Bab 146 Ujian Tingkat Sembilan untuk Memamerkan Keperkasaan

Fan Yue menolak mentah-mentah, membuat Tao Qing tertegun dan tidak tahu harus menanggapi bagaimana. Xiao Ran sebenarnya tidak berniat pergi ke Paviliun Yudao, tetapi melihat Fan Yue langsung menolak tanpa berpikir panjang, ia pun bertanya apa alasannya.

Fan Yue berkata dengan santai, "Pelatihan di Paviliun Yudao itu katanya memiliki sebelas kursi, tapi delapan kursi sudah diambil oleh Delapan Sekte Yudao. Sebenarnya hanya tersisa tiga kursi, dan sekarang dua di antaranya sudah terisi, salah satunya bahkan atas rekomendasi Tieta." Sambil berkata demikian, ia menepuk dada bidang Tieta dan melanjutkan, "Coba kau jelaskan kepada mereka mengapa kau merekomendasikan rakyat jelata, kemampuan apa sebenarnya yang dia miliki."

Tao Qing berpikir dalam hati, Tieta adalah petarung hebat yang jarang ditemui, tingkat kekuatannya hanya selangkah lagi mencapai tingkatan Zunwu. Karena direkomendasikan langsung olehnya, orang itu pasti memiliki kelebihan, maka ia pun menyimak dengan saksama.

Tieta berkata, "Orang yang aku rekomendasikan adalah pemuda yang kutemui secara tidak sengaja di wilayah timur laut. Sejak kecil ia hidup di hutan, bergaul dengan binatang buas, memakan daging mentah dan meminum darah, bahkan bicaranya saja tidak terlalu jelas. Meski tidak pernah dibimbing guru ternama, ia berhasil menciptakan teknik pernapasan sendiri yang mampu merasakan kekuatan alam, meski belum mampu menyerapnya untuk diri sendiri. Bakat seperti itu sungguh langka."

"Ada satu hal lagi yang kau lupakan," sela Fan Yue sambil tertawa. "Bakat alami pemuda ini justru membuat orang-orang tua di Paviliun Yudao memiliki objek penelitian. Katanya pelatihan, padahal bisa jadi sebagian besar waktunya hanya akan dijadikan bahan percobaan."

"Jadi begitu, kau melakukannya demi kebaikanku?" ujar Xiao Ran dengan nada meremehkan.

"Tentu saja, dan lagi..." Fan Yue menjeda ucapannya, "Meskipun Saudara Xiao punya ambisi besar, setidaknya kau harus meningkatkan sedikit tingkat kultivasimu. Jika tingkat kultivasimu masih di kelas Zhuowu lalu aku merekomendasikanmu ke Paviliun Yudao, bukankah aku akan dituduh menerima suap? Jika sampai terdengar ke telinga sang Tianzun, aku juga akan sulit menjelaskan."

Sebenarnya, Fan Yue sudah lama mengetahui dari Tieta bahwa tingkat kultivasi Xiao Ran jauh melampaui kelas Zhuowu. Menurut keterangan Tieta, pemuda itu mungkin sudah mencapai tingkat Mingwu tingkat delapan atau sembilan.

Tieta pun merasa heran mengapa tuannya berkata demikian, padahal ia sudah memberitahu tingkat kemampuan Xiao Ran yang sebenarnya. Namun, ia merasa tuannya pasti memiliki maksud tersembunyi, jadi ia hanya diam dan menunggu perkembangan.

Xiao Ran merasa tersinggung karena Fan Yue menyebutnya tidak bisa masuk Paviliun Yudao akibat tingkat kultivasi yang rendah. Ia merasa Paviliun Yudao itu terlalu memandang rendah orang lain, lalu dengan sinis berkata, "Jika setiap orang sudah memiliki pencapaian bela diri yang sangat tinggi, untuk apa lagi pergi ke Paviliun Yudao? Lebih baik berlatih sendiri agar tidak perlu menjadi bahan percobaan di sana dan mencari masalah sendiri. Sejujurnya, bukankah itu hanya sandiwara antara Delapan Sekte Yudao dan Benteng Zunwu untuk dipertontonkan kepada publik?"

"Tepat sekali, kata-kata Saudara Xiao sangat mewakili hatiku," sahut Fan Yue sambil memukul meja. "Sebenarnya aku juga merasa aturan seleksi Paviliun Yudao sangat tidak adil. Jelas-jelas itu hanya menguntungkan keturunan keluarga dari Delapan Sekte Yudao, mana ada rakyat jelata yang punya kesempatan? Jika ada rakyat jelata yang mampu mencapai tingkat Mingwu melalui latihan mandiri, aku akan segera melaporkannya ke Benteng Zunwu agar mereka membubarkan Paviliun Yudao yang tidak berguna itu dan mengusir pulang semua keturunan keluarga terpandang tersebut." Setelah berkata demikian, ia menatap Xiao Ran dengan senyum lebar.

Xiao Ran berpikir, Fan Yue ini benar-benar pandai bersandiwara. Jika ia benar-benar bisa memengaruhi Benteng Zunwu untuk membubarkan Paviliun Yudao, bukankah Delapan Sekte Yudao akan bersekutu untuk melengserkannya? Maksud dari perkataannya sudah sangat jelas, bukankah ia hanya ingin dirinya menunjukkan kemampuan di depannya?

Hanya saja, entah apa yang direncanakan olehnya. Xiao Ran merasa sosok Fan Yue ini semakin sulit ditebak.

Xiao Ran berkata dengan tenang, "Dibubarkan atau tidaknya Paviliun Yudao tidak ada urusannya denganku. Lagipula, aku tidak tertarik menjadi teman belajar bagi keturunan Delapan Sekte Yudao. Berlatih sendiri pun jauh lebih baik daripada orang-orang yang hanya haus akan ketenaran itu."

"Kata-kata Tuan Xiao tidaklah benar," sela Tieta, yang sangat jarang memotong pembicaraan Fan Yue. "Para tetua di Paviliun Yudao semuanya berada di tingkat Zunwu. Bahkan aku pun masih terpaut jauh dari praktisi terlemah di sana. Kurasa Tuan Xiao tidak mungkin bisa mengalahkanku, bukan?"

Di Paviliun Yudao terdapat seorang tetua tingkat Zunwu tingkat tiga yang pernah membimbing Tieta, sehingga ia bisa mencapai tingkat Yaowu tingkat sembilan dan hanya selangkah lagi menuju tingkat tertinggi. Tentu saja ia sangat berterima kasih pada tetua itu.

Mendengar Xiao Ran menghina gurunya, Tieta merasa tidak terima. Matanya memancarkan cahaya tajam, menantang tanpa rasa takut.

Xiao Ran tahu kekuatan Tieta sangat kuat dan ia akan kesulitan melawannya. Namun, ia juga bukan orang lemah. Apalagi, ia baru saja menciptakan teknik baru. Saat berlatih tanding dengan Tao Qing, ia harus menahan diri karena khawatir akan keselamatan gurunya, sehingga ia tidak bisa mengeluarkan seluruh kemampuannya. Ia sedang mencari lawan untuk menguji tekniknya. Ditambah lagi, saat bertarung terakhir kali, dirinya sedang berada dalam kondisi sesat pikir, sehingga pertarungan itu tidak adil.

Kali ini, melihat tantangan Tieta, Xiao Ran tidak memedulikan siapa yang salah bicara terlebih dahulu. Ia segera membalas dengan tatapan tajam, tanpa sedikit pun rasa gentar.

Fan Yue melihat tatapan tajam keduanya yang seolah bisa memercikkan api di siang bolong, merasa sangat puas di dalam hati. Namun di wajahnya, ia memasang ekspresi khawatir dan menegur Tieta dengan wajah serius, "Tieta, apa yang kau lakukan? Kita adalah tamu, bagaimana mungkin bersikap tidak sopan kepada tuan rumah."

Setelah menegur Tieta, ia melanjutkan, "Kalaupun kau ingin menguji kemampuan seseorang, pilihlah waktu yang tepat. Jika tidak, bagaimana kau bisa mengetahui tingkat kemampuan mereka yang sebenarnya, dan bagaimana bisa mere..." Ia menyadari ucapannya tergelincir dan segera mengangkat cangkir anggur untuk membasahi tenggorokannya.

Tao Qing yang mendengar dengan jelas mengerti bahwa maksud Fan Yue adalah ingin Tieta menguji tingkat kemampuan Xiao Ran. Kata yang tidak sempat terucap itu pastilah "merekomendasikan". Ia pun merasa ini adalah sebuah kesempatan.

Meski Tieta adalah praktisi tingkat Yaowu tingkat sembilan, ia yakin kekuatan Xiao Ran tidak akan sampai membahayakan nyawanya. Apalagi ini bukan pertarungan hidup mati. Bagi seorang praktisi tingkat Yaowu tingkat sembilan, pengendalian kekuatan sudah mencapai tingkat kesempurnaan; jika pemenang sudah ditentukan, ia pasti bisa menarik serangannya tepat waktu tanpa melukai Xiao Ran.

Memikirkan hal itu, Tao Qing tidak ingin melewatkan kesempatan ini. Ia berkata dengan tegas, "Tak perlu menunggu hari lain, sekarang pun bisa. Tuan Fan Yue juga bisa melihat bagaimana bakat muridku." Tanpa menunggu Fan Yue menolak, ia berkata kepada Xiao Ran, "Ran'er, hari ini tunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya. Di depan Master Tieta, jangan menyembunyikan keahlianmu, jika tidak, kau bahkan tidak akan bertahan satu jurus pun dan akan menjadi bahan tertawaan."

Tieta mendengus dingin, "Sudah banyak orang yang tidak bisa bertahan satu jurus di tanganku, tidak ada yang tertawa." Ucapannya jelas meremehkan Xiao Ran.

Xiao Ran tidak mau kalah, ia menjawab dengan sinis, "Hanya mencari kucing atau anjing untuk diajak bermain, orang lain mungkin tidak tertawa, tapi aku justru akan tertawa." Sambil berkata demikian, ia menatap dengan garang, tanpa ada niatan untuk tertawa.

Fan Yue melihat ketegangan di antara keduanya yang siap meledak kapan saja, hatinya berbunga-bunga. Ia bertanya kepada Tao Qing apakah jika mereka bertarung di halaman belakang, barang-barang di sana akan rusak. Tempat seindah ini, tinju dan kaki tidak punya mata, merusak bunga dan tanaman tentu akan merusak pemandangan.

Tao Qing baru saja akan mengatakan tidak apa-apa, rusak pun tidak masalah, besok bisa dicari orang untuk memperbaikinya.

Tieta justru berkata, "Tuan meremehkanku. Jika aku sampai merusak sehelai rumput pun di sini, anggap saja aku kalah."

Xiao Ran juga tidak mau kalah, "Baik, siapa pun yang merusak bunga, tanaman, atau barang, dialah yang kalah."

"Lalu bagaimana jika melukai orang?" tanya Tieta.

"Itu tergantung siapa yang terluka," sahut Xiao Ran.

"Jika kau yang terluka," kata Tieta.

"Jika aku terluka, itu berarti kau memang hebat," jawab Xiao Ran.

"Baik!" Tieta berdiri dari duduknya, "Kita mulai sekarang?"

"Ayo!" seru Xiao Ran.