Bab Empat Puluh Empat: Jimat Petir Murni Sembilan Langit

Awan gelap menggantung di langit, angin malam bertiup kencang.
Xia Zhi Chan menggenggam kendali kuda erat-erat, matanya hampir tak bisa dibuka, ia hanya bisa tertiup angin, melangkah maju perlahan.
Saat terus berjalan, tiba-tiba angin berhenti.
Di depan matanya muncul sebuah gerbang tinggi dan megah, dinding di kedua sisinya terbuat dari bata biru yang masih baru, dan di pintu tergantung sepasang cincin pintu berbentuk binatang buas yang berkilauan, bentuk binatang itu tampak sangat hidup.
Pintu besar dicat merah tua, di atasnya tergantung papan nama bertuliskan dua huruf emas besar—Rumah Ao.
Ao? Nama marga ini sangat jarang terdengar.
"Ayo cepat masuk dan minta izin bermalam, kurasa sebentar lagi hujan akan turun,"
Nan Er menuntun kuda dari belakang, melihat Xia Zhi Chan menatap papan nama di pintu dengan penuh perhatian, ia pun berseru.
"Ayo!"
Nan Er melangkah mendahului, mengetuk pintu dengan keras.
Tak lama kemudian, seorang pelayan berpakaian sederhana membuka pintu sambil mengucek matanya, menatap kedua orang di depan lalu bertanya:
"Kalian siapa?"
"Maaf mengganggu, kami hanya ingin numpang bermalam, semoga tuan rumah berkenan,"
Nan Er menyelipkan beberapa keping tembaga ke tangan pelayan, dan barulah pelayan itu segera masuk melapor.
Tidak lama, seorang yang berpenampilan seperti kepala pelayan keluar menyambut, lelaki berjenggot panjang berusia lima puluhan itu tersenyum ramah pada dua tamunya:
"Wah, tempat kami ini terpencil, biasanya jarang ada tamu, tak disangka hari ini kedatangan dua orang terhormat..."
Sambil berkata, ia turun dari tangga, memberi hormat dalam-dalam kepada Xia Zhi Chan dan Nan Er, lalu memerintahkan para pelayan untuk membawa mereka masuk ke halaman dalam.
Nan Er berjalan di depan, Xia Zhi Chan menyusul di belakang sambil menyelipkan tangannya ke dalam lengan baju.
"Kepala pelayan, mohon maaf sudah merepotkan..."
"Tidak, tidak, tuan kami sangat suka menerima tamu, sekalipun orang lewat, beliau pasti akan menjamu sendiri,"
Nan Er buru-buru melambaikan tangan, berkata,
"Aduh, kami hanya numpang semalam, mana berani merepotkan tuan rumah,"
"Ah, tak mengapa, tak mengapa."
Kepala pelayan mengajak mereka masuk ke ruang utama, memerintahkan pelayan menyuguhkan dua cangkir teh hangat, lalu pamit untuk mengatur makanan.
Ruang tamu dipenuhi meja kursi mewah, di tengahnya terdapat patung naga emas besar, sisik-sisiknya berkilau keemasan, sebagian tubuh naga tertutupi awan yang dipahat dari batu giok putih.
Patung itu tampak begitu hidup, gagah dan penuh wibawa.
"Naga emas ini benar-benar luar biasa... Tsk, coba tebak, harganya berapa ya?"
Nan Er menyesap teh, mengagumi naga emas itu dengan tulus.
"Hehe."
Xia Zhi Chan hanya mengeluarkan tawa ringan yang tak jelas maknanya, tanpa berkata-kata, tangannya tetap tersembunyi dalam lengan baju.
Crak!
Kilatan petir menyambar di luar, disusul suara guntur menggelegar laksana genderang perang.
Angin kencang menampar pintu dan jendela, menimbulkan suara menderu.
"Para tamu terhormat, mohon maaf aku tidak sempat menyambut jauh-jauh."
Diiringi tawa merdu, terdengar dentingan gelang dan lonceng, lalu masuklah beberapa pelayan perempuan berbaju hias membawa seorang wanita ke dalam ruang utama.
Wanita itu usianya belum mencapai dua puluh, di rambutnya terselip hiasan emas bertabur bunga mutiara, di tangannya memegang kipas kecil bersulam bunga plum, menutupi separuh wajahnya.
Hanya mata bening bagaikan bunga persik yang tampak, sorot matanya lembut seperti air musim gugur, alis terangkat menebar pesona musim semi.
"Salam hormat dari saya,"
Ia mengenakan gaun berlengan lebar, bagian atas putih polos hanya dihiasi sulaman bunga plum di bahu, bagian bawah semakin memerah ke ujung dengan noda hujan di sudut rok.
Gerak tubuhnya ringan, seakan kapan saja bisa menari, anggun namun tetap ceria, lincah namun juga terlihat tenang.
"Uhuk, Nona, silakan bangun, cepat bangun,"
Nan Er berdeham beberapa kali, sambil melirik Xia Zhi Chan yang tampak setengah terpejam, entah apa yang dipikirkannya.
"Maafkan saya, Ayah sedang sakit dan tak bisa menjamu tamu, mohon maklum,"
Wanita itu terus menutupi separuh wajahnya dengan kipas sembari berjalan mendekat, tubuhnya bergoyang menebar keanggunan.

Nan Er menelan ludah, hendak bicara lagi, namun melihat Xia Zhi Chan langsung mengulurkan tangan kiri dan menggenggam lengan ramping sang wanita.
Sedikit tenaga saja, wanita itu langsung terseret ke dalam pelukannya.
Plak.
Kipas bersulam bunga plum jatuh ke lantai.
Xia Zhi Chan menatap wanita di dekatnya, tersenyum tipis.
Wanita itu menumpukan kedua tangan di bahu Xia Zhi Chan, mata beningnya menunduk, bulu matanya gemetar pelan.
Bibirnya yang dipulas merah tampak menggoda, seperti buah leci matang di musim panas.
Ia membuka mulut perlahan, menghembuskan aroma wangi:
"Tuan... jangan berlaku tak sopan."
Pipi wanita itu memerah.
Para pelayan yang datang bersama wanita itu bukannya menegur, malah saling tersenyum dan menunduk diam-diam.
"Uhuk, hati-hati..."
Nan Er berdeham, melirik Xia Zhi Chan agar segera melepaskan wanita itu. Apa yang kau lakukan? Sudah numpang makan dan menginap, sekarang malah menggoda anak gadis orang, sungguh tak tahu malu.
Tsk—
Benar-benar bikin iri... eh, maksudnya, benar-benar tak tahu malu!
Xia Zhi Chan tetap diam, pelukannya di pinggang ramping wanita itu makin erat.
"Aduh..."
Wanita itu mengerutkan alis, matanya berkaca-kaca, ia menggigit bibir bawah dan memandang Xia Zhi Chan dengan penuh keluhan:
"Tuan, kau menyakitiku..."
Para pelayan di pojok ruangan makin menunduk malu, hampir menenggelamkan kepala ke dada sendiri.
Yang lebih berani diam-diam melirik, lalu tersenyum penuh arti, menutup mulut agar tidak tertawa dan merusak urusan sang Nona.
Huu—
Angin dan hujan di luar makin dahsyat, butiran hujan mengetuk kaca jendela seirama dengan detak jantung seseorang di dalam.
Crrak!
Petir menyambar, cahaya terang menyilaukan membuat semuanya refleks memejamkan mata.
Pelayan yang penakut menutup telinga dengan jari, takut mendengar suara guntur menyusul.
Gruduk!
Guntur menggelora, seakan dewa-dewa di langit sedang bertarung, sang pemegang palu petir tiada henti memukul alatnya.
"Kalian..."
Sejak masuk rumah ini, ini kali pertama Xia Zhi Chan bicara, suaranya menyatu dengan gemuruh guntur, seolah dewa langit yang berbicara.
"...mengira mataku..."
Gruduk!
Guntur menggelegar, tapi semua orang dapat mendengar setiap kata Xia Zhi Chan dengan jelas, seolah guntur hanya jadi latar baginya.
"...buta, ya!"
Bentakan keras, bersamaan dengan guntur menggelegar.
Tapi kali ini, suara guntur berasal dari balik lengan kanan Xia Zhi Chan, bukan dari luar.
Di bawah suara petir, para pelayan yang berdiri di pojok ruangan gemetar ketakutan, sebentar saja tubuh mereka berubah menjadi kepulan asap lalu lenyap.
Nan Er yang duduk di samping pun berubah wajah, ia refleks ingin mundur, tapi melihat wanita yang terkurung dalam pelukan Xia Zhi Chan tak bisa bergerak, ia pun berpura-pura tenang dan duduk kembali.
Yang paling ketakutan adalah wanita di pelukan Xia Zhi Chan, seluruh tubuhnya gemetar, tubuhnya menempel erat pada Xia Zhi Chan seperti tanpa tulang.
Di bawah rok lebar bersulam, tampak beberapa benjolan besar, satu di antaranya berjuang keluar dari bawah rok.
Ternyata itu adalah sepotong ekor berbulu!
"Yang Mulia, mohon ampun..."
Nan Er yang berdiri di samping, begitu membuka mulut langsung berubah menjadi suara wanita.
Wajahnya seolah permukaan air yang dilempar batu, bergelombang, lalu riak itu menjalar ke seluruh tubuh hingga akhirnya pecah seperti cermin.
Yang berdiri di sana kini adalah seorang wanita memesona berbaju putih dan rok biru.

Wajah dan mata wanita ini sangat mirip dengan wanita di pelukan Xia Zhi Chan, hanya saja di sudut matanya ada tahi lalat air mata, memberinya kesan lebih angkuh dan dingin, kurang ceria dan manis.
"Yang Mulia, tolong lepaskan adikku, kami tidak bermaksud jahat..."
Wanita itu memberi hormat, menandakan ia tak punya niat buruk.
"Kakak, tolong aku... hiks..."
Xia Zhi Chan pun mengulurkan tangan kanan, menggenggam secarik jimat kuning bertinta merah.
Di luar petir menggelegar, di dalam pun suara guntur bersahut-sahutan.
"Kalian bersusah payah menipuku masuk, pasti bukan cuma untuk menjamuku makan, bukan?"
Wanita bermata tahi lalat itu ragu sejenak, lalu berbalik dan berlutut di depan patung naga emas, seperti sedang berdoa.
Huu—
Padahal pintu dan jendela tertutup rapat, tiba-tiba angin kencang berputar di dalam ruangan, berpusar mengelilingi Xia Zhi Chan beberapa kali.
Di bawah tatapan curiga Xia Zhi Chan, pusaran itu bergerak ke arah wanita bermata tahi lalat di depan patung naga.
Swoosh—
Pusaran itu membungkus wanita itu, lalu menghilang seketika.
Tanpa sepengetahuan Xia Zhi Chan, mata patung naga emas itu tiba-tiba bersinar hijau, langsung memancar ke tubuh wanita bermata tahi lalat.
Wanita itu berdiri, meski tak bergerak, Xia Zhi Chan paham bahwa yang ada di depannya kini bukan lagi wanita bermata tahi lalat tadi, melainkan tubuhnya dikendalikan oleh kekuatan lain.
"Benar, kau keturunan Lingguan... jimat petir langit sembilan ini digambar sendiri oleh Yan Chi Xia, aku masih ingat,"
Wanita itu tidak berbalik, namun tahu semua yang terjadi di belakangnya.
Dia—atau kini harus dipanggil dia—
Suaranya yang tua mengandung semangat sakit, seperti pecinta makanan melihat hidangan lezat, atau pria hidung belang melihat wanita cantik.
Xia Zhi Chan melirik tangan kanannya, baru sekarang ia tahu nama asli jimat kuning bertinta merah itu.
Jimat ini dibuat tiga ratus tahun lalu oleh Yan Chi Xia untuk menundukkan kura-kura iblis seribu tahun, jika ada yang mengenali jimat ini, sudah pasti bukan makhluk sembarangan.
"Bolehkah tahu, siapakah sebenarnya Anda?"
"Hahaha, jika kau ingin tahu siapa aku, kenapa tidak datang langsung ke sini? Tak perlu menyulitkan dua gadis kecil ini,"
Suara itu berlanjut.
Xia Zhi Chan mendengar itu, lalu melepaskan pelukannya dari wanita itu, namun wanita itu tetap tidak bisa bergerak.
"Tidak bisa bergerak..."
Wanita itu menatap Xia Zhi Chan dengan mata berkaca-kaca, karena terlalu dekat dengan Xia Zhi Chan, ia terintimidasi oleh jimat itu hingga tak bisa menggerakkan roh, seluruh tubuhnya seperti dibius.
"Baiklah, simpan saja benda itu. Aku yang memanggilmu ke sini, ada yang ingin kubicarakan..."
Xia Zhi Chan ragu sejenak, bagaimanapun juga jimat kuning bertinta merah itu adalah satu-satunya perlindungan dirinya, jika terlalu mudah disimpan hanya karena rayuan, dan lawan tiba-tiba berubah pikiran...
Bisa-bisa ia tak sempat menyesal.
"Sungguh pantas jadi keturunan Yan Chi Xia, hati-hati sekali, persis seperti dia,"
Suara itu tertawa ketika Xia Zhi Chan tak juga bergerak.
Huu—
Angin berputar naik dari bawah kaki Xia Zhi Chan, mengangkat wanita di pelukannya dan membawanya pergi begitu saja.
Xia Zhi Chan menatap jimat di tangannya, seharusnya petir sangat ampuh melawan iblis, biasanya semua sihir akan gagal di dekat jimat ini, tapi lawannya bisa semudah itu membawa pergi wanita tadi.
Jelas kekuatan lawan jauh di atas dirinya.
"Perkenalkan, aku Xia Zhi Chan, mohon maaf jika ada yang kurang berkenan pada senior,"
Ia membalik tangan, menyimpan jimat ke dalam lengan baju.
Tiba-tiba, seberkas cahaya hitam melesat menuju wajah Xia Zhi Chan.
Plak!
Terdengar suara sesuatu jatuh ke lantai.