Bab 63: Aku Ingin Tetap Di Sini

“Kawan, kamu masih sehebat seperti saat SMA!” Setelah pertandingan berakhir, sebagai “pemenang”, Waugh berlari menghampiri Yiyang dan membuka kedua lengannya. Dulu, saat masih di SMA, orang-orang selalu berkata bahwa Bradley akan menjadi lawan terbesar Waugh di masa depan. Namun Waugh tidak berpikir demikian; dia selalu merasa terganggu oleh lelaki Cina yang tidak terkenal itu.

Kini, orang itu benar-benar muncul kembali di hadapannya. Dan dalam masa depan karier NBA-nya, sangat mungkin dia akan menjadi lawan terbesar Waugh yang sesungguhnya!

Yiyang masih menunjukkan sikap dingin, tetapi ia tidak sepenuhnya tidak ramah. Ia menyambut pelukan Waugh, hanya saja ia tidak berkata apa-apa.

“Hari ini aku menang, tapi kamu bermain lebih hebat dariku! Hei, nanti saat musim reguler, kita bertemu lagi! Saat itu, aku takkan sebaik hari ini!” ujar Waugh, sambil tersenyum dan menepuk bahu Yiyang sebelum berbalik menuju lorong pemain. Di sana, puluhan wartawan sudah menunggu sang pilihan pertama draft.

“Semua kesalahanku, aku seharusnya memanfaatkan beberapa kesempatan itu.” Setelah itu, Lin Suhao juga menghampiri Yiyang dan mereka saling tos. Lulusan Harvard ini sedikit menyesal, karena Yiyang sudah bermain sangat luar biasa. Kekalahan sebenarnya berasal dari para pemain pendukung seperti mereka.

Sementara satu pemain lain yang sangat diperhatikan oleh penggemar basket Tiongkok, Sun Yue, langsung menghilang setelah pertandingan. Ia tidak menyapa Yiyang maupun rekan-rekannya, tidak menerima wawancara wartawan. Karena ia tahu, karier NBA-nya sudah berakhir.

Dalam pertandingan hari ini, Sun Yue hanya berhasil mencetak 2 dari 7 tembakan, mengumpulkan 5 poin. Sedangkan di bawah arahan Yiyang, Lin Suhao mencetak 17 poin, mengungguli Sun Yue yang merupakan pemain profesional.

Penggemar basket Tiongkok merasa senang sekaligus khawatir, namun mereka lebih gembira melihat seorang pemain muda dari negeri mereka, yang berhasil menunjukkan performa luar biasa.

Dunia basket memang kejam, setelah kemunculan Yiyang, nama Sun Yue perlahan dilupakan orang. Tidak banyak yang peduli apakah Sun Yue masih bisa bermain di NBA; hanya yang layaklah yang bertahan, itulah dunia basket profesional. Inilah NBA.

“Kerja bagus, Nak. Jangan patah semangat, menang-kalah di Liga Musim Panas bukanlah segalanya. Lihat, semua orang di sana menantimu!” Meski kalah, saat Yiyang berjalan keluar lapangan, Terry Stotts justru tersenyum lebar.

Bagi Stotts, kualitas yang ditunjukkan Yiyang jauh lebih penting daripada hasil pertandingan. Asisten pelatih yang memimpin Mavericks di Liga Musim Panas itu menunjuk ke arah lorong menuju ruang ganti tim, di mana para wartawan sudah menanti Yiyang. Perlakuannya tak kalah dengan sang pilihan pertama draft.

“Yiyang! Yiyang! Bagaimana pendapatmu tentang kekuatan John Waugh?” Baru saja mendekati lorong pemain, para wartawan langsung menyerbu Yiyang.

“Dia hebat, tim mereka menang.” jawab Yiyang dengan dingin, tak ingin mengaku lebih hebat setelah kalah.

“Yiyang, kamu sangat menonjol di Liga Musim Panas. Bagaimana menurutmu tentang Sun Yue, sesama pemain Tiongkok?” Para wartawan benar-benar menggali lubang untuk Yiyang yang baru masuk dunia basket. Sun Yue bermain buruk hari ini, jika Yiyang berkata negatif tentang Sun Yue, besok ia pasti jadi berita utama di negeri asalnya!

“Saya tidak kenal dia.” Yiyang hanya menjawab singkat dengan nada dingin, membuyarkan harapan para wartawan yang menantikan pernyataan sensasional. Pada akhirnya, mereka tidak mendapatkan apa-apa.

Yiyang berusaha menembus kerumunan wartawan dan masuk ke lorong pemain. Sebenarnya, bukan Yiyang yang terlalu dingin, melainkan pertanyaan mereka memang terlalu membosankan.

“Hei, Yiyang, aku melihat ada dua orang yang berbeda memperhatikanmu dari pinggir lapangan.” Akhirnya, Mu Ran muncul. Wartawan satu-satunya yang membuat Yiyang merasa nyaman, membuatnya berhenti sejenak.

“Dua orang yang berbeda?” Saat pertandingan, Yiyang sangat fokus sehingga ia tidak tahu Mu Ran merujuk pada Kidd dan Terry.

“Kurasa nanti saat kamu kembali ke ruang ganti, kamu akan melihat mereka. Sekalian tanya, bagaimana hubunganmu dengan rekan-rekan di tim NBA? Apakah Jason Kidd pernah membimbingmu di latihan?” Pertanyaan Mu Ran akhirnya tidak membosankan.

“Hubunganku dengan rekan-rekan cukup baik, mereka sangat mendukungku. Untuk Kidd, dia belum pernah mengajarku apa pun.”

Mu Ran tersenyum dan mengucapkan terima kasih, lalu membiarkan Yiyang masuk ke lorong pemain. Kidd belum mengajarkan apa pun? Itu karena ia belum yakin apakah Yiyang layak diajari. Mu Ran percaya, setelah hari ini, Kidd pasti akan dengan senang hati membimbing sang pilihan ketiga draft ini.

“Kamu adalah bagian penting dari tim juara mereka…” Mu Ran menatap punggung Yiyang yang pergi, bergumam sendirian.

Karena harus menghadapi wartawan, Yiyang menjadi orang terakhir yang kembali ke ruang ganti. Saat ia membuka pintu, ia melihat rekan-rekannya, termasuk Lin Suhao, berkumpul bersama.

“Hei, tolong tandatangani juga bajuku!” Omar Samhan, pemain undrafted yang tampil baik dalam pertandingan, melepas bajunya dan bergabung ke kerumunan.

“Apa yang terjadi?” Yiyang penasaran masuk ke tengah kerumunan, baru menyadari Kidd dan Terry sedang duduk di tengah ruang ganti. Yiyang langsung tahu, dua orang yang dimaksud Mu Ran tadi adalah mereka.

Sebagai anggota tetap Mavericks, Yiyang tentu tidak terlalu terkejut melihat Kidd dan Terry datang. Tapi bagi pemain lain, ini adalah pengalaman luar biasa.

Sebagian besar pemain Liga Musim Panas tidak pernah membayangkan bisa bertemu bintang tim. Bahkan kesempatan bermain di lapangan NBA saja belum tentu mereka dapatkan.

Jadi, bisa dibayangkan betapa antusiasnya semua orang ketika Kidd dan Terry muncul di ruang ganti.

Kidd dengan cekatan menandatangani baju latihan Mavericks milik Omar Samhan, lalu tersenyum melihat Yiyang di tengah kerumunan.

“Kenapa kalian berdua ada di sini?” Belum sempat Kidd bicara, Yiyang sudah bertanya duluan.

“Kami sengaja datang untuk memeriksa pekerjaanmu! Dasar bocah, kamu bermain luar biasa!” Terry berdiri dan memberi tos pada Yiyang.

“Yiyang, aku baru saja menelpon Pelatih Carlisle. Kamu tidak perlu bermain di Liga Musim Panas lagi, besok kamu ikut kami kembali ke Dallas. Mulai sekarang, kamu berlatih bersama kami!” Kidd, yang lebih serius dari Terry, memberikan kabar baik.

“Kembali ke Dallas?” Yiyang menatap rekan-rekannya di sekelilingnya.

Kemitraannya dengan Lin Suhao, kerja keras Samhan, dan semua orang yang pernah menang atau kalah bersama. Meski ini hanya Liga Musim Panas dan mereka adalah rekan sementara, Yiyang bahkan tidak menyangka dirinya merasa berat meninggalkan mereka.

“Aku akan menyelesaikan Liga Musim Panas dulu, baru kembali.” Jawaban Yiyang mengejutkan semua orang! Bagi Yiyang, tim jauh lebih penting daripada dirinya sendiri!

Dulu, demi mencari nafkah, ia harus memilih bermain hanya satu tahun di liga kampus. Harus berpisah dengan Stevens, Hayward, dan Shelvin.

Kini, Yiyang tahu bahwa ia dan rekan-rekannya pasti akan berpisah suatu saat. Beberapa bahkan mungkin terakhir kali tampil di NBA. Tapi Yiyang tidak ingin lagi memilih mundur dengan sengaja.

Bocah yang dulunya kesepian, yang hanya mendapat pandangan sinis, kini sadar bahwa yang membuat perubahan besar dalam dirinya adalah tim!

Tanpa kesabaran Stevens, tanpa Shelvin Mark yang menjadi sahabat, tanpa Hayward yang berjiwa besar, tanpa Matt Howard yang setia… jika tanpa pengaruh mereka, mungkin Yiyang tetap akan menjadi bocah menyebalkan yang dulu.

“Kamu yakin?” Kidd tidak marah, hanya wajahnya menjadi serius.

“Lagi pula, tinggal beberapa pertandingan lagi, kan?” Yiyang tahu betapa pentingnya Kidd di Mavericks dan di NBA. Ia tidak ingin, dan tidak ada alasan, menyinggung Kidd, tapi tetap memilih menolak.

Kidd menepuk bahu Yiyang dan kembali tersenyum. “Kalau begitu, selesaikan Liga Musim Panas. Ingat, mulai sekarang, tuntutan kami padamu berbeda.”

Setelah itu, Kidd dan Terry meninggalkan ruang ganti. Yiyang mengulurkan tangan, ingin tos dengan Lin Suhao dan Samhan.

“Kita kalah, tapi Liga Musim Panas belum selesai. Pertandingan berikutnya, kita menangkan!” Anak Asia yang biasanya pendiam itu akhirnya ikut bicara.

“Hei, kamu membiarkan dia tetap bermain di tim yang lemah?” Terry bertanya saat berjalan di lorong. Padahal setelah pertandingan, Kidd sempat berkata ingin mengajarkan segala hal kepada Yiyang. Tapi kini, ia begitu mudah membiarkan Yiyang tetap di Liga Musim Panas.

“Lagi pula tinggal beberapa pertandingan lagi, tidak masalah beberapa hari.” Kidd tetap tersenyum. “Tahukah kamu, kawan? Di anak itu, aku melihat sesuatu yang hampir hilang dari liga ini.”

“Sudahlah, aku tahu dia pintar mengoper bola. Jangan memuji dirimu sendiri lewat dia.” Terry mengibas tangan.

“Bukan, aku tidak bicara soal operan, bukan juga soal kecepatannya.”

“Lalu apa?” Tanya Terry penasaran.

“Kepekaan terhadap sesama.” Kidd teringat ekspresi dingin Yiyang, dan hati yang sangat berbeda dengan penampilannya.

Kadang, sifat-sifat yang tidak berhubungan dengan basket, mungkin saja membawa anak itu melangkah lebih jauh…