Bab 131 Analisis Strategis

Mulailah dari Texas dan Alaska.

Sejak bergabung dengan federasi Amerika Serikat, Texas terus-menerus merongrong untuk merdeka. Bahkan hingga abad ke-21, wilayah ini tetap menjadi salah satu kawasan paling rawan disintegrasi di Amerika Serikat. Terlebih lagi, dalam hal politik, Texas bergabung ke dalam federasi sebagai sebuah republik berdaulat, sehingga sewaktu-waktu mereka merasa berhak untuk memisahkan diri kembali sebagai republik yang merdeka.

Wilayah ini tidak hanya dihuni oleh masyarakat yang berwatak keras, tetapi juga merupakan tanah yang direbut Amerika Serikat dari Meksiko. Demi perang tersebut, Amerika telah melakukan persiapan militer selama empat bulan sebelumnya. Secara komprehensif, ini bisa dianggap sebagai serangan telak dari negara industri terhadap negara agraris. Hanya dalam waktu satu tahun tiga bulan, ibu kota Meksiko berhasil ditaklukkan, memaksa rakyat Meksiko berlutut memohon perdamaian.

Alhasil, pihak Amerika berhasil merampas 2,3 juta kilometer persegi tanah dari tangan Meksiko. Wilayah yang kini menjadi Texas, New Mexico, California, dan lainnya pun dimasukkan ke dalam kedaulatan Amerika. Dengan daratan Amerika yang membentang dari Samudra Pasifik hingga Samudra Atlantik, wibawa sebagai negara besar pun perlahan semakin kokoh. Sebaliknya, Meksiko harus kehilangan 55 persen dari 4 juta kilometer persegi wilayah nasionalnya.

Sebenarnya, Amerika Serikat saat itu memiliki kekuatan untuk mencaplok seluruh wilayah Meksiko. Namun, mempertimbangkan bahwa orang-orang Meksiko yang beragama Katolik dan berbahasa Spanyol ini memiliki perbedaan budaya yang sangat besar dengan mereka, Amerika memutuskan untuk tidak mengambil seluruh tanah tersebut. Mereka meninggalkan sebagian wilayah agar rakyat Meksiko bisa melanjutkan hidup, karena mengelola populasi sebesar itu di masa depan diprediksi akan menjadi bom waktu.

Dari sudut pandang orang Amerika, pemikiran ini tidaklah salah. Namun, jika orang-orang Meksiko melakukan migrasi besar-besaran ke Amerika Serikat, hal itu niscaya akan mengubah struktur sosial dan memengaruhi jalannya sejarah Amerika.

Sementara itu, memilih Alaska sebagai titik masuk adalah karena wilayah tersebut kaya akan energi. Selain tambang emas, terdapat pula sumber daya energi, meski saat itu orang Amerika belum mengetahuinya; mereka hanya menganggap tempat itu terlalu dingin. Namun, bagi Su Yu, dingin bukanlah masalah. Jika Amerika bersedia memberikan Alaska kepadanya, ia akan melompat kegirangan. Tentu saja, untuk menempuh jalan ini dibutuhkan waktu, dan hal yang paling kurang dimiliki Su Yu saat ini adalah waktu.

Menempuh jalur sebagai ilmuwan dilakukan untuk menciptakan lebih banyak waktu bagi dirinya sendiri. Bukan karena menjadi ilmuwan bisa menghasilkan banyak uang, melainkan didasarkan pada blokade teknologi Inggris terhadap Amerika Serikat serta dahaga Amerika akan teknologi baru. Sama seperti ketika Amerika Serikat di masa depan memblokir teknologi cip 14 nanometer terhadap Tiongkok, Inggris di masa lalu juga pernah melakukan blokade berbagai teknologi terhadap Amerika.

Contohnya adalah teknologi mesin tekstil. Pada abad ke-17, demi menjaga keunggulan teknologi, Inggris melarang ekspor mesin ke luar negeri dan tidak mengizinkan pekerja terampil beremigrasi. Oleh karena itu, berbagai negara melakukan segala cara untuk mempelajari teknologi Inggris yang tiada duanya di dunia tersebut. Mereka tidak hanya menyuap pejabat Inggris dan menyelundupkan mesin tekstil, tetapi juga diam-diam mengirim mata-mata ekonomi ke pabrik-pabrik di Inggris untuk mencuri ilmu.

Amerika Serikat yang saat itu masih berupa negara agraris murni juga ingin mengembangkan teknologi. Mereka memasang iklan di surat kabar Inggris untuk merekrut teknisi tekstil dengan gaji tinggi, berusaha menarik siapa pun yang bisa direkrut. Iklan itulah yang kemudian dilihat oleh seorang pria Inggris bernama Samuel Slater.

Pemuda ini pernah mempelajari teknologi mesin tenun hidrolik tercanggih, namun merasa kariernya di Inggris tidak akan berkembang. Ditambah lagi dengan gaji sebesar 100 poundsterling yang ditawarkan pihak Amerika, ia pun segera tergiur. Saat itu, Perang Kemerdekaan baru berakhir beberapa tahun, hubungan Amerika-Inggris tidaklah harmonis, dan Inggris membatasi ekspor teknologi ke Amerika dengan sangat ketat. Para tenaga ahli yang berani menyelundup ke Amerika terancam hukuman mati jika tertangkap.

Namun, pemuda itu cukup beruntung. Ia berhasil menyelundup ke Amerika, lalu berbekal ingatannya, ia berhasil meniru mesin tekstil dan mendirikan pabrik tekstil hidrolik pertama di Amerika. Rakyat Amerika yang selama ini hidup dalam kemiskinan akhirnya mulai memiliki industri sendiri. Mereka sangat gembira dan segera memberikan status sejarah yang tinggi kepada Slater dengan menjulukinya sebagai "Bapak Manufaktur Amerika". Sebaliknya, pihak Inggris membencinya setengah mati dan mencacinya sebagai pengkhianat bangsa serta anjing pesuruh orang Amerika. Hingga meninggal pada tahun 1835, Slater telah memiliki 13 pabrik sendiri, membangun imperium tekstilnya, dan mendorong kemajuan industri tekstil Amerika secara signifikan.

Namun, sejarah tidak digerakkan oleh satu orang saja, begitu pula dengan fondasi industri. Selain Slater, ada seorang mata-mata ekonomi bernama Lowell. Setelah menghafal teknologi mesin tekstil di Inggris dan berhasil melarikan diri ke Amerika, ia bersama teknisi lainnya berhasil mereplikasi mesin tenun bertenaga tinggi berdasarkan data teknis yang diingatnya. Bersama Slater, ia mendorong revolusi industri tekstil Amerika dan meletakkan dasar industrialisasi Amerika Serikat.

Dilihat dari perspektif sejarah, teknologi yang menjadi cikal bakal kejayaan Amerika ini sebenarnya adalah hasil curian. Mungkin ada yang bertanya, bukankah ada undang-undang paten? Bukankah Amerika menjunjung tinggi perlindungan paten? Bagi Amerika, paten hanya dilindungi saat itu menguntungkan mereka; saat merugikan, paten di mata Amerika hanyalah lelucon. Dahulu, Inggris memblokir teknologi karena berharap Amerika tetap menjadi perkebunan dan menjadi pasar pembuangan barang serta pemasok bahan mentah bagi Inggris selamanya. Sekarang, orang Amerika tentu mendambakan untuk menjadi tuan rumah dan menjadikan negara agraris lain sebagai pasar pembuangan barang serta pemasok bahan mentah mereka.

Oleh karena itu, orang Amerika saat itu sangat mendambakan teknologi baru, tidak peduli apakah teknologi tersebut dicuri atau dirampas. Dalam kompetisi internasional, cara-cara yang digunakan sangatlah kejam. Tujuan akhir semua orang hanyalah menjadi negara teknologi terkuat, menduduki puncak rantai makanan, dan memastikan rakyatnya hidup sejahtera. Soal moralitas atau hukum, selama mereka tidak memilikinya, orang lain tidak akan bisa mengekang mereka.

Dalam Perang Saudara Amerika, pihak Utara bisa mengalahkan pihak Selatan karena mereka menguasai dua pertiga populasi dan 90 persen kapasitas produksi industri nasional. Pihak Selatan hanya bisa melakukan serangan sekali jalan, sementara pihak Utara mampu melancarkan perang jangka panjang. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Inggris dan Prancis ingin mencampuri urusan dalam negeri Amerika, namun tertunda karena masalah gandum dan Hong Xiuquan.

Orang Amerika juga sadar bahwa yang paling mereka butuhkan adalah waktu dan teknologi baru. Jika tidak, cepat atau lambat Inggris dan Prancis akan bersatu untuk menghabisi mereka setelah urusan lain selesai. Bagaimanapun, tidak semua orang bisa melihat arah sejarah seperti Su Yu yang memiliki perspektif layaknya Tuhan. Mereka sangat mendesak untuk meningkatkan kekuatan negara dan sangat berharap memiliki teknologi yang benar-benar baru.

Mungkin ini terlihat tidak ada hubungannya dengan upaya menghambat nasib negara Amerika, bahkan terkesan meningkatkan kekuatan nasional Amerika. Namun, jika dia tidak memiliki "jimat" sebagai pelindung dengan identitasnya sebagai orang Tionghoa, langkahnya akan sangat sulit. Dia tidak mungkin selamanya bergantung pada menambang emas, dan mustahil baginya untuk kembali ke tanah air untuk membangun industri, karena fondasi industri sangatlah penting.

Seperti dua senjata yang ia tiru, jika menggunakan standar metalurgi abad ke-20, tidak akan terjadi masalah laras senjata yang melengkung hanya setelah menembakkan seribu peluru. Namun, terus berdiam diri di Kota Pinus untuk berkembang juga tidak realistis. Apakah dia harus membangun pabrik metalurgi sendiri dan mendirikan berbagai macam pabrik lainnya? Itu sama sekali tidak masuk akal. Adapun pergi ke Amerika Selatan, wilayah itu saat ini masih berupa negara agraris; jangankan membuat generator, untuk membuat selongsong generator saja mereka tidak mampu.

Tentu saja, jangan bermimpi bahwa orang Amerika akan memuliakannya. Jika mereka bisa memberinya kemudahan karena alasan teknologi saja, itu sudah cukup baik. Yang paling krusial adalah, dia harus menciptakan "dewa". Untuk memimpin para pekerja Tionghoa di Amerika ini, dia harus mengkultuskan dirinya. Meski Hong Xiuquan juga menempuh jalan ini dengan menyebut dirinya "Putra Kedua Tuhan", ia akhirnya diperdaya oleh Yang Xiuqing yang berpura-pura menjadi "Tuhan yang turun ke bumi". Hong Xiuquan yang semakin marah akhirnya membunuh seluruh keluarga Yang Xiuqing.

Mitos semacam itu sangat mudah dibongkar dan dimanfaatkan. Bagaimanapun, jika Anda memulai segalanya dengan mitos, ketika orang lain meminjam mitos yang sama, Anda terpaksa mengakui sandiwara mereka demi menutupi kebohongan Anda sendiri. Namun, teknologi adalah sesuatu yang tidak dikuasai semua orang.

Su Yu meletakkan surat kabar di tangannya dan bersiap keluar untuk mencari makan, namun ia tidak menyangka Holman datang mencarinya dengan tergesa-gesa.

"Kawan, Profesor Henry telah datang..."