Bab delapan puluh dua: Ikan Besar

Di dalam kamar, Biksu Tak Berwujud masih sibuk membersihkan aura jahat dari tubuh Nan Er. Xia Zhicai yang menunggu di luar pintu sudah menanti berjam-jam lamanya, bosan hingga berkali-kali menguap, sementara seorang samanera kecil yang dikenal mata duitan itu bahkan sudah tertidur lelap.

“Amitabha, Penjaga Roh Xia, silakan masuk.”

Biksu Tak Berwujud duduk bersila di atas tikar meditasi, menghembuskan napas panjang. Aksara emas Sanskerta yang melayang di sekelilingnya perlahan-lahan mengalir masuk ke dalam mulutnya yang terbuka. Aura jahat di tubuh Nan Er telah berkurang banyak, namun tampaknya belum sepenuhnya bersih. Tubuhnya tiba-tiba lunglai dan ia jatuh tersungkur.

“Guru, apakah temanku baik-baik saja?”

Xia Zhicai memperhatikan biksu tua yang tampak kelelahan itu. Keringat membasahi dahinya, padahal ini sudah masuk musim gugur, tapi keringatnya mengucur deras—bisa dibayangkan betapa sulit proses pengusiran aura jahat tadi.

“Tidak apa-apa, hanya saja aura jahat dalam tubuhnya sangat pekat. Dalam sehari, aku pun belum bisa membersihkan semuanya.”

Bukan lantaran kemampuan Biksu Tak Berwujud kurang, melainkan proses pengusiran aura jahat memang bukanlah hal sulit. Yang sulit adalah menyingkirkan aura itu tanpa merusak jalur energi dalam tubuh Nan Er. Jika dipaksa, Nan Er bisa saja menjadi lumpuh karena seluruh jalur energinya putus.

Memastikan jalur energi Nan Er tetap utuh sembari mengusir aura jahat benar-benar bukan perkara mudah. Ibaratnya, seperti bertempur dengan tangan dan kaki terikat.

“Terima kasih atas jerih payahnya, Guru.”

Xia Zhicai memeriksa nadi Nan Er dan mendapati tidak ada masalah berarti—Nan Er hanya tertidur, dan aura jahat dalam tubuhnya telah banyak berkurang.

“Ha-ha, menolong satu nyawa lebih baik daripada membangun tujuh pagoda. Itu memang kewajiban seorang biksu tua sepertiku.”

Biksu Tak Berwujud sama sekali tidak menyebut tentang cap emas murni itu, seolah-olah ia benar-benar hanya bertindak demi menolong orang.

“Kondisi tubuh Tuan Nangong cukup baik, seharusnya ia segera sadar. Hari ini aku baru membersihkan kurang dari tiga bagian dari sepuluh aura jahat dalam tubuhnya...”

Biksu Tak Berwujud melirik ke arah samanera kecil yang masih berjongkok di depan pintu sambil memeluk cap emas tanpa mau melepaskannya. Ia hanya bisa mengelap keringat di dahi dengan ujung lengan jubahnya, lalu melanjutkan,

“Dengan kecepatan seperti ini, mungkin butuh waktu lima hari untuk benar-benar menyembuhkan tubuh Tuan Nangong.”

“Baik, saya mengerti, Guru.”

Xia Zhicai mulai menghitung sisa emas batangan yang dimilikinya, memikirkan apakah ia masih mampu membayar biaya pengobatan untuk empat hari berikutnya.

Jangan bilang, kamu kira hanya bayar sekali langsung sembuh total?

“Tuan Nangong ini, pasti bukan orang sembarangan. Entah siapa gurunya, apakah aku mengenalnya atau tidak.”

“Hmm? Apa maksud perkataan Guru…”

Biksu Tak Berwujud melihat raut heran di wajah Xia Zhicai, lalu menunjuk Nan Er yang masih terbaring di lantai, menjelaskan pelan-pelan,

“Tubuh Tuan Nangong jelas-jelas pernah diatur jalur energinya oleh seseorang, seluruh meridian tubuhnya dibuka. Dan dari caranya, itu adalah teknik milik Tao.”

“Oh?”

Xia Zhicai tak menyangka Nan Er ternyata memiliki hubungan dengan kalangan Tao yang kedudukannya sangat tinggi, bahkan tampaknya hubungan itu cukup dekat. Meski ia tahu Nan Er banyak menutupi asal-usul dirinya, ia tetap saja terkejut mendengar hal ini.

Sebelumnya ia pernah mencoba menelusuri tubuh Nan Er dengan energi dalam, namun tak pernah menyadari kalau jalur energi Nan Er ternyata pernah diatur oleh orang lain—ia memang tak pernah menduga ke arah situ.

Baginya, tubuh dengan jalur energi terbuka itu alami karena ia sendiri terlahir dengan tubuh seperti itu; ia pun mengira semua orang sama saja, tanpa perbedaan. Di keluarga Gunung Naga Terbelenggu pun tak ada teknik membuka jalur energi tubuh, sebab para Penjaga Roh hanya menerima murid yang benar-benar jenius.

“Eh... Ini di mana lagi ya?”

Nan Er memijat dahinya. Ia merasa tubuhnya agak nyaman, tapi pikirannya masih kacau, bahkan tak tahu apakah ia sedang sadar atau masih bermimpi.

“Sudah bangun? Ini di kediaman Guru.”

Xia Zhicai memperkenalkan Biksu Tak Berwujud secara singkat kepada Nan Er, meski ia yakin Nan Er pun takkan terlalu paham seberapa hebat status biksu itu di kalangan para pengamal ilmu.

“Oh, oh... Kenapa aku ada di sini? Bukannya tadi masih di paviliun bambu? Atau aku sedang bermimpi?”

Nan Er, masih setengah sadar, berusaha bangkit dari lantai. Seluruh tubuhnya terasa seperti baru saja diacak-acak lalu disusun kembali, setiap sendi terasa tak pas. Ia menggerak-gerakkan pergelangan tangan dan kakinya, kemudian meregangkan tubuhnya.

“Bagaimana rasanya?”

“Masih hidup... tidak apa-apa.”

Nan Er memutar leher, tampak masih agak canggung dengan tubuhnya sendiri. Ia mengerutkan kening, mencoba mengingat-ingat potongan ingatan terakhir.

“Amitabha, lebih baik Tuan Nangong tinggal dulu di sini. Kalau terjadi apa-apa, bisa segera diatasi.”

Biksu Tak Berwujud memang berhati-hati. Jika Nan Er dibawa pulang bersama Xia Zhicai dan aura jahat dalam tubuhnya kembali mengamuk, Xia Zhicai sendirian jelas takkan mampu mengendalikan situasi.

“Eh? Kenapa aku harus tinggal di sini, aku…”

“Sudah, begitu saja.”

Xia Zhicai langsung memotong, bahkan tak memberinya waktu untuk membantah, lalu cepat-cepat mengalihkan pembicaraan,

“Selama kau hilang ingatan, di Kota Jiang terjadi sesuatu yang besar. Pokoknya, tinggal di sini lebih aman.”

“Besar? Peristiwa apa? Ceritakan dong.”

Benar saja, Nan Er langsung lupa dengan niat semula dan malah penasaran ingin tahu apa yang telah terjadi.

“Duduklah, akan kuceritakan perlahan.”

Krukuk~

Nan Er memegangi perutnya, jelas sekali ia merasa lapar.

“Anakku, siapkan makanan vegetarian.”

Setelah beberapa kali dipanggil, barulah samanera kecil di depan pintu itu bangkit dengan enggan, menepuk-nepuk debu di celananya, lalu bergegas ke dapur Istana Pangeran Le.

“Kejadiannya bermula dari hari upacara persembahan Dewa Sungai…”

Setelah Xia Zhicai selesai menceritakan seluruh peristiwa yang terjadi di Kota Jiang, Nan Er sudah menghabiskan tiga mangkuk besar mi vegetarian. Samanera kecil yang melihat pun sempat bergumam pelan, “rakus amat”.

“Hik~”

Nan Er bersendawa puas, lalu mengelap sudut mulutnya, menepuk-nepuk perut sambil berpikir keras,

“Aku sepertinya mulai ingat sesuatu.”

“Mengingat apa?”

Selama beberapa hari ini Xia Zhicai hanya menemukan petunjuk kecil, belum ada satu pun yang bisa memastikan pelaku kejahatan itu adalah siluman.

“Tak terlalu jelas... Sepertinya di sebuah halaman berwarna hitam... Ada seseorang datang, dia sangat kuat. Aku tidak sanggup melawannya, akhirnya hanya bisa bersembunyi. Orang itu entah kapan pergi...”

Sebenarnya, jiwa Nan Er selama ini masih di dalam tubuhnya, hanya saja karena aura jahat yang terlalu pekat, ia sepenuhnya dikuasai amarah dan nafsu membunuh sehingga apa yang ia lakukan pun tak diingatnya lagi.

“Orang seperti apa? Coba ingat sebanyak mungkin.”

Xia Zhicai dan Biksu Tak Berwujud saling berpandangan. Mereka merasa kunci peristiwa Kota Jiang mungkin terletak pada Nan Er. Jika ia benar-benar pernah bertemu siluman yang berbuat onar di Kota Jiang, mungkin ia bisa memberi petunjuk penting.

“Dia sangat kuat, benar-benar tak tertandingi...”

Nan Er mengusap dagunya, namun tak mampu mengingat lebih banyak, hanya mengulang-ngulang kata yang sama.

Wajah Xia Zhicai semakin serius. Ia dan Jiang Qin saja, bila berdua, hanya mampu mengimbangi Nan Er yang sedang dikuasai aura jahat. Andai tidak karena cabang delima warisan Nangong Pertama yang membawa keajaiban, mereka pasti sudah tak mampu menaklukkan Nan Er.

Tapi lawan yang bisa dengan mudah mengalahkan Nan Er dalam kondisi itu pasti memiliki kemampuan luar biasa, sangat mungkin dia dalang di balik peristiwa Kota Jiang.

“Aku lupa wajahnya, tapi seingatku... tubuhnya membawa aroma aneh.”

Nan Er mengerutkan muka, berusaha mengingat,

“Sepertinya... amis ikan.”

“Amis ikan? Apa mungkin siluman sungai? Tapi kalaupun siluman sungai, pasti ada aura siluman...”

Xia Zhicai pun ikut bingung. Bukan ia tak peduli siapa pelakunya, melainkan heran bagaimana bisa sepanjang Kota Jiang dibuat kacau, si pelaku tak meninggalkan sedikit pun aura siluman.

Padahal, setiap jejak pasti meninggalkan bekas.

Bagaimana mungkin pelaku tidak meninggalkan aura siluman, kecuali... dia memang bukan siluman...

Dari empat golongan makhluk gaib—siluman, iblis, hantu, dan monster—siluman dan iblis selalu membawa aura jahat, biasa disebut aura siluman. Sementara hantu dan monster jarang memilikinya, namun juga jarang yang berilmu tinggi.

Jika pelaku adalah makhluk gaib yang mampu membuat kekacauan sebesar di Kota Jiang, ia pasti sangat hebat. Jika itu hantu, pastilah raja hantu yang sudah hidup sedikitnya lima ratus tahun.

“Bau amis ikan... jangan-jangan... hantu air?”

“Tapi jarang sekali ada hantu air yang mampu berlatih hingga ratusan tahun, apalagi jadi raja hantu, belum pernah terdengar.”

Biksu Tak Berwujud menambahkan.

Hantu air berbeda dengan hantu-hantu lain yang mati penasaran. Mereka biasanya tewas tenggelam, terpaksa tinggal di dasar air sepanjang waktu. Tidak bisa menyerap cahaya bulan untuk berlatih, juga tak bisa meninggalkan air.

Namun hantu air punya satu kemampuan yang tak dimiliki hantu lain, yakni mencari pengganti. Dalam waktu tertentu, mereka bisa berubah wujud keluar, lalu menipu orang agar bunuh diri di sumur atau sungai, sehingga bisa menggantikan korban untuk bereinkarnasi. Sementara yang dijadikan pengganti akan menjadi hantu air baru, menanti korban berikutnya.

Karena itu jarang ada hantu air yang bisa berlatih hingga ratusan tahun, dan dendamnya pun tak sebesar hantu lain, sehingga mudah disucikan.

“Kalau bicara soal air, di dalam Kota Jiang ada Danau Zamrud, di luar ada Sungai Besar. Hantu air itu berasal dari mana ya…”

…

Di luar Kota Jiang, di Pavilun Tepi Sungai.

Seorang Taois berpakaian sederhana yang memenggal kepalanya sendiri masih terus memainkan ilmu anehnya. Kepalanya naik turun, membuat penonton menjerit kagum.

“Aku bisa lebih tinggi lagi!”

Kepalanya melayang keluar dari paviliun, terbang ke dalam kabut putih di atas sungai, kadang tampak, kadang menghilang.

Di mata para penonton, kepala itu makin lama makin tinggi dan makin kecil, hingga akhirnya tak terlihat jelas, hanya tampak siluet hitam di kabut putih.

Hanya suara tawanya yang menggema di sepanjang sungai.

Tiba-tiba terdengar jeritan pilu dari kepala Taois itu. Semua orang memicingkan mata ke arah kabut, namun tak ada yang bisa dilihat selain suara Taois itu yang makin lama makin lemah.

“Ada apa ini?”

Pangeran Le mengernyit. Ia pertama kali merasa ada yang tak beres dan memberi isyarat pada kepala pelayan untuk segera mencari tahu. Belum sempat pelayan itu turun dari panggung, terdengar teriakan panik orang banyak.

Tubuh Taois tanpa kepala yang berdiri di panggung tiba-tiba lunglai, jatuh berdebam di tanah. Tadi, saat kepalanya berputar-putar, tubuh tanpa kepala itu tetap berdiri tegak, kadang bahkan menunjuk ke arah kepala. Kini, tubuh itu roboh, dan dari leher yang terpenggal menyembur darah deras, membasahi lantai panggung hingga memerah.

“Orangnya mati...”

Belum sempat semua orang panik, dari balik kabut putih muncul kepala ikan raksasa berwarna hitam yang menganga lebar, langsung menelan paviliun beserta sebagian besar pesulap jalanan di tepi sungai.

Pangeran Le merinding sekujur tubuh. Ia duduk di panggung yang tak jauh dari paviliun, berhadap-hadapan langsung dengan kepala ikan hitam raksasa itu.

Orang setenang Pangeran Le pun kehilangan kendali, sampai akhirnya seorang buta yang sadar lebih dulu menyeretnya turun dari kursi, memanggulnya dan berlari sejauh mungkin.

Mereka baru berhenti setelah sungai besar tak lagi terlihat.

Barulah si buta roboh ke tanah, sementara Pangeran Le yang di punggungnya ikut terjatuh ke pinggir jalan.

“Tadi...”

Pangeran Le menatap ke arah sungai, kepala ikan itu masih membekas jelas di benaknya.

“Ia... sedang tersenyum padaku.”