Bab 123 Mogok Kerja

Pada saat itu, Perusahaan Pasifik Tengah berada di ambang kebangkrutan. Menurut deskripsi Stanford, pernah ada dua minggu di mana kas perusahaan sama sekali tidak memiliki uang tunai.

Oleh karena itu, seluruh pekerja Tionghoa melakukan aksi mogok sebagai bentuk protes.

Li Mingcheng memiliki pemikiran yang sama dengan Su Yu, yaitu bahwa untuk memperkuat diri sendiri, seseorang harus menyatukan semua kekuatan yang bisa disatukan. Ia segera membawa beberapa orang untuk mengunjungi lokasi pemogokan secara langsung.

Namun, setelah sampai di sana, ia hampir terperanjat.

Karena cara para pekerja Tionghoa ini melakukan mogok sangat sopan dan santun. Dibandingkan dengan perilaku lainnya, di mata orang kulit putih, hal ini mungkin terasa sangat aneh: mereka menunjuk beberapa mandor untuk menyampaikan serangkaian tuntutan kepada pengawas proyek, Strobridge, termasuk kenaikan upah dan pengurangan jam kerja di dalam terowongan.

Mereka bahkan membuat selebaran berbahasa Tionghoa sendiri untuk menjelaskan hak-hak yang seharusnya mereka terima, lalu membagikannya kepada semua rekan senegara.

Bahkan pihak petinggi perusahaan kereta api memuji aksi mogok ini sebagai tindakan yang sangat tertib.

"Jika ada begitu banyak orang kulit putih yang mogok, pasti akan ada orang yang terbunuh, dan sekelompok pemabuk akan membuat suasana menjadi kacau balau," ujar Charles Crocker, salah satu dari empat besar perusahaan kereta api, dengan nada terkejut. "Namun, pemogokan orang Tionghoa ini persis seperti hari libur di hari Minggu. Mereka semua tetap berada di kamp."

"Mereka memang keluar untuk berjalan-jalan, tetapi tidak ada yang berbicara atau melakukan apa pun. Di setiap lokasi proyek di sepanjang jalur kereta api, tidak terjadi kekerasan yang berkepanjangan."

Jika mengikuti alur sejarah yang seharusnya, mungkin para pekerja Tionghoa ini hanya bisa mogok selama satu minggu.

Sebab, sebagian besar pekerja Tionghoa tidak bisa berbahasa Inggris, tidak bisa mendapatkan pekerjaan di tempat lain, dan tidak memiliki sarana transportasi untuk kembali ke California.

Namun, sekarang berbeda.

Alur sejarah pada akhirnya akan berubah.

Terlebih lagi, Perusahaan Kereta Api Pasifik Tengah segera memberikan tanggapan, dan sama sekali tidak memberikan ampun.

Charles Crocker, yang sebelumnya memuji aksi mogok orang Tionghoa yang tertib, kini menjadi sangat marah. Ia menghubungi berbagai perusahaan penyalur tenaga kerja, berniat mempekerjakan mantan budak kulit hitam Amerika yang baru saja dibebaskan untuk menggantikan posisi para pekerja Tionghoa.

Pada saat yang sama, ia menahan gaji para pekerja Tionghoa dan memutus pasokan makanan, berencana menggunakan taktik kelaparan untuk memaksa mereka kembali bekerja.

"Haha, Saudara Ziling benar-benar manusia luar biasa," Li Mingcheng tertawa terbahak-bahak. "Sepertinya dia memberikan pembangkit listrik kepada Stanford hanya untuk menguras kas perusahaan mereka."

Kedatangan Li Mingcheng membuat para pekerja Tionghoa yang mogok terkejut. Bagaimanapun, mereka semua masih memelihara kuncir rambut, sementara tiba-tiba melihat seorang rekan senegara yang telah memotong kuncirnya dan mengenakan pakaian orang asing, awalnya mereka mengira dia adalah antek Perusahaan Pasifik Tengah.

Beberapa pekerja Tionghoa segera mengirim orang untuk mengepung Li Mingcheng dan rombongannya.

"Untuk apa kalian ke sini?" tanya pemimpin kelompok itu dengan tegas. "Apakah kalian antek yang dikirim oleh orang kulit putih?"

Li Mingcheng berkata dengan suara berat, "Antek apa yang dikirim orang kulit putih? Saya Li Mingcheng, mengelola sebuah tambang emas di negara bagian ini, dan sengaja datang ke sini untuk mengunjungi rekan-rekan sekalian."

"Li Mingcheng?"
"Mengelola tambang emas?"
"Berkunjung?"

Para pekerja Tionghoa ini tidak bisa segera mengambil keputusan dan hanya bisa membawa Li Mingcheng menemui orang yang mengorganisasi pemogokan.

"Kakak Chang, dia bilang dia datang untuk mengunjungi kita," ujar pekerja Tionghoa itu kepada pria berwajah tegas dengan alis tebal di depannya. "Katanya dia mengelola tambang emas di negara bagian ini."

Pria ini adalah salah satu pengorganisir pemogokan, bermarga Chang, bernama Chengde, dengan nama kehormatan Jingzhi.

"Oh?"

Chang Jingzhi merasa agak curiga, ia menatap Li Mingcheng dari atas ke bawah, lalu berkata, "Entah urusan apa yang membawa Saudara kemari?"

"Saya yang tidak berbakat ini bersama seorang sahabat yang sepemikiran membuka tambang emas di Kota Lone Pine. Mendengar ada rekan senegara di sini yang ditindas oleh orang kulit putih dan melakukan perlawanan, maka saya sengaja datang untuk berkunjung."

Li Mingcheng meminta orang-orangnya untuk membawa hadiah yang ia bawa. "Karena perjalanan yang sulit, saya hanya membawa sedikit oleh-oleh untuk semuanya."

Sebenarnya itu bukan hadiah yang berharga, tetapi ada pepatah yang mengatakan bahwa pemberian yang sederhana pun tetap bermakna dalam.

"Begitu rupanya." Chang Jingzhi mengangguk, raut wajahnya sedikit melunak, lalu bertanya, "Boleh saya tahu nama lengkap Saudara?"

"Saya bermarga Li, bernama Cheng'an, dengan nama kehormatan Mingcheng," Li Mingcheng memberi hormat. "Orang-orang memanggil saya Li Mingcheng, bolehkah saya tahu bagaimana saya harus memanggil Saudara?"

"Ternyata Saudara Mingcheng," Chang Jingzhi membalas hormat. "Saya bermarga Chang, bernama Chengde, dengan nama kehormatan Jingzhi."

"Saudara Jingzhi."

Jangan salah sangka, meskipun banyak pekerja Tionghoa yang tidak bisa membaca, tetap ada perbedaan kelas di antara mereka. Kehormatan dan strata diatur dengan sangat jelas; jika Anda memanggil nama lengkap seseorang, itu berarti Anda tidak menghormati mereka.

Terutama bagi orang seperti Chang Jingzhi, ia justru ingin menonjolkan perbedaan dirinya dengan pekerja Tionghoa lainnya, sesuai dengan prinsip bahwa segala profesi itu rendah, hanya pendidikan yang tinggi.

Jika tidak demikian, bagaimana mungkin para pekerja Tionghoa yang buta huruf itu bisa patuh kepada mereka dan bersedia mendengarkan kepemimpinan mereka?

Chang Jingzhi meminta orang menyiapkan teh. "Saudara Mingcheng, kondisi di sini terbatas, jadi mohon maaf jika membuat Saudara merasa tidak nyaman."

"Tidak sama sekali," Li Mingcheng tertawa. "Secangkir air pun sudah cukup. Namun, saya khawatir aksi mogok para saudara sekalian ini sulit untuk menggoyahkan perusahaan kereta api sedikit pun."

Karena serangan balik dari perusahaan kereta api, tanda-tanda keraguan kini mulai muncul di antara para pekerja Tionghoa yang mogok. Diperkirakan dalam dua atau tiga hari lagi, mereka semua akan kembali bekerja.

"Meskipun perusahaan kereta api telah memutus pasokan makanan dan gaji kami, kami memiliki keyakinan dan kemampuan untuk terus berjuang sampai akhir," ujar Chang Jingzhi dengan nada yang tidak peduli.

Meskipun pasokan makanan dan gaji telah diputus, Chang Jingzhi tidak akan sebodoh itu untuk membocorkan segalanya kepada Li Mingcheng yang baru saja dikenalnya. Jika pihak lawan benar-benar antek orang kulit putih, maka rahasianya akan terbongkar sepenuhnya.

Li Mingcheng tidak keberatan dan berkata, "Saudara Jingzhi, sejujurnya, kami membuka tambang emas milik kami sendiri di Kota Carlin. Jika saudara-saudara sekalian tidak sanggup bertahan, kalian bisa pergi ke Kota Carlin dan bergabung dengan kami."

"Membuka tambang emas?" Chang Jingzhi tampak ragu. "Apakah itu dibuka oleh orang kulit putih, atau oleh rekan senegara kita?"

"Tentu saja dibuka oleh rekan senegara kita," Li Mingcheng merendahkan suaranya. "Saya tidak tahu apakah Anda memperhatikan berita, tentang ilmuwan Tionghoa yang membangun pembangkit listrik untuk Stanford di California."

"Saya memang samar-samar pernah mendengarnya dari beberapa pekerja baru, tetapi karena kami jauh dari California, situasinya tidak begitu jelas. Apakah Saudara Mingcheng bisa menceritakannya lebih detail?" tanya Chang Jingzhi.

Li Mingcheng mengangguk. "Tentu saja bisa. Bicara soal rekan senegara kita ini, dia benar-benar luar biasa. Sejak muda dia sudah berkeliling ke berbagai negara, bisa dikatakan dia tumbuh besar di luar negeri. Pengetahuannya sangat luas, kalau tidak, dia tidak mungkin bisa menciptakan barang-barang yang bahkan tidak bisa dibuat oleh orang kulit putih."

"Setelah kembali ke kampung halaman, terjadi kekacauan oleh pemberontak, dia kehilangan sebagian ingatannya karena dipukul, dan entah bagaimana dia dikirim ke kapal menuju Amerika."

"Karena musim dingin lalu, saat memperbaiki rel kereta api, terjadi longsoran salju yang membuat kepalanya terbentur batu. Ingatannya kembali, jadi dia tidak kembali ke jalur kereta api, melainkan berkembang di sebuah kota kecil tidak jauh dari sini."

"Dia tidak hanya menciptakan peralatan yang membuat orang Amerika kagum, tetapi juga menarik berbagai surat kabar besar di Amerika untuk meliputnya."

"Itu benar-benar luar biasa," Chang Jingzhi mengangguk berulang kali. "Orang-orang Amerika sering mengatakan bahwa kita tidak lebih baik dari mereka, tetapi sekarang ada rekan senegara yang berdiri untuk membuktikan bahwa kita tidak kalah dari mereka."

Li Mingcheng melanjutkan, "Rekan kita ini membuka pabrik peralatan listrik di Nevada untuk memproduksi barang-barang ciptaannya, dan bekerja sama dengan gubernur California serta gubernur Nevada untuk mendirikan pabrik, sekaligus memiliki tambang emas sendiri."

"Dia juga merekrut lebih dari seratus rekan senegara dari Sacramento untuk berkembang di Nevada, agar kita bisa terbebas dari penindasan orang kulit putih untuk sementara."

"Mendengar apa yang Anda katakan, rekan kita ini benar-benar hebat!" kata Chang Jingzhi dengan sungguh-sungguh. "Pencapaian ini cukup untuk membuktikan bahwa kita tidak lebih buruk dari para bule itu."

"Benar, dan Saudara Su ini sudah lama tidak puas dengan penindasan orang kulit putih terhadap kita, oleh karena itu kami membentuk sebuah organisasi," lanjut Li Mingcheng. "Kami berharap dapat membebaskan rekan-rekan senegara kita di Amerika, dan membuat pekerja Tionghoa kita bisa bangkit mulai sekarang."

Ini adalah sesuatu yang didiskusikan oleh Su Yu dan Li Mingcheng; pada tahap ini, mereka harus membangun citra sang dewa. Mereka harus membentuk Su Yu menjadi sesosok dewa.

Bahkan jika tidak perlu mengaku diutus Tuhan dalam mimpi seperti Hong Xiuquan, mereka harus memberikan bukti yang meyakinkan.

Oleh karena itu, penemuan-penemuan itu menjadi sangat krusial.

Mendengar tentang pembentukan organisasi, Chang Jingzhi langsung tertarik. "Saudara Mingcheng, coba ceritakan, untuk apa organisasi ini?"