Bab Lima Puluh Delapan: Mati Tanpa Dibunuh

“Apakah itu kamu?”

Chu Xiaoxiao memaksakan diri berdiri, berpegangan pada kusen pintu. Matanya yang basah oleh air mata menatap tak percaya pada lelaki di hadapannya.

Mereka hanya pernah bertemu sekali. Saat itu, lelaki itu masih remaja lugu dan nakal. Namun Xiaoxiao pernah melihat kakak lelakinya, seorang pemuda tampan, tinggi dan anggun, yang wajahnya sangat mirip dengan lelaki di depannya ini.

Akan tetapi, Nangong Pertama dikenal ramah dan berwibawa, sorot matanya selalu membawa ketenangan dan keadilan. Sementara lelaki di hadapannya kini, meski memiliki raut wajah serupa, namun di antara alisnya terpatri hawa dingin sekeras es abadi di puncak Tianshan.

Ia hanya berdiri di sana, diam tanpa sepatah kata atau gerakan. Namun Chu Xiaoxiao bisa merasakan aura membunuh yang menggelegak bagai air mendidih dari tubuhnya, panas membara namun menusuk dingin hingga ke tulang.

Tanpa sadar tubuhnya bergetar.

“Chu… Xiaoxiao…”

Nangong Kedua tidak tahu harus bersikap seperti apa di hadapan gadis itu. Ia memanggil namanya perlahan, pedang di tangannya belum terangkat, tapi juga tak kunjung diturunkan.

“Itu benar-benar kamu…”

Chu Xiaoxiao mendengar namanya diucapkan oleh lelaki itu, hatinya dilanda perasaan rumit yang tak terlukiskan. Ia sendiri tak tahu apakah itu penyesalan, kesedihan, rasa bersalah, atau justru kelegaan.

Apakah ia menyesal?

Namun kejadian belasan tahun silam bukanlah rencananya, semuanya terjadi bukan karena dirinya. Dalam peristiwa itu, ia hanyalah bidak yang diperalat untuk mengecoh keluarga Nangong, jadi tidak ada yang bisa disesali.

Apakah ia sedih?

Sejak kejadian itu, ia tak pernah lepas dari bayang-bayang kesedihan. Itu pula sebabnya ia berubah menjadi pendiam dan tak mau lagi keluar rumah. Ia bersedih atas nasibnya, namun tak kuasa melawan.

Apakah ia merasa bersalah?

Terhadap anggota keluarga Nangong yang tak berdosa dan tewas secara tragis, ia memang selalu membawa rasa bersalah. Karena itulah ia menjalani hidup sederhana, makan makanan vegetarian, berdoa dan memohon pada para dewa, berharap mampu mengurangi dosa keluarga Chu terhadap keluarga Nangong.

Kini, ketika tunangannya yang seharusnya sudah tiada muncul di hadapannya, perasaan yang paling besar di hatinya adalah kelegaan.

Semua rasa bersalah terhadap dirinya, terhadap keluarganya, hari ini mungkin akan berakhir.

Chu Xiaoxiao tersenyum, namun air mata tetap menetes dari sudut matanya.

“Mengapa kau tersenyum?” tanya Nangong Kedua, hatinya dilanda kebingungan. Ia tak tahu harus bagaimana menghadapi perempuan ini, bahkan tak tahu bagaimana menghadapi perasaannya sendiri yang kacau.

Chu Xiaoxiao menghapus air mata dengan paksa. Untuk pertama kalinya dalam belasan tahun, ia kembali menunjukkan senyum, polos dan murni, sama seperti saat pertama kali Nangong Kedua melihatnya.

“Kau masih hidup… sungguh baik.”

Nangong Kedua tak tahu harus menjawab apa. Ia tidak sanggup mengangkat pedang pada perempuan yang tersenyum bodoh padanya seperti itu.

“Lalu… mengapa engkau menangis?”

Mata Chu Xiaoxiao memerah, wajahnya tampak belang-belang karena terlalu keras mengusap air mata. Mendengar pertanyaan itu, ia hanya bisa menggeleng keras-keras.

“Maaf, maaf…”

Chu Xiaoxiao berusaha menahan air mata, namun semakin ia mencoba, semakin deras air matanya mengalir.

Ia meminta maaf atas segala yang telah terjadi.

Namun, apa gunanya semua itu?

Nangong Kedua menghela napas pelan, menekan segala perasaan yang mengacaukan hatinya. Tatapannya kembali menjadi tegas.

Seiring perubahan itu, aura jahat bercampur niat membunuh kembali membuncah. Mata pisau putih berkilat, dingin bagai embun beku.

Membunuh, atau tidak?

Chu Xiaoxiao tiba-tiba merasakan angin musim gugur yang dingin menyapu wajahnya, membuat kulit dan tulangnya serasa tertusuk hawa beku. Ia menengadah, tak percaya, air mata masih menggantung di sudut matanya.

Dia memang tak bisa bela diri, tapi hawa membunuh yang dingin itu jelas terasa menusuk.

Tubuhnya bergetar hebat, jika tidak berpegangan pada kusen pintu, ia pasti sudah jatuh.

“Kau… hendak… membunuhku…”

Dia, hendak membunuhnya.

Chu Xiaoxiao melihat sorot mata dingin di mata Nangong Kedua, sebuah pikiran menakutkan namun masuk akal melintas di benaknya.

Jari-jarinya mencengkeram kusen pintu erat-erat hingga memutih.

Nangong Kedua menggenggam pisaunya, entah masih ragu atau menanti saat yang tepat, yang jelas baru menebarkan niat membunuh, belum benar-benar bergerak.

“Kau… ingin membunuhku…”

Chu Xiaoxiao kembali menangis, bibirnya bergetar, ekspresi di wajahnya pun entah sedang tertawa atau menangis.

“Karena…”

Nangong Kedua menggertakkan gigi, lalu mengayunkan pisaunya dengan keras.

“Kau bermarga Chu!”

…

Di aula, sebagian besar tamu sudah mabuk berat. Bahkan Sima Chunlei yang biasanya kuat minum pun sudah limbung, tak tahu lagi mana arah.

Terdengar suara senjata beradu dari luar rumah. Sima Chunlei menoleh dan bertatapan dengan ayahnya, yang kemudian melirik Chu Tianba yang sudah tergeletak di atas meja.

Sima Qingfeng tidak berkata apa-apa, hanya membentuk kata “Mulai” dengan gerakan mulut.

Putra sulung keluarga Sima menikahi putri kedua keluarga Chu bukan untuk memperkuat aliansi kedua keluarga, melainkan agar seperti dulu saat mereka memusnahkan keluarga Nangong, kini giliran keluarga Chu yang akan dibantai, sehingga keluarga Sima bisa menguasai kota Jiang sendiri.

Saat ini, para pembunuh keluarga Sima yang bersembunyi di sekitar sudah mulai bergerak membantai keluarga Chu. Perintah Sima Qingfeng jelas: tak peduli laki-laki perempuan, tua muda, asal bermarga Chu, semua harus dibunuh.

Sima Chunlei menerima isyarat ayahnya, lalu mencabut pedang Qingxiao yang pernah patah dan bersusah payah diperbaiki oleh keluarga Sima.

Pedang itu mengilap, meski ada bekas patah yang jelas di tengah-tengahnya.

Ia mendekat ke Chu Tianba—yang kini sudah menjadi mertuanya—mengangkat pedang dan hendak menusukkan ke tubuhnya.

Tiba-tiba tercium aroma aneh.

Sial!

Karena terlalu banyak minum, kepala Sima Chunlei agak limbung. Tapi begitu mencium aroma itu, ia langsung sadar ada yang tidak beres!

Benar saja, aroma itu segera menyebar, membuat seluruh pembuluh darahnya tersumbat, tubuhnya lemas tak bertenaga, hingga ia terjatuh duduk di lantai.

“Hahaha, Sima bersaudara, kau terlalu terburu-buru…”

Chu Tianba tertawa sambil berdiri, menepuk-nepuk lengan bajunya yang masih beraroma arak, lalu menatap menantunya yang sudah tak bisa bergerak dan Sima Qingfeng yang duduk di kursi dengan wajah terkejut.

“Chu Tianba, apa yang kau inginkan?”

Sima Qingfeng segera menyadari bahwa aroma aneh itu adalah Soft Bone, racun legendaris di dunia persilatan yang membuat tubuh lemas dan tak bisa bergerak selama dua belas jam.

Tak disangkanya, Chu Tianba bisa mendapatkan benda langka yang sudah lama hilang itu, dan sengaja menggunakannya melawan dirinya.

“Tentu sama seperti yang ingin dilakukan Sima bersaudara…”

Chu Tianba sudah lebih dulu mengoleskan penawar di bawah hidungnya, sehingga ia tetap segar bugar berdiri di sana, menatap ayah dan anak keluarga Sima yang terjebak.

Plak! Plak! Plak!

Setelah tiga kali menepuk tangan, semua anggota keluarga Chu yang tadinya tampak mabuk langsung berdiri. Wajah mereka garang, menatap bengis pada keluarga Sima yang sudah tak berdaya.

“Saudara Chu, kita semua orang dunia persilatan, sebaiknya beri jalan agar kelak bisa bertemu lagi… Bagaimana kalau begini, asal kau lepaskan kami berdua, aku rela menyerahkan seluruh harta keluarga Sima di kota Jiang padamu.”

Sima Qingfeng tersenyum, bahkan tak peduli nasib orang lain, langsung saja menawar dengan seluruh kekayaan demi nyawa dirinya dan Sima Chunlei.

“Hahahaha, Sima bersaudara, kau kira aku anak kecil yang bisa dibohongi?”

Chu Tianba memungut pedang Qingxiao yang tergeletak di lantai, lalu mengamatinya.

“Pedang Qingxiao ini dulunya direbut ayah dari tangan Nangong Pertama. Meski sempat patah, tetap saja itu milik ayah…”

Sret!

Tatapan Chu Tianba berubah dingin, menempatkan pedang di leher Sima Chunlei yang tergeletak, ujung tajamnya sampai menggores kulit, darah mulai mengalir.

“Kalian ini serigala serakah, sudah mengambil pedang ayah, bahkan merampas Nangong Pertama yang ayah tangkap hidup-hidup.”

“Saudara Chu, memang dulu aku salah. Sekarang kau bisa mengambil pedang ini, juga membawa pulang Nangong Pertama.”

Sima Qingfeng sudah tua, dan dari semua anaknya hanya Sima Chunlei yang paling berbakat, sehingga ia selalu mengutamakannya.

“Huh! Pedang patah yang tak berguna, ditambah orang gila yang sudah kalian bikin kehilangan akal, cuma itu yang kau tawarkan untuk menutup mulutku? Tidak akan!”

Chu Tianba meludah tepat ke wajah Sima Chunlei, lalu tertawa keras, sambil menempelkan pedang itu semakin dekat.

“Sima Qingfeng, berhentilah pura-pura bodoh di depanku… Katakan! Di mana kau sembunyikan pedang Niewen?”

Wajah Sima Qingfeng berubah, mulutnya terkatup rapat. Dulu ia bekerja sama dengan Chu Tianba untuk memusnahkan keluarga Nangong demi mendapatkan pedang legendaris itu.

“Bapak mertua, pedang itu bukan pedang Niewen yang asli…”

Sima Chunlei menahan ludah lengket yang menetes di wajahnya, lalu menjelaskan,

“Aku dan ayah sudah meneliti pedang itu selama sepuluh tahun… dan akhirnya kami simpulkan, itu bukan pedang Niewen yang asli.”

“Huh!”

Chu Tianba kembali meludah, lalu tertawa puas melihat wajah jijik Sima Chunlei, dan mengacungkan pedangnya lebih dekat,

“Kau kira aku bodoh? Waktu itu kau bilang sendiri, itu pasti pedang Niewen. Kau jaga lebih baik daripada anak kandung sendiri… Sekarang malah bilang bukan pedang Niewen, mau menipu siapa?”

“Tapi memang benar, pedang itu hanya setengahnya saja yang punya pola Niewen. Konon, pedang Niewen asli berkilau di tempat gelap, sementara yang ini hanya separuh. Artinya, itu barang cacat.”

Sima Qingfeng menghela napas. Meski keluarga Sima juga keturunan pandai besi, mereka hanya tahu legenda pedang Niewen dari catatan leluhur, belum pernah melihat aslinya. Mereka hanya mengenali bentuknya dari deskripsi di buku kuno.

“Barang cacat? Yang penting aku tetap mau! Katakan, di mana kau sembunyikan pedang itu?”

Chu Tianba menatap tajam, pedangnya terangkat tinggi, jelas-jelas mengancam akan memenggal kepala Sima Chunlei jika tidak jujur.

“Saudara Chu, kalau aku beritahu… bisakah kau beri aku dan anakku kesempatan hidup?”

Sima Qingfeng benar-benar putus asa. Para pembunuh yang disiapkan tak ada kabar, putra kesayangan pun kini berada di bawah ancaman lawan. Ia tahu, kalau tidak bicara, nyawa mereka tamat. Tapi jika bicara, mereka kehilangan nilai tawar sama sekali.

Sekarang nasib mereka sepenuhnya di tangan Chu Tianba.

“Hahahahaha…”

Chu Tianba tertawa sambil mengacungkan pedang lebih tinggi, kilau tajamnya membuat hati Sima Qingfeng semakin dingin.

“Saudara Sima, menurutmu aku orang yang tak bisa dipercaya?”

“Baiklah…”

Sima Qingfeng hanya bisa menggantungkan harapan hidup pada janji Chu Tianba. Nyawa dirinya, anaknya, bahkan seluruh keluarga Sima kini di tangan satu orang.

“Ada di belakang rumah, di ruang kerjaku, di bawah batu bata keempat dari kiri di dinding barat…”

“Bagus!”

Chu Tianba bergegas keluar, sebelum pergi ia memberi isyarat memotong leher pada anggota keluarga Chu yang sudah bersiap di ruangan.

Artinya, bunuh mereka semua.

“Siap!”

Segera saja parang diayunkan. Anggota keluarga Chu memang tak membawa senjata, namun semua keluarga Sima mengenakan pedang di pinggang.

Maka mereka menggunakan pedang milik keluarga Sima sendiri untuk menebas kepala para pemiliknya.

“Chu Tianba!!”

Sima Qingfeng menjerit, namun bayangan Chu Tianba sudah lenyap.

Ia hanya bisa melihat keluarganya satu per satu dipenggal, lalu berteriak putus asa di atas kursi, menyusul dengan serapah paling keji pada Chu Tianba.

Sampai ia melihat kepala putra tercintanya, Sima Chunlei, jatuh ke lantai.

“Kau teruslah berteriak, kenapa sekarang malah bungkam?”

Anggota keluarga Chu tertawa bengis, bahkan dengan sengaja mengangkat kepala Sima Chunlei yang masih melotot tak mau menutup mata, lalu menggoyang-goyangkannya di depan Sima Qingfeng yang tak berdaya.

“Aaa!!!”

Sima Qingfeng menjerit, memuntahkan darah segar beberapa liter lalu tewas di tempat. Hingga detik terakhir hidupnya, ia masih melaknat Chu Tianba, menganggap semua ini salah Chu Tianba.

Padahal, jika Chu Tianba tidak menyerang lebih dulu hari ini, bukankah Sima Qingfeng yang akan membantai habis keluarga Chu setelah berhasil?

Jawabannya tentu saja iya.

…

Setelah satu sabetan pedang, Nangong Kedua langsung berbalik dan pergi.

Di dalam ruangan, semua meja kursi, perabotan, dan sekat ruangan terbelah dua akibat tebasan tadi.

Hanya tersisa Chu Xiaoxiao yang terduduk lemas di lantai.

Ya, ia tidak mati.

Punggung Nangong Kedua yang menjauh menampakkan kesedihan yang dalam, bahkan hingga menghilang di gerbang halaman, ia tak pernah menoleh.

Memang, ia tak sanggup melakukannya.

Chu Xiaoxiao berdiri terpincang-pincang, melangkah keluar rumah dengan kecepatan yang sangat lambat.

Cahaya rembulan begitu dingin, membalut tanah bagaikan salju tak kasat mata.

Ia berdiri di bawah cahaya bulan yang jatuh seperti embun beku, menatap bulan purnama di langit, terpaku dalam lamunan.

Seolah-olah seorang bidadari bulan yang tersesat ke dunia fana.

“Hahahahaha…”

Ia tertawa, lalu menari ringan dalam cahaya rembulan yang putih.

Hanya angin musim gugur yang mengiringi langkahnya, mengalun seperti suara ratapan pilu.

Tarian usai, lagu berakhir, ia pun wafat.