Bab 166 Manusia Aneh

Setelah bawahannya pergi, Pemilik Toko Wu juga bergegas melangkah pergi, melewati beberapa jalan, lalu muncul di depan pintu sebuah rumah.

Ia berkata kepada orang yang berjaga di pintu, "Tolong laporkan, katakan bahwa saya, Lao Wu, datang untuk menghadap Tuan."

Orang di pintu itu masuk sejenak, lalu kembali ke luar untuk memanggilnya.

Tak lama kemudian, Pemilik Toko Wu masuk ke dalam rumah.

Di ruang tamu, ia melihat seorang lelaki tua mengenakan jubah sutra berkualitas tinggi.

Lelaki tua itu sedang memegang mangkuk porselen, menikmati tehnya dengan santai.

Melihat Pemilik Toko Wu, ia pun bertanya, "Xiao Wu, ada urusan apa sampai begitu terburu-buru datang mencariku?"

"Menjawab Tuan, saya memang memiliki urusan penting," jawab Pemilik Toko Wu dengan penuh hormat. "Hari ini ada orang aneh yang datang ke teater."

"Orang aneh? Aneh bagaimana?"

"Orang ini mengenakan pakaian asing, mencukur rambutnya, dan berpenampilan sepenuhnya ala orang barat," kata Pemilik Toko Wu. "Menurut pengakuannya, ia datang dari utara. Bukan hanya royal dalam berbelanja—bahkan memborong sembilan gadis ingusan hari ini—ia juga membawa sekelompok orang asing sebagai pelayannya."

"Oh? Mendengar ucapanmu, ini memang cukup aneh, bahkan rambutnya pun dicukur. Sepertinya ia sudah lama tinggal di Amerika. Apakah ia menyebutkan berasal dari provinsi mana? Siapa namanya?" tanya lelaki tua itu.

Pemilik Toko Wu menggelengkan kepala. "Saya takut menarik perhatian musuh, jadi saya tidak bertanya secara mendetail. Namun, orang ini mempercayakan saya untuk mencarikannya tempat tinggal, nanti saya akan mencari tahu lebih lanjut."

"Baiklah. Karena ia begitu royal, jika bisa menjalin hubungan jangka panjang, dia adalah pembeli yang potensial," lelaki tua itu mengangguk dan berkata, "Sebelum mengetahui latar belakangnya dengan jelas, amati saja dulu. Jika ada perkembangan, laporkan lagi."

"Baik."

Lelaki tua itu meletakkan cangkir teh di tangannya dan berkata lagi, "Belakangan ini Enam Perusahaan Besar banyak bergerak. Kamu juga harus mengawasinya dengan baik, jangan sampai terseret oleh mereka."

"Baik, saya pasti akan memperhatikan."

"Kalau begitu, silakan lanjutkan urusanmu," lelaki tua itu melambaikan tangan. "Lain kali datang ke sini, tidak perlu melapor."

"Terima kasih, Tuan."

Pemilik Toko Wu mengangguk, bahkan tanpa sempat meneguk tehnya, ia berbalik dan pergi.

Saat ini, Su Yu telah kembali ke tempat tinggal sementara.

Ia meminta Pemilik Toko Wu membantunya mencarikan tempat tinggal bukan karena ia tidak mampu menemukannya sendiri, melainkan karena tempat ini sangat beragam dan bercampur baur. Untuk bisa menguasai situasi dalam waktu singkat, ia masih harus memulai dari penduduk lokal.

Jika tidak, sebagai pendatang baru yang berniat mendominasi keadaan, itu tetaplah cukup berbahaya.

Bagaimanapun, tempat ini bukanlah Kota GuSong, dan bukan pula Nevada.

Cara terbaik adalah menyusup dan berbaur terlebih dahulu.

Setelah makan dengan sederhana di penginapan, saat ia bersiap memanggil Holman untuk memberikan instruksi, seorang pelayan masuk dan melapor bahwa seorang warga Tiongkok bernama Wu datang mencarinya.

Su Yu menyuruh orang tersebut dipersilakan masuk.

Ternyata dia adalah pemilik teater, Pemilik Toko Wu.

"Pemilik Toko Wu, kita bertemu lagi secepat ini," sapa Su Yu sambil tersenyum ramah. "Sudah makan? Bagaimana kalau kita makan bersama?"

Pemilik Toko Wu menggelengkan kepala dan berkata sambil tersenyum, "Saya sudah makan, dan sekarang tidak begitu lapar. Datang menemui Tuan Muda karena urusan yang Anda percayakan kepada saya sudah diurus oleh anak buah saya. Memang ada satu rumah di jalan ini, jadi saya sengaja datang untuk memberitahu Tuan Muda."

"Oh? Sepertinya meminta bantuan Pemilik Toko Wu adalah keputusan yang tepat," kata Su Yu dengan wajah gembira. "Jika Pemilik Toko Wu tidak terlalu sibuk, tolong tunjukkan jalannya."

Di bawah bimbingan Pemilik Toko Wu, mereka segera menemukan sebuah bangunan yang tampak agak tua di pinggir jalan.

"Lantai satu, dua, dan tiga di sini semuanya disewakan. Ruangannya luas, meskipun bagian luarnya tampak sedikit kotor dan berantakan, tetapi begitu sedikit dibersihkan, tempat ini sudah bisa beroperasi," jelas Pemilik Toko Wu. "Adapun uang sewanya tidak tinggi, jika dijumlahkan untuk ketiga lantai ini tidak sampai dua puluh ribu dolar setahun."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata, "Namun, izinkan saya bertanya dengan lancang, industri apa yang berencana Anda jalankan?"

"Industri apa yang akan dijalankan belum diputuskan, saya hanya punya sedikit uang nganggur di tangan, jadi ingin menyewanya dulu," jawab Su Yu dengan ekspresi acuh tak acuh. "Lagi pula, biaya dua puluh ribu dolar setahun sama sekali bukan masalah besar."

Melihat ekspresinya yang begitu tenang, sama sekali tidak terlihat sedang berpura-pura.

Pemilik Toko Wu semakin penasaran dengan latar belakangnya, tetapi tidak sopan jika bertanya secara langsung, maka ia bertanya secara tersirat, "Tuan Muda ini, mohon maaf atas ingatan saya yang buruk, saya belum sempat mengingat nama Anda."

Ia tidak mengatakan bahwa ia tidak menanyakan nama Su Yu, melainkan beralasan bahwa ia lupa—benar-benar seorang yang licin di dunia hitam-putih.

"Marga Zhang," kata Su Yu. "Asal Jinling. Sebelum kami lahir, ayah saya sudah mengenal seorang misionaris. Ayah saya sangat mengagumi misionaris tersebut dan berjuang agar saya mempelajari budaya barat. Setelah Kota Jinling dijatuhkan oleh pasukan pemberontak, ayah saya dengan bantuan misionaris tersebut membawa kami melarikan diri ke Amerika, lalu mendirikan sebuah pabrik senjata bersama misionaris itu di wilayah utara. Kebetulan bertepatan dengan masa perang, jadi kami mendapat sedikit keuntungan."

Ini adalah kisah latar belakang yang disalin dari Zhang Xiuying. Bagaimanapun, ia tidak memiliki reputasi di San Francisco, dan tidak takut Pemilik Toko Wu memverifikasi asal-usulnya, jadi ia langsung mengarang informasi identitas palsu ini.

Penuturan ini membuatnya tampak seperti seorang kaya baru yang sombong, sekaligus terlihat agak bodoh dan memiliki banyak uang.

"Ternyata Tuan Muda Zhang," kata Pemilik Toko Wu. "Saya tidak menyangka keluarga Tuan Muda Zhang sudah begitu lama tinggal di Amerika, pantas saja ada aura istimewa pada diri Anda."

Kemudian pembicaraan beralih, "Entah apakah Tuan Muda Zhang ingin menyewa ketiga lantai ini sekarang? Jika perlu, saya akan segera pergi mencari pemiliknya untuk menanyakan harga, agar tidak menunda bisnis Tuan Muda."

Saat itu, demi mencari nafkah, sebagian warga Tiongkok di Amerika melihat banyak kebutuhan dari para penambang dan buruh tani Tiongkok di pedesaan California.

Mereka memilih untuk mengembangkan Pecinan skala kecil di tempat-tempat yang disebut oleh warga Tiongkok sebagai "Kota Kedua" yaitu Sacramento, "Kota Ketiga" Stockton, serta Marysville dan Fresno.

Sebagian warga Tiongkok lainnya pergi ke Los Angeles untuk berkembang. Tempat itu awalnya hanyalah stasiun perhentian yang menyediakan kereta kuda, perlengkapan, dan daging sapi bagi para pencari emas, dengan beberapa peternakan di sekitarnya.

Kemudian tempat itu berkembang menjadi kota tanpa hukum yang dipenuhi penjudi dan pelacur, di mana warga Tiongkok mendirikan kasino dan berbagai toko di sana.

Warga Tiongkok lainnya pindah ke beberapa kota yang berkembang pesat di wilayah Pantai Pasifik barat laut, seperti Tacoma, Portland, dan Seattle, di mana mereka membuka restoran, binatu, atau menjalankan berbagai bisnis yang berkaitan dengan perikanan.

Namun, jika dilihat dari jumlah populasi, komunitas Tiongkok yang paling penting adalah Pecinan San Francisco, di mana hampir seperempat warga Tiongkok di California tinggal di sana.

Oleh karena itu, alasan Tuan Muda Zhang yang datang dari utara untuk berkembang di sini sangatlah logis.

"Tidak perlu terburu-buru untuk saat ini," kata Su Yu sambil tersenyum tipis. "Pemilik Toko Wu, saya masih ingin menanyakan satu hal kepada Anda."

"Silakan, Tuan Muda Zhang."

"Saya dengar di antara warga Tiongkok di San Francisco terdapat Enam Perusahaan Besar serta berbagai perkumpulan rahasia, entah berita ini benar atau tidak?"

"Memang ada," Pemilik Toko Wu mengangguk membenarkan. "Enam Perusahaan Besar selalu bertujuan untuk menyelesaikan perselisihan, melindungi anggota, dan membela kesejahteraan komunitas perantau secara keseluruhan. Adapun perkumpulan rahasia jumlahnya cukup banyak, berkecimpung di berbagai macam industri."

Ia tidak menjelaskan secara gamblang perbedaan antara perkumpulan rahasia dan Enam Perusahaan Besar, karena ia bukanlah tipe orang yang baru kenal langsung menceritakan hal mendalam.

Ia juga bukanlah seorang jagoan rimba yang berhati mulia dan suka menolong.

"Begitu rupanya."

Su Yu mengangguk, mengeluarkan beberapa surat undangan bertamu, lalu berkata, "Karena Pemilik Toko Wu akrab dengan Enam Perusahaan Besar, tolong bantu saya menyampaikan surat undangan ini. Katakan bahwa saya, Zhang Mingcheng, baru tiba di tempat mulia ini dan berniat mendirikan perusahaan, khusus datang untuk bersilaturahmi dan memperkenalkan diri. Saya mengadakan jamuan di Restoran Dingxiang, memohon para senior sudi meluangkan waktu untuk hadir dan bertemu."

"Ini..." Pemilik Toko Wu tiba-tiba merasa ragu.

Su Yu berkata lagi, "Selain itu, ada satu hal lagi yang ingin saya minta bantuan Pemilik Toko Wu..."