Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Elang Angin Badai

Xiao Chen seketika diliputi rasa ngeri yang luar biasa.

Batu-batu sebesar rumah berjatuhan dari langit dengan kekuatan yang menggelegar layaknya petir.

"Terjang saja!" teriak Xiao Chen. Ia menyambar beberapa botol ramuan sempurna dari cincin spasialnya dan menenggaknya sekaligus.

Kekuatan dan kecepatannya melonjak berkali-kali lipat, sementara tubuhnya diselimuti pendar cahaya batu berwarna biru keputihan.

*Syut!*

Sesaat setelah ia melesat pergi, suara dentuman dahsyat terdengar di belakangnya. Sebuah batu sebesar rumah menghantam tanah tepat di belakangnya, menyebabkan bumi retak dan serpihan batu beterbangan.

Batu sebesar itu jatuh dari ketinggian ratusan meter; daya hantamnya sungguh mengerikan.

Xiao Chen berlari sekuat tenaga ke depan. Dengan kecepatannya saat ini, jarak seratus meter seharusnya bisa ditempuh dalam sekejap mata. Namun, reruntuhan batu jatuh dengan sangat intens dan bukan lagi sekadar batu seberat seratus kati, melainkan batu seukuran gilingan padi yang jumlahnya tak terhitung, bahkan batu raksasa seberat ribuan kati pun berjatuhan tanpa henti.

Xiao Chen terus bergerak dengan lincah.

Ia meliuk ke kiri dan ke kanan, menerjang ke arah batu-batu seukuran gilingan itu karena itulah satu-satunya jalan keluar.

*Bum!* Serangkaian sihir elemen angin menghantam batu-batu tersebut. Di saat yang sama, tangan kanan Xiao Chen menyentak, mengayunkan Pedang Bayang untuk menghantam sebuah batu besar.

Daya hantam yang kuat masih membuat pergelangan tangannya bergetar hebat.

Ia mendengus dingin, pedangnya bergetar sekali lagi, membuat batu seukuran gilingan itu terpental jauh.

Memanfaatkan kesempatan itu, Xiao Chen melesat seperti ikan, menerobos di antara dua batu raksasa seberat ribuan kati.

Setengah dari jarak seratus meter telah ia tempuh dalam sekejap. Pada saat itu, sebagian besar puncak gunung runtuh. Bebatuan raksasa berguling, memicu kepulan debu yang kemudian disapu oleh angin hingga menutupi pandangan di sepanjang jalan setapak yang sempit itu.

*Bum!*

Sebuah batu raksasa menghantam tubuh Xiao Chen.

Perisai di tubuhnya pecah seketika, dan ia terlempar jauh.

Seteguk darah dimuntahkan, namun Xiao Chen segera bangkit. Lapisan cahaya seperti batu di permukaan kulitnya telah menyelamatkannya; itu adalah efek dari Ramuan Kulit Batu.

*Hmph.* Sepasang mata Xiao Chen tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun, justru semakin dingin dan tenang.

Ia kembali melesat, mengandalkan kekuatan spiritual tingkat guru untuk terus merasakan lintasan bebatuan raksasa dan menghindarinya.

Semakin dekat ke pintu keluar.

Tiga puluh meter, dua puluh meter... Puncak gunung runtuh sepenuhnya, bebatuan raksasa menutupi langit dan menghujam ke tanah.

Xiao Chen meraung, melompat sekuat tenaga ke luar. Batu-batu raksasa sebesar rumah berjatuhan menyapu tubuhnya, sungguh menegangkan!

*Gemuruh!* Tiba-tiba, puluhan batu raksasa jatuh bersamaan, menutup jalan keluarnya. Xiao Chen menyadari bahwa dengan kecepatannya saat ini, ia pasti akan terhalang oleh bebatuan itu dan akhirnya terkubur hidup-hidup di sini.

Sial!

Ia dengan liar melepaskan serangkaian sihir ke belakang. Memanfaatkan gaya dorong dari sihir tersebut, kecepatannya kembali meningkat, mencoba meloloskan diri sebelum batu-batu itu mencapai tanah.

Sial, lebih cepat lagi!

Masih kurang! Kecepatannya masih kurang sedikit!

Xiao Chen panik.

Pandangannya tiba-tiba memancarkan aura kegilaan!

Ia mengayunkan pedang ke arah sebuah batu sebesar rumah. Tebasan ini bukan untuk menangkis, melainkan untuk meminjam daya dorong.

Pergelangan tangan Xiao Chen bergetar, tulangnya retak seketika.

Memanfaatkan daya hantam dari batu sebesar rumah yang jatuh dari ketinggian ratusan meter, betapa besar kekuatan yang dihasilkan? Hampir seketika, Xiao Chen terlempar seperti peluru meriam, meninggalkan bayangan samar, dan melesat keluar dari lembah.

Begitu ia keluar dari lembah, jalan setapak sempit di belakangnya benar-benar tertelan oleh reruntuhan gunung.

Xiao Chen terkapar di tanah, sekujur tubuhnya terasa sangat nyeri. Ia melihat tangan kanannya yang sudah hancur berlumuran darah, bahkan di beberapa bagian tulangnya sampai terlihat.

Daya hantam dari batu sebesar rumah yang jumlahnya mencapai puluhan ribu, betapa dahsyatnya itu. Jika bukan karena ia telah menempa tubuhnya dengan kekuatan bintang, organ dalamnya mungkin sudah hancur lebur terkena kekuatan sebesar itu.

Ia segera mengeluarkan sebotol ramuan kehidupan dan menenggaknya.

Energi penyembuhan yang kuat mengalir ke lengannya, terus memperbaiki otot dan urat yang rusak. Xiao Chen memaksakan diri untuk duduk, memejamkan mata dan bermeditasi. Pusaran kekuatan di dalam tubuhnya berputar perlahan, menyerap elemen angin dari luar dan mengubahnya menjadi kekuatan.

Kekuatan yang baru saja ia habiskan pun mulai pulih kembali.

Di dalam lautan spiritual yang kelabu, Xiao Chen menatap sosok jiwanya yang berwarna putih dengan rasa heran yang mendalam.

Jiwa itu kini telah membentuk dua bola putih yang terus berputar. Kedua bola ini tidak terpisah; Xiao Chen bisa merasakan bahwa keduanya adalah satu kesatuan yang bisa menyatu kapan saja.

Jiwa itu ternyata terbelah... tidak, bukan terbelah.

Xiao Chen masuk ke dalam jiwanya, mengendalikannya, dan kedua bola jiwa itu perlahan menyatu kembali menjadi satu kesatuan.

"Kekuatan jiwaku bertambah," Xiao Chen menemukan fakta yang mengejutkan.

Kekuatan jiwanya meningkat sepersepuluh.

"Pemisahan jiwa yang aneh ini sepertinya disebabkan oleh kontrol sihir dan ilmu pedang yang terpisah di tangan kiri dan kanan saat berada di ngarai tadi," renung Xiao Chen.

"Lagipula, ini juga bisa meningkatkan kekuatan spiritual. Benar-benar kejutan yang menyenangkan."

Xiao Chen tidak bisa menahan senyum. Ia meneliti pemisahan dan penyatuan jiwa itu sejenak, lalu setelah beberapa saat, ia pulih dari meditasinya.

Tangannya dari luar terlihat sudah mengering dan menutup luka, tentu saja tidak mungkin sembuh secepat itu, ia masih perlu beristirahat untuk waktu yang lama. Daya hantam batu raksasa seberat puluhan ribu kati terlalu besar, tulangnya patah menjadi banyak bagian.

"Untuk sementara, aku hanya bisa menggunakan tangan kiri," pikir Xiao Chen seraya berdiri.

Di depannya, terhampar sebuah dataran yang luas. Di atas dataran terbuka ini, suara angin menderu. Di langit, aliran angin biru berputar dan menari layaknya naga-naga perkasa. Ia telah benar-benar memasuki Lembah Angin Kencang. Berbeda dengan bagian luar yang tandus hanya berisi batu, di dataran ini justru tumbuh banyak tanaman unik.

Tanaman-tanaman itu bergoyang di tengah angin, namun tetap berdiri kokoh.

Xiao Chen melesat masuk ke dalam dataran tersebut.

"Bukankah itu orang yang baru saja memasuki Jalan Kematian?" sekelompok petualang yang keluar dari jalur masuk lembah melihat sosok Xiao Chen.

"Benar, itu dia," seru para petualang itu.

"Dia berhasil melewati Jalan Kematian... tidak mungkin, kan? Jalan Kematian itu jalur maut," gumam para petualang itu sambil saling memandang.

"Mungkin dia berbalik arah dan masuk ke lembah dari jalan lain," bantah salah seorang petualang.

Pendekar pedang bertubuh kurus menatap sosok Xiao Chen yang menghilang di kejauhan dataran dengan diam, lalu berkata dengan suara berat, "Sudahlah, jangan dibicarakan lagi. Siapa pun dia, jangan cari masalah dengannya."

Xiao Chen melintasi dataran. Tanaman di sana sangat kuat, bahkan ia memerlukan tenaga ekstra untuk mematahkannya.

Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik dari balik tanaman.

*Syut!* Sebuah bayangan samar menerjang dengan kecepatan yang sangat tinggi. Xiao Chen segera menghindar, dan di saat yang sama, tangan kirinya bergerak. Lima aliran angin melesat dari jari-jarinya, membentuk jaring angin yang membelit bayangan tersebut.

*Sss sss.* Bayangan itu meronta dengan liar. Ternyata itu adalah seekor ular kecil berwarna biru.

Panjangnya hanya sepanjang lengan. Ia terus menggigit jaring angin itu, dan cairan yang dimuntahkan dari mulutnya ternyata mampu mengikis jaring angin tersebut. Xiao Chen mendengus dingin, jaring angin itu tiba-tiba berubah menjadi bilah-bilah angin kencang yang berputar, dan ular biru kecil itu seketika hancur menjadi gumpalan daging.

Setelah memasuki Lembah Angin Kencang, akhirnya mulai muncul binatang buas.

Xiao Chen terus berjalan, dan tidak lama kemudian...

*Aum!* Seekor macan tutul berwarna biru melompat dari balik semak-semak dan menerjangnya.

"Macan Tutul Angin Biru!" Xiao Chen menggeser tubuhnya, menghindari terjangan macan tutul itu.

Ia sudah mengenal jenis macan tutul ini. Di Kota Kecil Yaake, ia pernah melihat Pasukan Kavaleri Macan Biru; kavaleri lapis baja berat itu menggunakan macan tutul jenis ini sebagai tunggangan.

Macan tutul jenis ini memiliki kekuatan besar dan kecepatan yang lebih tinggi, sehingga dijadikan tunggangan oleh para kavaleri.

Macan tutul angin biru ini memiliki panjang dua setengah meter. Matanya yang berwarna hijau tua menatap Xiao Chen lekat-lekat sambil berputar perlahan. Kecerdasannya cukup tinggi; awalnya ia melihat Xiao Chen sendirian, jadi ia keluar untuk melakukan serangan mendadak, namun tidak menyangka Xiao Chen bisa menghindar. Macan tutul itu merasa orang ini tidak sederhana dan tidak berani menyerang secara membabi buta lagi.

Ia tidak menyerang, tapi Xiao Chen yang bergerak.

Sebuah pusaran angin kencang menderu, menghantam macan tutul angin biru itu.

Macan tutul itu menggeram rendah, dengan lincah menghindari pusaran angin dan menerjang Xiao Chen dari samping. Xiao Chen menggerakkan tangannya sedikit, pusaran angin itu mencambuk ekornya dan menghantam pinggang macan tutul tersebut. Tangan Xiao Chen bergerak lagi, pusaran angin itu berubah menjadi pedang bilah angin raksasa, menebas ke arah macan tutul itu.

*Wuu!* Macan tutul angin biru itu mengeluarkan geraman ketakutan, memutar tubuhnya, dan melarikan diri ke semak-semak.

Ia sudah menyadari bahwa dirinya jauh dari tandingan manusia ini.

"Mau lari!" Xiao Chen mencibir dingin. Bilah pedang angin itu menyeret ekor panjang berwarna biru, menderu dan bergetar, lalu melesat pergi.

*Prak!*

Beberapa puluh meter jauhnya, darah menyembur. Macan tutul angin biru itu terpotong menjadi dua dan jatuh ke tanah.

Saat ini, kendali Xiao Chen atas sihir elemen angin tidak lagi terpaku pada bentuk tunggal. Ia bisa memanipulasinya dengan berbagai perubahan yang ajaib sesuka hatinya.

Sepanjang perjalanan melintasi dataran, Xiao Chen terus bertarung, menumbangkan puluhan binatang buas elemen angin.

Malam tiba, Xiao Chen berhenti di tepi dataran. Setelah makan dan minum, ia kembali bermeditasi. Keesokan harinya, ia menyeberangi dataran dan terus masuk ke bagian dalam lembah. Tujuan Xiao Chen adalah mencapai bagian terdalam Lembah Angin Kencang untuk mengeksplorasi misteri di dalamnya.

Tidak lama setelah berjalan, tatapan Xiao Chen berubah.

Ia melesat ke arah barat laut, dan tak lama kemudian, ia melihat puluhan petualang terbagi dalam beberapa kelompok sedang berdiri di tepi tebing.

Melihat Xiao Chen datang sendirian, para petualang itu merasa heran.

Xiao Chen mengamati sekeliling dan menyadari bahwa beberapa petualang itu terluka, ada yang berlumuran darah sedang dibalut oleh rekannya, sementara di tanah tergeletak dua mayat.

Apa yang terjadi? Xiao Chen bertanya-tanya, lalu mendongak ke atas.

Di celah tebing, tumbuh sebatang tanaman obat sendirian.

"Buah Roh Angin!" Sekilas, Xiao Chen langsung mengenali bahwa itu adalah Buah Roh Angin yang sudah matang.

Pantas saja para petualang ini berkumpul di sini. Buah Roh Angin yang matang bisa dengan mudah dijual seharga sepuluh hingga dua puluh ribu koin emas; nilainya sangat tinggi.

Namun, para petualang itu belum berhasil memetiknya. Xiao Chen melihat di tempat beberapa meter dari tumbuhnya Buah Roh Angin, terdapat sebuah lubang besar. Dua ekor elang biru berdiri di mulut lubang, menatap tajam ke arah para petualang di bawah.

"Dua Elang Angin Kencang!" Xiao Chen sedikit mengernyit.

Sepertinya, korban tewas dan luka di antara para petualang ini adalah ulah kedua Elang Angin Kencang tersebut.