Bab Tujuh Puluh Tujuh: Slam Dunk? Aku Juga Bisa!
31 Oktober 2010, hari ini akan ada dua pertandingan NBA yang berlangsung di Los Angeles. Bagi para pekerja di lapangan Staples Center, malam ini tugas mereka sangat berat.
Setelah pertandingan antara Mavericks dan Clippers berakhir, para staf harus segera membongkar lantai kayu milik Clippers, lalu memasang lantai keras khusus Lakers. Menyelenggarakan dua pertandingan dalam satu malam di arena yang sama, dan kedua pertandingan harus tampak seperti dua kandang berbeda. Ini benar-benar tantangan besar bagi para pekerja Staples Center.
Meski Los Angeles memiliki dua tim, posisi Lakers jelas tak tergoyahkan oleh Clippers. Baik dari segi jumlah penggemar maupun prestasi, Clippers dan Lakers tidak bisa dibandingkan. Maka, pertandingan Lakers selalu dijadwalkan pada primetime malam, sementara duel Mavericks melawan "tim kedua Los Angeles" Clippers hanya mendapat slot siang.
Jadi, baru saja selesai makan siang, Rick Carlisle sudah membawa para pemainnya ke Staples, memulai persiapan untuk pertandingan hari ini.
Di kubu Clippers memang ada bintang muda pilihan pertama Blake Griffin dan "Kapten Berjanggut" Baron Davis, tapi dengan dua kekalahan beruntun di awal musim, Clippers jelas belum layak disebut sebagai tim kuat. Untuk lawan seperti ini, justru Carlisle memberi perhatian ekstra. Sebab, pertandingan semacam ini tidak boleh kalah, apapun alasannya.
Yiyang mengikuti instruksi pelatih, datang lebih awal ke ruang ganti untuk bersiap dan menerima pijat dari terapis. Namun ia menyadari, hari ini tatapan rekan-rekannya terasa sedikit aneh.
"Kenapa kalian diam-diam tertawa, Jet? Ada sesuatu di wajahku hari ini? Atau rambutku belum diikat benar?" Akhirnya, saat menerima pijatan bersama Terry, Yiyang tak tahan lagi dan bertanya.
"Kamu masih berani bilang? Kemarin kami ajak makan kamu bilang tidak punya waktu, ternyata malah pergi kencan. Ini Los Angeles, Nak, tak ada yang bisa lolos dari kamera wartawan." Terry berkata sambil menoleh, senyum penuh makna tersungging di wajahnya. "Cewek itu benar-benar menggoda, katanya dari tim nasional Italia? Tuhan, aku tak menyangka kamu punya jurus juga."
"Itu bukan kencan." Yiyang akhirnya tahu apa yang membuat rekan-rekannya tertawa, pasti foto makan malamnya bersama Vignali kemarin tertangkap kamera wartawan. Di Los Angeles, tokoh publik memang tak punya rahasia.
"Kamu pikir aku bodoh? Bilang saja, kapan kenal?"
"Bukan kencan, kami hanya syuting iklan Adidas bersama, aku baru kenal dia kemarin."
"Ah, kamu membosankan. Dirk bilang, cewek itu cukup terkenal di Eropa. Hei, katanya malam ini dia akan nonton pertandingan."
"Terus kenapa?" Selesai dipijat, Yiyang berdiri dan menggerakkan tubuhnya. Tampaknya ia sama sekali tidak tertarik dengan pembahasan Terry tentang gadis itu.
"Kamu teruskan saja, aku mau pemanasan." Yiyang berkata lalu meninggalkan ruang terapi dengan cepat.
"Kayu!" Terry mengumpat sambil menggelengkan kepala, entah anak ini pura-pura atau memang bodoh.
***
Saat kedua tim sudah keluar untuk pemanasan dan pertandingan akan segera dimulai, kamera di arena tidak diarahkan pada para pemain, melainkan menyapu ke luar lapangan.
Di Staples, siapa duduk di pinggir lapangan bisa jadi lebih terkenal daripada mereka yang bermain di dalam. Meski sebagian besar dari mereka datang untuk pertandingan Lakers beberapa jam lagi, suasana tetap meriah.
Aktor ternama, penyanyi legendaris, hingga atlet profesional dari cabang lain, semua bisa ditemukan di barisan depan kursi Staples Center.
Sebagian orang mungkin lebih tertarik pada penonton, tapi Yiyang saat ini paling fokus pada dua sosok di seberang: seorang guard pendek berjanggut dan seorang bigman kulit putih yang kekar.
Baron Davis dan Blake Griffin, dua titik serangan paling berbahaya milik Clippers.
Griffin, pilihan pertama yang baru bermain musim ini, mencetak double-double di dua pertandingan sebelumnya, menjadi satu-satunya rookie yang meraih double-double berturut-turut.
Sementara Baron Davis, yang sempat dikritik karena kelebihan berat badan sebelum musim dimulai, justru bermain impresif. Rata-rata mencetak 17,2 poin dalam dua laga, bagi Yiyang, menghadapi veteran seperti ini jelas bukan perkara mudah.
Pertandingan hari ini bukan hanya soal duel Nowitzki dan Griffin. Persaingan antara Yiyang dan Griffin dalam perebutan "rookie terbaik" juga menjadi sorotan penggemar.
Akhirnya, pukul lima sore pertandingan resmi dimulai. Yiyang tetap duduk di bangku cadangan, Carlisle memang pelatih yang sangat mengutamakan kedalaman skuad. Ia suka menurunkan Terry dari bangku cadangan demi menjaga kedalaman tim. Yiyang juga masuk cadangan karena alasan itu.
Setelah pertandingan dimulai, Nowitzki mencoba dua tembakan, tapi "Tank Jerman" gagal menembus pertahanan Griffin, sesuatu yang jarang terjadi.
Kid lalu mencoba tembakan jarak menengah, namun hanya membentur ring. Tiga serangan awal Mavericks berakhir gagal.
Menariknya, saat Mavericks gagal mencetak angka, Clippers pun belum meraih satu poin pun. Beberapa menit berlalu, skor tetap 0-0. Vignali yang duduk di barisan depan menguap, pertandingan ini lebih membosankan daripada liga basket wanita Italia. Untungnya ia datang untuk Lakers, pertandingan ini cukup sebagai pemanasan saja.
"Tunggu dulu!" Mata Vignali tiba-tiba berbinar, lelaki China yang kemarin syuting iklan bersama ternyata bermain di Mavericks!
Dengan tinggi 183 cm yang menonjol, ia duduk tegak dan menatap ke bangku cadangan Mavericks. Benar saja, di antara kerumunan, ia menemukan wajah yang familiar! Kepang kecil dan kulit kuning Yiyang membuatnya sangat menonjol di tim Mavericks.
Ternyata pertandingan ini masih punya daya tarik...
Empat menit berlalu, persentase tembakan kedua tim masih buruk. Mavericks hanya mampu mencetak beberapa angka lewat tembakan aneh Marion, sementara Clippers mendapat poin dari jump shot small forward Ryan Gomes.
Saat pertandingan memasuki timeout pertama, skor menjadi 8-8, imbang.
Carlisle mengambil papan strategi dan memanggil para pemain. Pertahanan Clippers hari ini sebenarnya biasa saja, kondisi ini lebih karena pemain Mavericks di luar kurang berani dan kurang agresif. Di area dalam, duo kulit putih Kaman dan Griffin membuat Nowitzki dan Chandler cukup kesulitan. Untuk mengubah situasi, Carlisle butuh pemain luar yang bisa menembak dan menembus, mampu mengoyak pertahanan.
Untungnya, Mavericks punya sosok seperti itu.
"Yi, lepas baju latihanmu, gantikan Jason." Seruan keras Carlisle membuat Yiyang langsung bereaksi dengan semangat.
"Dia mau main?" Vignali melihat Yiyang berdiri, penuh harapan. Pria dingin yang lucu kemarin, bagaimana aksinya di lapangan?
Timeout selesai, pertandingan berlanjut. Baru saja masuk lapangan, Yiyang langsung mendapat sorakan dari seluruh penonton di Staples Center. Mereka bukan membenci Yiyang, tapi menyemangati rookie mereka, Griffin!
"Rick Carlisle memasukkan Yi untuk menggantikan Jason, sepertinya Carlisle ingin memperbaiki serangan Mavericks. Mari kita lihat, apakah Mavericks bisa keluar dari tekanan bersama Yi!"
Vignali dengan antusias melihat point guard muda itu membawa bola melewati depan kursinya, karena posisi barisan depan sangat dekat dengan lapangan, Yiyang benar-benar melintas di depannya. Namun, seluruh perhatian guard nomor satu itu terarah pada para pemain besar Clippers.
"Kapten Berjanggut" Baron Davis mengembangkan kedua lengannya, Yiyang menatap tubuh besar di depannya. Bisa kah tubuh seperti itu mengikuti langkahnya?
Ternyata, tidak bisa! Yiyang berpura-pura menuju kanan, lalu tiba-tiba melakukan crossover dan akselerasi, hanya dengan satu langkah, mantan dua kali All-Star Baron Davis dilangkahi Yiyang!
Setelah menembus pertahanan, Clippers langsung menutup ruang. Yiyang tak gentar, ia menerobos tengah menuju ring. Semua mengira point guard itu akan menembus ring, tapi dua langkah sebelum ring, Yiyang mendadak berhenti, memutar bola ke belakang punggung, dan mengoper!
Para pemain Clippers mengikuti pergerakan bola, passing tanpa melihat itu tepat menuju Marion yang menunggu di sudut lapangan!
Marion yang sedang panas, menerima bola lalu melakukan gerakan tembakan anehnya, bola masuk mulus tanpa menyentuh ring!
"Passing yang sangat kreatif! Yi masuk, efeknya langsung terasa. Mavericks kini punya senjata tajam untuk mengoyak pertahanan!" Bahkan komentator lokal Los Angeles pun terpukau oleh aksi Yiyang.
"Keren!" Vignali berteriak, lalu bertepuk tangan untuk Yiyang. Awalnya ia pikir Yiyang yang pendiam itu tipe point guard konservatif. Tapi passingnya sungguh memikat!
Selanjutnya, Baron Davis mencoba menembus Yiyang. Tapi Davis yang gemuk tak menyangka, guard kurus itu tidak mudah dilewati.
Yiyang terus menahan tubuh besar Davis, meski tak bisa sepenuhnya menghalangi, setidaknya memberi waktu untuk Chandler.
Saat Davis meloncat menyerang ring, ia tak sadar Chandler sudah datang membantu!
Center dengan kemampuan atletik luar biasa itu mengembangkan tangan, lalu memblok bola Davis hingga terpental ke luar garis tiga poin.
Di luar garis, shooting guard Clippers Eric Gordon mengira bola akan jatuh ke tangannya, karena tak ada siapa-siapa di sekitarnya.
Namun, tiba-tiba sosok berbaju biru muncul seperti kilat!
"Whoosh!"
Angin melintas di sisi Gordon, bola pun disambar!
"Yi! Terlalu cepat! Chandler baru saja melakukan block, ia langsung mengejar bola! Mavericks merebut bola, peluang fastbreak!"
Yiyang berlari kencang membawa bola, saat ia "melewati" Vignali lagi, Vignali merasa rambutnya ikut terbang karena angin.
Sekejap mata, Yiyang sudah menembus area cat Clippers. Guard nomor satu Dallas mengenakan jersey biru, melompat tinggi, lalu melakukan slam dunk dengan kedua tangan. Griffin belum sempat melompat, lawan terbesarnya dalam perebutan rookie terbaik justru lebih dulu menunjukkan kehebatannya.
"Slam dunk yang luar biasa, benar-benar contoh keindahan dan kekuatan! Tidak, bukan Blake yang saya maksud, tapi Yi, rookie Mavericks! Ia menyerang di kandang lawan! Tuhan, kemampuan lompat Yi sungguh luar biasa! Lima poin, sejak Yi masuk, Clippers langsung tertinggal lima angka!" Komentator sudah heboh, Yiyang yang mendarat di lapangan pun menghentakkan dada dengan ekspresi garang.
Griffin jago dunk? Aku juga bisa!
Vignali menatap pemuda agresif itu di lapangan, membandingkan dengan sikap tenang Yiyang kemarin, jelas mereka seperti dua orang berbeda!
"Menarik sekali!" Vignali tersenyum tipis, guard misterius Dallas nomor satu ini benar-benar membangkitkan rasa penasaran dalam diri gadis itu...