Bab 152 Memelihara Hakikat

Linger sebenarnya sedang beristirahat di kamarnya ketika mendengar para pelayan melaporkan bahwa Xiaoran pingsan lagi. Ia langsung bergegas datang pagi-pagi sekali. Melihat seluruh tubuh Xiaoran penuh dengan luka, rasa iba dan sedihnya langsung membuncah, membuat air matanya tak kuasa menetes.

Melihat hal itu, Tao Qing merasa canggung. Dalam hatinya ia berpikir bahwa jalan pikiran seorang gadis sungguh merepotkan. Hanya karena menderita sedikit luka luar saja sudah menangis tersedu-sedu bagaikan air. Xiaoran seharusnya merasa senang dan merayakannya karena telah mendapatkan penilaian yang begitu tinggi serta mengamankan jatah kuota untuk berkultivasi di Paviliun Yudao... Ha, ini benar-benar di luar dugaan. Namun, melihat Linger terus meneteskan air mata, Tao Qing hanya bisa memakluminya dalam hati sembari terus menghiburnya.

Sambil menyeka air mata di sudut matanya dengan isakan tangis, Linger berkata, "Kakek Tao, Anda tidak tahu saja. Sejak aku bertemu dengan Kakak Xiao, sudah beberapa kali ia berada dalam kondisi seperti ini. Kapan dia tidak pernah terluka di seluruh tubuhnya dan berada di ambang antara hidup dan mati? Meskipun aku seorang wanita, aku tahu bahwa seorang pria harus berjuang demi masa depannya, dan terkadang nyawa pun sulit untuk diselamatkan. Tetapi... tetapi setiap kali aku melihatnya dalam keadaan seperti ini, hatiku merasa... begitu sesak. Aku selalu khawatir jika ia memejamkan mata dan tidak akan pernah bangun lagi, membuat air mataku tidak bisa berhenti... Maafkan aku karena telah membuat Kakek Tao tertawa."

Tao Qing menghela napas panjang. Ia tahu bahwa gadis itu benar-benar tulus mencintai Xiaoran. Siapa yang tidak mengerti perasaan mendalam seperti itu? Dirinya sendiri pun merasa sangat iba pada satu-satunya murid kesayangannya itu.

Keduanya terdiam dalam keheningan suram sejenak, hingga mereka mendengar suara rintihan pelan keluar dari bibir Xiaoran. Seketika itu pula semangat keduanya bangkit dan mereka langsung bergegas memeriksanya.

Xiaoran terkena hantaman gelombang kekuatan "Tanpa Ikatan". Berkat perlindungan dari Bab Tubuh Reruntuhan, sebagian besar lukanya adalah luka luar, dan alasan mengapa ia pingsan adalah karena energi internalnya terkuras habis. Kitab NALURI IBLIS BERBALIK bergerak sendiri secara otomatis saat ia tidak sadarkan diri, memulihkan energi internalnya sekaligus mengalirkan darah dan qi, sehingga dengan cepat membuat Xiaoran sadar kembali.

"Guru, apakah aku menang?" tanya Xiaoran begitu sadar, melihat wajah Linger yang masih menyisakan jejak air mata. Ia dengan lembut menyeka butiran air mata di wajah gadis itu dan bertanya kepada Tao Qing dengan tidak sabar.

Wajah Tao Qing dipenuhi dengan kegembiraan. Ia mengacungkan jempolnya dan berkata, "Pencapaianmu kali ini luar biasa. Manusia Menara itu adalah pengawal utama Benteng Zunwu, seorang ahli tingkat sembilan Yaowu. Kau bisa menang di bawah tangannya, dan bahkan mendapatkan pujian yang sangat tinggi darinya."

Xiaoran tersenyum pahit dan berkata, "Pernahkah Guru melihat seorang pemenang harus berbaring sementara yang kalah justru tetap berdiri? Jikalau saat itu aku bisa... Ah, lupakan saja." Setelah tersenyum pahit, ia tetap merasa sedikit kecewa, lalu menundukkan kepalanya, enggan menatap siapa pun.

Melihat Xiaoran meskipun telah menang, dan meskipun tidak sombong maupun gegabah, tetapi ia memiliki sifat terlalu tinggi menetapkan target yang belum saatnya. Berkultivasi dalam jalur bela diri adalah tentang melatih hati. Keangkuhan dan kesia-siaan tentu saja tidak boleh dipelihara, tetapi ambisi yang terlalu tinggi dan mengejar hasil instan adalah hal yang lebih tabu lagi.

Tao Qing tadinya berniat memujinya dan memberitahukan tentang kualifikasi yang telah ia peroleh untuk memasuki Paviliun Yudao guna berkultivasi, tetapi melihatnya begitu tidak puas, mungkinkah anak ini berniat untuk merobohkan Manusia Menara sepenuhnya dengan tingkat kultivasinya sekarang? Berapa lama ia baru mempelajari ilmu bela diri, dan sudah berapa lama Manusia Menara itu berkultivasi? Seseorang harus melangkah tahap demi tahap dan perlahan-lahan.

Sebagai seorang guru, Tao Qing merasa bahwa ketidakpuasan muridnya adalah mentalitas yang sangat buruk. Ia mendengus dingin dan berkata, "Selama beberapa waktu ke depan, pulihkan dulu lukamu dan tenangkan pikiranmu baik-baik. Nanti aku akan menyuruh seseorang membawakanmu beberapa buku untuk melatih ketenangan jiwa. Bacalah dengan baik dan lakukan introspeksi." Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat kepada Linger, lalu melangkah keluar kamar sendirian.

"Kakak Xiao, aku akan mengambilkanmu air hangat." Linger mencium kening pria itu, lalu berbalik dan keluar ruangan.

"Kakek Tao," panggil Linger sambil menyusul Tao Qing.

"Linger, kau juga melihatnya. Belakangan ini mentalitas anak ini tidak stabil, yang merupakan pantangan besar dalam berkultivasi. Sifatnya tidak boleh dibiarkan seperti ini, apalagi setelah susah payah mendapatkan kualifikasi kultivasi di Paviliun Yudao," kata Tao Qing dengan nada sedikit geram.

"Paviliun Yudao?" Linger tampak bingung dan tidak tahu.

Tao Qing kemudian menjelaskan secara garis besar mengenai urusan kultivasi di Paviliun Yudao.

Setelah mendengarnya, Linger merasa gembira karena Xiaoran bisa melangkah lebih jauh di jalur bela diri, namun di sisi lain ia juga merasa kehilangan karena kultivasi tersebut akan memisahkan mereka. Tetapi ia berpikir, jika Kakak Xiao bisa melompat tinggi dan meraih kesuksesan dari sini, itu tentu saja adalah hal yang sangat baik, dan dirinya sama sekali tidak boleh menjadi beban bagi pria itu.

Linger memiliki kecerdasan yang tajam. Ia samar-samar merasa bahwa Kakek Tao sengaja memanggilnya keluar secara diam-diam mungkin demi kebaikan Kakak Xiao. Maka ia pun bertekad dalam hati untuk memberikan dukungan penuh apa pun yang dikatakan oleh Kakek Tao, lalu berinisiatif berkata, "Kakek Tao, aku hanyalah seorang wanita lemah yang tidak tahu bagaimana cara membantu Kakak Xiao. Aku sangat berharap Kakek Tao bersedia membimbingku."

Melihat ekspresi Linger yang serius dan teguh, Tao Qing berpikir bahwa gadis itu benar-benar gadis yang baik. Dengan sungguh-sungguh ia berkata, "Selama masa pemulihan Ran'er ini, biarkan ia lebih banyak membaca buku-buku yang dapat menenangkan dan menyejukkan hati. Urusan asmara antara pria dan wanita sebaiknya untuk sementara waktu jangan terlalu sering disentuh olehnya."

Tiba-tiba disinggung mengenai urusan pribadi antara dirinya dan Xiaoran membuat wajah Linger terasa panas membara. Ia menggigit bibirnya pelan, lalu mengangguk kuat-kuat dan berkata, "Aku akan memperhatikan hal itu."

Tao Qing menghela napas dan berkata, "Kau pasti merasa dirugikan, tapi ini semua demi kebaikannya."

"Aku mengerti," jawab Linger dengan pasti. "Selama itu demi Kakak Xiao, apa pun yang disuruh untuk kulakukan, aku rela."

Tao Qing memahami ketulusan hati Linger terhadap Xiaoran. Ia menghela napas, "Ran'er, janganlah kau sia-siakan harapan kami berdua padamu." Setelah berkata demikian, ia menyuruh Linger pergi. Dirinya sendiri lantas pergi ke ruang kerja, mencari sebuah buku tentang ketenangan jiwa dan pikiran, lalu mengantarkannya sendiri ke kamar Xiaoran.

Sejak lahir hingga sekarang, Xiaoran sama sekali tidak memiliki kebiasaan membaca buku. Ia menerima buku dari tangan Tao Qing dan membalik-baliknya dengan santai. Meskipun kata-kata dan kalimat di dalamnya terasa hambar dan membosankan, makna yang terkandung sangat jelas, dengan sudut pandang yang segar dan mencerahkan.

Terutama ketika buku tersebut menyebutkan kalimat, "Hidup manusia memiliki batasan, sementara pengetahuan tidak terbatas. Menggunakan sesuatu yang terbatas untuk mengejar yang tidak terbatas sungguh suatu bahaya..." Xiaoran yang tadinya masih terbenam dalam kekecewaan tiba-tiba merasa jauh lebih ringan. Ia menyadari bahwa dirinya yang baru mempelajari ilmu bela diri selama setengah tahun sudah berani berkhayal untuk mengalahkan Manusia Menara itu memang terlalu ambisius dan tidak tahu diri. Dirinya masih muda dan masa depannya masih panjang. Beri waktu setengah tahun lagi padanya, maka pertarungan hari ini pasti akan menghasilkan pemandangan yang sama sekali berbeda.

Ia merasa buku ini cukup menarik. Dikarenakan peradaban yang telah runtuh, buku-buku yang tersisa hanyalah penggalan-penggalan kalimat yang tidak diketahui siapa penulisnya, bahkan tidak diketahui apakah itu adalah sebuah karya yang utuh. Bagaimanapun juga, ia hanya membacanya sekadar iseng tanpa ambil pusing, namun karena merasa menarik, ia terus melanjutkan bacaannya hingga matanya terpaku pada sebuah paragraf panjang.

"Di Laut Utara ada seekor ikan, namanya adalah Kun. Besarnya ikan Kun tidak diketahui berapa ribu mil panjangnya. Ia berubah menjadi seekor burung, namanya adalah Peng. Punggung burung Peng tidak diketahui berapa ribu mil luasnya. Ia terbang dengan penuh semangat, sayapnya laksana awan yang menggantung di langit. Burung itu, saat lautan bergejolak, akan hijrah ke Laut Selatan. Laut Selatan adalah kolam surgawi..."

Untuk sesaat, Xiaoran terpikat oleh dunia aneh yang digambarkan oleh tulisan tersebut. Seluruh pribadinya seolah-olah terbenam dan terbang bebas melintasi dunia khayalan yang tanpa batas, membuat raga dan jiwanya merasakan kelegaan yang luar biasa.

Beberapa saat kemudian, Linger masuk membawakan sup harum, yang akhirnya menarik kembali kesadaran Xiaoran. Menatap buku di tangannya, ia tertegun sejenak. Pikirannya melayang, buku ini pastilah peninggalan dari peradaban generasi sebelumnya. Bahkan hanya berupa fragmen saja sudah menyimpan kekuatan magis yang begitu kaya dan agung. Entah seperti apa rupa pemandangan yang tercipta jika peradaban yang begitu makmur dan gemilang itu terbentang sepenuhnya di depan mata.

Lamunan sesaat itu tiba-tiba membangkitkan imajinasi tanpa batas serta rasa penyesalan yang mendalam dalam diri Xiaoran terhadap peradaban masa lalu. Tiba-tiba ia memiliki hasrat untuk membaca kumpulan warisan budaya peninggalan peradaban masa lalu—*Kumpulan Mahakarya Halaman Fuyuan*. Ia ingin melihat dengan saksama apakah budaya yang dicatat dan diwariskan di dalamnya, di mana Yang Mulia Wuwei Tianzun dahulu menghela napas sambil membelai halaman *Fuyuan*, juga memiliki kemampuan untuk membuat raga dan jiwanya merasa begitu gembira dan bebas seperti buku yang ada di tangannya saat ini.