Bab Tujuh Puluh Delapan: Pernyataan Perang yang Sunyi

“Sudah lihat!? Ya Tuhan!” Pada saat Yiyang menyelesaikan slam dunk dua tangan dengan penuh tenaga, Terry tiba-tiba berdiri dari bangku cadangan, secara dramatis memegang bahu Kidd dan Mahinmi di kedua sisinya.

Para pemain cadangan Dallas Mavericks lainnya memang tidak seheboh Terry, tetapi mereka semua berdiri dan bertepuk tangan untuk rookie mereka.

“Hahaha, bangku cadangan Dallas Mavericks benar-benar riuh!” Kenny Smith melihat para “aktor” itu, masing-masing tampak seperti baru saja tersengat listrik.

“Davis! Masa kau bahkan tidak bisa mengurus seorang rookie!?” Berbeda dengan suasana meriah di kubu Mavericks, di sisi bangku cadangan Los Angeles Clippers, Del Negro sudah mulai berteriak kepada Baron Davis.

Pelatih baru Clippers ini tidak akan memberikan muka hanya karena Davis adalah pemain veteran. Saat pelatihan musim panas, Del Negro sudah pernah mengkritik Davis secara langsung karena bentuk tubuhnya yang berubah.

Davis pun tahu, setelah tim memiliki Griffin, dirinya bukan lagi menjadi inti dan pemimpin utama tim. Jika penampilannya terus menurun, Del Negro bisa saja benar-benar menyingkirkannya.

Selain itu, serangan pada putaran sebelumnya juga membuat Davis sadar bahwa Yiyang bukanlah pemain yang mudah dikerjai. Meski rookie Mavericks asal Tiongkok itu tampak tidak terlalu berotot, ia punya tekad yang kuat.

Ditambah dengan arahan Carlisle, pertahanan Mavericks terorganisir dengan baik. Mengalahkan Yiyang saja tidak cukup, saat Davis menembus terlalu dalam, Tyson Chandler sebagai pelindung ring utama juga akan mengambil tindakan.

Sambil mengendalikan bola dan membaca permainan, Davis menggelengkan kepala. Sekarang sudah tahun 2010, dan ini adalah musim ke-11 dirinya di NBA. Panggung ini, mungkin memang bukan lagi miliknya untuk dikuasai.

Dulu, ia bersama Warriors pernah menjungkalkan Mavericks dalam keajaiban “Black Eight”. Tapi sekarang... Mavericks yang satu ini memang terlalu kuat bagi Davis dan Clippers.

Davis membawa bola ke luar garis tiga poin, namun kali ini ia tidak terus melakukan isolasi, melainkan mengangkat tangan yang letih, memanggil untuk pick-and-roll!

Blake Griffin, sebagai pilihan utama, langsung naik ke posisi tinggi. Rookie yang baru saja menjadi pilihan pertama draft itu menatap penuh semangat, tahu bahwa saatnya ia menunjukkan aksi!

Griffin berdiri kokoh di sisi kiri Yiyang, Davis langsung bergerak memanfaatkan pick itu untuk menembus pertahanan.

Namun Davis tidak memacu kecepatan penuh, seolah menunggu sesuatu. Menunggu Yiyang menjaga dirinya? Tentu saja bukan.

Tubuh Griffin yang kuat membuat Yiyang terhalang dengan sempurna, Davis menarik perhatian pertahanan, sementara Griffin, setelah pick, segera melakukan cut ke dalam!

Begitu Griffin berlari ke dalam, Davis melakukan bounce pass. Kombinasi pick-and-roll yang indah ini bukan untuk memberi peluang pada Davis, melainkan untuk Griffin!

Nowitzki melihat Griffin membawa bola dan menyerbu ke arah ring, membuka tangan lebar untuk menjaga di bawah ring. Setelah menerima bola, Griffin menepuk lantai keras, lalu langsung melakukan tiga langkah untuk menyerang ring.

Dari jarak dua langkah besar di area tiga detik, Griffin langsung meloncat tinggi. Nowitzki mendongak melihat sosok yang mengangkat bola ke arah dirinya, sampai terkejut. Tinggi macam apa ini?

“Tank Jerman” bahkan tidak sempat meloncat, ia hanya secara refleks mengangkat kedua tangan. Lalu, Griffin sudah menghantamnya!

Dampak lompatan Griffin membuat Nowitzki tak mampu menahan. Ia tetap mengangkat kedua tangan tinggi, tetapi Griffin yang dihalangi tidak menunjukkan tanda akan berhenti.

Akhirnya, Nowitzki yang tak mampu menahan tekanan mundur dengan canggung, sementara Griffin, melewati pemain ikonik Mavericks, menuntaskan slam dunk satu tangan!

“Braakk!” Ring basket bergema keras, benturan kekuatan membuat semua orang bersemangat!

“Luar biasa! Griffin dengan slam dunk khasnya, melompati pemain! Tuhan, tetap penuh tenaga, tetap merusak!” Charles Barkley mengayunkan tinjunya dengan semangat, serangan seperti ini benar-benar memuaskan!

Setelah dihantam Griffin, kaki Nowitzki goyah, nyaris terjatuh. Untung Yiyang segera menghampiri dan memeluk pinggang Nowitzki, sehingga pemain Jerman itu bisa menjaga keseimbangan.

“Sial, tak percaya aku main di posisi yang sama dengannya!” Bahkan Nowitzki yang biasanya “lembut” pun spontan mengumpat. Sekalipun berwatak baik, kena slam dunk seperti itu pasti bikin marah.

Sementara Griffin, sambil kembali bertahan, dengan penuh percaya diri melambaikan kedua lengan, meminta sorakan penonton semakin keras. Tidak jelas apakah gerakannya itu untuk memprovokasi Nowitzki atau Yiyang.

Yiyang tidak berbicara dengan Nowitzki, ia hanya diam-diam mengambil bola yang jatuh dan mengoper ke Chandler yang menunggu di luar lapangan untuk melakukan inbound.

Mungkin ingin membuat Griffin merasakan balasannya, Nowitzki kali ini sangat aktif meminta posisi di area tiga detik. Dua tembakan awal tadi hanya karena belum menemukan ritme, sehingga gagal. Pertahanan Griffin yang masih agak mentah, belum cukup membuat Nowitzki kesulitan.

Yiyang tentu tidak akan bersikap dingin, ia sangat memahami perasaan Nowitzki saat ini. Namun saat Yiyang siap mengumpan bola ke dalam, Griffin tiba-tiba mendorong, membuat pemain Jerman itu terjatuh.

Wasit langsung meniup peluit, menandakan Griffin melakukan pelanggaran pertahanan. Tapi Griffin tidak menyesal, hanya mengangkat tangan layaknya berkata, “Aku cuma sedikit mendorong, si lemah itu jatuh sendiri.”

Saat Griffin menikmati momen menjadi pusat perhatian, ia merasa ada seseorang menubruk dirinya. Awalnya ia mengira Chandler yang mencari masalah, tapi saat menoleh, ternyata sosok itu adalah Yiyang yang posturnya jauh lebih kecil dari Griffin.

Yiyang menyingkirkan Griffin dan berlari membantu Nowitzki, ia tahu jelas tadi Griffin melakukan pelanggaran secara sengaja. Meski Griffin bukan tipe pemain yang suka cari masalah, bukan berarti ia selalu bermain bersih.

Griffin yang begitu angkuh tidak mampu menahan emosi saat Nowitzki tiba-tiba meminta posisi dengan keras.

“Brengsek!” Nowitzki menggigit gigi, tapi pemain Jerman itu tidak melakukan tindakan berlebihan. Justru Yiyang, mulai merasa tidak suka dengan lawan yang satu ini.

Bola sudah dioper dari tepi lapangan, Mavericks kembali menyerang. Kali ini, Nowitzki tetap aktif meminta posisi, tapi Yiyang tidak menunjukkan tanda akan memberikan bola.

Vignali merasa aneh, jangan-jangan anak ini ingin membela pemain veteran?

Yiyang mulai melakukan dribble bolak-balik di luar garis tiga poin. Kidd tahu, ini adalah tanda Yiyang akan menembus pertahanan sendiri! Pemuda itu memang selalu mencari ritme tembusan dengan dribble cepat seperti ini.

Baron Davis menyesuaikan langkah, berharap bisa mengikuti. Yiyang tiba-tiba mempercepat gerakan, Davis berusaha menutup dengan reaksi dan pengalaman.

“Berhasil!” Davis dalam hati bersorak, ia memang berhasil menutup Yiyang, tapi itu tidak berarti Yiyang gagal.

Saat bertabrakan dengan Davis, Yiyang tiba-tiba mengubah langkah, memutar cepat menggunakan tubuh Davis sebagai poros. Aksi ini membuat Yiyang berhasil menembus pertahanan!

Tanpa ragu, Yiyang langsung berlari ke area ring. Griffin segera bergerak untuk membantu pertahanan, berharap bisa memberi Yiyang blok besar!

Di waktu yang sama, Chris Kaman dan Baron Davis juga berkumpul ke arah Yiyang untuk melindungi ring, reaksi utama para pemain basket saat lawan melakukan penetrasi.

Tiga pemain yang menyempitkan ruang membuat Yiyang tampak terperangkap. Sekarang, bukan hanya layup, ruang oper pun hampir tak ada.

Nowitzki tidak tahu apa yang ingin Yiyang lakukan, tapi ia percaya pada pemuda itu! Maka, saat Griffin tidak lagi mengawasinya, Nowitzki mulai bergerak ke arah ring. Ia tidak tahu apakah Yiyang akan melihatnya, tapi setidaknya ada peluang merebut rebound ofensif.

Yiyang dikepung tiga orang, tapi pemain bernomor satu dengan seragam biru itu tidak berhenti atau menunggu, melainkan langsung meloncat!

“Mustahil!” Griffin berteriak, meloncat dengan kekuatan penuh. Kemampuan atletisnya kembali membuat penonton Staples Center terkejut.

Yiyang di udara menatap ring, namun tangannya tetap mengendalikan bola dengan tenang. Di celah antara Griffin dan Davis, Yiyang dengan halus mengoper bola ke tangan Nowitzki!

Karena Yiyang dikelilingi banyak orang, situasi menjadi kacau sehingga tidak semua penonton sadar bola sudah dioper keluar dengan cerdik.

Hingga mereka melihat Nowitzki tiba-tiba meloncat di tempat, kemudian dengan kedua tangan menghantam ring dengan slam dunk kuat. Saat itulah semua sadar, bola sudah ada di tangan pemain Jerman!

“Kapan bola itu dioper?!” Semua orang bertanya-tanya, dan detik berikutnya, ring basket bergema, Nowitzki sukses slam dunk!

“Hebat sekali!” Di barisan depan, Vignali yang juga seorang point guard langsung bereaksi dan bertepuk tangan. Layar besar di arena segera menayangkan replay gerakan lambat, melalui kamera yang diperbesar dan slow motion, baru semua orang bisa melihat kejadian itu dengan jelas!

“Persis seperti rekaman yang aku tunjukkan!” Di bangku cadangan Mavericks, Kidd merasa semua itu sulit dipercaya. Karena dulu saat di Nets, ia pernah melakukan operan yang hampir identik. Rekaman itu baru saja ia tunjukkan pada Yiyang, dan Yiyang berhasil menirunya dengan sempurna! Kemampuan belajar yang luar biasa.

Setelah membantu Nowitzki menuntaskan dunk, Yiyang dengan “tidak biasa” mengulurkan tinjunya. Nowitzki sempat terkejut, lalu membalas tinju itu.

Selesai melakukan semuanya, Yiyang menoleh menatap Griffin. Tatapan kedua pemain itu menjadi deklarasi perang tanpa suara!

Yiyang sengaja melakukan aksi itu di depan Griffin. Pemuda pendiam dan rendah hati ini memang tidak menyukai orang yang terlalu sombong. Jadi, saat Griffin berulang kali mencoba mempermalukan rekan setimnya, Yiyang memutuskan akan bersaing dengan sang rookie pilihan pertama itu.

Operan cerdik ini hanya permulaan. Pertempuran mereka baru saja dimulai!