Bab 136 Tidak Mampu Melakukannya dengan Baik

Wang Zhenyi memang bisa dianggap sebagai wanita luar biasa. Dia adalah seorang matematikawan rakyat, ahli astronomi, dan penyair dari Tiongkok abad ke-18. Meskipun namanya kurang dikenal di dalam negeri, dia dikenal luas di luar negeri. Berkat prestasinya di bidang astronomi, dia terpilih sebagai salah satu ilmuwan wanita yang meletakkan dasar bagi perkembangan ilmu pengetahuan oleh jurnal ilmiah paling bergengsi di dunia, Nature.

Ahli dalam puisi, mahir dalam perhitungan, menguasai astronomi, piawai berkuda dan memanah, serta memahami ilmu pengobatan—membaca catatan hidupnya seperti menonton kisah perjalanan waktu yang ditulis oleh orang modern. Dia juga mempelajari banyak karya ilmu pengetahuan alam kuno yang tersebar serta karya terjemahan Barat, mencakup bidang astronomi, matematika, meteorologi, geografi, dan kedokteran, sehingga dapat disebut sebagai sosok yang menguasai ilmu pengetahuan Timur dan Barat.

Untuk membuktikan bahwa bumi itu bulat, dia menulis karya berjudul “Teori Bumi Bulat”. Dia juga menggunakan peralatan sederhana buatannya sendiri untuk menunjukkan kepada keluarga dan tetangga bagaimana terjadinya gerhana bulan. Eksperimennya adalah dengan menggantung sebuah lampu sebagai matahari di balok rumah, meja bundar di dalam ruangan sebagai bumi, dan menggunakan sebuah cermin sebagai bulan. Dengan menggerakkan lampu yang tergantung ke atas dan ke bawah serta mengatur jarak antara cermin dan meja, dia mensimulasikan perubahan posisi matahari, bumi, dan bulan untuk menjelaskan terbentuknya gerhana bulan. Dia juga menulis artikel “Penjelasan Gerhana Bulan” yang secara tepat menguraikan proses terjadinya gerhana, hubungan antara gerhana dan fase bulan, serta tingkat kegelapan gerhana.

Namun, ada sekelompok orang konservatif yang mengejeknya. Tetapi Wang Zhenyi tidak menyerah; dia membantah dengan argumen yang kuat dan terus berjuang membuka jalan bagi ilmu pengetahuan. Dalam sebuah puisinya dia menulis: “Akhirnya percaya wanita setara dengan pria, siapa bilang anak perempuan bukan pahlawan…”

Dilihat dari sudut pandang Su Yu, selain benar-benar wanita luar biasa, Wang Zhenyi bahkan mungkin seorang penjelajah waktu. Menanggapi pertanyaan Zhang Xiuying, Su Yu menggelengkan kepala, “Tidak, kamu bukan seperti dia. Aku yakin kamu bisa melampauinya, karena apa yang dia ketahui hanya berdasarkan penelitian pada zamannya. Tapi kamu berbeda, kamu sudah berdiri di atas bahu ribuan orang, jadi aku bilang kamu bukan seperti dia, melainkan melampauinya.”

Sudah lama mengenal kedua saudari ini, Su Yu tidak tahu kemampuan mereka dalam menulis puisi. Namun dalam penelitian fisika, khususnya di bidang listrik, mereka jauh lebih unggul dibandingkan banyak ilmuwan di akademi sains.

Namun, jika sekarang Su Yu diminta menulis puisi, selain menyalin, dia sama sekali tidak bisa menulis sendiri.

“Tapi aku dengar perempuan di Amerika tidak memiliki banyak status, sama seperti di dalam negeri. Aku khawatir para ilmuwan tidak akan membiarkanku tampil di atas panggung,” kata Zhang Xiuying pelan.

“Junjun membuatku dapat tampil menunjukkan bakatku, Xiuying sangat senang, tapi jika begitu, pasti akan merepotkan junjun, jadi besok aku tidak akan pergi,” ujarnya.

Saat itu, pemikiran orang Amerika sedang mengalami guncangan besar. Gerakan feminisme yang mengusung kemandirian dan kesetaraan perempuan tengah bangkit, muncul banyak aktivis perempuan yang memperjuangkan hak-hak wanita. Pandangan feminis ini menegaskan bahwa pria dan wanita harus setara, perempuan juga dapat berperan aktif di masyarakat, memperoleh pekerjaan dan membangun karier, sehingga mencapai kemandirian secara mental dan materi, serta mandiri dan kuat.

Namun, pandangan lama yang sudah mengakar tidak bisa berubah begitu saja. Pemikiran tradisional terus bertahan dengan gigih. Amerika sedang berada dalam masa transisi sosial antara yang lama dan baru, kesadaran feminisme belum terlalu kuat.

Selain itu, citra wanita ideal kelas menengah Amerika saat itu adalah seperti ini: dia rendah hati dan patuh, mendapatkan pendidikan baik dalam seni rumah tangga dan etiket, mendukung sepenuh hati karier suaminya tanpa keluhan, menjadi istri dan ibu yang sempurna, serta panutan bagi semua orang. Dia mengabaikan dunia luar dan menganggap keluarganya sebagai wilayah suci yang tidak boleh diganggu. Dia lembut dan anggun, menahan hasrat untuk bersaing dengan pria, namun dalam zaman perubahan sosial yang besar ini, berusaha melindungi keluarganya dari godaan materi yang semakin kuat.

Citra ini diakui sepanjang abad ke-19 sebagai gambaran wanita sejati, yang dipuja dan diikuti oleh semua orang.

Su Yu ingin Zhang Xiuying tampil di atas panggung untuk berbagi bukan semata karena keinginan sesaat. Dia ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang sikap sombong orang Amerika.

Setelah mendengar kata-katanya, Su Yu menyadari bahwa dia kurang memperhatikan perasaan Zhang Xiuying. Mungkin besok Xiuying akan tampil, tapi jika ada media yang hadir, dia akan menjadi sasaran kritik banyak orang.

Jangan kira orang Amerika yang mengaku beradab benar-benar peduli pada kesetaraan. Jangan kira mereka yang selalu mengumbar hak asasi manusia benar-benar menghargai hak itu.

“Maaf, aku tidak mempertimbangkan perasaanmu,” kata Su Yu meminta maaf. “Kalau begitu, besok kau harus bersabar menunggu aku di penginapan.”

“Junjun…” Zhang Xiuying menatap Su Yu dan berkata pelan, “Xiuying tahu kau melakukan ini demi aku. Kalau besok memang harus aku tampil, aku akan pergi. Kurasa orang kulit putih itu juga tidak akan berbuat apa-apa padaku.”

Su Yu tersenyum tipis, “Tidak perlu. Aku bukan meragukan ilmu yang kau pelajari dariku. Awalnya aku memang ingin kau tampil dan memanfaatkan kesempatan itu menyerang ilmuwan Amerika yang sombong. Tapi jika kau terlalu terlihat di depan umum, itu bisa membawa masalah yang tidak perlu.”

Masalah yang dia maksud bukan hanya dari orang Amerika, tapi juga bisa datang dari komunitas Tionghoa di Amerika.

Tidak semua orang bisa seperti dia yang memandang semua orang setara. Tidak semua orang benar-benar ingin perempuan juga berkarier. Tidak semua orang seperti penguasa Dinasti Qing yang membiarkan Permaisuri Dowager memerintah dari balik tirai.

Kalau Su Yu keluar mengkampanyekan ‘kesetaraan gender’, dia tidak hanya bisa dipukuli orang Amerika, tapi mungkin juga oleh orang Tionghoa.

“Junjun, maaf,” Zhang Xiuying menggigit bibir, “Aku merepotkanmu. Kau harus menghidupi kami berdua, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa dengan baik, bahkan sepanjang perjalanan ini, kau yang selalu merawatku. Aku selalu jadi beban, tidak bisa mengurus apa pun, bahkan jadi pembantu pun aku tidak bisa…”

“Pembantu apa? Dari awal aku sudah bilang kalian adalah muridku,” Su Yu menghibur. “Jangan dipikirkan hal-hal itu. Junjun sudah terbiasa hidup di luar negeri sejak kecil, tidak terlalu peduli hal-hal seperti itu.”

Di dalam hatinya, dia memang tidak memegang pandangan pria lebih tinggi dari wanita. Lagipula, dia berasal dari abad ke-21 yang mengusung kesetaraan bagi semua orang. Pada masa itu, perempuan memegang peranan besar dalam masyarakat.

Tentu saja, dikatakan bahwa pada masa itu di negeri asalnya, istri bahkan aktif mendorong suami untuk menikah lagi, tapi entah itu benar atau tidak.

Zhang Xiuying menatap mata Su Yu dengan serius dan berkata, “Xiuying tahu kau tidak terlalu mementingkan adat istiadat dan mendukung kesetaraan, tapi dalam hatiku, aku dibesarkan dengan ajaran ‘Kitab Perempuan Baru’ dan ‘Kitab Anak Perempuan’, jadi aku tidak bisa sembarangan melanggar aturan.”

“Kalau begitu, aku juga tidak akan memaksamu mengubah pandanganmu. Kau bebas memilih apa pun yang kau suka,” kata Su Yu.

Zhang Xiuying buru-buru mengangguk, “Baik, junjun.”

Lalu dia berkata lagi, “Junjun, sudah larut malam, sebaiknya kita beristirahat.”