Bab 165: Sepuluh Kali Tamparan, Ayo!

Xiaoran dan Ling'er sebenarnya berniat pergi berjalan-jalan santai, namun tak disangka mereka justru berpapasan dengan keributan yang dibuat oleh Hu Qingyi. Tentu saja suasana hati mereka untuk melanjutkan jalan-jalan langsung buyar. Kendati demikian, insiden ini justru membuat hubungan keduanya semakin erat. Memandang tatapan penuh kelembutan bak air di mata satu sama lain, kehangatan dan ketenteraman menyelimuti hati mereka, sehingga suasana hati mereka tidak seburuk itu. Mereka berjalan-jalan sejenak sebelum akhirnya pulang sebelum waktu makan malam.

Mengenai kejadian hari itu, karena Fan Yue telah mengambil alih seluruh masalah Hu Qingyi dan rekan-rekannya, mereka tidak perlu lagi menceritakannya kepada Tao Qing, agar pria itu tidak merasa khawatir atau memarahi mereka.

Tiga hari menjelang hari yang disepakati untuk taruhan dengan Ruan Xinru, Xiaoran menceritakan kepada Ling'er tentang bagaimana teknik tenaga dalam miliknya tidak dapat terdeteksi di dalam batu pemusat qi.

Ling'er tentu saja merasa cemas dan takut. Meskipun waktu yang tersisa hanya sebulan, ia sungguh tidak tega melihat orang yang sangat dicikannya pergi menjadi budak dan pesuruh di kediaman wanita jahat itu. Namun, tiada daya yang bisa diperbuat, ia hanya bisa menasihati Xiaoran agar tidak terlalu memforsir diri. Jika ia ditindas oleh wanita jahat itu, gunakanlah akal untuk membalasnya, persis seperti saat pertama kali mereka bertemu di kediaman Keluarga Nangong.

Xiaoran teringat saat dirinya pernah membuat patung es manusia salju untuk menyindir Ling'er dan Shuang'er secara terselubung. Kini, ketika mengenang kembali masa lalu itu, hatinya hanya terasa sedikit pahit, tidak lagi sesakit dan sedih seperti dulu. Bahkan, ketika teringat rupa Ling'er saat itu, hatinya terasa manis, lantas ia menghibur Ling'er, "Tenang saja. Jika wanita jahat itu berani menindasku, aku jamin ia akan menanggung kekesalan luar biasa hingga tak mampu berbuat apa-apa."

Ling'er tahu kekasihnya itu memiliki kecerdasan yang luar biasa dan punya cara tersendiri dalam menghadapi wanita... Eh, sepertinya ada yang janggal. Meskipun Ruan Xinru itu angkuh, namun paras, bentuk tubuh, maupun latar belakang keluarganya sangat luar biasa. Entah sudah berapa banyak pria yang rela memecahkan kepala mereka demi memperebutkan kesempatan menyuguhkan teh dan air untuknya.

Ling'er sempat melamun sejenak sebelum merutuki dirinya sendiri karena berfikiran macam-macam. Ge-ge sungguh tulus padanya dan amat setia, bagaimana mungkin hal itu terjadi.

Xiaoran tidak tahu apa yang sedang berkecamuk di dalam benak Ling'er, ia hanya mencurahkan segenap ketulusan hatinya untuk gadis itu.

Pada siang hari, Tao Qing membimbing ilmu bela diri Xiaoran. Berhubung bakat Xiaoran begitu tinggi, bahkan sebelum memasuki tingkatan bela diri Yaowu, ia telah berhasil menciptakan pemahaman jurus pamungkasnya sendiri. Tao Qing mewariskan seluruh pengalaman seumur hidupnya kepada pemuda itu, seperti cara menghemat tenaga dalam, menghilangkan gerakan yang tidak perlu, serta cara mengerahkan tenaga secara paling efektif, dan lain-lain.

Xiaoran memiliki bakat yang luar biasa, dengan kemampuan pemahaman dan daya nalar yang jauh melampaui orang kebanyakan. Di awal latihan, Tao Qing hanya perlu mengajari sekali, dan Xiaoran langsung dapat memahaminya secara mendalam. Belakangan, baru saja diajarkan satu hal, pemuda itu sudah bisa menarik kesimpulan dari satu contoh untuk memahami hal-hal lain, bahkan menemukan trik-trik tersembunyi yang bahkan tidak diketahui oleh Tao Qing sendiri. Tao Qing, yang begitu terobsesi dengan ilmu bela diri, akhirnya tidak tahan untuk berbalik meminta petunjuk kepada Xiaoran.

Sepanjang hari mengajar, Tao Qing benar-benar kehabisan kata-kata untuk memuji bakat Xiaoran. Ia merasa kagum sekaligus muram, terjebak dalam dilema yang luar biasa. Ia berpikir, tidak lama lagi bocah ini pasti akan melampaui gurunya.

Beberapa tahun lagi, jangan-jangan justru dirinya yang harus berbalik memanggil pemuda itu sebagai guru.

Melihat pria paruh baya dan pemuda itu berlatih bela diri di halaman belakang—yang satu mengajar dengan sungguh-sungguh, dan yang satu belajar dengan serius—Ling'er turut merasa bahagia. Ia tahu bahwa kekasihnya adalah pria tercerdas di dunia, satu hari belajar darinya setara dengan sepuluh hari bagi orang lain. Dengan demikian, setiap hari ia belajar, kemajuannya akan meningkat sepuluh kali lipat, dan kekuatannya terus bertumbuh dari hari ke hari. Cepat atau lambat, Xiaoran akan menjadi orang hebat yang disegani, sehingga tidak ada seorang pun yang berani meremehkan atau mengganggu kebahagiaan mereka berdua.

Hatinya terasa begitu manis. Usai belajar ilmu pembukuan dari Pemilik Toko He, ia secara pribadi pergi ke dapur untuk memasak berbagai macam kue bagi keduanya, karena takut kedua pria itu begitu asyik hingga lupa makan dan minum jika bukan dirinya yang membawakan hidangan yang harum menggugah selera.

Para pelayan di dapur selalu memuji kepiawaian memasak Ling'er. Setiap kali ia datang, mereka menyambutnya dengan sepenuh hati dan saling berebut untuk membantunya, demi bisa mengamati dari dekat berbagai trik memasak kue yang ia miliki.

Terlebih lagi, calon nyonya muda ini bersikap lembut, santun, anggun, dan rupawan. Membantu di dekatnya saja sudah membuat mereka merasa seratus kali lipat lebih cantik dari bidadari dalam lukisan tahun baru. Seiring berjalannya waktu, banyak orang yang semakin mengagumi nyonya muda bak bidadari ini.

Waktu yang bahagia selalu berlalu dengan cepat, bagaikan seekor kuda yang berlari kencang melewati celah pintu, begitu cepat hingga seseorang bahkan tidak sempat melihat apakah kuda itu jantan atau betina.

Hari yang disepakati pun tiba. Pagi-pagi sekali pada hari itu, Ruan Xinru membawa serta Bilah Kesatuan milik Xiaoran dan mendatangi pintu Toko Gadai Fude.

Sementara itu, Xiaoran dan Ling'er berpelukan untuk berpisah di halaman belakang. Yang satu berkata bahwa waktu satu bulan akan berlalu dengan cepat. Yang lain berkata bahwa berpisah bahkan selama sehari terasa begitu panjang dan menyiksa. Pada akhirnya, mereka saling mencurahkan perasaan rindu dan ungkapan kasih sayang lainnya.

Tao Qing tidak tahan menyaksikan keromantisan menyemen-menyemen itu dan mendesak mereka terus-menerus, barulah kedua insan itu terpaksa berpisah dengan penuh keengganan. Ling'er tidak sanggup melihat Xiaoran dibawa pergi oleh orang lain, sehingga ia memilih tinggal seorang diri di halaman belakang, menahan air mata perpisahan sambil melamun dalam kebisuan.

Begitu melangkah keluar pintu, pandangan Xiaoran langsung tertuju pada Ruan Xinru. Sebelum ia sempat berbicara, Ruan Xinru sudah terlebih dahulu menyerahkan bilah pedang tersebut kepadanya.

Xiaoran menatap bilah pedang itu, lalu beralih memandang Ruan Xinru, mendapati rona wajah gadis itu menyembunyikan rasa malu bercampur keengganan.

Saat ia hendak bertanya, gadis itu berkata dengan nada tersipu-sipu, "A... mari kita pergi ke tempat yang sepi. Di... sini terlalu banyak orang... kurang pantas." Usai berkata demikian, gadis itu berjalan menuju gang di sebelah kiri.

Xiaoran sempat tertegun sejenak, menyerahkan pedang itu kepada pelayan di dalam toko, lalu segera melangkah mengikuti dari belakang.

Gang kecil itu rupanya adalah sebuah jalan buntu tanpa orang lain di sana. Mendongak ke atas, tidak ada satupun jendela di kedua sisi bangunan, menjadikannya tempat yang sangat tersembunyi.

Ruan Xinru berjalan hingga ke bagian paling dalam gang tersebut lalu berhenti. Wajahnya memerah padam, hatinya dilanda pergulatan batin yang hebat hingga terasa tersiksa setengah mati. Ia tidak berani membalikkan badan, melainkan sedikit membungkukkan tubuhnya, berusaha sedaya upaya menonjolkan bagian pantatnya. Di balik balutan gaun sutra yang lembut, bentuk pantatnya yang bulat dan kencang tampak samar-samar terjejak.

Xiaoran merasa amat bingung dan hendak bertanya ketika ia kembali mendengar suara gadis itu yang terdengar malu-malu, "Kukatakan dulu ya, hanya boleh memukul sepuluh kali. Jika lebih dari itu, Nona muda ini tidak akan melepaskanmu dan pasti akan menyuruh orang menghajarmu balik dengan gada berduri dua kali lipat... Oh ya, satu lagi, tidak boleh menggunakan tenaga dalam. Kalau sampai melukaiku, awas saja, aku akan menyuruh ayahku meminta pertanggungjawabanmu."

Xiaoran sejak awal memang berniat pergi ke kediamannya untuk menjadi budak dan pesuruh. Perjanjian taruhan telah tertulis dengan sangat jelas bahwa pengujian harus dilakukan dengan batu pemusat qi. Jika dirinya tidak mampu menunjukkan tingkat bela diri Mingwu pada batu tersebut, maka ia hanya bisa mengaku kalah.

Melihat sikap Ruan Xinru yang demikian, ia tidak kuasa menahan rasa herannya. Eh, pengujian dengan batu pemusat qi bahkan belum dilakukan, mengapa gadis ini sudah menyerah begitu saja?

Ternyata, Ruan Xinru sebelumnya sempat meminta Ruan Jun untuk membantunya memenangkan taruhan tersebut. Namun, metode yang digunakan Ruan Jun untuk mengerjai Xiaoran ternyata tidak mempan, sehingga ia terpaksa menceritakan hal itu kepada Ruan Xinru. Ia juga menceritakan secara garis besar bagaimana Xiaoran seorang diri berhasil mengalahkan empat orang ahli tingkat bela diri Mingwu, tentu saja dengan menyensor bagian di mana bagian bawah tubuh Hu Qingyi hancur serta keterlibatan Fan Yue.

Mendengar cerita itu, rona wajah Ruan Xinru berubah drastis. Ia berpikir dalam hati bahwa dirinya sendiri baru mencapai tingkat Mingwu ketujuh, dan ia mustahil bisa menghadapi empat orang ahli tingkat Mingwu sekaligus, sekalipun mereka semua berada di tingkat pertama Mingwu.

Makhluk macam apa sebenarnya pria ini? Hanya dalam waktu sebulan, ia benar-benar melompat dari tingkat Zhuowu ke... mampu mengalahkan empat ahli tingkat Mingwu. Itu artinya kekuatannya setidaknya sudah mencapai tingkat kesembilan Mingwu, bukankah itu berarti ia lebih hebat darinya?

Ruan Jun tidak mengetahui bahwa dalam syarat taruhan Ruan Xinru terdapat ketentuan "menampar pantat sebanyak sepuluh kali". Seandainya ia tahu, pemuda itu pasti tidak akan membiarkan kakak perempuan kesayangannya mengalami penghinaan seperti itu, dan lebih memilih melanggar janji dengan beribu dalih.

Oleh karena itu, Ruan Jun hanya bisa menghibur Ruan Xinru, "Kalah ya kalah, bukankah hanya mengembalikan pedangnya saja. Aku akan menyuruh pengawal mengantarkannya secara pribadi, sekaligus memberinya sebuah plakat perak, dengan begitu dia pasti tidak akan menyebarkan masalah ini ke mana-mana."

Ruan Xinru merasa sangat kecewa di dalam hati. Membayangkan dirinya akan dipukul pantatnya oleh seorang pria membuatnya merasa malu sekaligus takut. Kendati ia bertemperamen angkuh dan tidak masuk akal, namun ia memiliki sifat dasar yang menjunjung tinggi kebenaran dan selalu menepati janji, bahkan jauh lebih berjiwa kesatria dibandingkan banyak pria lainnya.

Ia rela menanggung penghinaan ini daripada harusmengingkari janji taruhan. Jika tidak... jika tidak, di kemudian hari ketika Fan Yue yang bertindak sebagai saksi netral itu kembali mengganggu sang kakak, ia tidak akan memiliki alasan yang kuat untuk mencari pria itu dan menuntut keadilan.

Ditambah lagi demi alasan sang kakak tercinta, Ruan Xinru akhirnya berinisiatif mengakui kekalahan. Karena takut pemandangan dirinya dipukul bagian pantatnya terlihat orang lain, ia sengaja membawa Xiaoran ke dalam gang sepi ini dan secara sukarela mempersembahkan pantat harumnya.

Terhadap wanita jahat bernama Ruan Xinru ini, Xiaoran senantiasa mengingat bagaimana gadis itu telah mempermalukan Ling'er. Kini, karena wanita itu begitu berinisiatif menyerahkan diri, tidak ada alasan baginya untuk menolak. Maka, ia menahan senyum geli di bibirnya, melangkah mendekat, lalu berkata dengan memasang raut wajah serius, "Kalau begitu, aku akan mulai memukulnya ya."

Xiaoran sebenarnya berniat memukulnya sepuluh kali dengan keras—sekalipun tanpa menggunakan tenaga dalam—demi melampiaskan amarah dan membalaskan sakit hati Ling'er. Namun, begitu tangannya terangkat, ia menyadari bahwa yang ada di hadapannya adalah pantat seorang wanita, terlebih lagi pantat seorang wanita yang luar biasa cantik. Sanggupkah ia benar-benar tega melayangkan tangan dengan kejam?