Bab 163 Salah Masuk ke Balai Lelang-Amerika tahun 1866(Tiga SS)

Pelayan itu jelas-jelas datang dengan terburu-buru siang dan malam; tidak hanya sekujur tubuhnya kotor, tetapi seluruh tubuhnya juga tampak kurus kering.

Setelah mengetahui seluruh kejadiannya, Su Yu memintanya untuk beristirahat dengan baik, sementara ia juga meminta Li Mingcheng untuk datang lebih awal ke Lone Pine Town guna bersiap menyambut para pekerja Tionghoa yang direkrut.

Sementara itu, ia sendiri berencana untuk berangkat ke San Francisco. Semula ia berniat menunggu hingga Tahun Baru Imlek selesai sebelum pergi ke San Francisco untuk melakukan perekrutan, namun kini ia terpaksa harus berangkat lebih awal.

Di satu sisi, Mo Jiachen adalah bawahannya; di sisi lain, ia juga harus memberantas Enam Perusahaan Besar dan berbagai perkumpulan rahasia agar dirinya bisa menjadi Raja Orang Tionghoa di Amerika.

Dengan kata lain, ia ingin menjadikan organisasinya sebagai yang terbesar bagi warga Tionghoa di Amerika Serikat. Hanya dengan cara inilah ia dapat menjalankan rencana-rencananya dengan lebih baik.

"Tuan Muda, perjalanan ke San Francisco kali ini, izinkan saya ikut mendampingi."

Menjelang keberangkatannya, Zhang Xiuying secara khusus datang menemuinya. "Jika tidak, perjalanan ribuan li ini membuat Xiuying merasa tidak tenang. Lagipula, Xiuying pernah mendengar beberapa reputasi buruk tentang Enam Balai Pertemuan, jadi saya merasa sedikit khawatir."

"Untuk sementara tidak perlu khawatir. Sekalipun San Francisco adalah sarang naga dan macan, tidak perlu merasa terlalu cemas," ucap Su Yu lembut. "Kau juga tahu betapa pentingnya tempat ini bagiku, jadi selama aku tidak ada, kau harus membantuku mengurus segala sesuatu di rumah dengan baik."

"Tapi..."

Wajah Zhang Xiuying yang sebening giok masih menyiratkan kekhawatiran, namun ia mengalihkan pembicaraannya dan berkata, "Pengetahuan Xiuying dangkal, takut tidak mampu mengurus hal-hal penting ini dengan baik."

"Aku percaya kau bisa melakukannya." Su Yu menatap lurus ke dalam matanya. "Seluruh harta keluarga Tuan Muda ini aku serahkan kepadamu untuk dikelola. Tenang saja, aku yakin tidak butuh waktu lama, aku akan kembali dengan selamat dan penuh semangat."

Zhang Xiuying merasa wajahnya memanas ditatap oleh pandangan itu, dan ia buru-buru menundukkan kepalanya.

Dengan suara pelan ia berkata, "既然少爷做了决定... (Mengingat Tuan Muda telah mengambil keputusan), Xiuying akan tetap tinggal di Lone Pine Town menantikan Tuan Muda kembali dengan selamat. Tuan Muda harus menjaga diri baik-baik, jangan sampai terluka oleh orang lain."

"Pasti. Kalian juga harus menjaga diri kalian dengan baik, terutama Natasha dan Sofia. Mereka baru saja hamil, emosi mereka mungkin sedikit tidak stabil, tolong bantu aku mengawasi mereka," pesan Su Yu.

"Selain itu, jangan lupakan keselamatan diri sendiri. Jika harus pergi ke tempat lain, mintalah Lorena menjadi pengawalmu."

"Xiuying akan selalu mengingat pesan Tuan Muda."

Tidak ada waktu untuk bermesraan layaknya anak muda. Usai berpesan kepada Zhang Xiuying, ia pergi menemui saudari Natasha untuk membicarakan pentingnya urusan ini.

Ia memberikan penekanan khusus pada latar belakang dan asal-usul Enam Perusahaan Besar.

Natasha berkata, "Kau tidak perlu mengkhawatirkan urusan di rumah, tetapi apakah kau tidak ingin membawa lebih banyak orang? Mengingat perkumpulan yang kau sebut itu begitu hebat, jika tidak membawa lebih banyak orang, apakah tidak akan mendatangkan masalah?"

"Untuk sementara tidak perlu. Ini bukan hendak pergi berperang, membawa banyak orang pun tidak ada gunanya." Su Yu menggelengkan kepala. "Lagipula, saat ini area tambang emas juga membutuhkan tenaga orang, jadi aku cukup membawa beberapa pelayan yang dapat diandalkan."

Sofia berfirman—ralat—Sofia berkata, "Sayangnya kita tidak memiliki pengaruh di San Francisco, jika tidak, kita bisa memanfaatkan beberapa jalur resmi. Balai-balai pertemuan itu telah berkembang sekian lama di San Francisco, mereka pasti memiliki hubungan tertentu."

"Memiliki hubungan pun tidak masalah." Su Yu merenung sejenak, lalu berkata, "Aku akan mencari cara untuk menghadapinya. Kalian urusi saja urusan di rumah dengan baik."

Meskipun Zhang Xiuying juga memiliki sebuah rumah di San Francisco, ia bukan anggota gereja, dan gereja pun tidak memiliki banyak kekuasaan. Sekalipun Zhang Xiuying ikut pergi, itu tidak akan menyelesaikan masalah, justru lebih baik ia tinggal di rumah untuk membantu kedua saudari Natasha.

Hari keberangkatan tiba, para wanita itu secara pribadi mengantarnya hingga ke pintu.

Natasha bahkan berpesan khusus kepada Holman untuk melindungi keselamatan Su Yu dengan baik.

Su Yu memeluk mereka berdua dengan lembut, memberikan satu tatapan terakhir kepada Zhang Xiuying, lalu naik ke atas kuda dan berangkat.

Karena situasinya mendesak ditambah kondisi jalan yang kurang baik saat ini, ia memilih untuk bepergian dengan ringan, bahkan tanpa menunggu Li Mingcheng bergegas datang dari tambang emas, ia sudah terlebih dahulu berangkat.

...

Di ruang hukuman Perkumpulan Hehe, tempat itu tampak mirip seperti penjara di Tiongkok, satu-satunya perbedaan mungkin adalah tidak adanya bau busuk yang memenuhi penjara di kantor kabupaten.

"Prak!"

"..."

Mo Jiachen diikat erat-erat pada sebuah tiang. Kepala Balai Deng mengirim seorang pria berbadan kekar untuk mencambuknya dengan kejam, berniat memeras informasi lebih banyak dari mulut Mo Jiachen.

Meskipun tubuh bagian atasnya telah tercambuk hingga kulitnya robek dan dagingnya hancur tanpa rupa, Mo Jiachen tetap mengatupkan giginya rapat-rapat tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.

Setelah mencambuk puluhan kali dan melihatnya tetap bungkam, Kepala Balai Deng yang sedang meminum teh meletakkan cangkirnya, mendengus dingin dari hidungnya, dan berkata, "Tidak disangka kau adalah seorang pria sejati. Tapi tenang saja, aku tidak akan membiarkanmu mati begitu mudah, nanti kau akan tahu apa artinya hidup lebih baik daripada mati."

Mo Jiachen menggantungkan kepalanya yang terkulai tanpa bersuara.

Kepala Balai Deng merasa bosan melihatnya, lalu berkata kepada algojo, "Sudahi dulu untuk hari ini, ingat untuk memberinya sedikit makanan, jangan biarkan dia mati kelaparan."

"Baik."

Setibanya Kepala Balai Deng di luar, Xiao Ma langsung mendekat dan bertanya, "Kepala Balai, saya tidak mengerti, mengapa tidak membunuhnya saja untuk membalaskan dendam Kakak Liu?"

"Dibunuh? Jika membuatnya mati begitu mudah, bagaimana kita bisa mengetahui informasi dari mulutnya?" ucap Kepala Balai Deng. "Urusan ini tidak usah kau urusi, aku punya rencana lain. Jika ada orang dari balai pertemuan lain yang bertanya, katakan saja dia telah mati di tangan kita."

Ia menoleh ke arah Xiao Ma, dengan kilat pembunuhan di matanya. "Jika kau berani membocorkan berita..."

"Saya tidak berani, saya hanya tahu bahwa pemuda itu sudah mati," jawab Xiao Ma buru-buru sambil menunduk.

Kepala Balai Deng mengangguk puas. "Baguslah kalau begitu, pergilah urusi pekerjaanmu dulu."

Alasan mengapa ia tidak menghabisi nyawa Mo Jiachen adalah karena ia memiliki rencana lain; tidak semua orang berpikiran kuno dan kaku seperti Pak Tua Wu itu.

Ia juga tahu perihal mesin generator, dan ia pun berkeinginan untuk berbisnis mesin generator.

Meskipun ia tidak berani sesumbar bisa menjadi raja generator seperti Stanford, dikabarkan bahwa Su Ziling itu juga menjual mesin generator berukuran kecil.

Jika ia benar-benar bisa menumpang kereta cepat ini, mungkin ia bisa menjadi orang Amerika yang sesungguhan, dan pada saat itu ia sepenuhnya bisa berada di atas balai-balai pertemuan lainnya.

Meskipun saat ini ia belum berhasil mengorek informasi tentang mesin generator dari mulut Mo Jiachen, namun saat itu ia sengaja membiarkan satu orang melarikan diri, ia yakin orang itu pasti akan kembali ke Nevada untuk melapor.

Sekalipun tidak melapor ke Nevada, selama ia memegang sandera ini di tangannya, ia yakin dalam waktu tidak lama, ia akan mampu mengorek informasi yang ingin diketahuinya, seperti di mana letak pabriknya, berapa banyak orang yang dipekerjakan, dan sebagainya—semua itu adalah informasi penting.

Oleh karena itu, Perkumpulan Hehe mengumumkan kepada publik bahwa pelaku yang memukul mati Xiao Liu telah mencoba melarikan diri, namun berakhir dengan kematian tak terduga.

Menghadapi hasil tersebut, balai-balai pertemuan lain tidak menunjukkan reaksi yang terlalu besar.

Mereka membantu menangkap Mo Jiachen semata-mata karena menjaga kesopanan antarrekan. Sekarang setelah orangnya tewas, setiap orang melanjutkan urusan masing-masing dan tidak memasukkan masalah itu ke dalam hati.

Demi mengorek informasi berguna dari mulut Mo Jiachen, Kepala Balai Deng tidak membunuhnya. Setiap hari, setelah menyiksanya dengan cambukan, ia tetap memberikan sedikit makanan dan minuman, karena takut tawanannya itu mati.

...

Su Yu juga tidak membuang waktu. Selain waktu istirahat yang sekadarnya, sisa waktunya dihabiskan di perjalanan.

Dengan terburu-buru, ia akhirnya tiba kembali di San Francisco.

Namun, ia tidak langsung pergi mengunjungi Perkumpulan Hehe ataupun balai pertemuan lainnya.

Sebaliknya, ia menuju sebuah teater di Chinatown. Awalnya ia hanya berniat masuk ke sana untuk mencari informasi.

Tanpa diduga, ia justru mendapati sebuah lelang sedang berlangsung. Yang dilelang bukanlah barang-barang, melainkan belasan wanita Tionghoa.

Para penonton yang duduk di sana semuanya adalah orang Tionghoa, dari yang berusia dua puluhan hingga lima puluhan, tanpa ada satu pun orang asing!

Tepat pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara gong yang berdentang nyaring...