Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Kristal Misterius

Pria paruh baya itu menunjuk salah satu orang yang terluka di kelompoknya, lalu membentak dengan dingin, "Orang kami terluka parah demi memetik Buah Roh Angin ini. Apakah kau pikir kau bisa begitu saja pergi dengan membawa buah itu?"

Xiao Chen menatapnya seolah sedang melihat orang bodoh, lalu perlahan berkata, "Oh, lalu apa yang kau inginkan?"

Pria paruh baya yang kurus itu memandang sekeliling dengan licik, "Di sini, ada beberapa orang yang terluka bahkan tewas demi Buah Roh Angin ini. Buah ini harus dijadikan kompensasi. Tentu saja, karena kau yang memetiknya, kau juga berhak atas sedikit upah. Kami bisa memberimu lima ratus koin emas. Bagaimana? Begitu mudah mendapatkan lima ratus koin emas."

Para petualang yang hadir awalnya berniat untuk ikut campur, namun setelah mendengar perkataan pria kurus itu, mereka pun terdiam. Pria kurus itu tahu mustahil untuk memonopoli Buah Roh Angin karena ada banyak kelompok petualang di sana. Oleh karena itu, dengan kelicikannya, dia menyeret kelompok lain yang juga memiliki anggota terluka atau tewas ke pihaknya.

Menghadapi keuntungan, orang-orang itu pun terdiam. Lagipula, Xiao Chen hanya seorang diri. Saat memetik buah tadi, Xiao Chen hanya menggunakan trik tanpa menunjukkan kekuatan yang luar biasa.

"Lima ratus koin emas?" Tatapan Xiao Chen tiba-tiba menjadi dingin. "Sepertinya kau belum bangun dari mimpimu."

Tiba-tiba dia bergerak. Hembusan angin dahsyat meledak dari tubuhnya, berubah menjadi ular raksasa yang menerjang. Pria kurus itu menajamkan pandangannya, tubuhnya bergetar dan berubah menjadi bayangan, menerjang ke arah Xiao Chen. Ternyata pria ini adalah seorang pencuri dan pembunuh bayaran dengan kecepatan secepat kilat.

"Ikatan Angin!"

Tatapan Xiao Chen tak bergeming, dia mengucapkan dua kata itu dengan dingin. Ekor ular elemen angin itu tiba-tiba menyapu, berubah menjadi jaring sutra. Pria kurus itu menabrak jaring angin tersebut layaknya seekor lalat dan terperangkap dengan erat. Kepala ular itu berbalik dan menghantam tubuh pria tersebut, membantingnya ke tanah dengan keras.

"Gust!" teriak teman-teman pria itu.

Pakaian pria yang terkena hantaman langsung ular angin itu terkoyak menjadi serpihan. Banyak luka kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul di tubuhnya, tampak sangat mengenaskan. Xiao Chen menginjak kepala pria itu dengan cahaya hijau berkilat-kilat di tangannya.

"Kau... apa yang ingin kau lakukan?" Teman-teman Gust menatap Xiao Chen dengan marah dan waspada. Nyawa Gust berada di bawah kendali Xiao Chen.

"Apa yang ingin kulakukan?" Xiao Chen tertawa terbahak-bahak. Matanya penuh dengan kesombongan yang dingin dan kejam. "Aku ingin membunuhnya, memangnya kenapa?"

"Kau..." Semua orang tertegun dengan ucapan Xiao Chen. Teman-teman Gust pun terpaku. Mereka kehabisan kata-kata menghadapi sikap Xiao Chen yang begitu arogan dan tak kenal takut. Mereka bisa melihat bahwa Xiao Chen tidak hanya menggertak. Tatapan, sikap, dan aura yang dipancarkannya menunjukkan bahwa dia benar-benar mampu membunuh Gust.

"Sial, ini hanya sebuah Buah Roh Angin," sesal mereka dalam hati.

Kekuatan Xiao Chen jelas sangat besar. Gust adalah pendekar pedang bintang delapan dan pencuri tingkat tinggi, namun ia jatuh hanya dalam satu serangan. Pantas saja Xiao Chen berani berjalan sendirian di Lembah Angin Kencang. Berkonflik dengan orang sekuat ini demi sebuah Buah Roh Angin adalah tindakan yang sangat tidak bijak. Namun, Gust tidak bisa dibiarkan begitu saja. Selain pendekar pedang bintang delapan, ia juga seorang pencuri tingkat tinggi yang sangat berguna bagi kelompok petualang, baik untuk mencari jalan maupun menyergap musuh.

Salah satu teman Gust melangkah maju dan berkata, "Adik kecil, ini salah kami. Mari ikuti aturan petualang. Kami bersedia membayar kompensasi, mohon lepaskan Gust."

Aturan petualang mengutamakan keuntungan di atas segalanya. Jika terjadi konflik dan salah satu pihak kalah, maka mereka harus membayar dengan uang untuk menebus nyawa.

"Kompensasi? Boleh juga," jawab Xiao Chen sambil tersenyum sinis. "Tadi kalian ingin menukar Buah Roh Angin milikku dengan lima ratus koin emas, bukan? Sekarang, kalian harus membayar dengan jumlah ini."

Xiao Chen merentangkan satu telapak tangannya.

"Lima ratus..." gumam petualang itu. Xiao Chen bahkan tidak meliriknya. Para petualang di sekitar tertawa; lima ratus koin emas, apa itu uang untuk mengemis? Wajah petualang itu memerah, "Lima ribu, baiklah lima ribu!"

Xiao Chen mengucapkan tiga kata dengan datar, "Lima puluh ribu."

"Lima puluh ribu?!" teman-teman Gust berteriak. "Kau... kenapa kau tidak merampok saja? Buah Roh Angin itu pun tidak seberharga itu!"

Lima puluh ribu bagi seorang petualang adalah jumlah yang sangat besar. Sekali masuk ke Lembah Angin Kencang saja belum tentu mereka bisa mendapatkan hasil sebanyak itu, apalagi harus dibagi rata.

"Sepertinya aku harus membunuhnya saja," Xiao Chen malas berbasa-basi, cahaya hijau di tangannya memanjang seketika.

"Tunggu!" teriak teman-teman Gust. "Kami akan bayar... kami akan bayar," ucap mereka dengan perasaan sesak. Lima puluh ribu koin emas bukanlah jumlah yang tidak bisa mereka keluarkan, meskipun itu sangat menyakitkan. Mereka berbisik-bisik, mengeluarkan kartu kristal atau kantong uang dengan wajah penuh rasa berat hati.

Tak lama kemudian, mereka membawa beberapa kartu kristal dan kantong uang mendekat.

"Jangan pura-pura mati, aku tahu kekuatanku tadi," Xiao Chen tidak mengambil uang itu. Di bawah kakinya, Gust yang tadinya diam tiba-tiba memuntahkan darah.

Gust membuka matanya. Dia sebenarnya sudah sadar sejak tadi, namun dalam situasi seperti ini, dia lebih memilih untuk pingsan. Bagaimana rasanya diinjak di depan puluhan orang, termasuk rekan-rekannya sendiri? Ditambah lagi, dia harus ditebus dengan uang. Namun, Xiao Chen bahkan tidak memberinya kemewahan untuk berpura-pura pingsan dan langsung menyadarkannya.

"Dendam, aku sangat mendendam! Dendam ini, aku pasti akan membalasnya!" Gust berteriak dalam hati sambil menatap Xiao Chen dengan penuh kebencian.

"Apa yang kau lihat? Tidak terima?" Xiao Chen menunduk dan menatap Gust dengan senyum tipis.

Gust sama sekali tidak menyadari betapa mengerikannya "bintang iblis" yang bertindak sesuka hati ini.

"Cepat ambil uangnya!" teman-teman Gust mendesak karena merasa cemas.

Senyum di wajah Xiao Chen justru semakin lebar. Dia berdiri tegak dan berkata dengan datar kepada Gust, "Tatapanmu membuatku tidak senang. Sekarang harganya naik, lima puluh ribu koin emas untuk nyawamu."

Meskipun ucapannya ditujukan kepada Gust, semua orang mendengarnya. Hal ini bukan hanya membuat rekan-rekan Gust terperangah, bahkan para petualang yang tadinya berniat menonton pun merasakan betapa kejamnya Xiao Chen dan mulai berbisik-bisik.

"Ini... tidak ada aturan seperti itu. Bagaimana bisa sudah sepakat harga lalu menaikkannya lagi?"
"Benar, kami para petualang punya perjanjian."
"Orang ini, masih muda dan kuat, tapi jika terus menyinggung orang lain, dia tidak akan berakhir baik."
"Ya, dia terlalu sombong dan tidak tahu cara menahan diri."

Di saat para petualang berbisik, rekan-rekan Gust hampir menjadi gila karena marah. Petualang yang memegang uang itu wajahnya membiru, meraung, "Kau tahu apa yang kau lakukan? Kau tahu aturan petualang? Menambah harga seperti ini sama saja dengan memutus hubungan! Lima puluh ribu koin emas? Tidak mungkin! Sama sekali tidak mungkin!"

Lima puluh ribu koin emas adalah jumlah yang terlalu besar. Jangankan tidak bisa mengeluarkannya, meskipun bisa, mereka tidak akan melakukannya. Gust hanyalah rekan petualang, membayar lima ribu koin emas untuk menebusnya sudah merupakan batas maksimal. Membayar lima puluh ribu? Mustahil. Sebaliknya, sikap Xiao Chen yang tidak konsisten membuat mereka merasa dipermainkan.

"Aturan?" ejek Xiao Chen di dalam hatinya. Jalan yang dia tempuh adalah menghancurkan semua batasan, bertindak sesuka hati, dan mencapai kebebasan abadi. Membicarakan aturan dengan seorang "Bintang Iblis"?

"Ucapanku adalah aturannya. Ambil uangnya, atau aku akan membunuhnya!"

Setelah Xiao Chen mengucapkan itu, semua orang merasa dia sudah gila. Apakah dia pikir dia adalah seorang Raja, Suci, atau Dewa? Teman Gust mundur beberapa langkah, menatap Gust yang berada di tanah, lalu berkata, "Gust, bukan kami tidak ingin menyelamatkanmu, tapi uang sebanyak itu kami tidak punya."

Sepertinya mereka benar-benar ingin menyerah pada Gust. Hati Gust panik. Dia tidak menyangka hanya karena menunjukkan sedikit kebencian, dia terjebak dalam situasi hidup mati. Xiao Chen ini terlalu jahat, benar-benar tidak bisa diukur dengan logika biasa.

Saat itu, di mata Xiao Chen sudah terpancar niat membunuh yang dingin. Dia mengangkat tangannya, segumpal cahaya hijau yang berputar cepat muncul di telapak tangannya...

"Tidak, tidak, aku tidak boleh mati!" Rasa takut yang luar biasa memenuhi hati Gust. Segala rasa benci dan dendamnya digantikan oleh ketakutan. Gust berteriak histeris, "Tunggu! Tunggu, aku akan berikan... aku akan berikan uangnya! Gansha, Tommy, Michelle... pinjami aku uangnya dulu! Aku pasti akan mengembalikannya!"

Rekan-rekannya saling memandang, lalu berbisik, "Gust, meminjamkan uang tidak masalah, tapi meski kami kumpulkan semua uang kami, kami tidak akan sampai lima puluh ribu."

"Jangan pedulikan itu dulu, keluarkan semua yang kalian punya!" Gust berteriak dengan suara melengking seperti orang yang lehernya dicekik.

Teman-temannya menggeledah tubuh mereka, mengumpulkan tumpukan kartu kristal dan kantong uang. Setelah dihitung, jumlahnya sekitar lima belas ribu koin emas lebih.

"Lima belas ribu enam ratus empat puluh, masih kurang!" petualang itu menyerahkan uang tersebut dengan perasaan berat hati.

Gust mengulurkan tangannya yang berdarah, mengeluarkan semua kartu kristal dari kantongnya, terkumpul sepuluh ribu koin emas, namun jumlahnya tetap kurang setengah. Xiao Chen menatap dengan datar. Cahaya hijau di tangannya membentuk burung kecil yang tampak hidup, terbang melayang santai di atas kepala Gust.

Aksi ini membuat orang-orang semakin ketakutan. Dengan kemampuan pengendalian elemen seperti itu, membunuh Gust sama sekali tidak membutuhkan usaha.

Ekspresi wajah Gust berubah-ubah. Menatap burung kecil yang terbang di depan matanya itu, dia tahu bahwa burung yang terlihat lucu ini bisa berubah menjadi senjata pembunuh mengerikan kapan saja dan menghancurkan kepalanya.

"Tidak ada jalan lain." Wajahnya menunjukkan ekspresi yang sangat menderita. Dia perlahan merogoh saku pakaian dalamnya, mengeluarkan sebuah kotak logam kecil. Setelah membukanya lapis demi lapis, terlihatlah sebuah kristal berbentuk prisma.

Begitu benda itu dibuka, semua orang yang hadir merasakan jantung mereka bergetar. Kristal sekecil kelingking itu tampak seperti sesuatu yang sangat mengerikan. Hanya dari itu saja, mereka merasa ini adalah benda pusaka, namun tidak ada yang mengenalinya.

"Benda misterius ini, aku tidak tahu apa itu, tapi aku pernah membawanya ke rumah lelang Aliansi Maple Merah. Bahkan penilai di sana tidak bisa mengenalinya. Namun, Aliansi Maple Merah pernah menawarkan tiga puluh ribu koin emas untuk membelinya, dan aku tidak menjualnya," kata Gust.

Xiao Chen tentu saja merasakan keunikan kristal itu. Bahkan dia lebih jelas daripada orang-orang di sana mengenai tekanan mengerikan yang terkandung di dalam kristal tersebut. Jiwanya jauh lebih kuat dari orang-orang di sana, kekuatan spiritualnya menandingi seorang penyihir. Namun, Xiao Chen merasa jiwanya bergetar hebat saat kristal itu muncul, menimbulkan perasaan yang mengerikan. Bukan hanya dia, Denox pun ikut tertekan.

"Apa ini? Bahkan aku belum pernah melihatnya!" teriak Denox terkejut.

Di usianya yang lebih dari tiga ratus tahun, pengetahuannya sangat luas. Dia adalah seorang ahli obat tingkat tujuh yang telah melihat banyak harta karun, namun dia pun tidak mengenali kristal misterius ini.

Xiao Chen mengulurkan tangan dan mengambil kristal itu dari tangan Gust. Gust menatap dengan tegang. Sebenarnya, Aliansi Maple Merah memang pernah menawar kristal ini, tapi bukan tiga puluh ribu koin emas, melainkan sepuluh ribu. Benda ini tidak bisa dinilai dan termasuk barang misterius. Nilai barang misterius sangat fluktuatif, bisa sangat berharga atau tidak bernilai sama sekali. Aliansi Maple Merah menawar sepuluh ribu untuk berjudi, sementara Gust menganggapnya terlalu murah. Harga yang dia inginkan sebenarnya adalah lima belas ribu. Sekarang, dia sengaja berbohong menyebut tiga puluh ribu untuk menipu Xiao Chen.

Xiao Chen mengambil kotak itu, melihatnya sejenak, lalu menutup dan menyimpannya. Dia melirik Gust dan mencibir, "Kau beruntung, benda ini kuterima."

Dia menyentuh udara, burung hijau itu buyar tertiup angin. Pada saat yang sama, Xiao Chen mengambil kantong uang dan kartu kristal tersebut. Kemudian, dengan satu hentakan kakinya, tubuhnya melesat pergi secepat kilat.

Dia pergi sangat cepat, dalam sekejap sudah terbang sejauh seratus meter. Para petualang di sana tampak ragu-ragu, mata mereka penuh dengan keserakahan. Xiao Chen kini membawa uang ratusan ribu koin emas. Sayangnya, kekuatan Xiao Chen membuat mereka takut untuk bergerak. Setelah sedikit ragu, Xiao Chen sudah jauh pergi, dan kesempatan itu pun hilang.

Gust menatap ke arah kepergian Xiao Chen, di dasar matanya terselip kekejaman dan kebanggaan rahasia. Ada satu hal yang belum dia katakan: kristal itu pernah menyebabkan dua penilai di Aliansi Maple Merah tewas secara misterius.

Di atas sebuah puncak gunung, Xiao Chen duduk di sana, membiarkan angin kencang menderu, namun dia tetap tak bergeming. Saat ini, di tangannya, dia sedang memegang kotak kecil yang ia peras dari Gust. Begitu dibuka, hatinya kembali bergetar hebat, merasakan tekanan yang kuat.

Denox melayang mendekat, tubuhnya diselimuti perisai hitam untuk menahan angin kencang. Dia juga mengamati kristal berbentuk prisma di dalam kotak itu. Xiao Chen mengulurkan tangan dan menjepit kristal tersebut. Saat menyentuhnya, tangannya tak bisa menahan getaran. Tekanan itu terlalu kuat, seolah-olah gelombang air yang ingin memaksanya tunduk.

"Benda ini sangat aneh," Denox berputar-putar, tampak sangat penasaran. "Apa sebenarnya ini? Potongan kristal sekecil ini bisa menghasilkan tekanan yang begitu kuat. Jika digunakan tiba-tiba dalam pertempuran, mungkin ini adalah senjata pembunuh yang hebat. Sayangnya, tekanan ini bersifat menyeluruh, bahkan penggunanya pun terpengaruh. Sayang sekali."

"Tua bangka, kau bermimpi ya? Kalau tidak berpengaruh pada penggunanya, benda ini pasti bernilai sangat tinggi. Orang itu akan memberikannya?" kata Xiao Chen.

Denox tertawa kecil, "Benar juga. Namun, setiap benda pasti punya asal-usulnya. Aku tidak percaya kita tidak bisa menelitinya."

Xiao Chen diam menatap kristal itu. Bentuk prismanya sangat tidak beraturan, di dalamnya memancarkan warna hijau pucat. Xiao Chen bergumam, "Sepertinya ini hanyalah pecahan, bukan kristal utuh."

"Ya, sepertinya bukan kristal utuh. Sepertinya hancur karena kekuatan yang sangat besar."

Xiao Chen menembakkan bilah angin untuk memotong kristal prisma itu. *Sret*, bilah angin menghantam, namun kristal itu tidak bergerak sama sekali, bahkan tidak ada bekas sedikit pun.

"Begitu keras?" Xiao Chen terus melepaskan sihir. Berbagai macam sihir dihantamkan, namun tidak berguna. Dia mencoba menyelidiki kristal itu dengan kekuatan spiritual, tetapi menemukan lapisan penghalang di permukaannya. Tidak peduli cara apa yang dia gunakan, dia tidak bisa masuk ke dalam kristal itu.

Denox juga mencoba berbagai metode, menggunakan bola sihir hitam untuk mengikis, menggunakan api kuat untuk melelehkan... Setengah hari berlalu.

"Benda ini terlalu keras, tidak tahu terbuat dari bahan apa. Mungkinkah pecahan artefak dewa?" Denox mulai merasa putus asa. Mereka bahkan tidak bisa merusak permukaan kristal itu sedikit pun, apalagi menganalisis komponennya.

"Pecahan artefak dewa?" Pikiran Xiao Chen mendadak jernih. Jika ini benar-benar pecahan artefak dewa, apakah bisa dimurnikan dengan tetesan darah? Dia menggigit jarinya dan meneteskan setetes darah ke kristal prisma itu...

Darah itu tertahan di permukaan kristal. "Tidak terserap?" Xiao Chen sedikit kecewa.

"Tidak benar..." Tiba-tiba kristal itu memancarkan lapisan cahaya, dan darah tersebut perlahan meresap ke dalam. Situasi ini membuat semangat Xiao Chen bangkit.

Ketika semua darah meresap masuk, aura yang sangat mengerikan tiba-tiba menyerbu ke dalam pikiran Xiao Chen.

*BUM!*

Mata Xiao Chen seketika kosong. Denox, yang ahli dalam sihir spiritual, segera menjadi panik. Ini adalah tanda bahwa kesadaran spiritual Xiao Chen sedang runtuh. Dia segera bergegas masuk ke dalam lautan spiritual Xiao Chen. Baru saja masuk, tekanan yang sangat mengerikan langsung menekannya hingga mengerut menjadi sebuah gumpalan.

"Apa ini?!" Denox terkejut, ketakutan, dan gemetar. Dia merasa kembali menghadapi tekanan dewa. Mungkinkah tiruan seorang dewa turun kembali? Denox merasa sangat ketakutan. Di dunia ini, siapapun, bahkan orang suci, di hadapan dewa hanyalah seekor semut.

Dia tidak bisa bergerak lagi, langsung ditekan menjadi gumpalan yang sangat kecil. Saat jiwa menghadapi tekanan spiritual seperti ini, penindasan yang dirasakan sangat kuat, bahkan bisa menghancurkan jiwa secara langsung.

Di atas lautan spiritual yang tak berujung, bayangan hitam yang sangat mengerikan perlahan muncul. Besarnya tak terukur, tubuhnya panjang, sayapnya terbentang menutupi langit dan matahari...

Di bawah bayangan hitam raksasa ini, jiwa putih tampak seperti semut yang berhadapan dengan gajah...

Xiao Chen menatap bayangan hitam raksasa di atas langit. Kegelapan yang tak berujung menyebar, tekanan yang liar dan tak tertandingi datang bertubi-tubi, hampir merobek jiwanya menjadi serpihan. Kuno, epik, arogan, itulah kesan kuat yang diberikan oleh bayangan hitam tersebut.

"Semut yang rendah, kau berani menodai jiwa sang Penguasa, Thunsbaks, dengan darah kotormu..." Sebuah niat jiwa yang kuno, megah, arogan, dan kejam mengguncang seluruh lautan spiritual, memicu badai spiritual yang tak bertepi.