Bab 135: Tidak Ada Kata Tapi

Tentu saja, ada orang-orang di sana yang menentang.

"Tuan Henry, menurut pendapat saya, meskipun Tuan Eric memang berbakat, kita tidak bisa menjadikannya anggota Akademi Ilmu Pengetahuan hanya berdasarkan hal ini."

"Benar, Tuan Henry. Karena semua hal ini didasarkan pada penelitian para pendahulu, akan terasa seperti permainan anak-anak jika kita menerimanya sebagai anggota akademi hanya karena pencapaian semacam ini."

"Saya rasa yang terbaik adalah memintanya datang ke Akademi Ilmu Pengetahuan besok untuk mendiskusikan hal ini, lalu kita ambil keputusan setelah semua orang yang hadir memberikan suara."

Menghadapi penolakan dari begitu banyak orang, Su Yu tidak merasa heran sedikit pun.

Jika hanya dengan hal-hal ini saja dia bisa meyakinkan orang-orang Amerika yang sombong itu, rasanya memang sulit baginya untuk diterima di Akademi Ilmu Pengetahuan.

Sebab, di mata mereka, warna kulit selalu menjadi prioritas utama.

Situasi ini terus berlanjut hingga 100 tahun kemudian. Pada tahun 1965, David Blackwell menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika Serikat.

Sementara di kalangan cendekiawan keturunan Tionghoa, Lim Kah-son dianggap sebagai sarjana pertama yang meraih gelar anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika Serikat, dan itu terjadi pada tahun 1955.

Oleh karena itu, jika Su Yu ingin menjadi ilmuwan keturunan Tionghoa pertama yang masuk ke Akademi Ilmu Pengetahuan Amerika, dia harus menunjukkan bukti nyata yang lebih kuat.

Wajah Henry tampak masam karena dia menganggap Su Yu sebagai murid kebanggaannya, dan sekarang muridnya dipandang rendah oleh orang-orang ini hanya karena masalah warna kulit.

Namun, dia tidak berdaya. Meskipun dia adalah presiden akademi, jika dia memaksakan kehendak untuk memasukkan Su Yu ke dalam akademi, konsekuensinya adalah mereka berdua akan sulit bergerak di Amerika.

Baik Henry maupun Su Yu tidak ingin hal itu terjadi.

Maka Su Yu berkata, "Karena para tuan ingin saya datang ke Akademi Ilmu Pengetahuan besok untuk berdiskusi dan kemudian melakukan pemungutan suara, maka saya akan datang ke sana besok."

Mengenai bakat para ilmuwan saat ini, dia tidak khawatir untuk melakukan diskusi sederhana.

Bagaimanapun, dia memiliki bakat dan pengetahuan yang dihimpun oleh banyak orang, serta seluruh hasil penelitian ilmiah yang terakumulasi selama hampir 160 tahun, dari pertengahan abad ke-19 hingga awal abad ke-21.

Meskipun ini bisa dibilang jalan pintas, jika dia tidak mengambil jalan pintas sekarang, dia tidak akan punya kesempatan lagi.

"Para tuan yang terhormat, lampu listrik di depan Gedung Kongres malam ini benar-benar merupakan peristiwa yang patut dikenang, namun saya rasa diskusi ilmiah besok juga akan sama berkesannya," ucap Su Yu.

"Karena ini adalah benturan antara budaya Timur dan Barat, saya yakin akan memercikkan banyak ide cemerlang, sekaligus mampu mendorong perkembangan ilmu pengetahuan di Amerika saat ini."

Mendengar ucapannya, ada yang setengah percaya, ada pula yang mencibir.

"Baiklah, Tuan-tuan, semoga malam kalian menyenangkan. Saya akan kembali untuk beristirahat," kata Su Yu.

Setelah itu, dia meninggalkan tempat acara tanpa repot-repot membereskan kipas angin maupun bola lampu.

Melihatnya pergi, Henry mengejarnya.

"Saya minta maaf, kawan. Saya tidak menyangka orang-orang ini begitu terobsesi dengan warna kulit," ujar Henry sembari meminta maaf. "Rasis-rasis terkutuk ini, jika mereka menolakmu masuk ke akademi, maka itu akan menjadi catatan memalukan dalam sejarah ilmu pengetahuan Amerika."

Su Yu mengangkat bahu, "Jika mereka menolak saya masuk ke Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional Amerika, tidak masalah. Meskipun saya menghargai gelar anggota akademi tersebut, saya harus menghormati pemikiran orang lain."

"Jika mereka tidak setuju, apakah saya bisa memaksa mereka dengan todongan senjata? Jika mereka tetap menolak, saya akan kembali ke Nevada untuk mengurus pabrik kecil saya."

Henry pun tidak berani menjamin apa pun terkait masalah ini, karena akademi bukanlah tempat di mana dia bisa memutuskan segalanya sendirian.

Situasinya cukup rumit.

Oleh karena itu, dia mengalihkan pembicaraan, "Jadi, apakah kamu sudah memikirkan topik apa yang akan dibahas besok?"

"Saya berencana membahas mengenai kelistrikan, namun saya tidak menutup kemungkinan ada orang yang sengaja mempersulit saya. Jadi, saya harus melakukan persiapan yang matang," jawab Su Yu. "Jika saya hanya mengandalkan topik itu, pasti mereka akan mencecar saya dengan pertanyaan-pertanyaan yang menjebak."

"Itu benar. Tapi besok saya akan membantumu di sana. Bagaimanapun, kamu adalah fisikawan, bukan ahli botani. Jika mereka menanyakan hal di luar fisika, itu berarti mereka tidak masuk akal," kata Henry. "Jadi, jangan terlalu khawatir. Besok saya akan memastikan mereka berdiskusi dalam koridor fisika."

"Terima kasih, Tuan Henry."

Setelah keduanya berpamitan, Su Yu kembali ke hotel tempatnya menginap.

Begitu masuk, Zhang Xiuying bertanya, "Tuan Muda, apakah Anda sudah makan?"

"Belum. Orang-orang Amerika itu sangat pelit, mereka tidak menyiapkan makanan untuk saya," Su Yu menggelengkan kepala dengan pasrah. "Untungnya saya sempat makan sebelum berangkat, kalau tidak, saya pasti kelaparan di depan Gedung Kongres."

"Kalau begitu, biar saya ambilkan makanan untuk Anda," Zhang Xiuying segera meminta Holman menyiapkan makanan.

Sambil makan, mereka mengobrol.

"Tuan Muda, kapan kita kembali ke Lone Pine?" tanya Zhang Xiuying. "Apakah kita perlu tinggal lebih lama di Amerika?"

Sebagai gadis keturunan Tionghoa, dia terus berdiam diri di hotel selama beberapa hari terakhir dan tidak keluar, hingga merasa dirinya hampir berjamur.

Bahkan jika dia keluar, dia akan dipandang oleh orang-orang Amerika itu seolah-olah dia adalah seekor monyet.

Tatapan seperti itu saja sudah membuat seseorang merasa tidak nyaman. Terlebih lagi, mungkin saja terjadi hal-hal yang tidak menyenangkan.

"Kamu pasti merasa sesak selama beberapa hari ini, ya?" mata Su Yu berbinar. "Karena beberapa hari ini kamu selalu di hotel, bagaimana kalau besok kamu ikut saya ke Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional untuk berdiskusi?"

"Saya?" Zhang Xiuying terkejut dan segera melambaikan tangan, "Saya tidak bisa, Tuan Muda. Para ilmuwan itu sangat berpendidikan. Jika saya dipermalukan, mungkin itu akan menyusahkan Tuan Muda."

"Tidak apa-apa. Gunakan kesempatan ini untuk mengubah pandangan mereka tentang gadis Tionghoa," Su Yu merasa rencana itu semakin masuk akal. "Hancurkan pemikiran mereka yang memandang rendah orang Tionghoa."

"Tapi..."

"Tidak ada kata tapi. Kamu telah belajar dari saya begitu lama, saya percaya kamu telah menyerap banyak hal. Jika kamu tidak bisa menjawab, saya yang akan menjawabnya."

Su Yu menekan bahu Zhang Xiuying. "Ini bukan sekadar diskusi biasa, melainkan benturan antara dua negara dan dua pemikiran. Oleh karena itu, kita harus menghadapinya dengan segenap kemampuan."

Wajah Zhang Xiuying sedikit memerah, merasa gelisah karena tangan Su Yu yang menekan bahunya.

Dia segera menenangkan pikiran, lalu bertanya dengan setengah percaya, "Tuan Muda, apakah menurut Anda saya benar-benar bisa? Saya takut kaki saya akan gemetar saat berdiri di atas panggung."

"Apakah kamu tahu Wang Deqing (Wang Zhenyi) dari Jiangning?" tanya Su Yu.

Zhang Xiuying mengangguk tanpa berpikir panjang.

"Pernah dengar, dan saya telah membaca kumpulan karya ilmiahnya, 'Defengting Chuji'. Bahkan Qian Xiaozheng (Qian Daxin) pernah berkata bahwa dia adalah wanita paling berbakat setelah Ban Zhao. Saya pun tertarik pada bidang ini setelah mendengar kisahnya."

"Apakah Tuan Muda menganggap saya seperti wanita luar biasa itu?"