Bab 150: Menang dengan Mempertaruhkan Nyawa

Pada hari itu, di Vila Gunung Peleburan Besi, Xiao Ran, karena terluka hatinya, menciptakan sebuah jurus pamungkas untuk bertarung habis-habisan—Tanpa Beban. Dasarnya menggabungkan daya ledak dari Jurus Mengejutkan Langit Xuanyuan dengan Tenaga Berlapis, lalu menggunakan cara pengerahan tenaga dari Nyeri Menyayat Kulit untuk menguras seluruh tenaga dalam tubuhnya sekaligus.

Dalam satu ledakan, jurus itu dapat menghasilkan lebih dari sepuluh gumpalan tenaga eksplosif. Ledakannya melahirkan ribuan, bahkan puluhan ribu kilatan telapak tangan. Daya hancur yang terkumpul dalam sekejap jauh melampaui sepuluh kali penggunaan Nyeri Menyayat Kulit.

Jurus nekat dengan kekuatan sedahsyat itu baru pernah digunakan Xiao Ran sekali, di lapangan latihan yang luas. Saat itu, para ahli dari Keluarga Nangong sampai kalang-kabut dan harus bertahan mati-matian.

Apalagi jika jurus itu digunakan di dalam dinding energi berbentuk lingkaran yang diameternya tak lebih dari tiga meter?

Ribuan bayangan telapak tangan tiba-tiba meledak, memenuhi seluruh dinding energi dan menenggelamkan mereka berdua secara berlebihan.

Semula, Menara Besi masih mengagumi Nyeri Menyayat Kulit milik Xiao Ran. Ia berpikir bahwa hanya dengan mengayunkan tangan, Xiao Ran dapat meledakkan tenaga sedemikian besar. Separuh dari kekaguman itu berasal dari penghargaan terhadap kemampuan lawan, sementara separuh lainnya lahir dari rasa ingin tahu seorang pendekar yang tak kuasa menahan diri untuk memikirkan prinsip di balik jurus tersebut.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa lawannya akan memanfaatkan saat dirinya lengah untuk melancarkan serangan balasan—dan serangan itu begitu dahsyat serta mengerikan, sampai-sampai ungkapan “gunung runtuh dan lautan terbelah” pun tidak cukup untuk menggambarkannya.

Bayangan-bayangan telapak tangan yang memenuhi langit datang bergulung-gulung dari segala arah. Dalam sekejap, Menara Besi pun tenggelam di dalamnya. Ia sudah pernah merasakan puluhan bayangan telapak menghantam tubuhnya. Adapun rasa yang ditimbulkan oleh bayangan telapak yang tak terhitung jumlahnya ini, tak perlu dibayangkan—sekilas melihatnya saja sudah cukup membuat kulit kepala meremang.

Menara Besi tak sempat berpikir panjang. Ia segera mengerahkan seluruh tenaganya. Di dalam dinding energi yang ia lepaskan, ia kembali memancarkan energi pelindung tubuh, memperlihatkan betapa tebal dan dahsyat tenaga dalamnya—jauh melampaui siapa pun di bawah tingkat kesembilan Yao Wu. Semua bayangan telapak berhasil ditahannya di luar energi pelindung tubuh.

Saat itu, tenaga dalam Xiao Ran telah terkuras habis oleh Tanpa Beban. Ia tidak lagi memiliki sisa tenaga untuk melindungi tubuhnya, sehingga hanya dapat mengandalkan tulang-belulang sekeras baja dan besi yang ditempa melalui Bab Tubuh Terkoyak untuk menahan secara langsung jurus terkuat ciptaannya sendiri.

Sebagai pencipta jurus itu, tentu saja ia mengetahui kekuatannya. Semula ia mengira bahwa daya serang terbesar akan muncul ketika tenaga jurus itu meledak dari dalam tubuh manusia. Namun, ia tidak menyangka bahwa di ruang tertutup, bayangan telapak yang begitu rapat menghantam tubuh ternyata sama sekali tidak kalah menyakitkan dibandingkan ledakan dari dalam tubuh.

Seluruh tubuhnya seakan-akan dipukuli tanpa henti oleh banyak orang dengan tinju dan tendangan. Tidak ada satu bagian pun yang tidak terasa sakit, tidak ada satu tempat pun yang tidak terasa tersiksa. Namun, justru dalam keadaan seperti itu, secercah ilham tiba-tiba melintas di benaknya.

Jika Menggambar Tanah Menjadi Penjara digunakan bersamaan dengan Nyeri Menyayat Kulit, bukankah kekuatan kedua jurus itu dapat didorong hingga batas maksimal, hingga menimbulkan luka sebesar yang sedang ia rasakan sekarang… Aduh!

Meskipun banyak orang telah melihat bahwa bakat Xiao Ran luar biasa dan nyaris tak tertandingi di dunia, kebanyakan dari mereka mengabaikan kenyataan bahwa ia mampu menampilkan bakat itu semata-mata berkat kegigihannya yang melampaui manusia biasa serta rasa hausnya akan pengetahuan yang juga tak lumrah.

Saat tubuhnya nyaris remuk dihantam jurus ciptaannya sendiri, ia masih tidak lupa memikirkan cara menyempurnakan jurus tersebut. Sungguh harus diakui, jarak antara seorang jenius dan orang gila hanyalah setipis benang. Selangkah ke depan adalah jenius, selangkah ke belakang adalah kegilaan.

Tenaga yang beradu dengan tenaga tidak akan lenyap karena benturan. Sebaliknya, benturan itu justru menghasilkan daya pantul. Karena itu, di dalam dinding energi tersebut, ribuan tenaga yang meledak dari Tanpa Beban beterbangan dan memantul tanpa pola, kacau balau, hingga akhirnya menghantam kulit manusia atau memantul berulang kali dan baru kemudian lenyap.

Menara Besi memiliki energi pelindung tubuh, sehingga secara alami ia mampu memantulkan kembali tenaga yang melesat ke arahnya. Namun, karena terlalu banyak tenaga yang terus-menerus memantul, energi pelindung tubuhnya pun tidak sanggup bertahan. Tenaga dalamnya terkuras dalam jumlah besar.

Sebenarnya, jika Menara Besi menarik kembali dinding energi itu, ia tentu dapat bertahan sampai akhir. Namun, ia khawatir tenaga dalam jumlah besar itu akan kehilangan kendali dan mencederai Fan Yue yang sedang menyaksikan dari samping. Karena memiliki pertimbangan tersebut, ia hanya dapat bertahan dengan paksa. Perlahan-lahan, kelelahan yang sulit disembunyikan mulai tampak jelas di wajahnya.

Tanpa Beban datang dengan dahsyat, tetapi karena memantul di ruang tertutup, ia lenyap dengan sangat lambat. Kedua orang yang terperangkap di dalamnya sama-sama bertahan mati-matian. Pada akhirnya, tenaga itu pun perlahan menghilang.

Menara Besi segera menarik kembali dinding energinya untuk mengisi lautan tenaga dalamnya yang hampir mengering. Namun, ketika mengerahkan dan menarik kembali tenaga itu, ia tiba-tiba merasa pusing. Kakinya tersandung dan tubuhnya terhuyung ke belakang. Ia segera memusatkan pikiran, mengatur aliran tenaga untuk memulihkan napas, lalu mundur tiga langkah besar sebelum akhirnya dapat menghentikan tubuhnya. Ia nyaris jatuh ke tanah dan tak kuasa menahan diri untuk terengah-engah dengan keras.

Sementara itu, Xiao Ran telah lama tidak sanggup menahan hantaman yang tak terhitung jumlahnya. Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuhnya seperti aliran listrik, membuat seluruh tubuhnya lemas dan terkapar di tanah.

Dengan susah payah, ia menggunakan Bab Jiwa Tersisa untuk memusatkan kesadarannya agar tidak pingsan karena rasa sakit. Ia membuka mata yang setengah terpejam dan melihat Menara Besi terdorong mundur beberapa langkah oleh jurus pamungkasnya. Tubuh Menara Besi sangat tinggi dan besar; tiga langkah yang diambilnya sama jauhnya dengan lima langkah orang biasa.

Xiao Ran memaksakan senyum di wajahnya. Dengan seluruh tenaga yang tersisa, ia berkata dengan susah payah, “Kau… kalah…”

Namun, sebelum kata-katanya selesai, ia tak lagi sanggup menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya dan langsung pingsan.

Saat itu, halaman belakang mendadak menjadi luar biasa sunyi, seperti suasana setelah badai berlalu. Ucapan Xiao Ran yang lirih seperti dengungan nyamuk, meski belum selesai, tetap terdengar jelas oleh semua orang yang berada di sana. Mereka serentak memandang ke arah kaki Menara Besi.

Fan Yue melangkah lebar ke depan dan menyuruh Menara Besi untuk tidak bergerak. Ia lalu berjongkok memeriksa keadaan di sana. Benar saja, Menara Besi ternyata menginjak sehelai daun hijau tipis dari rumput liar. Tanpa petunjuk Xiao Ran, dan tanpa sengaja memperhatikannya, hal itu memang sulit disadari.

“Hahaha, ternyata benar, kaulah yang kalah.” Fan Yue tertawa sambil berdiri, lalu seperti biasa menepuk dada Menara Besi dengan punggung tangannya.

Namun, siapa sangka tepukan ringan tanpa tenaga itu justru membuat tubuh kekar Menara Besi yang tingginya lebih dari delapan chi terjengkang ke belakang. Ia jatuh terduduk di tanah, wajahnya semakin pucat tanpa warna. Ia lalu duduk bersila di tempat, memejamkan mata, dan bermeditasi untuk memulihkan tenaga.

Fan Yue menatap Menara Besi yang membisu dengan wajah tercengang. Hatinya sangat terguncang. Inilah pertama kalinya ia melihat Menara Besi menjadi sedemikian berantakan setelah bertarung dengan seseorang. Bukan hanya tak mampu berbicara, bahkan berdiri pun ia tidak sanggup dan harus segera bermeditasi untuk memulihkan tenaga.

Sesaat, Fan Yue yang biasanya tidak pernah terkejut menghadapi apa pun, seolah segala sesuatu selalu berada dalam kendalinya dan selalu bersikap optimistis, juga memperlihatkan raut wajah serius yang sulit dipahami.

Tao Qing mengkhawatirkan keselamatan Xiao Ran dan segera berlari untuk memeriksanya. Ia melihat seluruh tubuh Xiao Ran dipenuhi memar. Hatinya dipenuhi rasa bersalah, tetapi sekaligus juga rasa lega dan haru.

Siapa sangka seorang pemuda tanpa nama mampu mendesak Menara Besi, seorang ahli tingkat kesembilan Yao Wu, hingga berada dalam keadaan seperti itu? Jika berita ini tersebar, Xiao Ran pasti akan termasyhur di seluruh dunia. Bahkan tanpa pergi berlatih di Paviliun Jalan Kekaisaran, ia sudah pasti akan mendapat perhatian dari Benteng Zunwu.

Sayangnya, Tao Qing memahami sifat keras kepala Xiao Ran. Menurut pemuda itu, meskipun ia telah menang berdasarkan aturan, dirinya tetap dijatuhkan hingga terkapar dan bahkan pingsan. Hasil seperti itu adalah sesuatu yang sulit diterimanya. Karena itu, ia sama sekali tidak akan membiarkan hal tersebut disebarluaskan.

Di pihak Fan Yue, terlebih lagi mustahil ia menyebarkan kabar bahwa Menara Besi kalah dalam pertandingan berdasarkan aturan di tangan seorang pemuda tanpa nama.

Dengan demikian, kejadian hari ini pun berakhir begitu saja.

Tao Qing sendiri memeriksa kondisi Xiao Ran. Nyawanya tidak terancam. Namun, yang aneh adalah meskipun tubuhnya dipenuhi luka dan napasnya agak lemah, tarikan serta hembusan napasnya memiliki pola yang sangat jelas, seolah-olah itu adalah cara bernapas dan mengatur tenaga yang biasa digunakan saat bermeditasi.

“Mungkinkah meskipun telah pingsan, tanpa dorongan kesadaran, tubuhnya masih dapat mengedarkan tenaga dan bermeditasi dengan sendirinya?”

Tao Qing memeriksanya sekali lagi dan memastikan bahwa tubuh Xiao Ran yang tak sadarkan diri memang sedang mengatur aliran tenaga untuk memulihkan diri. Hal itu kembali membuat Tao Qing sangat kagum pada Metode Hati Penentang Iblis ciptaan Xiao Ran. Ia terus menggumamkan kekagumannya, lalu segera menggendong Xiao Ran masuk ke dalam kamar untuk beristirahat.