Bab Delapan Puluh Enam: Memancing

Sebuah perahu kecil melaju perlahan di atas danau.

“Aku merasa sudah lama sekali tidak datang ke sini...”

Summer Cicada berdiri di ujung perahu, menatap permukaan air yang licin bagaikan cermin dan menyaksikan air hijau mengalir tenang di depannya.

Ia menghela napas, merasa sedikit melankolis.

Sejak secara tidak sengaja menjatuhkan tempayan arak di danau ini, ia menghabiskan waktu lama mencari benda ajaib yang tak tergantikan itu, namun hasilnya nihil.

Kemudian, karena tumpukan dokumen dan energi spiritual yang kian menipis, ia tak pernah lagi datang ke sini.

Tanpa energi spiritual, ia hanyalah manusia biasa.

Tak heran orang seperti Taois Plum Merah memandang rendah dirinya. Mereka semua berasal dari aliran terhormat, namun satu per satu setidaknya memiliki kekuatan dasar, sedangkan dirinya...

“Mencari jarum di lautan, entah bisa atau tidak...” Summer Cicada mengambil pancing yang baru saja ia siapkan di perahu. Ia tidak membawa umpan, memang tidak berniat memancing ikan hari ini. Yang ingin ia pancing adalah dirinya sendiri.

Hati nurani yang pernah ia hilangkan.

...

Di Gunung Naga Terkurung, permainan catur empat orang tak pernah berujung.

Sang tua pemegang bidak hitam, lelaki pemegang bidak merah, pemuda pemegang bidak putih, bocah pemegang bidak biru.

Keempat warna bidak saling bertarung, menelan satu sama lain di papan catur, namun ibarat air berwarna berbeda, seberapa pun derasnya tetap tidak bisa keluar dari papan ini.

Sang tua pemegang hitam tampak tertidur, bersandar miring di kursi bambu, mulutnya terbuka, mendengkur. Hanya tangan kanannya yang memegang bidak tetap terangkat.

Ketiga lainnya, meski ekspresi mereka beragam, sama sekali tidak mengganggu tidur sang tua. Pertarungan di papan catur tetap berlangsung.

Bidak hitam tak bertambah, sehingga terus dimakan bidak lain, bagian papan milik bidak hitam makin sedikit.

Namun saat jumlah bidak di papan menurun hingga jumlah tertentu, seperti korban yang lemah terpojok ke sudut, tak bisa mundur lagi.

Bidak-bidak penyerang pun menyadari bahwa lawan mereka yang awalnya rapuh dan mudah ditindas telah berubah menjadi batu karang yang keras.

Gelombang sebesar apapun tak mampu melukai batu tersebut.

“Ha ha, langkah yang indah! Tak ragu lagi, kini sudah berdiri di posisi tak terkalahkan...” Lelaki pemegang merah menepuk tangan dan tertawa. Bidak merah miliknya berhenti mengejar hitam dan berbalik menyerang dua lainnya.

“Hmph! Hanya kura-kura pengecut,” Pemuda pemegang putih masih mencoba bertahan, namun serangan apapun tak mempan terhadap bidak hitam, kini malah harus menghadapi serangan merah.

“Eh? Kenapa tidak bisa ya...” Bidak biru secara naluriah mundur ke belakang, membiarkan putih dan merah bertarung, memberi ruang bagi mereka untuk bertarung bebas.

Bocah itu merengut, melempar bidak di tangannya ke kotak catur dengan keras hingga berbunyi.

Ia memang belum paham aturan catur, tapi selalu bisa menempatkan bidak di posisi menguntungkan, sehingga mampu bersaing dengan ketiga lainnya.

Kini menghadapi hitam, ia tak punya cara.

Ia hanya bisa menunjukkan sifat kekanak-kanakannya, bola matanya sudah berkaca-kaca, hampir menangis, air mata berputar-putar di pelupuk.

Namun lelaki dan pemuda yang sibuk bertarung tak menyadarinya.

Serangan putih makin tajam, pemuda unggul sementara, tetapi bidak merah lelaki tidak tertinggal jauh, bidaknya selalu bisa berkumpul kembali meski berkali-kali dipecah oleh pemuda.

...

“Anak muda, jangan terlalu tergesa-gesa. Bidakmu tajam, tapi mudah ditebak tujuan seranganmu, sehingga aku bisa bersiap sebelumnya.” Lelaki paruh baya seolah tak peduli kalah menang, dengan sabar membimbing pemuda cara bermain.

“Tak perlu berkata banyak, ayo kita tentukan siapa yang menang!” Pemuda berseru keras, wajahnya yang tegang kini tersenyum, merasa kemenangan sudah di tangan.

Namun papan catur berubah saat lelaki sibuk berbicara.

Bidak putih pemuda berhasil memojokkan merah ke sudut, membuat lawan tak bisa lari, terpaksa bertarung langsung.

Putih terus menyerang, merah yang sudah terpojok tiba-tiba terbuka di tengah, seperti mulut besar dengan taring tajam.

Bidak putih tersapu habis, akhirnya pelan-pelan habis dimakan merah.

“Kau!” Pemuda membanting meja, menatap lelaki paruh baya yang tersenyum.

Melihat pemuda yang terperangkap di jebakannya tanpa sadar, mengira kemenangan sudah di depan mata, namun kini frustrasi.

Lelaki itu hanya tersenyum, tak berkata apa-apa.

Kegembiraannya pun tak bertahan lama, tiba-tiba dari sudut yang tak ia sadari, bidak biru menyerbu dan merobek jebakan merah.

Beberapa bidak putih yang tersisa berhasil lolos.

“Bocah, kau membantu dia?”

Bocah itu merengut, menatap lelaki dan pemuda yang sama-sama terkejut, lalu dengan serius berkata, “Guru bilang, tak boleh diam saja jika melihat orang lain ditindas...”

“Tapi tadi kau sudah menyerah,”

Dalam aturan catur, jika pada giliranmu kau meletakkan bidak ke kotak catur, itu berarti kau menyerah.

“Tapi... ini bukan catur,”

Bocah itu benar, permainan mereka bisa punya banyak nama, tapi bukan catur.

“Kau...”

Kadang, hanya kepolosan bocah yang bisa mengalahkan kalkulasi rumit lelaki paruh baya.

Ia tak menyangka bisa kalah di titik itu, tampaknya siapa yang pertama mundur dari papan belum pasti.

“Meski kalian berdua bekerja sama, jumlah bidak kalian hanya seimbang dengan bidakku, peluang menang kecil.” Lelaki itu meski tak bisa menghabisi putih sesuai rencana, kini bidaknya paling banyak di papan, peluang menang pun terbesar.

“Hmph! Belum tentu...” Bocah memanjat ke atas meja, bukan untuk mengutak-atik catur, melainkan menangkupkan dua tangan di mulut membuat corong.

Dengan suara polos ia berteriak, “Kakek, kakek, bangunlah! Bangun dan bantu kami lawan paman jahat...”

“Aku jadi paman jahat sekarang...” Lelaki itu hanya tersenyum menanggapi kata-kata bocah, menganggapnya sekadar ucapan anak-anak.

Sang tua masih mendengkur, tak ada tanda-tanda akan bangun, bahkan air liur di sudut mulutnya belum ia bersihkan.

“Kakek!!!”

...

Bocah itu berteriak sekuat tenaga.

“Uh...” Sang tua seperti mendengar, menggeliat setengah sadar, bahkan mengusap air liur di mulut, tapi tetap tak membuka mata, menggerakkan mulut beberapa kali lalu kembali tertidur.

“Si kecil... kau pasti bisa... Guru percaya padamu...”

Sang tua bahkan mengucapkan beberapa kata mimpi, entah benar-benar tertidur atau menyimpan rahasia lain.

...

“Si kecil... kau pasti bisa... Guru percaya padamu...”

Summer Cicada yang sedang memancing tiba-tiba merasa mendengar sesuatu, ia menegakkan kepala dan mencari ke sekeliling.

Tadi suara angin seperti membawa suara sang guru.

Sudah lama ia tidak kembali ke Gunung Naga Terkurung, juga lama tak bertemu sang guru. Sejak meninggalkan ibu kota, Summer Cicada kecil selalu hidup bersama gurunya di gunung, lebih dari sepuluh tahun, mungkin itulah masa paling tenang dalam hidupnya.

Ada guru yang membimbing, kakak seperguruan yang menyayangi, setiap hari hanya makan, tidur, dan membaca. Dulu terasa sangat membosankan, tapi kini yang teringat hanyalah kebahagiaan.

“Aku sudah bertahan hampir sebulan, berusaha seperti orang biasa, kecuali saat menyelamatkan Nyonya Selatan, aku jarang menggunakan energi spiritual...”

Permukaan air tenang, angin musim gugur bertiup lembut.

Sedikit hawa dingin membuat Summer Cicada makin merasa dirinya hanyalah orang biasa. Ia sebenarnya sulit menerima perubahan ini, mengingat dulu ia pejabat spiritual yang menumpas iblis.

Selama ada tempayan arak yang memberi energi, ia bisa dengan mudah mengalahkan iblis, bahkan jika bertemu yang sulit, harta ajaibnya pasti bisa menyelamatkan nyawanya.

Kini, menengok ke belakang, ia baru menyadari banyak kekurangan dirinya.

Termasuk karena terlalu mempermasalahkan kejahatan manusia dan iblis, hingga kehilangan prinsip yang selalu ia pegang.

Hari ini Summer Cicada sengaja mengenakan pakaian yang biasa, baju katun paling sederhana.

Jubah hitam-putih yang rusak tak bisa diperbaiki karena tak ada energi spiritual, tetap tampak compang-camping. Bahkan mahkota emas dan giok hijau ia lepas, penampilannya kini sama persis seperti orang-orang di pinggir jalan.

Ia memegang pancing bambu, melihat benang tipis berayun mengikuti angin musim gugur.

Pancing itu buatannya sendiri, di halaman kecil bambu selalu tersedia, ia ambil batang yang pas, dipotong dengan pisau kayu, dan disulap jadi pancing sederhana.

Tak ada ikan yang menggigit, karena memang ia tak membawa umpan, bahkan tak ada kail.

Ujung benang tipis dari serat rami diikatkan pada sebuah batu yang dipilih Summer Cicada dengan hati-hati, ukuran dan bentuknya sangat cocok.

Ya, batu.

Konon, dulu ada seorang bijak, rambut dan janggut sudah putih, tetap memancing di tepi sungai menanti raja bijak, akhirnya membantu dua generasi penguasa mencapai kejayaan.

Tentu itu cerita lama, Summer Cicada pun tak mungkin menjadi bijak dalam kisah itu, pancingnya juga bukan untuk memancing penguasa.

Yang ia pancing adalah hatinya sendiri, hati yang pernah hilang di danau ini, harus ia temukan kembali di sini.

Saat ia tengah memikirkan hal itu, tiba-tiba bambu di tangannya terasa berat, benang rami pun menegang.

Permukaan danau bergetar, membentuk riak.

Summer Cicada memegang pancing erat-erat, tak percaya. Ia memang tak pandai memancing, hanya bisa menarik dengan kuat.

“Ada ikan yang mengigit?”