Bab 154 Orang seperti apa

Kabar buruknya adalah salju semakin lebat.

Saat ini, hanya ada puluhan orang Tionghoa yang tersisa untuk bertarung. Jika musuh kuat datang lagi, diperkirakan semuanya akan kewalahan.

Su Yu hanya bisa menyematkan harapannya pada cuaca dingin ini, berharap cuaca yang sangat dingin ini dapat mencegah musuh yang kuat untuk menyerang.

Melihat salju lebat yang hampir menutup jalur pegunungan, Natasha kembali mengatur beberapa konvoi untuk mengirimkan banyak perbekalan ke sini, tidak hanya makanan dan minuman, tetapi juga sejumlah besar senjata dan obat-obatan.

Jika tidak, hanya dengan mengandalkan perbekalan saat ini, para buruh Tionghoa tersebut akan kesulitan untuk sekadar melewati musim dingin.

Natasha juga mengirim seseorang untuk membawakan sepucuk surat bagi Su Yu.

"Sayang, kudengar kau baik-baik saja. Ini benar-benar berita yang sangat luar biasa. Beberapa hari ini aku sangat khawatir hingga tidak bisa tidur. Kuharap kau bisa kembali dengan selamat. Sekarang, tanpa dirimu di rumah, tempat ini sama sekali tidak terasa seperti rumah."

"Aku telah menyampaikan kabar yang dibawa oleh Carter kepada Sophia dan saudari marga Zhang. Mereka seharusnya tidak perlu terlalu khawatir lagi. Kuharap kau bisa secepatnya kembali."

Entah itu hanya ilusinya sendiri, Su Yu merasa Natasha semakin hari semakin lengket kepadanya.

Namun, ini juga hal yang baik, yang menunjukkan bahwa dirinya telah berhasil diterima sepenuhnya di dalam keluarga Carnegie.

Jika terus dikucilkan, situasinya akan sangat gawat.

Setelah menyimpan surat itu dengan baik, ia memanggil Li Mingcheng dan Ding Lun.

"Dua saudara, saat ini Mo Jiacheng belum kembali, dan orang yang bisa bertarung di pihak kita saat ini hanya tersisa orang-orang ini."

Su Yu memberitahu mereka tentang situasinya, "Meskipun kita telah menyingkirkan begitu banyak musuh, aku tetap tidak tahu apakah akan ada musuh kuat lain yang datang menyerang. Meskipun pegunungan kini tertutup salju, kita tetap tidak boleh mengendurkan kewaspadaan."

Li Mingcheng mengangguk: "Benar, meskipun untuk sementara kita tidak tahu apakah ada musuh kuat yang akan datang, kita tidak boleh lengom karena hal itu. Ngomong-ngomong, Saudara Ziling, perangkat komunikasi nirkabel yang kau sebutkan sebelumnya, apakah kita bisa memperkecil ukurannya?"

"Jika ukurannya bisa diperkecil hingga hanya butuh beberapa orang saja untuk memikulnya, kita bisa menempatkan beberapa orang untuk bersembunyi di tempat tersembunyi. Begitu ada pergerakan sekecil apa pun, mereka bisa mengirimkan telegraf kepada kita, dan kita akan langsung mengetahuinya tepat waktu."

Su Chen sebelumnya memang berniat untuk menyempurnakan pemancar nirkabelnya agar bisa dibawa dan disandang di punggung seperti perangkat pada masa Perang Dunia Kedua, tetapi karena keterbatasan waktu, ia tidak pernah sempat memperbaikinya.

Lagipula, laboratoriumnya saat ini jika dihitung secara keseluruhan hanya berisikan tiga orang.

Meskipun beberapa penelitian perangkat telah dihentikan, perjalanan ke Washington saja sudah menghabiskan waktu yang tak terhitung jumlahnya. Ditambah lagi, senjata yang baru dikembangkan juga membutuhkan waktu, sehingga ia tidak sempat meluangkan waktu untuk itu.

Su Yu berkata: "Perbaikan itu bisa dilakukan, tetapi aku masih butuh waktu. Kuharap musim dingin ini, para keparat Amerika itu mau memberi kita sedikit waktu. Begitu perbaikannya berhasil, mungkin kita akan mencapai tingkat di mana perangkat itu bisa disandang di punggung sambil mengirimkan telegram."

"Meskipun belum diperbaiki, aku berharap tambang emas juga bisa dipasangi satu unit. Jika musuh kuat datang lagi, kita juga bisa segera memberi tahu Kota Pine Grove tepat waktu," kata Ding Lun di sampingnya, "Jika tidak, kalau kita harus mengirim orang secara manual, banyak waktu akan terbuang di jalan."

"Hal ini juga sudah ada dalam rencanaku, tetapi sekarang kita hanya bisa menunggu salju mencair sebelum memasangnya. Jika tidak, proses pengangkutan barang-barang itu saja akan sangat melelahkan."

Su Yu menepuk pundaknya, "Musim dingin ini semuanya bisa beristirahat dari pekerjaan untuk sementara waktu. Tunggu sampai musim semi tiba dan cuaca menghangat, barulah kita melanjutkan pekerjaan lagi. Kau tidak hanya harus bertanggung jawab menjaga tambang emas, tetapi juga merawat para saudara sekalian."

Ia kemudian menepuk pundak Li Mingcheng dan berkata: "Mengenai pendidikan ideologis untuk para saudara sekalian, aku telah menulis sebuah buku panduan kecil. Kau bisa mengajari mereka secara spesifik berdasarkan itu."

Lalu ia menangkupkan tangan, "Dua saudara, tempat ini adalah basis pertahanan kita. Meskipun kondisinya berat dan kekurangan tenaga, aku berharap kita bisa menjaga tempat ini dengan baik, agar para saudara yang telah gugur tidak mati sia-sia."

"Aku pasti tidak akan mengecewakan amanat Saudara Su," kata Li Mingcheng. "Kebetulan musim dingin ini kita bisa melakukan beberapa kegiatan pendidikan yang menarik. Aku percaya setelah melalui pertempuran ini, para saudara akan lebih mudah menerima gagasan-gagasan kita dan menjadi elemen-elemen yang paling maju."

Entah itu hanya perasaannya saja, Su Yu merasa Li Mingcheng tampaknya sangat tertarik memberikan indoktrinasi kepada orang-orang.

Terlebih lagi, pria itu jauh lebih cocok untuk pekerjaan ini daripada dirinya sendiri, karena di bawah intervensi pengadilan kekaisaran, pemikiran sebagian besar rakyat negeri ini saat ini seragam.

Bagaimanapun, pengadilan kekaisaran dengan penuh perhitungan merancang berbagai pengaturan dan peraturan yang ditujukan untuk ujian kekaisaran, dan niat di baliknya sangatlah keji: membuat orang-orang Han terus-menerus saling bersaing demi memperebutkan perkenan kekaisaran.

Lebih penting lagi, bahkan hingga saat ini, sistem ujian semacam itu masih mampu menekan jiwa pemberontak di kalangan rakyat jelata.

Sebab, asalkan seseorang menghafal dan menguasai kitab-kitab suci klasik, ia dapat menemukan jalan keluar. Hal ini membuat para pemuda yang paling berambisi dan berbakat di seluruh negeri mengerahkan seluruh energi mereka untuk membaca dan mengikuti ujian, alih-alih secara terbuka mempertanyakan atau menantang sistem yang ada.

Kekuatan dari metode ini dengan cepat melampaui ribuan pasukan, karena orang-orang Han satu per satu dengan sukarela tunduk pada sistem tersebut.

Tujuan perancangan sistem birokrasi ini adalah untuk menyaring orang-orang paling berbakat di antara rakyat jelata, memisahkan mereka dari orang banyak, dan menjadikan mereka bagian dari kelas sosial yang berbeda.

Begitu seseorang berhasil menjadi pejabat, tidak akan ada seorang pun yang ingin meninggalkan dunia birokrasi.

Karena sebagian besar pekerjaan mereka dapat dilimpahkan kepada para pejabat rendahan di bawah komando mereka, sehingga mereka tidak perlu bersentuhan langsung dengan rakyat yang menderita.

Sistem ujian kekaisaran membuat para peserta ujian hanya memikirkan cara untuk lulus ke tahap ujian berikutnya, dan sistem birokrasi pun berlaku demikian, membuat para pejabat hanya bermimpi untuk naik pangkat dan menambah kekayaan.

Selain itu, para pejabat ini bertindak sewenang-wenang di wilayah yurisdiksi mereka sendiri seolah-olah mereka adalah raja kecil.

Jika seorang pejabat melakukan pelanggaran, ia hampir tidak akan pernah dihukum, karena mereka pada dasarnya adalah hukum itu sendiri.

Orang-orang itu dapat dengan mudah menjatuhkan tuduhan sebagai bandit kepada petani mana pun, menjebloskan mereka ke dalam penjara, menyita harta benda mereka, bahkan mengeksekusi mereka dengan alasan membuat kekacauan di dalam penjara, tanpa perlu khawatir akan mendapat pembalasan.

Jika seseorang menginginkan seorang gadis muda di desa, ia akan memaksa ayahnya untuk menyerah dan memberikan putrinya sebagai selir.

Jika jaraknya jauh dari pusat kekuasaan dan kaisar, kekuasaan orang-orang itu akan menjadi sangat tak terbatas hingga mencapai puncaknya. Oleh karena itu, seseorang pernah berkata kepada seorang pelancong Barat: "Lebih baik menjadi seorang hakim wilayah daripada menjadi seorang presiden."

Sementara itu, Li Mingcheng yang memiliki sifat pembangkang di dalam dirinya, tentu saja sangat gemar menentang sistem semacam itu.

Namun, jika ia diminta untuk melakukan pendekatan ideologis kepada para pejabat busuk itu, itu tidak akan berhasil.

Oleh karena itu, ia memusatkan perhatian utamanya pada orang-orang yang terkatung-katung di negeri rantau ini. Jika bukan karena itu, ia tidak mungkin mampu menyerap seluruh pekerja yang bekerja di jalur kereta api ke dalam organisasi dalam waktu yang begitu singkat.

Ia secara kreatif memunculkan gagasan untuk memilih elemen-elemen teladan, dan bahkan berencana mengirimkan para elemen teladan tersebut untuk memberikan pendidikan ideologi kepada para buruh Tionghoa, orang-orang kulit hitam, bahkan penduduk asli Amerika.

Pada saat yang sama, ia juga menganalisis alasan kekalahan penduduk asli Amerika serta cara-cara untuk menyatukan mereka.

Menyerahkan urusan pendidikan ideologis kepada Li Mingcheng tentu membuat Su Yu merasa sangat tenang.

Ding Lun menyambung: "Selama periode ini, kami pasti akan melindungi tambang emas dengan baik, Saudara Su silakan tenang."

Faktanya, jika pasukan besar datang menyerang, keberadaan Su Yu bukanlah faktor penentu yang menentukan kemenangan atau kekalahan.

Jika pihak musuh datang dengan kekuatan lebih dari lima orang, kehadirannya di sini pun tidak akan banyak membantu.

"Baiklah, jika ada situasi apa pun, bagaimanapun kondisi salju yang lebat, kalian harus tetap mencari cara untuk mengirimkan beritanya keluar," kata Su Yu. "Kuharap musim dingin yang membeku ini dapat melindungi keselamatan kita untuk sementara waktu."

Setelah berpesan kepada mereka berdua, ia pergi memberikan instruksi kepada Carter, lalu menjenguk para buruh Tionghoa yang terluka. Setelah memastikan semuanya tidak apa-apa, Su Yu dan sang dokter pun kembali ke Kota Pine Grove.

Karena badai salju, perjalanan yang jaraknya kurang dari seratus kilometer itu memakan waktu penuh dua hari hingga akhirnya mereka bisa kembali ke Kota Pine Grove.

Setibanya kembali di Kota Pine Grove, mereka tepat mendapati perayaan Hari Natal.

Ini berarti tahun telah memasuki tahun 1868.

Jika dihitung secara keseluruhan, waktu kedatangan Su Yu di Amerika sudah hampir genap dua tahun.

Pada tahun ini, Jepang memasuki Restorasi Meiji, dan di benua Amerika, jalannya peristiwa sejarah yang asli mungkin juga akan berubah karena kedatangan Su Yu.

Karena tahun ini Traktat Burlingame akan ditandatangani, Su Yu dapat memanfaatkan perjanjian tersebut untuk melakukan beberapa hal.

Namun, hal yang paling ingin ia lakukan sebenarnya adalah campur tangan dalam urusan di Amerika Selatan, hanya saja tangannya tidak cukup panjang untuk menjangkaunya.

...

Perayaan Natal saat ini jauh dari kata meriah jika dibandingkan dengan masa seratus tahun kemudian; perayaan itu tidak lebih dari mendirikan pohon Natal lalu menggantungkan buah apel di atasnya, yang bagi orang Barat sudah berarti merayakan tahun baru.

Namun, Su Yu bukanlah orang Amerika asli; ia jauh lebih mementingkan Tahun Baru Imlek.

Bagaimanapun, itu adalah adat istiadat tradisional bangsa Tionghoa sejak zaman kuno.

Menurut catatan dalam *Lüshi Chunqiu*, bangsa Tiongkok bahkan sudah memiliki tradisi membersihkan rumah menjelang musim semi sejak era Yao dan Shun.

Selain itu, setiap rumah tangga juga harus memilih sepasang bait Tahun Baru berwarna merah cerah untuk ditempelkan di pintu guna menambah suasana meriah pada hari libur tersebut.

Tradisi ini dimulai pada masa Dinasti Song, mulai populer pada masa Dinasti Ming, dan pada masa Dinasti Qing, isi pemikiran dan nilai artistik dari bait-bait tersebut telah meningkat pesat.

Meskipun malam ini masih malam Natal, ia sudah mulai memikirkan bagaimana cara merayakan Tahun Baru Imlek nanti.

Meskipun demikian, jamuan makan malam malam ini sangat berlimpah; ada dua piring hidangan gaya Barat yang disiapkan oleh saudari Natasha, serta makanan khas Tiongkok yang disiapkan oleh saudari marga Zhang, ditambah lagi beberapa hidangan yang disiapkan oleh para pelayan.

Entah mengapa saudari Natasha tiba-tiba berinisiatif untuk memasak sendiri, mungkinkah karena saudari marga Zhang hendak memasak makanan Tiongkok untuk Su Yu?

Melihat hal itu, Su Yu pun tiba-tiba terdorong oleh suatu keisengan untuk ikut turun tangan memasak beberapa hidangan.

Saat ia mengenakan apron yang dirancang sendiri dan dijahit oleh Zhang Mingzhu bersiap untuk pergi ke dapur, Zhang Xiuying menghentikannya: "Tuan muda, hal-hal semacam ini biarkan kami saja yang mengerjakannya..."

"Tidak apa-apa, aku sedang ingin memasak. Kalian tidak perlu membujukku, hari ini aku harus membuat dua hidangan agar kalian bisa mencicipinya," kata Su Yu sambil dengan tegas memutar tubuh Zhang Xiuying dan mengeluarkannya dari dapur.

Melihat Su Yu sibuk di dalam dapur, Zhang Mingzhu berbisik pelan: "Kak, menurutmu, orang seperti apakah tuan muda itu sebenarnya?"