Bab 153: Berita Buruk

Atas sebuah perintah, tiga pucuk senapan mesin CTMD-67 menembak secara bersamaan.

Para penembak yang baru saja dilatih secara darurat menarik pelatuknya dengan sekuat tenaga.

Senapan mesin berat ini tidak memerlukan bidikan saksama seperti sebelumnya.

Menurut perkataan Su Chen, menembak saat ini pada hakikatnya adalah menyebarkan peluru ke jalur kemajuan musuh, menunggu mereka menubruknya sendiri.

Benar saja, jaringan tembakan yang dibentuk oleh ketiga senapan mesin berat itu sangat rapat tanpa celah, hampir tanpa sudut mati. Kurang dari satu menit pelatuk ditarik, ratusan butir peluru telah dimuntahkan keluar.

Bubuk mesiu di dalam selongsong peluru tersulut oleh jarum pemukul, menghasilkan daya dorong yang sangat kuat. Saat melesat keluar dari laras, kecepatan peluru telah mencapai ratusan meter per detik.

Hampir dalam sekejap mata, bahkan sebelum suara tembakan sempat terdengar, orang-orang yang merangsek di barisan depan langsung terjatuh dari punggung kuda.

Di hadapan energi kinetik yang begitu besar, tubuh manusia sama sekali tidak berdaya.

Hampir sepuluh orang di bawah terjangan tembakan ketiga senapan mesin berat itu, beserta kuda-kuda mereka, langsung diberondong hingga menjadi seperti saringan dan tewas bergelimpangan di tanah.

Senapan mesin CTMD-67 yang baru saja dikembangkan oleh Su Yu memperlihatkan betapa rapuh dan lunaknya daging manusia. Begitu terkena terjangan peluru, tubuh seketika terputus menjadi beberapa bagian, sementara di udara bertebaran kabut darah yang memercik.

Melihat begitu banyak orang di depan yang telah tewas terkapar, bahkan jika Old Fuller adalah seorang bodoh sekalipun, dia pasti mampu menyadari bahwa kelompok orang Tionghoa ini memiliki sebuah senjata yang luar biasa.

Sebuah senjata berat yang mampu menembakkan peluru secara terus-menerus.

Senjata semacam ini tidak hanya memiliki kecepatan tembak yang tinggi, tetapi juga jangkauan yang jauh. Peluru dari pihak mereka bahkan belum mencapai jarak jangkauan, sudah keburu tertembak dan tewas.

Namun, Old Fuller dan Young Fuller adalah pasangan ayah dan anak, dan pandangan mereka pun hampir sangat mirip.

Dalam beberapa detik saja, dia telah membuat keputusan bahwa senjata semacam itu sangat boros peluru, dan dia yakin tidak butuh waktu lama sebelum kelompok orang Tionghoa itu kehabisan peluru untuk digunakan.

Oleh karena itu, dia berpendapat bahwa selama mereka berhasil mendobrak garis pertahanan yang tipis ini, orang-orang Tionghoa itu pasti akan membuang senjata dan melarikan diri kocar-kacir.

Pada saat itu, dia bisa mengayunkan pedang algojonya, memaksa mereka membocorkan keberadaan Young Fuller terlebih dahulu, dan kemudian membantai semua orang yang penuh kebencian ini.

Kendati demikian, jarak yang begitu pendek ini bagaikan jurang pemisah yang tak dapat dilewati. Rentetan tembakan barusan telah membuat banyak penjahat kehilangan niat bertempur.

Melihat semangat orang-orang hampir runtuh, Old Fuller buru-buru berteriak lantang, "Siapa pun yang berhasil menerobos garis pertahanan orang Tionghoa, masing-masing akan diberi hadiah dua ribu dolar!"

Semula ada beberapa orang yang telah kehilangan semangat juang dan bersiap untuk kabur terbirit-birit, namun pada saat itulah ketiga mesin pembunuh yang mengerikan itu tiba-tiba terdiam, berganti menggunakan senapan Spencer dan Winchester yang sudah sangat akrab bagi mereka, bahkan beberapa orang sempat mendengar suara tembakan revolver.

Meskipun rentetan tembakan barusan berhasil menghabisi sekitar tiga puluh orang dan terasa sangat memuaskan, konsumsi peluru yang begitu besar membuat Su Yu merasa sangat menyayangkan.

Jika orang-orang itu memaksa menerobos masuk, persediaan peluru yang dibawa Carter sepertinya benar-benar tidak akan sanggup menanggung pemborosan tersebut.

Dia berniat untuk melepaskan sinyal palsu terlebih dahulu, membuat ketiga senapan mesin CTMD itu berhenti menembak untuk sementara, lalu beralih menggunakan berbagai macam senjata kacau balau agar pihak sewenang-wenang di seberang mengira bahwa amunisi mereka telah habis.

Pada saat yang sama, dia menyuruh anak buahnya menyiapkan granat tangan, dan menunggu sampai gerombolan itu melancarkan serangan sekali lagi, mereka akan menyapu bersih area tersebut dengan granat.

Old Fuller merasa penilaiannya benar, maka dia kembali berteriak, "Keparat-keparat sialan itu sudah tidak memiliki peluru mengerikan seperti tadi lagi. Asalkan kita melancarkan serangan, mereka pasti akan kocar-kacir. Semuanya bersiap, serang!

Siapa pun yang berhasil menjadi orang pertama yang menembus garis pertahanan orang Tionghoa sialan itu, akan kuberi hadiah lima ribu dolar!"

Sebagaimana pepatah yang mengatakan manusia mati demi kekayaan dan burung mati demi makanan, meskipun mereka tidak tahu apakah diri mereka memiliki nasib untuk mendapatkan lima ribu dolar tersebut, bagi para penjahat kelas kakap ini, hal itu adalah pertaruhan yang layak dicoba.

Bagaimanapun, saat ini cuaca begitu dingin membeku, dan keluar untuk merampok pun belum tentu akan menemui mangsa yang empuk. Jika berhasil mendapatkan uang hadiah ini, mereka bisa melewati musim dingin ini dengan limpahan kemakmuran.

Maka, beberapa orang memacu kuda mereka untuk melancarkan serangan.

Sambil memegang senapan di tangan, mereka maju sambil terus menembak, berharap dewi fortuna berpihak pada diri mereka sendiri.

Kendati demikian, hal yang mengerikan kembali terjadi.

Tepat ketika mereka berjarak kurang dari lima puluh meter dari garis pertahanan orang Tionghoa, pihak Tionghoa tiba-tiba melemparkan tak terhitung banyaknya benda aneh yang berjejalan dan tidak jelas asalnya.

"Lihat, orang-orang itu sudah kehabisan peluru, sampai harus menggunakan batu untuk melawan kita. Kemenangan pasti berada di pihak kita!" Old Fuller turut memacu kudanya sambil menyerang.

Namun, benda-benda itu bukanlah batu sembarangan, melainkan granat tangan yang mematikan.

Meskipun masih dinyalakan menggunakan api sungguhan sebelum dilemparkan.

Namun serpihan besi dan pecahan kaca yang tersembunyi di dalamnya adalah hal-hal perenggut nyawa.

Seketika itu juga, suara ledakan bersahut-sahutan memenuhi area terbuka di depan tambang emas.

Jarak beberapa puluh meter yang pendek ini seketika berubah menjadi wilayah maut. Meskipun anak buah Old Fuller terus menerus menyerang tanpa henti, suara ledakan tersebut justru membuat kuda yang mereka tunggangi ketakutan dan mulai meronta-ronta liar.

Old Fuller sangat beruntung; dia tidak terkena peluru, tetapi dia juga bisa melihat bahwa tambang emas ini agak merepotkan, dan senjata-senjata yang dikeluarkan berhasil membuatnya kewalahan tanpa sempat mengantisipasi.

Namun, akibat iming-iming uang hadiah darinya, semua orang terlanjur menyerbu maju, mengakibatkan sekitar dua ratus ekor kuda berdesak-desakan di ruang terbuka di depan tambang emas.

Debu yang mengepul dan suara dari ledakan granat membuat banyak kuda ketakutan hingga melompat-lompat liar. Beberapa orang secara tidak sengaja terjatuh dari punggung kuda, lalu terinjak-injak dengan berat oleh kuku-kuku kuda.

Jeritan ngeri pun terdengar bersahut-sahutan menyusul kejadian itu.

Su Yu mengambil keputusan tegas tanpa ragu, memerintahkan semua orang untuk memuntahkan seluruh sisa amunisi senapan mesin berat.

Suara berondongan yang mengerikan di telinga para bandit itu terasa bagaikan melodi pencabut nyawa dari sang malaikat maut.

Peluru yang melesat dengan kecepatan tinggi menyebar ke tengah kerumunan bagaikan badai hujan, dan setiap orang yang berada dalam jangkauan tembak seketika diselimuti oleh terjangan hujan logam.

Baik manusia maupun kuda tunggangan mereka, semuanya tercabik-cabik hingga memercikkan titik-titik darah. Tanpa sempat mengeluarkan suara erangan sedikit pun, mereka bertumbangan di atas tanah bagaikan tanaman gandum yang disabit.

Sementara beberapa orang malang kembali mengalami nasib serupa seperti mereka yang tewas satu atau dua menit lalu, langsung terbelah menjadi dua bagian di atas punggung kuda beserta hewan tunggangan mereka.

Old Fuller yang berada di tengah kerumunan hanya mendengar rentetan suara berondongan bergema berturut-turut. Dia merasakan dadanya bergetar hebat, bagaikan dihantam oleh sebuah palu godam besar, dan merasa separuh bagian bawah tubuhnya seolah bukan lagi bagian dari dirinya.

Seketika kemudian, pandangan matanya bergeser dari garis pertahanan orang Tionghoa ke arah langit. Pada detik berikutnya, dia bahkan melihat separuh bagian tubuh bagian bawah yang berada di atas punggung kuda itu begitu mirip dengan dirinya sendiri.

Lalu, kegelapan tanpa batas pun menyelimuti kesadarannya.

Sementara orang-orang yang tersisa turut menyusul nasib akhirnya, dan banyak dari mereka yang tidak sempat melarikan diri tewas tertembak di depan garis pertahanan.

Oleh karena pertempuran semalam berlangsung dalam kegelapan malam, banyak orang yang tidak dapat melihat dengan jelas.

Kini di siang hari bolong, mereka justru dapat menyaksikan seluruh proses pertempuran tersebut secara nyata.

Pasukan berkuda yang terdiri dari sekitar tiga ratus orang itu bahkan tidak berhasil menerobos satu lapis garis pertahanan tipis tersebut, namun sudah berujung pada kekalahan telak.

Darah meninggalkan bercak-bercak bunga plum di atas salju yang tampak begitu mencengangkan pandangan. Dalam radius dua ratus meter, mayat-mayat tak terhitung jumlahnya bertumpukan secara rapat dan berselang-seling; baik manusia maupun kuda, sama sekali tidak ada seorang pun yang mampu lolos dari badai logam tersebut.

Para buruh tambang Tionghoa yang baru pertama kalinya berpartisipasi dalam pertempuran menyaksikan pemandangan yang begitu tragis ini hingga mulai mengalami reaksi buruk seperti mual dan rasa ingin muntah.

Dibandingkan dengan kemenangan tipis semalam, kemenangan hari ini dapat dikatakan sebagai kemenangan mutlak tanpa cela.

Sebab para buruh Tionghoa hanya menderita luka ringan akibat peluru tersesat pada beberapa orang saja, sementara tiga ratus orang anak buah yang dibawa oleh Old Fuller tewas dibantai tanpa sisa.

Su Yu memilih beberapa orang yang bernyali besar untuk keluar membersihkan medan pertempuran. Sama seperti hari kemarin, tidak ada satu pun yang dibiarkan hidup.

Dia tidak ingin berita mengenai kepemilikan daya tembaknya yang kuat menyebar ke luar, lagipula dia juga tidak membutuhkan budak sebanyak itu. Di tengah pegunungan liar dan hutan belantara ini, cara terbaik adalah membakar bersih mayat-mayat gerombolan ini hingga tak bersisa.

Jika kelak ada orang yang datang menyelidiki, dia cukup berpura-pura tidak tahu apa-apa tentang segalanya.

Setelah meminta dokter untuk mengurus luka-luka yang diderita para korban cedera, Su Yu bersama orang-orang tersebut memindahkan jenazah gerombolan itu ke sebuah jurang kecil yang terletak tidak jauh di sisi tambang emas, lalu mulai melenyapkan jejak kejahatan.

Membakar mayat dalam jumlah yang begitu banyak adalah urusan yang merepotkan, bahkan hampir menghabiskan seluruh Kayu bakar yang sebelumnya telah ditebang oleh para buruh Tionghoa.

Meskipun aromanya sangat busuk menyengat, namun tempat ini kini sangat jarang dikunjungi orang. Kecuali para pengacau seperti Old Fuller yang mengandalkan perampokan, tidak ada orang lain yang mau berkeliaran di luar pada musim dingin yang begitu menusuk tulang ini.

Setelah dibakar selama dua hari berturut-turut, barulah seluruh mayat tersebut berhasil ditangani dengan tuntas, lalu ditimbun dengan salju tebal. Begitu musim dingin berlalu, tidak akan ada lagi jejak yang bisa ditemukan dari gerombolan tersebut.

Untuk sementara waktu, tidak akan ada orang lain yang mengetahui bahwa pertempuran berdarah pernah terjadi di tempat ini.

Mengingat pertempuran baru saja usai, Su Yu harus tetap tinggal di tambang emas untuk memegang kendali, serta mengirim orang keluar untuk melakukan pengintaian demi memastikan apakah masih ada pihak lain yang berniat mengincar tambang emas miliknya.

Kabar baiknya adalah untuk sementara waktu tidak ditemukan orang lain yang berdatangan ke tempat ini.

Tentu saja, di balik kabar baik pasti ada kabar buruk, dan kabar buruknya adalah...