Bab sembilan puluh enam: Membunuh!

"Guru, Anda tidak apa-apa?"

Xia Zhichen terkejut, karena mereka sedang berbincang tentang masa lalu, tiba-tiba sang guru meneteskan air mata, dan bahkan air mata darah berwarna merah segar.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa."

Bhiksu Bukong tidak mengusap air matanya, ia hanya menunggu dengan tenang hingga darah di kedua pipinya mengering, meninggalkan dua garis coklat yang perlahan menghilang, seolah-olah tidak pernah ada.

"Ananda, seorang murid Buddha, sebelum menjadi bhiksu, pernah melihat seorang wanita di tepi jalan, dan sejak itu hatinya terikat pada wanita itu. Sang Buddha bertanya, seberapa besar cintanya kepada wanita itu..."

Bukong melanjutkan, dan dua garis di wajahnya pun menghilang, seperti tidak pernah ada:

"Ananda menjawab, 'Saya rela menjadi jembatan batu, menerima angin selama lima ratus tahun, terik matahari lima ratus tahun, dan hujan lima ratus tahun, hanya berharap wanita itu mau melangkah melewati jembatan...'"

Xia Zhichen tampak merenung, namun pikirannya seperti bayangan di air, samar dan sulit dipegang. Apa yang ia lakukan sekarang, serta perasaan khususnya terhadap Jiang Qin...

Juga, seseorang yang seharusnya tidak ia ingat, seseorang yang hanya bertemu beberapa kali, pernah muncul saat ia berada di ambang hidup dan mati di mulut kura-kura tua itu.

Sosok berbaju merah menari di salju.

Pertemuan pertama di tahun itu, entah sudah berapa lama berlalu, wajah semua orang sudah samar, tapi ia masih mengingat pakaian merah itu.

"Amitabha..."

Suara mantra Buddha yang dalam menarik Xia Zhichen dari lamunannya. Ia mengesampingkan segala pikiran yang kacau, lalu menatap sang bhiksu tua.

Bukong, meski buta, seolah dapat melihat gejolak hati Xia Zhichen, sengaja memutus aliran pikirannya.

"Lingguan Xia, kau sedang ragu? Atau terhalang oleh takdirmu sendiri..."

"Apa yang Guru ketahui?"

Xia Zhichen tidak menjawab, malah balik bertanya apa yang sebenarnya diketahui Bukong. Masalahnya nyaris tidak pernah ia bicarakan dengan orang lain, hanya saudara seperguruan di Gunung Kun Long dan gurunya sendiri yang tahu, orang lain seharusnya tidak tahu.

"Tujuh takdir kematian..."

Bukong tersenyum, menunjuk ke dada Xia Zhichen, lalu melanjutkan:

"Takdir seperti ini sangat langka, bisa dikatakan lima ratus tahun sekali. Semakin berat cobaan, semakin besar bakat seseorang. Dulu, pendiri Lingguan, Yan Chixia, juga memiliki takdir tujuh kematian, tapi ia tidak hanya mampu melewati setiap bahaya maut, bahkan mendirikan sekte, dan akhirnya naik ke alam dewa."

"Guru tahu banyak rupanya."

Xia Zhichen menatap Bukong dengan heran.

Tentang takdir Yan Chixia, ia hanya mendengarnya dari mulut bangkai naga yang hampir mati, bahkan kitab rahasia Lingguan sendiri tidak mencatatnya. Tapi Bukong dari Gunung Seribu Buddha ternyata tahu.

"Ha ha ha, kalau bukan karena guru saya dulu terpaksa tunduk pada kekuasaan pemilik Gunung Kun Long, mungkin sekarang kita sudah jadi saudara seperguruan."

Bukong teringat bagaimana sang guru yang biasanya sangat tenang selalu marah setiap kali membahas hal ini, lalu tertawa geli.

"Guru Liao Chen pernah berpikir untuk mengambilku sebagai murid?"

Xia Zhichen semakin terkejut, ia jarang bersentuhan dengan dunia Buddha, tentang Liao Chen juga hanya tahu dari gurunya dan rumor di dunia persilatan.

"Ha ha, bukan hanya guru saya yang berniat begitu. Katanya, dulu Zhang Tianshi dari Gunung Macan dan Naga bahkan sudah ke ibu kota, tapi akhirnya diusir langsung oleh gurumu."

"Itu memang gaya guruku."

Xia Zhichen menggaruk pipinya, gurunya itu memang tidak punya keahlian besar, tapi pelit dan penuh perhitungan, kadang juga punya watak sedikit nakal.

"Hong Huanglan, pemimpin Lingguan saat ini, pemilik Gunung Kun Long."

Bukong menghela napas:

"Dia mulai bertapa di usia delapan, empat belas tahun sudah mencapai Ranah Mengetahui Langit, sekarang sudah satu siklus lengkap di ranah itu, tak ada yang tahu apakah ia sudah mencapai ranah keempat, yaitu naik ke alam dewa yang legendaris."

"Sial! Guruku sehebat itu?"

Xia Zhichen tahu gurunya hebat, dan menduga ia sudah di Ranah Mengetahui Langit.

Toh, pemimpin Gunung Seribu Buddha dan Tianshi dari Gunung Macan dan Naga juga di ranah itu, sebagai pemimpin Lingguan yang setara dengan dua sekte besar, tentu tidak mungkin lebih rendah.

Tapi ia tak menyangka gurunya sudah mencapai ranah tinggi itu di usia empat belas.

"Tunggu, kalau dia empat belas tahun sudah tahu langit, kenapa aku sampai sekarang belum masuk... jangan-jangan si tua itu menyembunyikan sesuatu dariku?"

Xia Zhichen kaget sampai berteriak kata-kata kasar, merasa sangat tidak adil.

"Ha ha ha ha, Lingguan Xia jangan terburu-buru. Meski aku tak tahu tujuan pemilik Gunung Kun Long, tapi dengan bakatmu, kelak masuk Ranah Mengetahui Langit sudah pasti."

Bukong memang tak paham kenapa Hong Huanglan mengatur Xia Zhichen begitu, tapi mengingat di Gunung Seribu Buddha juga ada seorang senior yang belum masuk gerbang, ia kira gurunya juga sedang menjalankan rencana serupa.

"Heh, Guru, jangan menghiburku begitu."

Xia Zhichen tersenyum pahit dan melambaikan tangan. Ia merasa tidak punya bakat luar biasa seperti yang dikatakan Bukong, sudah entah berapa lama, baru hampir menyentuh gerbang masuk.

Untuk masuk Ranah Mengetahui Langit, dengan kecepatan sekarang, entah kapan baru bisa berhasil.

"Jangan tergesa-gesa, tenang saja."

Bukong menepuk bahu Xia Zhichen sambil tersenyum, lalu berkata:

"Guru pernah menebak delapan huruf kelahiranmu, dalam hidupmu akan ada dua kisah cinta: satu berawal dan berakhir, satu lagi tak terpisahkan..."

"Dua kisah cinta?"

Xia Zhichen menggaruk kepala, ingin bertanya lebih jauh, namun sebelum sempat membuka mulut, Bukong sudah berubah menjadi cahaya emas dan menghilang.

"Heh? Guru, kembali! Jelaskan, apa maksudnya berawal dan berakhir, lalu tak terpisahkan..."

Cahaya emas itu lenyap begitu cepat, mungkin Bukong sadar ia kelepasan bicara, jadi tak memberi Xia Zhichen kesempatan bertanya, langsung kabur.

Xia Zhichen kesal, menendang batu di pinggir jalan lalu mengumpat ke arah Bukong menghilang.

Ia memaki lama, sampai akhirnya kelelahan dan berhenti.

Siapa pun yang hidupnya dibocorkan lebih dulu pasti tak akan senang, apalagi soal-soal yang kurang menyenangkan, dan yang membocorkan sengaja hanya bicara setengah, membuat orang jadi bingung dan gelisah.

Kalau orang lain yang bilang, Xia Zhichen mungkin cuma tertawa, toh sebagai petapa ia tahu sedikit tentang ilmu gaib.

Tapi guru yang disebut Bukong adalah Liao Chen, pemimpin Gunung Seribu Buddha, sang Buddha hidup yang katanya sudah berusia lebih dari seratus tahun.

Apa mungkin ucapannya salah?

Xia Zhichen memang bisa menebak nasib, tapi Lingguan punya aturan: tak boleh menebak cinta sendiri. Karena ujian cinta adalah takdir yang harus dijalani, tak boleh dihindari sembarangan.

Kakak ketiga dulu tak berhasil melewati ujian cinta, akhirnya jatuh ke nasib buruk.

Xia Zhichen teringat kakak ketiga yang sudah lama tak ia temui, menghela napas, tak tahu bagaimana keadaannya sekarang...

Akhirnya ia duduk di tepi sungai, menatap ombak putih yang bergulung, dan terpaku sejenak.

Di ombak-ombak itu, kadang terbayang senyum Jiang Qin berbaju putih, kadang sosok mempesona berbaju merah di pertemuan pertama.

Semakin dipikirkan, semakin kacau, akhirnya ia duduk bersila, membersihkan semua pikiran di benaknya, dan masuk ke keadaan hening.

Alam memiliki energi, tapi orang biasa tak bisa merasakannya atau menyerapnya. Hanya dengan teknik khusus dan batin yang cukup tinggi, seseorang dapat menarik energi alam.

Xia Zhichen kini berada di ambang pintu masuk, energi di sekelilingnya berputar dan berpilin, semuanya seperti mengalir alami, hanya tinggal satu langkah lagi.

Ia mendongak, dan melihat pintu kayu yang kembali muncul di hadapannya.

Pintu itu setengah terbuka, seolah cukup disentuh ringan untuk masuk ke dunia lain.

Pintu kayu itu dulu sangat jauh darinya, kini hanya sejengkal.

Xia Zhichen menyipitkan mata, mengangkat tangan.

Ia tak buru-buru masuk, melainkan mengetuk permukaan pintu kayu yang kasar, terdengar bunyi "dong dong", seakan memberi tahu apa pun di balik pintu, bahwa ia akan masuk.

Tiba-tiba, suara angin membelah udara terdengar di telinganya.

Lalu suara pedang yang tajam dan mendesak.

...

Saat Cimei terbangun, entah sudah berapa hari berlalu, ia hampir telanjang bulat terbaring di tepi sungai.

Sebagian besar energi dalam tubuhnya telah tersedot, stamina pun habis, seluruh tubuh nyeri tak tertahankan, seperti diinjak gajah.

"Uh..."

Ia menggigil, berusaha bangkit, melihat tubuhnya yang menyusut, otot-otot sehat pun lenyap, hanya tersisa tubuh yang kering.

Apa yang terjadi selama hari-hari ini?

Cimei memaksakan diri berdiri, menyadari dirinya tergeletak di semak pinggir sungai, jubah petapa yang dulu dipakai tertata rapi di sampingnya.

Pakaiannya masih ada, hanya karena embun pagi begitu tebal, setiap lapisan kain basah, terasa berat dan dingin saat dipegang.

Setidaknya ada pakaian, lebih baik dari keadaannya sekarang.

Cimei mengenakannya asal-asalan, lalu melihat bekas bibir merah di kerah, ia mengerutkan kening dan berusaha menghapus, tapi tak berhasil.

Ia mengalirkan energi untuk mengeringkan pakaian, setidaknya tak terlalu tidak nyaman dipakai.

Dengan langkah terhuyung, ia menuju tepi sungai, meneguk air beberapa kali karena sangat haus. Biasanya ia tak akan minum air sungai yang keruh, tapi sekarang sudah tak peduli lagi.

Ia meneguk berkali-kali.

Lewat permukaan air, ia samar-samar melihat wajahnya sekarang: pipi tirus, kantong mata menggantung, mata penuh urat merah dan suram.

"Ini... ini aku?"

Cimei tak percaya, ia menceburkan air dan membasuh wajah, air dingin membuatnya sedikit sadar, tapi bayangan di air tetap tampak sangat letih.

"Tidak, ini bukan aku!"

Ia selalu merasa dirinya tampan, bagaimana mungkin berubah jadi sosok menyeramkan seperti ini.

Cimei tak percaya, bahkan energinya tak cukup untuk mengendalikan pedang terbang, sehingga ia hanya bisa berlari menyusuri tepi sungai tanpa arah.

Tak tahu sudah sejauh apa, akhirnya ia merasa pusing.

Ia duduk di atas batu, mengatur napas, mengaktifkan teknik untuk menyerap energi di sekitar, lalu mengubahnya jadi tenaganya sendiri.

"Hmm, ada orang yang sedang bertapa di dekat sini..."

Cimei merasakan energi alam yang mengalir sebagian diserapnya, sebagian lain tertarik ke arah tertentu.

Ia berpikir, mungkin bisa meminta bantuan, lalu mengikuti arah aliran energi.

Setelah berjalan lagi, ia melihat Xia Zhichen duduk bersila di tepi sungai.

Yang satu tampak sedang mendapat pencerahan, kesadaran terhadap sekitar sangat minim, energi alam berputar di sekelilingnya.

Mata Cimei yang penuh urat merah semakin membelalak, ia menarik napas dalam, lalu menghembuskannya.

Cahaya berkilau, ia mengeluarkan pedang utama dari mulutnya.

Pedang itu diukir bunga plum, bilahnya tajam seperti air mengalir.

"Ha ha ha, Xia Zhichen..."

Cimei tertawa beberapa kali, wajah yang kering dan tirus perlahan jadi garang dan menakutkan, ia menggertakkan gigi sambil menyebut nama Xia Zhichen.

Sekarang ia bahkan tak mampu menggunakan pedang terbang, hanya bisa maju cepat membawa pedang menusuk lawan.

Weng!

Pedang berbunyi tajam.

Ia mengalirkan energi terakhirnya ke pedang, sehingga pedang plum yang memang pusaka itu memancarkan cahaya merah sepanjang satu jengkal.

"Akan kubunuh kau!"