Bab Seratus Dua Puluh Enam: Calkins

Dulin tertegun sejenak, lalu berteriak, "Pembunuh? Pembunuh apa maksudmu? Orang-orangmu tewas, apa hubungannya dengan kami?"

Xiao Chen duduk dengan tenang di sampingnya. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu dan menoleh ke belakang Dulin. Di sana, seorang gadis berambut biru sedang menatapnya dengan gugup. Xiao Chen tersenyum tipis padanya, lalu memalingkan pandangannya kembali.

Saat itu, pemimpin kavaleri yang menghadapi pertanyaan Dulin tidak bisa berkata apa-apa. Ia hanya tahu empat bawahannya tewas, dan menurut keterangan anggota rombongan, keempat orang itu selalu berada di dekat kelompok Dulin. Terlebih lagi, saat ditemukan, pakaian mereka berantakan—hal yang biasanya hanya terjadi jika ada wanita yang terlibat. Di rombongan Dulin, wanitalah yang paling banyak. Karena itu, kecurigaannya memiliki dasar yang kuat.

Namun, kecurigaan tetaplah kecurigaan; ia tidak memiliki bukti. Para wanita itu adalah milik Dulin. Mana mungkin ia bisa menuduh prajuritnya tewas karena mencoba memperkosa wanita-wanita Dulin?

"Aku sangat curiga kalian pelakunya. Apa pun alasannya, tangkap mereka dulu!" teriak pemimpin kavaleri itu sambil memberi perintah untuk menangkap mereka.

Tiba-tiba, sebilah bilah angin melesat. Ia segera menghindar, namun bilah angin itu memotong hiasan di helmnya. Ia terlonjak kaget. Seorang gadis cantik berambut hijau dengan pusaran angin yang menyelimuti tubuhnya menatapnya dengan tatapan dingin.

"Pendekar!" seru pemimpin kavaleri itu lirih.

"Bum!" "Bum!" Dua aura sihir yang kuat meledak. Xue Wei dan Xue Rui juga melangkah maju, menatap tajam ke arah kelompok kavaleri tersebut. Mereka telah melalui ujian iblis di Hutan Malam dan bukan lagi gadis-gadis manja yang belum pernah melihat pertumpahan darah. Menghadapi para ksatria itu, mereka tidak sedikit pun gentar. Mereka pernah menghadapi ratusan binatang buas, jadi apa artinya ksatria-ksatria ini?

Aura sihir yang menekan membuat Dulin mundur beberapa langkah dengan wajah terperangah. Ia tidak menyangka ketiga gadis di sisi Xiao Chen adalah pendekar yang hebat. Sebagai seorang pendekar bintang tiga, ia bisa merasakan aura sihir mereka yang jauh lebih kuat darinya.

Aura sihir yang mencekam membuat kuda-kuda para ksatria menjadi gelisah, menarik perhatian banyak orang di rombongan itu. Pemimpin kavaleri itu tampak bimbang, menatap ketiga gadis itu bergantian sebelum akhirnya berkata, "Karena bukan kalian, lupakan saja."

"Kapten Glass..." beberapa ksatria di belakangnya menggeram tidak puas. Pemimpin kavaleri bernama Glass itu melambaikan tangan, memerintahkan mereka berhenti. "Pergi!" Glass membawa kelompoknya mundur.

Aura sihir di tubuh Galuo Xue dan yang lainnya mereda. Dulin berkata, "Terima kasih banyak atas bantuan kalian."

Saat itu, gadis berambut biru berjalan mendekati telinga Dulin dan berbisik. Wajah Dulin perlahan menjadi kelam. Setelah mendengarkan, kilatan amarah muncul di matanya. "Masha, apa yang kau katakan itu benar?"

Masha mengangguk dengan air mata berlinang. Dulin menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan diri. Ia berjalan menghampiri Xiao Chen dan berkata dengan tulus, "Saudara Xiao Chen, terima kasih atas apa yang kau lakukan untuk Masha semalam."

Xiao Chen menepuk bahunya dan mengangguk. "Bukan apa-apa." Dulin kemudian menoleh ke arah kelompok kavaleri yang menjauh, matanya memancarkan niat membunuh.

Perjalanan dilanjutkan. Dulin dan kelompoknya sengaja menjaga jarak dari rombongan besar. Kelompok kavaleri itu tidak berkomentar apa pun; setelah kejadian pagi tadi, kedua belah pihak saling waspada dan tidak mungkin lagi berjalan beriringan, meski kecepatan mereka sama sehingga tetap berjalan berurutan.

Keesokan harinya saat tengah hari, rombongan itu sampai di depan sebuah ngarai.

"Di depan sana adalah Ngarai Bulan Sabit. Setelah melewatinya, kita tidak jauh lagi dari Kota Yak," kata Dulin sambil melihat peta kepada Xiao Chen. Setelah mengetahui Xiao Chen menyelamatkan Masha, sikap Dulin berubah drastis menjadi jauh lebih tulus.

Saat mereka memasuki ngarai, napas mereka tertahan. Tebing di kedua sisi ngarai terbuat dari batu semi-transparan berwarna biru pucat yang memancarkan keindahan luar biasa.

"Cantik sekali! Tuan Muda Dulin, tolong rekamkan untuk kami!" seru para wanita di belakang Dulin dengan gembira. Dulin mengeluarkan bola kristal memori dan dengan senang hati merekam mereka.

Xiao Chen berjalan di depan tanpa bicara. Ngarai itu memiliki dua celah masuk yang sempit, namun semakin ke dalam semakin lebar, menyerupai bulan sabit yang besar. Ketika kedua rombongan sampai di bagian tengah ngarai yang paling luas, Xiao Chen tiba-tiba mengangkat tangan. "Berhenti! Ada tamu yang datang!"

"Tamu? Tamu apa?" tanya Dulin.

Tiba-tiba, terdengar beberapa jeritan melengking. Dari atas tebing di kedua sisi, segerombolan orang berjumlah seratus lebih muncul, memblokir jalan di depan dan belakang. Mereka semua bersenjata lengkap, sebagian memegang pedang, sebagian lagi memegang tongkat sihir, menatap kedua rombongan dengan tatapan serakah.

Seorang pria tinggi dengan tinggi setidaknya dua meter dua puluh sentimeter, yang memegang kapak besar berwarna merah kehijauan, melangkah maju dan tertawa terbahak-bahak. "Banyak sekali orang, bagus, bagus. Serahkan semua uang dan wanita kalian, lalu pergilah!"

Pemimpin kavaleri dari rombongan depan memacu kudanya maju. Saat melihat pria tinggi itu, wajahnya berubah. "Itu kau, Calgains? Bukankah kau pemimpin Kelompok Petualang Angin Badai?"

Kelompok Petualang Angin Badai adalah kelompok petualang yang sangat terkenal di Kota Unor. Pemimpin mereka, "Si Angin Merah" Calgains, adalah seorang pendekar kapak bintang sembilan puncak yang sangat kuat.

Pria tinggi itu tertawa saat melihat pemimpin kavaleri tersebut. "Kukira siapa, ternyata Kapten Glass dari pasukan pertahanan kota."

"Calgains, kenapa kau jadi perampok di sini?" tanya Glass yang mengenal pria itu.

"Mau bagaimana lagi? Markas kita di Kota Unor hancur karena monster, kerugiannya besar sekali, jadi harus mencari usaha lain untuk menambal rugi," jawab Calgains dengan santai.

Glass berkata, "Calgains, tolong beri kami keringanan. Aku akan meminta mereka mengumpulkan lima puluh ribu koin emas untukmu, setelah itu biarkan kami pergi."

"Lima puluh ribu koin emas? Hahaha!" Calgains tertawa keras, lalu wajahnya berubah buas. "Glass, lima puluh ribu koin emas? Kau pikir aku pengemis? Lihat berapa banyak orang kami. Lima puluh ribu koin emas hanya cukup untuk membeli nyawa beberapa orang dari kalian. Berikan lima puluh ribu itu, dan aku akan membiarkanmu dan anak buahmu pergi."

Wajah Glass menjadi kelam. "Calgains, kau pikir aku takut padamu?"

Calgains mencibir, "Apa? Kau mau melawan?"

Glass tiba-tiba memacu kudanya menyerang Calgains. Ia mencabut pedang panjangnya, memancarkan aura pertarungan biru pucat sepanjang dua meter, dan menebas ke arah Calgains.

"Bagus!" Calgains melangkah maju, tidak menghindar meski kuda itu menerjang, lalu mengayunkan kapak dua meternya dengan keras. Aura pertarungan merah tua dan biru pucat beradu di udara. Kuda itu terhenti paksa, meringkik kesakitan saat Calgains menabraknya dengan bahunya. Kuda besar itu tumbang, dan Glass terjatuh dengan mengenaskan ke tanah.

Calgains mengaum dan melayangkan tebasan diagonal dengan tenaga penuh. Glass yang panik mengangkat pedangnya, namun kapak itu menghantam pedangnya hingga bengkok dan menghantam dadanya. Suara retakan tulang terdengar. Glass memuntahkan darah dan terpental lebih dari sepuluh meter.

"Kapten!" beberapa ksatria segera melompat untuk menolongnya.

Glass terbatuk darah, wajahnya pucat pasi menatap Calgains dengan ngeri. Ia juga seorang pendekar bintang sembilan, namun ia dikalahkan hanya dalam dua gerakan.

"Calgains! Calgains!" para perampok bersorak gembira.

Calgains mengayunkan kapaknya dan berkata dengan nada "lembut" kepada para pengungsi yang ketakutan, "Jangan bilang aku tidak memberi kalian kesempatan. Karena kita sama-sama berasal dari Kota Unor, serahkan uang dan wanita kalian, maka aku akan membiarkan kalian hidup. Jika tidak..." Ia mengayunkan kapaknya ke tanah, menciptakan retakan sepanjang empat-lima meter dan sedalam setengah meter di lantai batu yang keras.

"Glass, kau sudah menerima uang, kenapa tidak melindungi kami? Lawan para perampok itu!" teriak para pengungsi.

Glass dan kavaleri lainnya hanya berdiri dengan wajah pucat.

"Glass, bagaimana? Masih mau melawan?" ancam Calgains.

Glass gemetar. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, "Baik, aku akan berikan lima puluh ribu koin emas, biarkan kami pergi."

"Keparat! Kau tidak tahu malu! Masih pantaskah kau disebut kavaleri kekaisaran?" teriak para pengungsi.

Para perampok mulai menyerbu ke tengah kerumunan pengungsi, merampas bungkusan dan menyeret para wanita. Jeritan dan tangisan bersahutan.

"Pemimpin, lihat di sana, banyak wanita cantik!" seru seseorang dengan penuh nafsu. Calgains menoleh dan matanya berbinar. Belasan pelayan wanita Dulin terlihat sangat mencolok. "Tangkap mereka! Hati-hati, jangan sampai terluka!"

Belasan perampok menerjang ke arah mereka. Namun, saat itu juga, sebuah getaran sihir yang mengerikan terpancar. Sebuah lingkaran sihir berwarna merah putih melesat keluar. Belasan perampok itu membeku sesaat, lalu tubuh mereka tiba-tiba hancur menjadi serpihan-serpihan kecil.