Bab 130 Memutuskan Nasib Kerajaan

"Kebetulan sekali?" Su Yu berpikir sejenak, lalu berkata, "Lupakan saja, Kawan. Kita tidak perlu mencari masalah. Karena sudah sampai di Washington, sebaiknya kita menikmatinya dengan berjalan-jalan."

Bagaimanapun, ini bukan Kota Guson, dan dia tidak ingin memancing keributan. Dia tidak tahu apakah orang tadi adalah kerabat seorang anggota dewan atau pejabat tinggi, jadi prinsipnya saat merantau adalah menghindari masalah sebisa mungkin. Mencari gara-gara tanpa alasan jelas hanyalah tindakan orang yang bosan hidup.

Namun, kalau dipikir-pikir lagi, tidak banyak yang bisa dikunjungi di Washington saat ini. Ini bukan abad ke-21 di mana orang Tionghoa bisa berjalan-jalan dengan santai. Jika dia nekat berkeliling sekarang, dia pasti akan bertemu dengan orang-orang yang bersikap seperti pria tadi. Terlebih lagi, Dinasti Qing belum mengirim duta besar ke Amerika Serikat, sehingga jumlah orang Tionghoa di Washington DC sangatlah sedikit.

Mempertimbangkan hal itu, Su Yu akhirnya memutuskan untuk tetap tinggal di penginapan. Dia hanya mengizinkan Holman, Wilson, dan rekan-rekan kulit putih lainnya untuk keluar guna mencari udara segar serta menambah persediaan makanan dan air bersih. Selama dua hari di Washington, Su Yu terus berdiam diri di kamar karena begitu menyayangi nyawanya.

Dia menghabiskan waktu dengan membaca koran *The New York Times* terbitan beberapa bulan lalu yang ditemukannya di sudut kamar. Salah satu beritanya melaporkan tentang Tsar Aleksander II yang menjual Alaska kepada Amerika Serikat. Ada pula artikel yang menyerang Menteri Luar Negeri Amerika Serikat saat itu, Seward, dengan menyebutnya pria bodoh dan mengejek Alaska sebagai "Kulkas Seward" atau "Kebodohan Seward". Mereka menganggap Seward telah menghamburkan uang pajak rakyat Amerika untuk membeli tanah tak berguna.

Sebenarnya, Tsar Rusia tidak langsung mencari Amerika di awal. Mereka sudah mencoba menawarkan Alaska ke Jerman, Spanyol, dan beberapa negara lain, tetapi tidak ada yang mau menerimanya. Selain hasil kulit anjing laut, Alaska dianggap tidak berguna, apalagi udaranya sangat dingin. Membelinya dianggap tidak menguntungkan; hanya orang bodoh yang mau membeli Alaska.

Pada akhirnya, Tsar Aleksander II tidak punya pilihan selain mendekati pemerintah Amerika, yang saat itu memiliki utang budi kepada Rusia. Mengapa Amerika berutang budi? Selama Perang Saudara Amerika, Inggris dan Spanyol mendukung pihak Selatan, sehingga pemerintah Federal Amerika terus berupaya mencari dukungan Rusia. Demi menekan Inggris, pada September 1863, Rusia mengirim armada kapal perang ke pelabuhan New York untuk mendukung pemerintah Federal. Hal itu membuat pihak Utara sangat bersyukur dan bersorak gembira atas bantuan armada tersebut.

Karena itulah, ketika pemerintah Rusia mengalami kesulitan, Aleksander II merasa sudah saatnya Amerika membalas budi tersebut. Awalnya, pihak Amerika pun enggan menjadi korban karena tanah itu terlalu gersang. Namun, karena utang budi dan desakan Seward, Amerika akhirnya membeli Alaska dengan total harga 7,2 juta dolar. Pembelian ini hanyalah bagian dari visi besar Seward untuk membangun imperium komersial. Harus diakui, visi komersial Seward memang memberikan tanah yang berkah bagi Amerika.

Namun, pembelian Louisiana adalah titik balik terpenting bagi nasib bangsa Amerika. Wilayah itu adalah dataran luas yang menjadi daerah penghasil pangan tersubur di dunia. Terletak di tengah benua Amerika Utara, hanya dengan menguasai Louisiana, Amerika bisa terus melakukan ekspansi ke arah barat. Bisa dikatakan, kebangkitan nasib Amerika sangat berkaitan dengan Prancis.

Kebangkitan itu dimulai saat Perang Kemerdekaan. Inggris saat itu memiliki industri dan angkatan laut terkuat di dunia dengan 30.000 tentara yang diperlengkapi dengan baik di Amerika Utara, sementara revolusioner Amerika hanyalah milisi dan sukarelawan dengan perlengkapan seadanya. Baru setahun berperang, pasukan Washington tersisa tiga hingga empat ribu orang saja. Jika bukan karena bantuan Louis XVI—yang kepalanya kemudian dipenggal saat Revolusi Prancis—mungkin Washington sudah pulang kampung untuk kembali menjadi majikan budak.

Demi menggulingkan Inggris, Louis XVI memberikan apa pun yang diminta Washington, bahkan mengirimkan senjata karena khawatir Washington tidak mampu menang. Dia secara khusus mengirim Laksamana Comte de Grasse dan Letnan Jenderal Comte de Rochambeau, memimpin 12 kapal perang, 5 kapal penjelajah, serta 4.000 tentara Prancis menyeberangi Atlantik ke Amerika Utara untuk bertempur melawan Inggris.

Memasuki abad ke-19, Napoleon yang kekurangan dana untuk melawan koalisi anti-Prancis akhirnya menjual Louisiana kepada Livingston seharga 15 juta dolar. Kemenangan Amerika dalam Perang Kemerdekaan dan lonjakan luas wilayah mereka adalah hasil dari memanfaatkan celah persaingan antara Inggris dan Prancis. Meski Prancis telah membantu begitu besar, Amerika tidak membalas budi tersebut, melainkan justru menjebak Prancis. Setelah Revolusi Prancis terjadi, Amerika menggunakan alasan bahwa Prancis telah menjadi republik untuk menghapus semua utang yang mereka pinjam dari Prancis selama Perang Kemerdekaan.

Prancis memberikan uang, senjata, dan pasukan untuk membantu kemerdekaan mereka, tetapi saat Prancis dalam kesulitan, orang Amerika malah ingin lari dari utang? Prancis murka dan mulai menyita kapal-kapal dagang Amerika, yang dibalas dengan tindakan serupa oleh Amerika. Mereka berselisih selama dua tahun. Namun, karena Prancis terlalu sibuk bertempur melawan koalisi anti-Prancis, masalah ini akhirnya menguap begitu saja.

Alasan mengapa Inggris dan Prancis tidak ikut campur dalam Perang Saudara Amerika adalah karena keberuntungan nasib Amerika yang luar biasa. Antara 1861 hingga 1862, Inggris dilanda kelaparan, sementara wilayah utara Amerika sedang panen besar gandum. Demi menyelamatkan rakyatnya, Inggris tidak berani memutus hubungan dengan pihak Utara Amerika. Selain itu, yang terpenting adalah terjadinya Gerakan Taiping di Tiongkok yang mengganggu bisnis Inggris dan Prancis. Demi kepentingan mereka sendiri, kedua negara itu berhenti mendukung pihak Selatan Amerika dan beralih membantu Dinasti Qing menumpas Hong Xiuquan.

Mungkin karena Hong Xiuquan secara tidak langsung membantu Lincoln mengubah nasib Amerika, maka sekitar setahun setelah Hong Xiuquan wafat, Lincoln pun menyusulnya. Perang Saudara berakhir, dan meski pihak Selatan masih sesekali memberontak, itu hanyalah gejolak kecil. Kemungkinan besar tidak akan ada lagi perang skala besar, karena seluruh Amerika kini mulai memasuki revolusi industri dan tidak ada lagi perkebunan yang menghambat langkah mereka.

Oleh karena itu, jangan pernah berpikir untuk menjadikan Inggris atau Prancis sebagai negara induk yang akan mendukung pemberontakan melawan Amerika. Wilayah ini bukan lagi koloni mereka, dan tanpa keuntungan ekonomi, tidak ada yang mau mengirim pasukan untuk membantu. Lagipula, Inggris dan Prancis sendiri sedang sibuk dengan urusan dalam negeri mereka, mana mungkin punya waktu untuk mencampuri urusan orang Amerika.

"Amerika benar-benar sangat beruntung," gumam Su Yu. Posisi geopolitik Amerika Utara memang terlalu bagus, keberuntungan datang bertubi-tubi. Namun, bukan berarti tidak ada kemungkinan perpecahan. Hanya saja, cara dan metode apa yang harus diambil adalah kuncinya.

Sama seperti pistol Mauser M1896, di tangan orang lain, peluru setelah tembakan kedua biasanya meleset ke langit. Namun, di tangan orang Tionghoa, kekuatan pistol serbu itu bisa dimaksimalkan hingga mampu "menyapu bersih" musuh. Jika ingin memutus nasib keberuntungan bangsa ini, metode yang digunakan harus...