Bab Sembilan Puluh Tiga: Akuarium Ilusi

"Itu lapar..." Xia Zhi Chan menatap permukaan Sungai Besar yang beriak pelan, lalu menghela napas dan melanjutkan, "Kau juga sudah melihat sendiri betapa besarnya tubuhnya, dan itu berarti makanan yang dibutuhkan setiap hari juga sangat banyak."

"Ikan dan udang di sungai jelas tak cukup untuk mengisi perutnya, jadi ia mengincar makhluk yang berkumpul di tepi sungai atau di atas sungai... yaitu manusia."

Jiang Qin mengerutkan kening. Ia kurang suka dengan cara Xia Zhi Chan bicara, seolah manusia tak ada bedanya dengan ikan dan udang di sungai.

"Lagipula, memakan manusia adalah naluri siluman. Dengan menelan darah dan daging manusia, ia dapat berlatih, mempercepat peningkatan kekuatannya, lalu jadi tak terkendali."

Banyak siluman jatuh ke jalan yang sama; setelah tahu bahwa memangsa manusia bisa membuat mereka lebih kuat, siapa yang mau repot-repot berlatih? Tinggal menyantap beberapa orang di pinggir jalan, semuanya beres.

Karena itulah, mereka sering diburu mati-matian oleh para pendekar kebenaran, atau tewas disambar petir saat menempuh ujian langit.

"Untung saja siluman lele ini baru saja memperoleh kesadaran. Sekarang ia makan manusia hanya sekadar untuk mengenyangkan perut. Tapi jika suatu hari ia menjadi cerdik dan licik seperti manusia..."

Xia Zhi Chan menggaruk kepala. Ia tahu jika hari itu tiba, akibatnya bukan hal yang bisa mereka tanggung hanya dengan beberapa orang pendeta di Kota Sungai ini.

"Tapi formasi tidak bisa menahannya."

Jiang Qin melihat berbagai formasi rumit yang telah Xia Zhi Chan persiapkan sebelumnya. Namun, meski sudah dipersiapkan dengan saksama, formasi-formasi itu hanya mampu menahan siluman lele itu sebentar saja, dan mustahil mengendalikannya dalam jangka panjang.

Walau baru saja memperoleh kesadaran dan belum memiliki aura jahat, tubuhnya sudah mencapai puncak kekuatan, sehingga jurus atau mantra biasa tak akan mempan.

Mereka harus mencari cara untuk memancingnya keluar lagi, lalu mengendalikannya, dan akhirnya membasminya.

"Tapi... dengan cara apa kita bisa membasminya?"

Satu-satunya yang terpikir oleh Xia Zhi Chan adalah jimat kuning cinnabar yang sudah tak sanggup ia pakai. Jimat itu memang sangat ampuh, tapi sekali digunakan, musuh memang terluka seribu, ia sendiri pun akan celaka delapan ratus.

Selain itu, dengan kondisi tenaga dalamnya sekarang, Xia Zhi Chan sama sekali tak mampu menggunakan jimat kuning itu.

Apa yang harus dilakukan?

"Kita temui Biksu Bukan Kosong saja, mungkin ia punya cara."

Jiang Qin memandang laki-laki yang sedang bersungut-sungut itu, lalu mengutarakan pendapatnya. Setidaknya jika mereka berkumpul dan berdiskusi bersama, pasti ada gunanya.

...

"Kau biksu botak! Cepat lanjutkan membaca kitab suci untukku! Sudah kubayar, harus kerja dong! Kalau tidak, kubongkar kuil bobrok kalian itu..."

Nan Er mengumpat sambil melompat-lompat. Semakin ia memandang biksu besar di depannya yang tampak ramah dan murah senyum, makin naik pula amarahnya.

Namun, apa pun yang ia katakan, Biksu Bukan Kosong tetap diam, bahkan merangkapkan tangan dan melanjutkan membaca kitab suci.

Sementara itu, saman muda di pintu memalingkan wajah dengan kesal, tak mau melihat laki-laki berbaju hitam yang sedang memaki gurunya.

"Amitabha..."

Biksu Bukan Kosong seperti merasakan sesuatu. Ia yang sedang membaca kitab tiba-tiba terhenti, tak memedulikan kemarahan Nan Er di sampingnya, lalu menatap ke arah pintu.

"Guru Besar."

Xia Zhi Chan dan Jiang Qin muncul di pintu dan membungkuk memberi salam.

"Kalian pasti baru dari tepi sungai. Rupanya sudah ada petunjuk tentang ikan besar yang meresahkan rakyat itu."

Biksu Bukan Kosong mempersilakan mereka duduk, lalu menuangkan teh untuk mereka sendiri. Saman muda di pintu hanya bisa geleng-geleng kepala. Ia belum pernah melihat gurunya menuang teh untuk orang lain.

"Hoi, tehku mana? Sudah kubayar mahal, segelas teh pun tak dapat..."

Nan Er menatap biksu besar itu dengan marah. Kata orang, menghalangi rezeki orang sama saja dengan membunuh orang tua mereka. Begitulah perasaan Nan Er terhadap Biksu Bukan Kosong.

"Cukup, diamlah."

Xia Zhi Chan mencegah Nan Er melanjutkan kata-katanya, lalu menyerahkan cangkir tehnya untuk membungkam mulut Nan Er sambil berkata,

"Guru besar ini sudah menyelamatkan nyawamu. Jaga cara bicaramu."

"Omong kosong! Menyelamatkan nyawa tapi tetap minta bayaran. Kalau begitu, kalau aku dirampok di jalan, lalu setelah dibayar perampoknya membiarkan aku pergi, apa aku harus berterima kasih juga?"

Nan Er sebenarnya hanya keberatan soal uang. Itu kan emas murni! Mana mungkin orang biasa punya uang sebanyak itu? Tabungan Nan Er selama bertahun-tahun keliling negeri pun tak lebih dari dua batang perak, apalagi emas, ia belum pernah lihat.

Walaupun uang itu dari Xia Zhi Chan, Nan Er tetap merasa utang budi. Lima keping emas itu, entah kapan ia bisa mengembalikannya pada Xia Zhi Chan.

"Dengarkan aku..."

Xia Zhi Chan tahu Nan Er hanya sedang mencari gara-gara, lalu mendapat ide,

"Biksu Bukan Kosong adalah yang paling tinggi ilmunya di antara kita. Jangan sembarangan menyinggungnya."

"Lalu kenapa kalau menyinggungnya?"

Nan Er hanya ingin mencari celah agar bisa mengorek uang dari si biksu tua, tapi sayangnya biksu itu sangat sabar, dimaki sedemikian rupa pun tak terpengaruh.

"Sebelum jadi biksu, guru besar ini pernah berkelana di dunia persilatan, dijuluki 'Dewa Tersenyum Berwajah Emas', karena pernah membasmi sarang perampok berisi ratusan orang dalam satu malam."

Xia Zhi Chan berhenti sejenak, melirik ke arah Biksu Bukan Kosong, tapi wajahnya tetap tersenyum ramah seperti biasa, tak ada perubahan sedikit pun.

"Satu sarang, lima ratus perampok, dan semuanya tewas dalam satu malam..."

Nan Er mengedip-ngedipkan mata. Ia sulit percaya biksu besar di depan matanya adalah tokoh yang bisa membunuh lima ratus perampok dalam semalam.

Julukan Dewa Tersenyum Berwajah Emas memang pernah ia dengar. Konon, orang itu sudah lama menghilang—ada yang bilang mengasingkan diri, ada pula yang bilang dibunuh musuh. Siapa sangka ia justru menjadi biksu.

"Tak mungkin, kan..."

"Guru besar, apa yang kukatakan benar?"

Xia Zhi Chan sengaja bertanya pada Biksu Bukan Kosong. Yang ditanya hanya mengerjapkan mata dan menggeleng pelan.

Hah? Seharusnya ia tak mungkin salah. Biksu Bukan Kosong sebelum jadi biksu memang terkenal sebagai Dewa Tersenyum Berwajah Emas, pembasmi lima ratus perampok dalam satu malam.

"Bukan begitu..."

Biksu Bukan Kosong tersenyum dan menggeleng. Kata-katanya belum selesai, wajah Nan Er yang tadinya tegang langsung bernapas lega, lalu berkata sambil tersenyum,

"Kukira tak mungkin, mana mungkin Dewa Tersenyum benar-benar jadi biksu..."

Namun, ucapan Biksu Bukan Kosong berikutnya membuat hati Nan Er yang baru saja tenang, mendadak kembali tegang. Saking tegangnya, rasanya hampir putus urat jantungnya.

"Sebenarnya... hanya tiga ratus orang saja."

Biksu Bukan Kosong berkata seperti sedang membetulkan kesalahan bicara Xia Zhi Chan.

Tiga ratus nyawa, tiga ratus perampok kejam, dan di mulut Biksu Bukan Kosong itu hanyalah angka yang tak perlu diingat.

Satu orang melawan sepuluh ribu, hanya ada di legenda. Satu orang melawan seribu, kadang terdengar dalam kisah rakyat. Tapi satu orang membunuh seratus orang... inilah buktinya.

Nan Er menelan ludah. Ketika ia masuk ke rumah keluarga Sima membawa pedang terbalik, jumlah orang yang ia habisi tak sampai seratus, dan kebanyakan pun hanya para pembunuh bayaran keluarga itu, hampir semuanya tewas satu lawan satu. Baru setelah tubuhnya ditempeli aura siluman bunga persik, ia mampu membunuh beberapa orang sekaligus dalam sekejap.

Biksu Bukan Kosong di masa mudanya, dengan ilmu bela diri macam apa ia berani seorang diri masuk ke sarang perampok ratusan orang, membasmi semuanya sendirian?

"Eh..."

Xia Zhi Chan menepuk bahu Nan Er yang melongo, mengisyaratkan agar ia pulang saja kalau tak ada urusan. Nan Er pun keluar dengan linglung, bahkan sebelum keluar pintu sempat menoleh lagi ke arah biksu besar yang duduk tenang itu.

"Amitabha."

Mana ada biksu ini seperti yang diceritakan dalam rumor? Walau dimaki-maki sebagai biksu botak, ia tetap tak pernah marah.

"Guru besar, aku sudah memasang formasi sederhana di tepi sungai..."

Xia Zhi Chan menceritakan apa saja yang sudah ia lakukan dan alami pada Biksu Bukan Kosong secara rinci.

"Oh, begitu rupanya..."

Biksu Bukan Kosong menggeleng. Sebagai yang paling tinggi dan berpengalaman, ia segera memupuskan niat Xia Zhi Chan untuk menangkap siluman itu,

"Siluman dengan tubuh setingkat setengah langkah menuju Langit, kecuali dengan formasi pelindung Gunung Sepuluh Ribu Buddha, mustahil bisa benar-benar menahannya..."

"Tingkat formasi pelindung gunung, ya..."

Xia Zhi Chan jelas tak sanggup membuat formasi sekelas itu. Ia pun bukan ahli formasi, dan tak mungkin mampu merancang formasi sebesar dan serumit itu.

Gunung Naga Terbelenggu pun tak punya formasi pelindung. Di sana hanya ada seorang kakek tua dengan empat murid bodoh, tak perlu formasi sehebat itu.

"Tapi, kata Laksamana Xia, siluman lele itu belum punya banyak akal, hanya makan manusia karena naluri... Bagaimana kalau kita buatkan formasi ilusi supaya ia terperangkap dan tak bisa keluar?"

Sebagai pendekar kelas tinggi, Biksu Bukan Kosong segera memikirkan cara yang memungkinkan saat ini.

"Formasi ilusi..."

Xia Zhi Chan berpikir, lalu matanya berbinar.

"Benar, kita tak perlu benar-benar menahan tubuhnya, cukup membuatnya terjebak di satu tempat, itu saja sudah cukup untuk mengatasi masalah sekarang."

"Maksudnya gimana? Kadang kalian bilang tak perlu diikat, kadang bilang harus dikurung..."

Jiang Qin memang tak paham soal formasi, jadi ia sama sekali tak mengerti pembicaraan Xia Zhi Chan dan Biksu Bukan Kosong.

"Begini gampangnya..."

Formasi pengikat sebelumnya itu seperti tali tambang yang membelit tubuh lele, butuh tali yang amat kuat agar lele bisa diikat rapat, tapi mereka tak punya tali sekuat itu.

Jadi, mereka ganti cara: memancing lele yang kuat tapi bodoh itu dari sungai luas ke sebuah akuarium yang dibuat Xia Zhi Chan dengan cermat.

Ikan itu boleh berenang ke mana pun, tapi tetap tak bisa keluar dari akuarium.

Biar saja lele bodoh itu mengira dirinya masih di sungai, terus berenang mencari makan, padahal sebenarnya hanya berputar-putar di dalam akuarium.

"Jadi, akuarium yang terbuat dari ilusi..."