Bab Seratus Delapan: Menghadapi Pencuri Kecil

"Berhenti. Rampok!"

Yang berbicara adalah seorang pria kurus dan tinggi. Suaranya melengking tajam. Ia mengenakan pakaian kain kasar biasa yang dibalut rompi kulit domba yang sudah rontok bulunya, sementara tangannya menggenggam erat sebuah belati yang berkilau.

"Be-be-betul, ra-ra-rampok!"

Orang yang menyahut adalah seorang pria bertubuh sangat gemuk. Lebar tubuhnya saja setara dengan tiga kali lipat tubuh si pria kurus. Ia hanya mengenakan baju katun kasar bertambal tanpa rompi kulit, meski saat itu sudah memasuki musim gugur yang dingin.

Xia Zhichan memiliki energi sejati di dalam tubuhnya, ditambah jubah hitam-putih yang ia kenakan, membuatnya hampir kebal terhadap cuaca ekstrem sehingga tidak butuh pakaian tebal. Nan Er, yang mengenakannya, memang berpakaian tipis, namun karena sejak kecil ditempa latihan fisik yang keras, tubuhnya sangat tangguh sehingga satu lapis baju katun sudah cukup baginya.

Keduanya tertegun, bahkan hampir tidak percaya dengan pendengaran mereka sendiri.

"Rampok! Dengar tidak? Serahkan semua barang berharga kalian, atau aku akan menghabisi nyawa kalian dengan satu tusukan ini!"

Si kurus mendesak dengan suara melengking sambil sengaja mengayunkan belatinya beberapa kali.

"Be-be-betul, ce-ce-cepat se-serahkan uangnya!"

Si gemuk tergagap-gagap, namun tubuh besarnya seketika menghalangi jalan Xia Zhichan dan Nan Er, menunjukkan sikap tidak akan membiarkan mereka lewat sebelum menyerahkan uang.

"Eh, berapa orang sih? Berani sekali kalian," tanya Nan Er sambil memiringkan kepala. Kesadarannya sudah kabur hingga ia tidak bisa melihat dengan jelas. Di matanya, sosok di depan kadang berjumlah dua, kadang empat, bahkan bisa delapan atau lebih.

"Kamu tidak bisa menghitung sendiri? Sudah jelas-jelas ada tiga orang..." Xia Zhichan memutar bola matanya. Ia malas meladeni Nan Er yang sudah mabuk berat, lalu menatap dua pencuri konyol di depannya. "Kalian bertiga mau apa sebenarnya?"

Bertiga? Dari mana datangnya orang ketiga?

Kedua pencuri itu saling pandang. Meski bertubuh besar, si gemuk sebenarnya penakut. Ia bertanya dengan gemetar kepada si kurus, "Ka-ka-kak ke-dua, apa me-mereka ini orang gila, atau mungkin..."

"Tutup mulut! Jangan sebut-sebut orang bodoh itu lagi." Si kurus yang memegang kendali segera membentak untuk menghentikan ucapan si gemuk, lalu mempererat genggaman pada belatinya. "Mereka hanya mabuk berat sampai tidak bisa melihat dengan jelas, jangan berpikiran macam-macam."

"Oh." Si gemuk mengerjapkan matanya yang kecil hingga hampir menghilang di balik lemak wajahnya, lalu berusaha memasang tampang garang. "Aku ini punya pisau! Jangan cari masalah, cepat serahkan uangnya!"

"Be-betul, ce-cepat se-serahkan uangnya!"

Melihat kedua orang di depan tidak menganggap mereka sebagai ancaman, si kurus mengeluarkan ancaman lebih keras sambil sengaja memperagakan gerakan bela diri yang dipelajarinya dari para penampil jalanan. Itu hanyalah gerakan kosong yang mungkin menakuti orang awam, tapi tidak akan membuat pendekar mana pun gentar.

"Eh, dari mana kalian yakin kami punya uang? Lihat saja, kami bahkan tidak punya rompi kulit seperti milikmu," ujar Xia Zhichan santai. Ia tidak terburu-buru, menganggap dua pencuri ini sekadar hiburan.

"Be-be-betul itu, Ka-kak ke-dua, me-mereka bahkan tidak mampu beli rompi kulit..." Si gemuk mengangguk setuju.

"Bodoh! Kenapa kau malah membela mereka? Lihat pakaian mereka, apakah terlihat seperti orang miskin? Lagi pula, apa kau tidak dengar apa yang mereka bicarakan di kedai tadi?" Si kurus melotot tajam. "Mereka bilang tidak punya uang dengan suara lantang, itu jelas karena takut orang lain merampok mereka!"

"Ka-kak ke-dua benar sekali!" Si gemuk mengangguk kuat-kuat hingga lipatan lemak di lehernya berguncang.

"Sudahlah, kau, ya kau itu!" Si kurus menunjuk Xia Zhichan dengan belatinya, matanya merah padam. "Hiasan kepala yang kau pakai itu pasti emas, kan! Masih berani bilang tidak punya uang?"

Xia Zhichan memiringkan kepalanya. Ia baru ingat hari ini ia sengaja mengenakan hiasan kepala emas itu untuk menyesuaikan diri sebelum pertempuran besar, tidak menyangka justru menarik perhatian pencuri.

"Benda ini sebenarnya kuningan, bukan emas," ucap Xia Zhichan sambil tersenyum geli. Sebelumnya, biksu kecil Jie Se sempat mencemoohnya karena hiasan kepala ini bukan emas murni, tidak disangka sekarang justru ada yang mengincarnya.

"Jangan tertawa! Kuningan pun pasti berharga, cepat lepas!" Si kurus tidak peduli emas atau kuningan, yang penting berharga.

"Ha ha ha, kalau aku tidak mau, apa yang bisa kau lakukan?"

"Aku bunuh kau!" Si kurus yang sudah mencapai batas kesabarannya melangkah maju dan menusukkan belatinya.

Si gemuk ikut berteriak, entah untuk menakuti lawan atau memberi keberanian pada diri sendiri, lalu melangkah maju dengan berat. Xia Zhichan merasakan otot Nan Er yang ia pegang menegang seketika. Meski Nan Er mabuk, menghajar pencuri amatiran seperti mereka sangatlah mudah. Namun, Xia Zhichan justru mendorong Nan Er ke depan, membuatnya menabrak tubuh si gemuk.

Si kurus sudah mendekat. Meski belatinya pendek, ia sudah diasah tajam. Xia Zhichan mundur selangkah dengan santai, lalu tersenyum pada si kurus. "Coba lihat ke belakangmu."

"Jangan banyak bicara, aku tidak akan—" Si kurus ingin mengatakan ia tidak akan tertipu, namun tubuhnya justru bergerak sendiri, berbalik ke belakang.

Begitu berbalik, ia melihat seseorang. Seseorang yang sangat ia kenal.

"Si Keledai Kecil..."

Di depannya berdiri seorang pria bertubuh kecil dengan alis tebal dan mata yang tajam. Dia adalah saudara mereka yang lain. Beberapa hari lalu, si kurus menyinggung seorang preman besar di Kota Jiang. Mereka bertiga dikeroyok, si kurus berhasil kabur, si gemuk dipukul pingsan, dan Si Keledai Kecil tewas ditikam. Si kurus menemukan si gemuk yang pingsan dan menguburkan Si Keledai Kecil secara asal-asalan.

Melihat Si Keledai Kecil di depannya membuat si kurus ketakutan setengah mati hingga belatinya nyaris jatuh.

"Kak kedua, aku sakit sekali." Si Keledai Kecil menatapnya dengan tatapan sedih dan terus mendekat.

"Jangan! Jangan mendekat, aku punya pisau!" Si kurus mundur terus-menerus sambil mengayunkan belatinya dengan panik.

"Kak kedua, kenapa kau tidak menolongku? Bukankah kita bersaudara?"

Si Keledai Kecil mengabaikan belati itu. Belati yang diayunkan hanya menembus tubuhnya tanpa melukai sedikit pun.

"Tidak! Jangan mendekat! Kematianmu bukan urusanku, jangan hantui aku!" Si kurus berteriak seperti orang gila.

"Kak kedua, aku sakit... lihat aku!" Wajah Si Keledai Kecil tiba-tiba terbelah oleh bekas luka berdarah. Si kurus sudah ketakutan hingga belatinya terjatuh ke tanah.

"Kak kedua! Temani aku saja!" Si Keledai Kecil tertawa, wajahnya terbelah hingga kepalanya tampak hancur berkeping-keping.

"Aaa—" Si kurus jatuh terduduk, tubuhnya gemetar hebat.

"Ha ha ha, aku ingin kalian semua menemaniku!"

Si kurus mulai berbusa di mulutnya. Ia menatap pemandangan mengerikan itu hingga akhirnya bola matanya berbalik dan ia pingsan. Dalam kesadaran terakhirnya, ia teringat kebohongan yang ia katakan pada si gemuk—bahwa ia sudah mengubur Si Keledai Kecil dengan layak. Faktanya, ia bahkan tidak berani melihat jasad saudaranya yang dicincang oleh para preman. Ia adalah pengecut yang meninggalkan saudara-saudaranya.

"Sudah, kau boleh pergi." Xia Zhichan menghentikan arwah Si Keledai Kecil yang kini kembali ke wujud bersihnya. Arwah itu membungkuk hormat lalu menghilang.

Di sisi lain, Nan Er yang mabuk sedang menghajar si gemuk dengan cara membenturkannya ke dinding berkali-kali. Akhirnya, si gemuk jatuh ke tanah dan muntah-muntah. Nan Er, yang ikut merasa mual karena aktivitas fisik tersebut, juga ikut muntah di sampingnya.

Xia Zhichan hanya menutup hidung dan menggelengkan kepala.