Bab Sembilan Puluh Delapan: Sebuah Tinju yang Mantap

Dua tangan Yiyang melakukan slam dunk dengan keras, benar-benar membuka tirai pertempuran besar antara pemuncak dan peringkat ketiga draft tahun ini. Jangan kira Yiyang tidak pernah menanggapi opini publik, tapi sesungguhnya ia memendam amarah di dalam hatinya.

Sejak dari kawasan Wood, lalu ke bangku kuliah hingga NBA, yang paling tidak disukai Yiyang adalah diremehkan orang lain. Di kawasan Wood, para preman memandang rendah Yiyang karena ia berasal dari Asia. Di liga SMA, orang-orang meremehkan kulit kuningnya. Di universitas, meski keadaannya sedikit membaik, namun masih saja banyak yang tidak yakin pada Yiyang.

Kini, laporan media yang membanjiri seluruh negeri, semuanya menyatakan Yiyang tidak layak menempati peringkat pertama dalam daftar rookie terbaru. Alasannya sederhana saja, karena ia orang Asia. Dalam benak semua orang, seorang guard Asia sama sekali tidak memiliki kekuatan sehebat itu.

Semua hal tersebut diingat betul oleh Yiyang. Begitu point guard nomor satu ini tersulut amarah, lawan-lawannya jarang sekali memperoleh keberuntungan.

Setelah Holiday menerima bola basket, ia langsung melancarkan serangan cepat. Untuk bola yang tadi, ia mengira Marion akan menyelesaikan sendiri, sehingga tidak memperhatikan Yiyang di sampingnya. Siapa sangka, gerakan tiba-tiba Yiyang langsung membuat Holiday tak berkutik. Namun menurut Holiday, cara mencuri skor seperti itu hanya bisa dipakai Yiyang sekali dalam satu pertandingan. Mulai saat ini, Holiday akan sepenuh hati menghadapi Yiyang, tanpa sedikit pun lengah.

Dengan tatapan serius, Holiday menilai situasi, lalu tiba-tiba mengoper bola.

Bola basket tidak terlempar ke tempat lain, melainkan mendarat tepat di tangan Evan Turner. Baru saja, saat beradu dengan Stevens, Turner sama sekali tidak mendapat keuntungan. Tapi kini, saat berhadapan dengan Terry yang hanya setinggi 1,88 meter, keunggulan Turner sangat mencolok.

Turner, rookie yang sangat ingin membuktikan dirinya, menahan Terry dengan satu tangan dan memaksakan terobosan. Begitu mencapai jarak tembak menengah, Turner langsung melompat dan menembak.

Meski Terry melakukan blok dengan sangat tepat waktu, entah karena Turner memang sedang dalam performa terbaik, bola tetap meluncur mulus masuk ke dalam ring meski dalam kawalan ketat Terry.

Bola basket menembus jaring tanpa menyentuh tepi, bahkan Terry sendiri hampir tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.

Turner mengayunkan kedua lengannya dengan penuh semangat, setidaknya kali ini, dia berhasil menyamai Yiyang! Terry hanya mengangkat bahu pada rekan-rekannya, merasa lawannya sedang beruntung dan dirinya pun tak bisa berbuat apa-apa.

Yiyang tidak menunjukkan ekspresi berlebihan atas poin Turner. Ia hanya membisikkan beberapa kata di telinga Terry, lalu menerima bola inbound dan memulai serangan baru.

Kali ini, Yiyang bahkan tidak memanggil screen. Saat menggiring bola melewati garis tiga angka, ia tiba-tiba mempercepat langkah, hendak menembus pertahanan.

Terobosan Yiyang tidak banyak basa-basi, kebanyakan langsung mengganti tangan dan menerobos ke dalam. Cara menembus seperti ini memang punya kelemahan, misalnya kurang mengecoh lawan, ritme monoton, mudah diantisipasi. Namun, kelebihannya juga jelas: seringkali membuat lawan lengah.

Yiyang menerobos dengan badan menempel Holiday hingga ke jarak menengah, lalu tiba-tiba mengoper bola lewat belakang punggungnya.

Bola basket melewati dirinya dan Holiday, memantul ke tangan Tyson sang "Raja Tinju" yang memotong masuk ke dalam.

Dalam hal kecepatan, Spencer Hawes sama sekali bukan tandingan Chandler. Center kulit putih itu dengan mudah tertinggal di belakang, dan tak menyangka Yiyang mampu mengoper bola ke center timnya sendiri walau terhalang Holiday.

Jangan pernah meremehkan kemampuan passing Yiyang, sekalipun hanya ada sedikit celah, ia bisa menembus pertahanan dengan operan jitu. Hawes yang gagal bertahan hanya bisa menatap Chandler yang menerima bola, melompat, dan melakukan dunk keras.

Seketika, seluruh penonton di American Airlines Center berdiri dan bersorak menyambut poin tersebut. Mengapa Yiyang begitu dicintai di Dallas? Bukan hanya karena performanya luar biasa, tetapi juga karena kehadirannya di lapangan selalu membuat pertandingan jauh lebih menarik. Baru beberapa saat Yiyang bermain, Mavericks sudah mendapatkan 4 poin dari dua dunk berturut-turut. Siapa yang tak akan jatuh cinta pada pemain seperti ini?

Bagi Chandler, passing brilian Yiyang sudah menjadi hal biasa. Ia mengusap kepala rookie nomor satu itu dengan ramah. Bermain dengannya, Chandler merasa seolah dirinya kembali muda beberapa tahun.

Setelah itu, Evan Turner dengan inisiatif meminta bola pada Holiday. Meski bintang utama 76ers adalah Andre Iguodala, secara logika Turner yang baru tahun pertama tidak punya hak meminta bola sebelum kapten.

Namun Iguodala adalah bintang yang cukup unik, keinginannya untuk mencetak poin tidak terlalu besar. Ia justru lebih suka membantu rekan setim.

Turner yang mendapat bola, berhadapan dengan Terry, ingin mengulangi aksinya dan mencetak poin lagi.

Turner pun memberi isyarat meminta screen. Sementara Terry yang mengenakan nomor 31, mulai menjalankan rencana yang baru saja dibisikkan Yiyang padanya.

Screen datang di sisi kiri Terry, Spencer Hawes yang punya kemampuan menembak jauh dan performa apik hari ini jelas bisa menarik Chandler keluar dari bawah ring. Tanpa Tyson, ancaman Mavericks dalam menjaga ring berkurang drastis.

Rookie peringkat dua itu langsung menerobos ke sisi kiri Terry, hendak mengambil jalur tengah. Posisi berdiri Terry yang agak ke kanan, secara tidak langsung mengarahkan Turner untuk memilih jalur tersebut.

Melihat Terry benar-benar terhalang oleh Hawes, Turner tersenyum tipis dan bersiap mempercepat langkah. Ia ingin menghancurkan peringkat sialan itu sekarang juga!

Namun, saat rookie 76ers itu baru akan mempercepat langkah, tiba-tiba angin berhembus. Turner mengenali perasaan ini, ia sudah pernah merasakannya sejak masa kuliah dulu.

Wajah Turner yang semula tersenyum tiba-tiba berubah tegang, buru-buru menarik bola kembali. Tapi semuanya sudah terlambat. Lengan panjang Yiyang sudah menjulur di hadapannya dan mengusir bola dari tangannya!

Saat pemain sedang melakukan dribble menembus pertahanan lawan, itulah momen paling rawan direbut bola oleh pemain lain di luar penjagaan. Keahlian steal Yiyang ini sangat ampuh bahkan di NBA!

Turner mengira dirinya mendapat peluang, padahal itu semua adalah jebakan Yiyang. Setelah Turner mencetak poin dari Terry tadi, Yiyang langsung membisikkan rencana: minta Terry berdiri sedikit ke kanan pada pertahanan berikutnya, sehingga Turner terdorong menembus ke tengah. Dengan begitu, Yiyang bisa melakukan steal yang tiba-tiba!

Semua rencana itu dijalankan Terry dan Yiyang dengan sempurna. Turner yang semula merasa akan meraih sukses, justru menjadi korban dari jebakan yang tak ia sadari.

Untung saja, bintang utama 76ers, "AI Kecil" Andre Iguodala, bereaksi cepat. Ia tampaknya memang punya naluri alami dalam bertahan. Begitu Yiyang mencuri bola, Iguodala langsung berbalik mengejar.

Kecepatan Yiyang tentu sangat tinggi, tapi Iguodala pun tidak lambat. Meski tidak menempel ketat, Yiyang tahu bahwa kemampuan atletik Iguodala yang luar biasa bisa membuatnya melompat dari selisih satu-dua langkah dan melakukan blok di udara.

Yiyang jarang melakukan kesalahan, karena ia hampir tak pernah mengambil keputusan berisiko tanpa keyakinan penuh. Peluang Iguodala berhasil memblok dan Yiyang mencetak angka sama-sama 50%, tapi Yiyang takkan berjudi dengan peluang yang setengah-setengah.

Point guard nomor satu itu tidak menoleh ke belakang. Jika ia menoleh, Iguodala yang cerdik pasti tahu niat Yiyang untuk mengoper ke belakang. Dengan hanya mengandalkan pandangan samping saat menggiring bola, Yiyang sudah memperkirakan posisi kawan-kawannya di kepalanya.

Yiyang lalu melompat tinggi, seolah hendak melakukan lay-up sendiri. Iguodala yang datang dari belakang melompat sangat tinggi, membuat para penonton Mavericks menahan napas.

Tepat saat Yiyang hampir saja diblok habis-habisan oleh Iguodala, ia tiba-tiba memutar pergelangan tangan di udara. Bola basket berputar cepat terlempar ke kiri Yiyang.

Awalnya tak ada siapa-siapa di sana. Namun sedetik kemudian, Nowitzki yang sudah siap langsung menyambut bola dengan sempurna!

Saat semua pemain 76ers berlari ke area ring, pemain Jerman di sudut bawah itu benar-benar lolos tanpa penjagaan!

Elton Brand, mantan pemain All-Star dan power forward andalan 76ers, berlari sekuat tenaga. Namun tubuhnya yang kini berat tak mampu menutup ruang dengan cepat.

Nowitzki melepaskan tembakan bebas, dan pemain Eropa bertubuh tinggi yang sejak awal belum menemukan ritme, akhirnya mencetak tiga angka pertama berkat operan nyaman dari Yiyang.

"Yiyang memimpin Mavericks dengan passingnya, Dirk membuka skor. Jika ia sudah menemukan sentuhannya, 76ers benar-benar dalam bahaya!" Kenny Smith terus memuji Yiyang, sementara Iguodala yang baru saja mengejar Yiyang benar-benar terperangah.

Ia yakin, selama mengejar Yiyang tadi, Yiyang sama sekali tidak pernah menoleh ke belakang! Lalu, bagaimana ia bisa menemukan rekan setim pada detik terakhir? Bahkan Iguodala yang punya visi bagus pun tak mampu melakukan itu!

Serangkaian aksi spektakuler Yiyang sejak masuk lapangan membuat permainan Mavericks jadi sangat lancar. Sementara 76ers yang mentalnya terpukul, justru makin kehilangan motivasi.

Evan Turner tak pernah mencetak angka lagi. Steal dari Yiyang tadi jelas membuat rookie peringkat dua itu mulai ragu dan takut mengambil inisiatif.

Setelahnya, Yiyang juga beberapa kali mengoperkan bola ke Marion yang sedang panas. Marion tidak menyia-nyiakan assist Yiyang dan selalu berhasil mencetak angka. Ya, selalu berhasil!

Sepanjang kuarter pertama, Marion mencetak 12 poin dari 5 percobaan, semuanya masuk tanpa meleset. Mavericks pun mengakhiri 12 menit kuarter pertama dengan keunggulan 9 poin.

22-31, 76ers sudah berada di ambang kehancuran setelah kuarter pertama usai.

Evan Turner dan para media yang tadinya meremehkan Yiyang kini mulai panik. Penampilannya hari ini, jelas bukan seperti dua laga sebelumnya yang biasa saja!

Ini baru pukulan pertama dari Yiyang untuk semuanya. Balasan yang lebih keras masih menanti di depan!