Bab 60: Tokoh Besar di Kursi Penonton

Dua pria yang mengenakan kacamata hitam dan topi bisbol berjalan di jalanan Las Vegas. Meskipun mereka tidak memperlihatkan seluruh wajahnya, keduanya tetap menarik perhatian banyak pejalan kaki. Sejak awal perjalanan, dua pria itu selalu menjadi pusat perhatian. Namun, tak seorang pun berani mendekat untuk mengganggu mereka. Jika salah mengenali, tentu akan sangat memalukan.

“Kau... kau Jason, ya?” Saat kedua pria itu menundukkan kepala dan berjalan dengan cepat, tiba-tiba suara seorang anak laki-laki terdengar dari belakang mereka.

“Waduh, kau bikin aku kaget, Nak!” Salah satu pria berkulit putih yang mengenakan topi bisbol dan kacamata hitam itu berbalik. Ia tidak tahu kalau anak laki-laki itu sudah mengikutinya cukup lama.

“Kau benar-benar Jason! Aku penggemar Mavericks, bolehkah aku meminta tanda tanganmu? Kukira aku tak akan bisa melihat kalian selama Liga Musim Panas!” Anak laki-laki itu tertawa girang, menyadari bahwa pria berkulit putih di depannya benar-benar Jason Kidd, legenda point guard NBA! Maka orang di belakangnya yang tampak seperti anggota geng, pasti adalah “Jet” Terry!

“Hening, Nak. Kalau kau berisik, kau tak akan dapat apa-apa dariku.” Kidd membungkuk, menempelkan telunjuknya ke bibir si bocah. “Sst...”

“Mengapa kalian ada di sini?” tanya si anak dengan suara pelan. Karena keluarganya tidak mampu membeli tiket NBA yang mahal, satu-satunya cara ia bisa menonton Mavericks secara langsung adalah melalui Liga Musim Panas, di mana harga tiket hanya puluhan dolar. Ini adalah kesempatan terbaik baginya untuk melihat NBA secara langsung. Namun, ia tak menyangka bisa bertemu Kidd dan Terry, dua bintang Mavericks, di sekitar arena Liga Musim Panas!

“Mavericks bertanding di sini, jadi kami harus ada di sini juga. Begini, Nak, aku dan Terry akan memberimu masing-masing satu tanda tangan, tapi kau tak boleh memberi tahu siapa pun kalau kami ada di sini, setuju?” Kidd tersenyum penuh rahasia.

Anak laki-laki itu mengangguk keras-keras, lalu menyorongkan bagian belakang celananya, meminta mereka menandatangani di sana.

“Aduh... dasar bocah...” Kidd menggeleng. Ternyata Liga Musim Panas tidak se-membosankan yang ia bayangkan.

Anak laki-laki itu pergi dengan bahagia setelah mendapatkan tanda tangan, dan tak ada pejalan kaki lain yang menyadari kejadian itu. Namun Kidd dan Terry tahu, jika mereka terus berkeliaran seperti ini, cepat atau lambat orang-orang akan menyadari keberadaan mereka.

“Kau tahu di mana arena pertandingannya?” Kidd menengok sekeliling, merasa tidak ada stadion besar di situ.

“Tenang saja, bro, tidak jauh dari sini! Kursi baris depan hari ini terjual seharga 500 dolar! Kau tahu, ini hanya Liga Musim Panas! 500 dolar, benar-benar gila!” Terry tertawa penuh semangat, lalu menuntun Kidd menuju arena pertandingan.

Kidd dan Terry, yang jika usianya dijumlahkan hampir 80 tahun, jelas bukan datang untuk bermain di Liga Musim Panas. Duel antara urutan kedua dan pertama draft, antara Yiyang dan Wall, adalah laga terbesar Liga Musim Panas kali ini, dan alasan utama mereka datang ke Las Vegas. Mereka ingin melihat langsung, seperti apa kemampuan sang adik mereka, Yiyang, melawan Wall!

Sementara Kidd dan Terry masih berkeliaran di jalanan Las Vegas, para pemain Mavericks sudah mulai pemanasan di dalam lapangan.

“Hari ini benar-benar ramai!” Lin Shuhao melihat sekeliling. Lapangan kecil yang hanya mampu menampung seribuan orang itu kini penuh sesak, bahkan banyak yang berdiri. Di antara penonton, cukup banyak wajah berkulit kuning dan berambut hitam.

Yiyang, Lin Shuhao, dan Sun Yue—meski hanya Liga Musim Panas—bisa melihat tiga pemain berdarah Tionghoa bertanding dalam satu laga sudah membuat para penggemar di sekitar sangat bersemangat.

“Kudengar shooting guard Wizards, Sun Yue, adalah anggota timnas Tiongkok,” kata Lin Shuhao sedikit gugup. Meski Wall adalah pilihan pertama draft, ia belum pernah bertanding di liga profesional. Sedangkan lawan Lin Shuhao, yakni Sun Yue, kerap tampil di turnamen internasional.

“Mungkin benar. Tak masalah, aku akan mengoper bola padamu,” jawab Yiyang, tetap tanpa ekspresi saat melakukan pemanasan tembakan, seolah Sun Yue dan Wall hanyalah orang asing.

Lin Shuhao mengangkat bahu. Yiyang tampaknya tidak takut pada siapa pun, sekuat apa pun lawannya. Bagaimanapun, ia adalah urutan ketiga draft; meski bermain buruk di Liga Musim Panas, tim tetap akan membinanya. Namun bagi Lin Shuhao, jika ia tampil buruk, kesempatan bermain di liga profesional akan lenyap.

Beberapa menit kemudian, para pemain Wizards pun memasuki lapangan. Begitu John Wall melangkah masuk, hampir seluruh penonton langsung bersorak luar biasa. Pemuda pilihan pertama draft NBA 2010 yang digadang-gadang akan menjadi point guard terbaik masa depan itu kini berdiri di hadapan mereka!

Sun Yue menyusul masuk ke lapangan. Namun, berbeda dengan Wall yang tampak santai, Sun Yue terlihat sangat serius dan cemas.

Penampilan Sun Yue, bek timnas Tiongkok itu, kurang baik di Liga Musim Panas. Dalam dua laga sebelumnya, ia hanya mencetak dua angka. Penampilannya membuat manajemen Wizards hampir kehilangan kesabaran. Bahkan sebelum Liga Musim Panas usai, isu bahwa Wizards akan melepasnya semakin santer.

Sun Yue tahu, ini adalah kesempatan terakhirnya bertahan di NBA. Semoga saja lawannya, lulusan Harvard itu, tidak sesulit yang dibayangkan. Soal Yiyang, sang fenomena baru Tiongkok, Sun Yue tidak terlalu peduli. Pemuda yang mungkin akan menjadi rekan setimnya di timnas itu, biarlah diurus Wall saja.

Tiga pemain berdarah Tionghoa itu tidak bersikap seperti yang dibayangkan orang—tidak ada salaman akrab atau pelukan hangat. Bahkan selama pemanasan, mereka tidak saling memandang.

Meski sama-sama berkulit kuning, Sun Yue bagi Yiyang dan Lin Shuhao adalah orang asing. Memeluk orang asing jelas terasa canggung.

“Hey, tampaknya kita datang tepat waktu!” Pada saat itu, Terry dan Kidd sudah berhasil masuk ke arena. Konsentrasi penonton kini tertuju pada Yiyang dan Wall, sehingga tak ada yang peduli pada dua pria dengan kacamata hitam dan topi bisbol itu.

Begitu Kidd dan Terry duduk di bangku mereka, wasit pun meminta kedua tim berdiri sesuai posisi. Pertandingan Liga Musim Panas yang sangat dinantikan ini segera dimulai!

***

Yiyang melakukan peregangan di posisinya, kebiasaan yang selalu ia lakukan sebelum laga dimulai. Di setengah lapangan seberang, Wall menatap serius pada point guard berkulit kuning itu.

Pertemuan terakhir mereka terjadi di level SMA. Justru dalam pertandingan itulah Yiyang ditemukan oleh Stevens. Saat itu, point guard Asia yang tidak terkenal itu sudah membuat Wall sangat terkesan. Meski tim SMA Wall akhirnya menang mudah, penampilan individu Yiyang hampir setara.

Wall tidak akan meremehkan lawan yang hanya dua urutan di bawahnya itu. Ia tahu, MVP Final Four NCAA itu bukanlah lawan enteng!

Peluit wasit berbunyi, sorakan penonton langsung membahana. Wizards mendapatkan bola pertama, duel antara urutan ketiga dan pertama draft resmi dimulai!

Wall yang mengenakan rompi latihan Wizards menerima bola, namun tidak langsung berlari, melainkan perlahan-lahan menggiring bola ke depan.

Yiyang tidak berani lagi menempel ketat Wall seperti di SMA. Dulu, ia bisa mencuri bola dari Wall yang masih hijau. Tapi Yiyang yakin, Wall yang telah digembleng setahun di NCAA tak akan melakukan kesalahan bodoh seperti dulu.

Wall menggiring bola sampai di hadapan Yiyang, lalu berhenti. Yiyang membuka kedua lengannya lebar-lebar, berusaha menutup ruang sebanyak mungkin. Jika ia terlalu agresif, Wall pasti bisa melewatinya dengan satu langkah saja!

Saat itu, Wall tiba-tiba melakukan passing, bola melayang di atas kepala Yiyang, menuju sudut kanan bawah.

Di sana, Sun Yue yang lebih berpengalaman dari Lin Shuhao telah melakukan cut dan mendapat ruang tembak. Umpan Wall sangat tepat, Sun Yue menerima bola dan langsung menembak, Lin Shuhao tak sempat menghalangi!

Sun Yue menatap bola yang berputar di udara dengan tegang. Dalam dua laga sebelumnya, ia nyaris tak mencetak angka. Semoga hari ini ia bisa memecahkan kutukan!

Bola melengkung sempurna, lalu jatuh tepat ke jaring! Sun Yue mengepalkan tinjunya penuh semangat, itu adalah tiga angka pertamanya di Liga Musim Panas!

“Sun Yue sangat percaya diri menembak kali ini. Lin Shuhao yang belum pernah bermain profesional memang masih terlalu hijau. Semoga Sun Yue bisa mempertahankan performa seperti ini!” Di tanah air, portal olahraga Sina menyiarkan pertandingan ini secara langsung. Para komentator tampak sangat gembira melihat Sun Yue langsung mencetak angka.

“Bocah itu punya visi permainan yang bagus, dia tidak memaksa duel satu lawan satu dengan Yiyang,” ujar Terry sambil mengangguk. Wall rupanya lebih matang dari dugaannya.

Wizards membuka laga dengan sebuah three-point, hasil assist dari Wall. Banyak penggemar Mavericks berharap sang pemain draft ketiga bisa membalas! Suara yel-yel mulai bergemuruh, suasana Liga Musim Panas seolah berubah menjadi laga resmi NBA!

Sambil mengatur serangan dan mengamati pergerakan Lin Shuhao, Yiyang menyadari bahwa Sun Yue memang lebih berpengalaman, namun soal kecepatan, ia kalah jauh dari Lin Shuhao!

Yiyang segera menyusun rencana serangan dalam benaknya, lalu tiba-tiba menggiring bola dengan kecepatan penuh!

“Ini dia!” seru Kidd bersemangat. Penetrasi cepat Yiyang adalah ciri khas yang paling ia sukai.

Wall mengira Yiyang akan mengatur serangan lewat passing seperti dirinya, tak menyangka ia akan langsung menerobos. Wall yang belum siap pun tertinggal setengah langkah.

Dalam sekejap, Yiyang sudah tiba satu langkah di depan garis tembakan bebas. Namun ia tidak memaksakan diri, melainkan tiba-tiba mengoper bola ke lantai!

Bola melesat di antara kerumunan, mengarah ke bawah ring. Lin Shuhao yang bergerak cepat berhasil lepas dari Sun Yue, memotong dari baseline dan muncul tepat di posisi menerima bola.

Begitu menerima bola, Lin Shuhao langsung melompat dan menyelesaikan lay-up tanpa perlu dribble!

Center Wizards, Javale McGee, baru menyadari lawannya sudah mencetak angka setelah mendengar suara “swish” dari jaring!

“Passing dan pergerakan tanpa bola yang luar biasa. Meski ini baru laga kelima mereka bersama, Lin Shuhao dan Yiyang sudah punya chemistry!” Komentator siaran Sina tersenyum lebar, beruntung bisa menyaksikan dua pemain berkulit kuning bekerja sama di NBA!

“Anak ini, passing-nya cepat dan tepat!” Terry yang biasanya meremehkan rookie seperti Yiyang, diam-diam sudah berkali-kali dibuat terkesan.

“Pemain nomor satu membantu rekannya, pemain nomor tiga membalas dengan cara yang sama. Anak ini benar-benar menantang sang pilihan pertama! Tiket 500 dolar ini benar-benar sepadan!” Kidd ikut berdiri bersama fans lain, berteriak kegirangan.

Bisa jadi, anak ini akan menyeret pilihan pertama draft itu ke dalam kubangan!