Bab 142 Pemusnahan Total

Pedang berada di leher Logan, kepala Logan terbelah menjadi dua bagian, cairan merah dan putih merembes mengikuti garis merah. Pedang besar di tangannya meredupkan cahayanya, tersangkut di antara pinggang dan tangan Xiao Chen.

Xiao Chen menarik pedangnya, mundur, dan jasad Logan terjatuh dari singa buas.

Pinggang Xiao Chen terasa sangat panas dan sakit. Baru saja ia menggunakan kekuatannya, tidak menghindar dan tidak menangkis, melainkan memaksakan diri untuk meredam kekuatan tersebut. Serangan terakhir Logan yang mempertaruhkan nyawa tidaklah mudah untuk diredam begitu saja. Pedang besar itu bergesekan dengan tubuhnya, meninggalkan luka yang mengerikan, bahkan tulang rusuk dan organ dalamnya dapat terlihat dari luka tersebut.

Xiao Chen menggertakkan giginya, lalu segera mengeluarkan sebotol ramuan pemulihan dan meminumnya.

Pada saat ini, pemandangan tersebut disaksikan oleh kelompok Illinois, membuat mereka menjadi gila.

"Logan, Kapten Logan tewas! Mustahil! Kapten Logan adalah sosok yang sebentar lagi akan naik tingkat menjadi pendekar pedang. Bahkan jika dikejar oleh pendekar pedang, dia masih bisa menyelamatkan nyawanya!" seru para pengawal itu dengan penuh ketakutan.

Logan, salah satu kapten pasukan pengawal singa buas, memiliki reputasi yang sangat besar bahkan di Kota Pontis. Ia pernah berhasil menyelamatkan nyawanya dalam sebuah pertempuran melawan pendekar pedang bintang satu.

Mampu melarikan diri dari tangan seorang pendekar pedang menunjukkan kekuatannya yang luar biasa dan tanpa batas, hampir menjadi sosok yang tak terkalahkan di bawah tingkat pendekar pedang.

Namun, hari ini, ia benar-benar mati di sini, dan terlebih lagi, bersama dengan begitu banyak Kesatria Singa Buas, semuanya tewas. Mata Illinois membelalak kosong, rasa takut yang tak terbatas menyelimutinya. Pemuda berambut hitam itu ternyata adalah sesosok iblis.

Setelah meminum ramuan tersebut, Xiao Chen langsung menerkam ke arah Illinois. Bagaimanapun, ia sudah terlanjur menyinggung mereka sepenuhnya, lebih baik ia habisi saja semuanya sekalian.

"Berhenti! Hentikan tindakanmu! Jika kau berhenti sekarang, masih ada ruang untuk kompromi, masih ada sedikit kemungkinan untuk berdamai. Apakah kau benar-benar ingin memusuhi Kota Pontis? Apakah kau benar-benar ingin bertarung sampai mati? Kau sama sekali tidak bisa membayangkan seberapa besar kekuatan Keluarga Torlonia di Kota Pontis, dan seberapa kuat ayahku. Kau tidak bisa membayangkan bahwa dia adalah pendekar pedang bintang empat yang agung. Di Kota Pontis kami, Keluarga Torlonia masih memiliki lebih dari sepuluh pendekar pedang. Apakah kau benar-benar ingin menyinggung begitu banyak pendekar pedang? Pada saat itu, tidak ada satu pun tempat di langit maupun di bumi yang dapat melindungimu! Keluargamu juga akan hancur karena kecerobohanmu!" teriak Illinois dengan histeris.

Saat ini ia sudah tidak lagi berharap para pengawal tersebut bisa membunuh Xiao Chen. Sekarang ia hanya bisa mengandalkan kata-kata untuk mengancam Xiao Chen.

"Sudah terlambat. Kau pikir mengatakan semua ini sekarang masih ada gunanya? Kau pikir aku masih akan mempercayaimu? Memotong rumput harus sampai ke akarnya, jika tidak, angin musim semi akan menumbuhkannya kembali," ucap Xiao Chen dengan tenang dan kejam.

Pada saat yang sama, ia menusukkan pedangnya ke tenggorokan seorang pengawal, bagaikan menyembelih seekor ayam.

Tubuh Illinois bergemetar hebat.

Xiao Chen benar-benar kejam!

Namun harus diakui, perkataannya itu adalah sebuah kebenaran mutlak. Memotong rumput harus sampai ke akarnya, jika tidak, angin musim semi akan menumbuhkannya kembali. Jika posisinya dibalik menjadi dirinya, Illinois pun akan melakukan hal yang sama.

"Lari! Cepat lari!" desaknya pada Kuda Bersisik Hijau, berlari sekuat tenaga demi menyelamatkan nyawa.

Selama ia bisa menyelamatkan nyawanya, ia bersumpah akan menyuruh ayahnya mengirim orang untuk menangkap pemuda berambut hitam ini, mencincangnya seukuran daging cincang untuk diberikan kepada anjing! Dan keluarganya juga harus dibantai seluruhnya tanpa terkecuali, bahkan seekor anak ayam pun tidak akan dilepaskan!

Para bawahannya, melihat tuan mereka hendak melarikan diri, langsung bubar lari kocar-kacir.

"Masih ingin lari? Hari ini kalian semua harus mati!" Xiao Chen merasakan luka di tubuhnya berangsur-angsur menutup, tatapannya menjadi dingin, lalu ia melompat mengejar mereka.

Ia melesat bagaikan kilat, dengan kecepatan yang luar biasa tinggi.

Dengan cepat menyusul seseorang, Xiao Chen langsung mengayunkan pedangnya, menusuk bagian belakang jantung orang tersebut. Ia meluncur bagai angin puyuh melewati tubuh orang itu, lalu menerkam orang berikutnya. Kilatan pedang menyala, satu orang lagi jatuh dengan erangan tertahan. Satu langkah, satu orang, tatapannya senantiasa sangat tenang tanpa fluktuasi emosi apapun, seolah-olah yang dibunuh bukanlah manusia, melainkan sekadar memotong jerami secara sembarangan.

"Orang ini adalah iblis! Dia adalah setan! Kita tidak bisa menahannya, berpencar dan larilah!" para pengawal itu menangis histeris.

Beberapa orang hendak berpencar dan melarikan diri.

Illinois berteriak dengan kalap, "Tahan dia! Tahan dia! Siapa pun yang berani melarikan diri tanpa menahannya, anggota keluarga kalian semua akan dihukum mati!"

Seluruh anggota keluarga para pengawal ini adalah pelayan di dalam Keluarga Torlonia.

Mendengar perkataan Illinois, wajah para pengawal tersebut menjadi pucat pasi dan mengerikan. Di hadapan mereka, sudah tidak ada pilihan lain lagi.

"Auuu!" Banyak pengawal yang menghentikan langkah mereka, lalu berbalik dan menyerang Xiao Chen dengan mempertaruhkan nyawa.

"Mencari mati!" Xiao Chen melepaskan beberapa sihir berturut-turut, sementara Pedang Bayangan Jiwa berkilabat bagaikan hantu. Kecepatannya membuat taktik mengeroyok tidak ada gunanya kecuali jumlah orang benar-benar sangat padat.

Puluhan orang, disamakan dengan satu orang, tidak ada bedanya.

Xiao Chen bergerak berkelanjutan, setiap serangan terasa sangat seperti hantu. Memukul satu, lalu pergi; jika tidak bisa membunuh, ia pun tidak tinggal diam.

Beberapa pengawal yang lebih lemah bahkan tidak mampu menahan satu tebasan pedangnya pun. *Puk! Puk! Puk!* Suara ujung pedang menembus daging terus terdengar, membuat para pengawal ini bertumbangan satu demi satu.

Memanfaatkan kesempatan itu, Illinois berlari semakin menjauh. Kuda yang ditungganginya adalah sejenis makhluk buas elemen angin bernama Kuda Bersisik Hijau, yang memiliki kecepatan sangat tinggi.

Dalam sekejap, ia berlari hingga hanya menyisakan titik kecil di kejauhan.

Alis Xiao Chen sedikit berkerut. Tampaknya ia harus meminta bantuan Denox. Semua orang ini harus dibunuh tanpa tersisa satu pun, dengan begitu rahasia ini bisa sedikit lebih lama terjaga, dan berita yang kembali ke Kota Pontis juga akan menjadi lebih lambat.

Ia pun tidak berharap bisa menyembunyikannya sepenuhnya. Membunuh begitu banyak orang dari Keluarga Torlonia di sini pasti akan meninggalkan jejak, dan pada akhirnya pasti akan diketahui oleh anggota Keluarga Torlonia.

Semua itu sudah dapat diprediksi. Yang ia butuhkan sekarang hanyalah waktu, memberikannya sedikit waktu penyangga agar ia bisa naik tingkat menjadi penyihir agung, serta menempa fisiknya selangkah lebih tinggi lagi, barulah ia memiliki kekuatan untuk melindungi diri.

Tepat saat ia hendak memanggil Denox.

Tiba-tiba, gelombang aura kekacauan dan kesedihan kembali menyelimuti, menghantam para pengawal tersebut.

"Pergilah mengejarnya, serahkan tempat ini kepadanya," sebuah suara serak terdengar.

Xiao Chen melihat Dong Yeyu entah sejak kapan sudah datang ke sisi tubuhnya. Tongkat di tangannya menunjuk ke depan, dan seketika seorang pengawal jatuh dengan pikiran yang kacau. Medan kekuatan mental Dong Yeyu bahkan bisa mempengaruhi Penguasa Badai, menghadapi para pengawal ini seharusnya tidak mendatangkan banyak masalah besar.

Xiao Chen mengangguk, tubuhnya bergerak cepat, lalu berlari kencang menyusul arah pelarian Illinois.

Di tengah pelariannya, Xiao Chen meminum sebotol ramuan belalang sembah, membuat kecepatannya kembali berlipat ganda. Bentuk tubuhnya nyaris berubah menjadi bayangan ilusi, bahkan jika ia berlari melewati seseorang, orang itu tidak akan bisa melihatnya.

Illinois mengendarai Kuda Bersisik Hijau, meninggalkan seluruh pengawalnya di belakang. Ia berlari kencang sambil merasakan kecepatan angin serta sosok Xiao Chen yang semakin lama semakin menjauh hingga hanya tinggal setitik kecil. Ia merasa sangat percaya diri, "Kecepatan Kuda Bersisik Hijau hampir menyamai pendekar pedang, kali ini aku pasti bisa melarikan diri! Setibanya kembali nanti, aku akan menyuruh ayah mengirim orang, mengerahkan para pendekar pedang. Aku tidak percaya kau masih bisa bertingkah arogan!"

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa bersemangat. Sejak kecil, ia tidak pernah mengalami kemunduran sebesar ini dan menghadapi bahaya sehebat ini.

Yang lebih utama adalah usia Xiao Chen tampaknya jauh lebih muda darinya, hal ini membuat Illinois, selain diliputi ketakutan, kemarahan, dan kebencian, juga dikuasai oleh rasa cemburu yang begitu kuat sehingga ia bertekad untuk menghancurkan Xiao Chen.

*Whoosh!*

Sebuah suara hantaman yang dahsyat terdengar di telinga Illinois.

Ia menoleh ke belakang, matanya tiba-tiba membelalak lebar, dipenuhi dengan rasa terkejut dan ketidakpercayaan yang luar biasa.

Sesosok bayangan ilusi terus mendekatinya dengan kecepatan lari yang merobek udara, bahkan membentuk bayangan sisa berwarna hijau.

"Tidak mungkin! Tidak mungkin! Bagaimana bisa dia begitu cepat? Bagaimana dia bisa menyusul Kuda Bersisik Hijau?!" tubuh Illinois bergetar hebat. Ia memegang cambuk kuda dan memukulkannya sekuat tenaga ke tubuh Kuda Bersisik Hijau.

Kuda Bersisik Hijau meringkik karena kesakitan, lalu kecepatannya kembali meningkat.

"Kau tidak bisa lari!"

Xiao Chen melengking panjang, melancarkan beberapa sihir elemen angin ke arah belakang. Dorongan baliknya membuat kecepatan Xiao Chen mendadak melonjak drastis, langsung menyusul hingga berada tepat di belakang Kuda Bersisik Hijau.

*Roar!* Badai mengamuk, sesosok ular sanca angin berwarna hijau melesat keluar sambil meraung!

Meskipun ular sanca angin ini tidak sehebat yang dilepaskan oleh Penguasa Badai, namun panjangnya sudah mencapai lebih dari sepuluh meter dengan ukuran yang sangat tebal. Sambil meraung ganas, makhluk itu meluncur menerjang ke arah Illinois!

Illinois sangat ketakutan hingga jiwanya nyaris terbang melayang.

"Tidak mungkin! Ular sanca angin? Ini adalah sihir bintang empat, sihir kuat yang hanya bisa dikuasai oleh seorang penyihir agung!" teriaknya histeris.

Bagaimana mungkin Xiao Chen adalah seorang penyihir agung? Dia masih begitu muda!

Illinois sendiri, yang memiliki ayah yang begitu kuat dan ditopang oleh tumpukan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya sejak kecil, pada usia dua puluh tahun baru mencapai tingkat petarung bintang sembilan, dan sudah dijuluki sebagai seorang genius sihir.

Ular sanca angin itu meraung ganas dan menghantam Illinois. *Bum!* Cahaya di tubuh Illinois meledak terang, tubuhnya terpelanting miring, sementara Kuda Bersisik Hijau itu langsung hancur separuh tubuhnya oleh hantaman ular sanca angin tersebut. Organ dalamnya terciprat keluar, dan kuda itu jatuh ke tanah dengan ringkikan kesakitan.

Cahaya pelindung di tubuh Illinois berkedip-kedip terang, terpental sejauh puluhan meter sebelum akhirnya jatuh terbanting ke tanah.

Ular sanca angin yang dikeluarkan oleh Xiao Chen bukanlah sihir bintang empat dalam arti yang sebenarnya, melainkan disimulasikan berdasarkan sihir ular sanca angin yang dikerahkan oleh Penguasa Badai. Kekuatan mentalnya sudah dapat disetarakan dengan penyihir agung, dan ia juga telah memahami misteri mendalam elemen angin, sehingga wilayah pemahamannya jauh melampaui penyihir agung pada umumnya. Oleh karena itu, sihir ular sanca angin yang sekadar disimulasikannya ini sudah hampir tak terbatas mendekati bintang empat.

Kekuatannya sangat dahsyat. Illinois yang terkena hantaman ular sanca angin tersebut dibuat pusing tujuh keliling dan terpelanting hebat.

Jika bukan karena ia mengenakan kalung pelindung buatan seorang penyihir agung bintang empat di tubuhnya, nasibnya saat ini pasti akan sama persis dengan Kuda Bersisik Hijau tersebut.

Illinois merangkak bangkit dari tanah, lalu kabur melarikan diri tanpa arah yang jelas.

"Masih mau lari?" Xiao Chen berkelebat ke belakangnya, memunculkan pusaran bayangan pedang yang menyerupai matahari terik. Daya tarik yang kuat menarik Illinois untuk masuk ke dalam bayangan cahaya tersebut.

*Bang!*

Cahaya menyilaukan kembali terpancar dari tubuh Illinois.

Alis Xiao Chen berkerut: "Pertahanannya begitu kuat?"

Pemusnahan bahkan tidak mampu menembus pertahanan Illinois.

Ia tidak tahu bahwa apa yang dikenakan oleh Illinois adalah kalung pelindung buatan penyihir agung bintang empat. Barang buatan penyihir agung bintang empat, bagaimana mungkin kualitasnya buruk?

"Kau tidak bisa membunuhku! Ini adalah kalung sihir yang dibuat oleh Master Telun untukku, di dalamnya disegel sihir pelindung bintang lima!" melihat Xiao Chen gagal membunuhnya dua kali, Illinois tertawa terbahak-bahak dengan arogan.

"Lantas kenapa jika itu sihir bintang lima? Kalung sekecil itu, kau pikir bisa melindungimu berapa lama?" teriak Xiao Chen. Pedang Bayangan Jiwa melukiskan cahaya pedang di sekujur langit, menghujani tubuh Illinois bagaikan badai hujan. Cahaya mengerikan terus-menerus berkilat di tubuh Illinois.

Illinois ingin melarikan diri, namun ia sama sekali tidak bisa melepaskan diri dari serangan Xiao Chen.

Kecepatannya jauh lebih lambat daripada Xiao Chen.

Untuk melakukan perlawanan? Itu lebih tidak mungkin lagi. Serangan badai Xiao Chen, meskipun tidak mampu melukainya, namun cukup untuk membuatnya berguling-guling tak beraturan bagaikan labu di tanah, tanpa memiliki kesempatan untuk merapalkan sihir.

Sihir pelindung bintang lima pun bukanlah sesuatu yang mahakuasa.

Benar saja, di bawah serangan brutal Xiao Chen, perubahan kuantitas akhirnya memicu perubahan kualitas. Cahaya sihir di tubuh Illinois tampak meredup secara drastis.

"Bagaimana bisa begini?" Illinois pun mulai panik.

"Lepaskan aku! Ampuni aku! Apa pun yang kau inginkan akan kupenuhi... Aku bisa memberimu uang yang tak terhitung jumlahnya. Kau mau wanita cantik? Aku bisa menikahkan adik perempuanku denganmu! Apa pun yang kau inginkan, akan kuberikan!"

"Kau tidak boleh membunuhku... tidak boleh membunuhku... Aku adalah putra Oranusus... Aku adalah pewaris sah Keluarga Torlonia yang agung..."

"Argh... Tolong... Tolong aku..."

Illinois memohon ampun dengan panik. Ia benar-benar ketakutan, mulai berbicara tidak keruan, bahkan menangis histeris.

Ia adalah pewaris Keluarga Torlonia yang memiliki kekayaan dan kekuasaan tanpa batas, bagaimana mungkin ia mati di sini?

Namun bagaimanapun ia memohon ampun, tatapan mata Xiao Chen tetap dingin, dan serangannya tetap sangat brutal. Berbagai jenis serangan, sihir, dan teknik pedang dicurahkan bagaikan aliran air. Dalam waktu yang sangat singkat, ia telah melancarkan ribuan serangan.

Kalung itu kini telah benar-benar padam tanpa memancarkan cahaya sedikit pun.

Illinois merasakan kekuatan yang menghantam tubuhnya terasa sangat menyakitkan, bahkan mengguncang organ dalamnya hingga bergejolak hebat, dan tulang-tulangnya berderak nyaring!

"Kau tidak akan mati dengan tenang... Ayahku pasti akan membalaskan dendamku..."

Illinois seolah tahu bahwa akhir hidupnya telah tiba, lalu melontarkan kutukan terakhir yang penuh kebencian.

*Plop!* Pukulan terakhir Xiao Chen menghancurkan kalungnya berkeping-keping. Kilatan pedang tanpa ragu meluncur melewati lehernya. Suara Illinois terhenti seketika, dan sebuah garis merah darah muncul di lehernya. Tatapan matanya yang penuh dendam masih lekat menatap Xiao Chen, lalu lehernya terkulai miring, dan sebuah kepala menggelinding jatuh ke tanah.

Pedang Bayangan Jiwa milik Xiao Chen sama sekali tidak menyisakan noda darah sedikit pun.

Bahan dari Pedang Bayangan Jiwa tersebut memang tidak melekatkan darah; begitu darah mengenainya, cairan itu akan langsung meluncur turun.

Ia menarik napas dalam-dalam, memasukkan Tongkat Sihir Mata Dewa dan Pedang Bayangan Jiwa kembali ke dalam cincin spasial, lalu berjongkok untuk merogoh tubuh Illinois.

Sebagai pewaris dari sebuah keluarga besar, di tubuh Illinois pasti terdapat banyak barang bagus. Xiao Chen merogoh beberapa kantong, lalu tanpa melihatnya secara detail, ia langsung berbalik melesat pergi. Ia ingin melihat bagaimana situasi di tempat Dong Yeyu, apakah urusannya sudah diselesaikan.

Ratapan terdengar di mana-mana.

Ketika ia tiba di sana, ia melihat pemandangan orang-orang yang meratap di atas tanah, seolah-olah segala hal paling menyedihkan di dunia ini telah menimpa mereka. Satu per satu dari mereka menangis histeris, meratap tanpa henti sambil berguling-guling di tanah.

Hanya Dong Yeyu seorang yang berdiri di sana.

"Tidak ada yang berhasil kabur?" tanya Xiao Chen.

Dong Yeyu mengangguk pelan.

"Bunuh mereka!" Xiao Chen mengayunkan kedua tangannya berturut-turut, menembakkan bola-bola angin yang menghantam orang-orang yang sedang meratap tersebut.

Dong Yeyu ragu sejenak, lalu tongkatnya menunjuk ke depan. Belasan tombak tanah menusuk keluar dari dalam tanah, menembus dan membunuh beberapa orang sekaligus.

Namun dalam sekejap, di atas tanah bertambah puluhan mayat. Aroma darah yang pekat melayang di udara. Wajah Xiao Chen tampak tenang dan acuh tak acuh, tanpa rasa iba sedikit pun. Sebaliknya, Dong Yeyu, di balik tatapan matanya yang dipenuhi kesedihan, tampak memperlihatkan sedikit gejolak emosi.

"Orang-orang ini, jika kau tidak membunuh mereka, mereka akan pergi melaporkan berita ini, dan pada akhirnya akan membawa lebih banyak orang untuk membunuh kita," ucap Xiao Chen.

"...Aku tahu," Dong Yeyu terdiam sejenak, lalu berkata pelan.

Xiao Chen tiba-tiba melihat beberapa kantong hitam besar di atas tanah. Ia melangkah mendekat, membukanya, dan mendapati bahwa isinya ternyata adalah inti kristal elemen angin seluruhnya.

"Begitu banyak? Setidaknya ada sepuluh ribu buah!" Xiao Chen merasa sedikit gembira. Ia telah membunuh banyak makhluk selama beberapa hari terakhir dan baru mengumpulkan lebih dari lima ribu buah inti kristal elemen angin, tidak menyangka di sini terdapat begitu banyak. Bahan kristal untuk kultivasinya kini sudah ada di tangan.

Ia dengan sigap memasukkan seluruh kantong besar itu ke dalam cincin spasialnya.

Dong Yeyu melihat Xiao Chen mengusapkan tangannya, dan kantong-kantong besar di tanah itu seketika menghilang, membuat secercah rasa terkejut melintas di matanya.

"Ayo, kita tinggalkan tempat ini dulu," Xiao Chen mengajak Dong Yeyu.

Dong Yeyu hendak mengatakan sesuatu, namun Xiao Chen sudah beranjak pergi melesat. Ia pun mau tak mau harus mengikuti, karena Kristal Yuan Murni masih berada di tangan Xiao Chen.

Di bagian dalam Lembah Badai, terdapat sebuah gua yang tersembunyi.

Xiao Chen dan Dong Yeyu duduk bersila di atas tanah. Tempat ini sudah berada jauh ratusan kilometer dari lembah cekungan tadi. Xiao Chen menggunakan kekuatan mentalnya untuk menginduksi sekeliling, dan dalam radius sepuluh kilometer tidak ada seorang pun manusia.

Xiao Chen mengeluarkan dua kendi anggur dari cincin spasialnya, lalu melemparkan salah satunya kepada Dong Yeyu.

Ia membuka kendi miliknya sendiri, menenggaknya ke dalam mulut. Anggur-anggur ini sebelumnya telah disiapkan oleh Dorin di dalam cincin spasial dan diberikan kepadanya; setiap kendi adalah produk berkualitas tinggi. Xiao Chen meneguknya dalam-dalam beberapa kali, lalu berseru merasa puas.

Ia menoleh ke arah Dong Yeyu, dan mendapati pemuda itu tidak bergerak sama sekali.

"Tidak minum? Ini anggur yang sangat enak, kau pasti belum pernah meminumnya," Xiao Chen bersandar di dinding batu dengan sikap malas-malasan.

Dong Yeyu mendongak menatap Xiao Chen. Tatapan matanya masih dipenuhi dengan kesedihan yang tak berkesudahan, seolah-olah tidak ada satu hal pun di dunia ini yang dapat memberinya kegembiraan.

Betapa hancurnya hati seseorang, betapa sedih dan putus asinya, barulah ia bisa memiliki tatapan mata seperti itu.

Xiao Chen pun mau tak mau ikut merasa bergetar.

"Kristal Yuan Murni itu..." suara serak Dong Yeyu terdengar.

"Jangan terburu-buru," Xiao Chen memotong perkataannya, "Kristal Yuan Murni, diberikan kepadamu pun tidak masalah. Tapi kau adalah penyihir elemen tanah, untuk apa mengambil Kristal Yuan Murni elemen angin ini?"

Dong Yeyu terdiam.

"Apakah untuk menyelamatkan wanitamu..." Xiao Chen tiba-tiba berujar.

Tubuh Dong Yeyu bergetar hebat. Tatapannya tiba-tiba memancarkan kilat dingin yang tajam, menatap lekat-lekat ke arah Xiao Chen.

"Untuk apa menatapku seperti itu? Aku juga mendengar tentang legenda dirimu secara tidak sengaja di akademi. Aku juga seorang siswa Akademi Bintang Langit, dan pernah berpapasan denganmu di departemen sihir tingkat menengah. Kau pernah menyelamatkan pelayan kembar milikku, meski mungkin kau sudah melupakannya," Xiao Chen meneguk anggurnya, sama sekali tidak mempedulikan tatapan Dong Yeyu.

Dong Yeyu mengamati Xiao Chen dengan seksama, dan di dalam tatapannya perlahan-lahan muncul secercah rasa tidak percaya serta kebingungan yang berubah menjadi pemahaman.

"Aku ingat kau... Kau adalah... orang yang menginjak-injak Vincent hingga hancur... Kau... bernama... Xiao Chen..." Dong Yeyu menggali ingatannya... *Ingat, namaku Xiao Chen*, suara itu terngiang kembali.

"Kau ternyata benar-benar tidak melupakannya," Xiao Chen tersenyum.

Sedingin apa pun tatapan Dong Yeyu, kini mereda. Ia menatap Xiao Chen dan berkata, "Kau telah menjadi jauh lebih kuat..."

"Kau juga sama," balas Xiao Chen. Terakhir kali ia melihat Dong Yeyu di departemen sihir tingkat menengah, pemuda itu seharusnya baru mencapai tingkat petarung bintang enam; sekarang, setidaknya sudah mencapai tingkat bintang tujuh.

Dong Yeyu menggelengkan kepala, "Tidak secepat kau."

Xiao Chen tersenyum tipis. Ia sudah sejak lama berada di tingkat petarung bintang tujuh, hanya saja ia menyembunyikannya. Terlebih lagi, kekuatan mentalnya sudah lama dapat disetarakan dengan penyihir agung, sehingga berkultivasi dengan cepat adalah sebuah keniscayaan.

Namun Dong Yeyu juga berkembang sangat cepat. Xiao Chen menatap Dong Yeyu dan berkata, "Kekuatan mentalmu juga sangat kuat, bahkan mampu mengendalikan Penguasa Badai. Menurutku, itu setidaknya sudah berada di level kekuatan mental petarung puncak bintang sembilan."

Dong Yeyu mengangguk dalam diam.