Bab 143 Penyerobotan Tambang Emas

"Orang-orang kulit putih ingin merampas tambang emas kita?" Su Yu mengerutkan kening. "Dari kelompok mana mereka berasal?"

Li Mingcheng menjawab dengan cemas, "Aku tidak begitu tahu, karena mereka tidak membawa bendera atau spanduk apa pun. Namun, ketika mereka melihat begitu banyak warga Tionghoa kita di tambang emas, mereka mengerahkan orang untuk mengepung kita. Diperkirakan ada lebih dari dua ratus orang, dan semuanya bersenjata.

Meskipun saudara-saudara kita memiliki senjata api, mereka khawatir membunuh orang kulit putih akan memicu akibat yang mengerikan, jadi mereka tidak pernah bertindak mematikan. Bagaimanapun aku memotivasi mereka, banyak orang tetap bersembunyi di dalam tambang emas dan tidak berani melawan."

"Kalau begitu, ayo kita segera pergi melihatnya." Su Yu tidak berani menunda. Dibandingkan dengan General Electric, hal yang jauh lebih ia pentingkan tentu saja adalah Tambang Emas Carlin.

Ini adalah dewa kekayaan bermata uang perak murni. Jika ia melepaskan dewa kekayaan ini, ia mungkin hanya bisa pergi ke gudang es di Alaska untuk menambang emas.

Setelah mengumpulkan pasukannya, ia langsung menuju ke tambang emas bersama Li Mingcheng.

"Menurutmu, apakah ada orang yang membocorkan berita tentang tambang emas kita, atau orang kulit putih itu melihat begitu banyak warga Tionghoa sehingga mereka berniat merampas tambang emas ini?" tanya Su Yu.

Setelah berpikir dengan serius, Li Mingcheng berkata, "Kemungkinan berita tambang emas ini bocor tidak terlalu besar. Meskipun aku sebelumnya berada di jalur kereta api untuk beberapa waktu, kudengar mereka jarang sekali keluar.

Oleh karena itu, kurasa saat kita mengangkut perbekalan masuk, hal itu menarik perhatian orang kulit putih, sehingga mereka berniat datang mengusir kita sekaligus melihat apakah kita benar-benar sedang menambang emas."

"Jika dikatakan demikian, orang-orang kulit putih itu sedang menguji kita. Jika kita benar-benar pergi, tambang emas ini mungkin akan jatuh ke tangan mereka," ujar Su Yu. "Masalah ini harus diselesaikan dengan sempurna, dan kita harus menunjukkan ketegasan kita kepada orang-orang kulit putih itu, jika tidak, mereka akan datang lagi lain kali."

Li Mingcheng mengangguk, "Kakak Ziling, aku juga berpikir begitu. Namun, karena pengiriman pesan kurang praktis, aku hanya bisa meminta pasangan Carter untuk membawaku mencarimu lewat jalan tikus."

"Kita berangkat secepatnya."

Ucapan Li Mingcheng itu mengingatkan Su Yu. Sebelumnya, ia sempat berniat memasang menara penerima sinyal di tambang emas agar ia bisa mendapatkan informasi terbaru tentang situasi di sana tepat waktu.

Namun, karena urusan yang datang silih berganti, ia terpaksa pergi ke Washington selama hampir setengah tahun, dan setelah kembali, ia disibukkan dengan berbagai urusan sehingga sama sekali tidak memiliki waktu untuk memasangnya.

Setelah menyelesaikan masalah kali ini, ia harus segera membangun menara komunikasi tersebut dan melatih seorang operator telegraf, dengan begitu ia bisa segera mengetahui jika terjadi sesuatu.

Mengenai masalah telepon, hal itu masih harus dilakukan secara bertahap, sama sekali tidak ada waktu untuk menyelesaikannya sekaligus.

Karena terlalu banyak pekerjaan persiapan yang harus ditangani, terutama perangkat teleponnya yang saat ini masih sebatas prototipe, mewujudkannya secara nyata membutuhkan waktu yang tidak sedikit hanya untuk memasang jalurnya.

Saat Su Yu memimpin orang-orangnya dan Li Mingcheng bergegas menuju Kota Carlin, di luar Tambang Emas Carlin, sekelompok besar orang kulit putih telah berkumpul.

Namun, karena jumlah mereka yang terlalu sedikit, mereka tidak mampu mengepung seluruh area tambang emas dan hanya bisa memblokir jalur utama keluar masuk tambang, dengan maksud mengancam para warga Tionghoa agar patuh meninggalkan tempat ini.

Meskipun mereka tidak tahu apakah tempat itu benar-benar memiliki tambang emas, melihat begitu banyak warga Tionghoa yang bermarkas di sini, jika dikatakan tidak ada apa-apa di dalam, mereka tidak akan percaya bahkan jika harus mati.

Orang-orang ini adalah preman dari sebuah perusahaan yang dinamakan Perusahaan Tambang Emas Fuller.

Tambang emas ini selalu mengandalkan penjarahan terhadap industri pertambangan milik orang lain. Bagaimanapun, mencari tambang emas sendiri adalah hal yang sangat memakan waktu dan biaya, dan belum tentu berhasil menemukan emas setiap kali mencarinya.

Oleh karena itu, mereka memikirkan cara licik.

Mereka merampas tambang emas milik orang Tionghoa, Cile, Meksiko, dan lain-lain.

Warga Tionghoa bahkan menjadi target intimidasi favorit mereka, karena warga Tionghoa tidak memiliki kekuatan apa pun dan tidak ada seorang pun yang akan membantu mereka, sehingga merampok warga Tionghoa adalah hal yang sangat menguntungkan.

Sudah sejak lama ada banyak orang kulit putih yang menggunakan cara-cara kekerasan untuk mengusir para penambang Tionghoa dan merampas lokasi penambangan yang ideal.

Pada tahun 1856, orang-orang di Kabupaten Mariposa pernah mengeluarkan ultimatum kepada warga Tionghoa, memberi batas waktu sepuluh hari bagi mereka untuk meninggalkan wilayah tersebut, jika tidak, "mereka semua akan dicambuk sebanyak tiga puluh sembilan kali, dan pemerintah kabupaten akan mengerahkan personel bersenjata untuk mengusir mereka keluar negeri."

Di Kabupaten El Dorado, para penambang kulit putih bahkan berulang kali membakar tenda dan peralatan penambang Tionghoa, atau bahkan menggulingkan kereta kuda yang dipenuhi oleh penumpang Tionghoa.

Meskipun demikian, ada pula pekerja tambang Tionghoa yang berhasil menggali emas.

Konon ada seorang pria cerdas bernama A Shan yang berani bertaruh segalanya, menghabiskan dua puluh lima dolar untuk membeli sebuah pondok kayu kecil, karena ia menilai dari pengalaman penambangan sebelumnya bahwa jika tanah liat di lantai rumah itu disaring, ia seharusnya bisa mendapatkan banyak serbuk emas dan meraup untung besar.

Hasilnya, ia benar-benar berhasil menyaring serbuk emas senilai tiga ribu dolar, dan pembelian pondok kayu itu pun berubah menjadi investasi yang sangat menguntungkan.

Orang yang memimpin penjarahan tambang emas kali ini adalah putra Fuller, Fuller Muda, yang bernama lengkap Robert Fuller.

Saat Fuller Muda sedang mengamati situasi di area tambang Tionghoa di depan menggunakan teropong, bawahannya yang andal, Sam Derman, yang sedang menggigit cerutu, bertanya, "Tuan Fuller, menurut Anda apakah keparat-keparat sialan itu akan meninggalkan tempat ini?"

"Entahlah, mereka sudah melukai beberapa orang sekarang. Berdasarkan pengalaman kita sebelumnya, selama kita mengepung mereka selama beberapa hari, aku yakin keparat-keparat itu akan patuh pergi."

Fuller Muda menjawab tanpa menoleh ke belakang, "Tetapi, pergilah beri tahu anak buah kita agar mereka berhati-hati. Siapa pun yang terluka oleh peluru orang Tionghoa, jangan harap bisa mendapatkan satu sen pun uang santunan kematian dariku."

"Tuan Fuller, kekhawatiran Anda itu terlalu berlebihan. Aku sama sekali tidak mengira keparat-keparat itu benar-benar berani menembak kita," kata Sam sambil tertawa terbahak-bahak. "Baru saja aku melihat mereka gemetar melebihi nenekku di sebelah rumah, mereka sama sekali tidak punya nyali untuk melawan.

Selain itu, kita sekarang telah memblokir jalur ini, perbekalan tidak bisa masuk, jadi mereka hanya bisa pasrah pergi."

Fuller Muda menurunkan teropongnya dan berkata, "Kalau begitu, kuharap seperti yang kaukatakan. Hari masih pagi, kita tunggu setengah jam lagi. Jika mereka tetap tidak pergi, kita akan menyerang secara paksa. Suruh anak-anak buah menjaga diri mereka sendiri, jika ada yang mati di sini, aku akan menguburnya di tempat ini!"

Menurut rencana Fuller Muda, ia awalnya berniamengepung mereka untuk jangka waktu tertentu agar orang-orang Tionghoa itu dengan sukarela pergi.

Meskipun ia telah merampas beberapa tambang emas, tambang-tambang sebelumnya hanya dikelola oleh beberapa orang Tionghoa saja. Namun, tambang emas kali ini memiliki begitu banyak orang dan jelas terorganisasi dengan baik, sehingga ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Sebab, setiap kali ia mengusir para penambang Tionghoa dengan kekerasan, ia selalu melakukannya dalam kondisi yang sudah ia ketahui dengan jelas dasarnya. Kali ini situasinya kurang ia pahami, tentu ia tidak akan gegabah menyerbu maju.

Ia sama sekali tidak ingin meninggalkan beberapa mayat anak buahnya sendiri di tempat terkutuk ini, karena ia pasti akan menjadi bahan tertawaan jika itu terjadi.

Bukan hanya Fuller Muda yang tidak berani bertindak gegabah, bahkan Ding Lun yang berjaga di dalam tambang emas kini merasa sangat cemas setengah mati, karena ia tidak tahu apakah orang-orang kulit putih sialan itu akan tiba-tiba menyerbu masuk, dan ia juga tidak tahu apakah kelompok mereka mampu bertahan.

Mengingat para pekerja tambang Tionghoa ini belum pernah melihat dunia luar, mengandalkan mereka untuk mempertahankan tambang emas tampaknya merupakan hal yang sangat sulit.

Kini ia hanya bisa menggantungkan harapannya pada Li Mingcheng, berharap Li Mingcheng dapat membawa kembali Su Yu ke tambang emas.

Selama Su Yu, sang tokoh utama yang menjadi tumpuan harapan, masih ada di sini, ia tidak perlu merasa terlalu khawatir.

Namun, ia tidak kunjung melihat kedatangan Su Yu, karena orang-orang kulit putih di seberang telah meluncurkan serangan.

Ratusan senjata api menembak secara bersamaan, seketika seluruh lembah dihujani peluru...