Bab 144 — Pisau di Bawah Rusuk

Kemudian, tidak disangka-sangka, trik si Dewa Kuning akhirnya berhasil ditebak oleh warga desa kami. Penduduk desa sangat terkejut karena telah begitu lama dibohongi olehnya, lalu mereka bangkit bersama-sama untuk menyerangnya, hampir saja merenggut nyawa si Dewa Kuning.

Saat itu, demi membuktikan kesuciannya dan menunjukkan bahwa ia benar-benar memiliki kekuatan seperti dewa, si Dewa Kuning sekali lagi memperagakan sebuah atraksi kepada semua orang, yaitu menusuk lambungnya dengan pisau.

Yang dimaksud dengan menusuk lambung adalah mengambil dua bilah pisau baja yang besar, lalu menancapkannya hidup-hidup ke bagian bawah tulang rusuknya sendiri.

Pisau baja itu menembus daging, tetapi ajaibnya tidak mengeluarkan darah. Terlebih lagi, nyawa si Dewa Kuning sama sekali tidak terancam bahaya.

Ibu secara diam-diam membongkar triknya kepadaku, mengatakan bahwa kali ini si Dewa Kuning benar-benar bertaruh nyawa.

Kunci dari atraksi menusuk lambung ini adalah, asalkan kedua bilah pisau baja tersebut cukup tajam, lalu dengan cepat ditusukkan ke dalam tubuh sendiri, pada saat itu darah tidak akan mengalir keluar.

Asalkan ia dapat secara akurat menghindari organ-organ vital di dalam tubuhnya, dan pisau baja tersebut telah disterilkan dengan dibakar api, secara alami luka tersebut tidak akan mengalami infeksi ataupun membahayakan nyawa.

Ibu berkata:

"Inilah susahnya para dukun kampung ini. Demi membuat rakyat percaya kepadanya, mereka harus menanggung penderitaan fisik yang luar biasa, menahan rasa sakit akibat pisau baja yang menusuk tubuh, dan mempertaruhkan nyawa demi mencari uang! Semua orang di dunia ini, sejak saat mereka dilahirkan, tidak ada satu pun yang menjalani hidup dengan mudah!"

Maka, penduduk Desa Shangxi sekali lagi mempercayai si Dewa Kuning.

Namun kemudian, karena saat itu usia ku masih muda, aku tidak memahami perkataan yang diucapkan Ibu kepadaku, dan juga tidak mengerti apa arti dari bersikap pemaaf dan tidak memperkeruh keadaan.

Hanya karena ingin pamer sesaat dan berbicara sembarangan demi kepuasan lidah, aku menceritakan semua rahasia dan trik si Dewa Kuning itu kepada anak-anak seusiaku di desa.

Rahasia di dunia ini, begitu sudah terucap, tidak akan pernah bisa disimpan lagi. Oleh karena itu, anak-anak menyebarkannya dari satu orang ke sepuluh orang, dari sepuluh orang ke seratus orang. Setiap keluarga dan semua orang akhirnya mengetahui tipu muslihat si Dewa Kuning.

Dewa Kuning itu, meskipun sebelumnya serakah dan telah merusak anak perempuan warga desa, membuat penduduk Desa Shangxi merasakan kebencian yang mendalam di tulang sumsum mereka.

Masih di dalam aula leluhur Desa Shangxi kami, si Dewa Kuning, persis seperti diriku saat itu, dieksekusi secara terbuka bersama-sama oleh seluruh penduduk desa.

Para penduduk desa itu dengan wajah beringas dan menakutkan, memegang tongkat kayu dan cangkul, memukuli si Dewa Kuning secara membabi buta hingga tewas di tempat.

Aku tidak akan pernah melupakan hari itu, hari ketika si Dewa Kuning dieksekusi secara terbuka. Wajahnya dipenuhi oleh darah merah pekat, dan sepasang matanya bengkak kemerahan bagaikan sepasang buah labu.

Tangisan kesakitannya bergema tanpa henti di dalam aula leluhur. Itulah pertama kalinya aku melihat sebuah nyawa melayang, dan terlebih lagi, itu semua karena diriku.

Setelah si Dewa Kuning dieksekusi, Ibu menampar wajahku dengan sangat keras untuk pertama kalinya dalam sejarah. Ibu berkata:

"Xian'er, bagaimana bisa kamu menceritakan perkataanku sembarangan ke mana-mana? Apakah kamu tahu, si Dewa Kuning mati karenamu.

Dia hanyalah seorang bajingan rendahan dari kasta terendah. Dia hanya berusaha untuk bertahan hidup dan mencari cara demi menyambung nyawa, kesalahan apa yang telah ia perbuat?

Itu adalah sebuah nyawa, nyawa manusia yang hidup!"

Sejak saat itu, aku mengalami mimpi buruk selama sebulan penuh. Aku selalu bermimpi tentang si Dewa Kuning yang mengulurkan kedua tangannya yang berlumuran darah, lalu merangkak naik ke atas tempat tidurku, menarik celana ku, dan menuntutku untuk membayar nyawanya.

Mengenang segala hal tentang diriku di Desa Shangxi dahulu, perjalanan ini berlalu begitu saja dalam keadaan linglung.

Ketika aku dan Kakak Zhang kembali ke Perguruan Buku Gunung Yin, saat itu hari sudah larut malam. Aku mendongak untuk melihat bulan di langit; bulan malam ini berbentuk sabit, tidak bundar sempurna.

Hal aneh terjadi. Di kaki Gunung Yin tempat Perguruan Buku Gunung Yin berada, sama sekali tidak ada murid yang berjaga di gerbang gunung.

Di dalam Perguruan Buku Gunung Yin kami, disiplin selalu ditegakkan dengan sangat ketat. Setiap hari, murid-murid yang berjaga di gerbang gunung diatur berdasarkan jadwal bergiliran, dan tidak pernah terjadi kesalahan sekecil apa pun.

Melihat area gunung yang kosong melompong, hati Kakak Zhang merasa agak panik.

Dia dengan cemas meremas-remas jemarinya sendiri.

"Duh! Jangan-jangan telah terjadi sesuatu yang buruk!"

Di dalam hatiku juga terbersit perasaan aneh yang tidak biasa. Pada saat seperti ini, Perguruan Buku Gunung Yin pasti sedang dilanda suatu pergolakan.

Aku dan Kakak Zhang berlari kecil menaiki Gunung Yin. Kaki kiriku tidak fleksibel, sehingga kaki kananku terpaksa melangkah dengan sangat kuat dan cepat.

Begitu sampai di puncak gunung, aku sudah kehabisan napas karena kelelahan. Satu tangan ku menekan perut bagian bawahku dengan erat.

"Aduh, ibuku! Lelah sekali sampai-sampai perutku terasa kram!"

Gerbang utama Gunung Yin di puncak gunung juga tidak dijaga oleh murid mana pun.

"Gawat! Perguruan Buku Gunung Yin pasti sedang dalam bahaya."

Kakak Zhang merasa sangat yakin dan sudah tidak sempat lagi memperhatikannya. Dia langsung meninggalkanku di belakang, lalu melangkah lebar-lebar menerobos masuk ke dalam Perguruan Buku Gunung Yin.

Aku juga mengikutinya dari dekat, dan barulah aku menyadari bahwa Perguruan Buku Gunung Yin benar-benar kosong tanpa seorang pun. Halaman depan tempat masuk tidak ada orang, kuil pemujaan Sanqing tidak ada orang, kamar-kamar di area timur dan barat tidak ada orang, bahkan aula makan dan tempat tinggal Xu Hucheng sendiri pun tampak sunyi senyap.

"Bagaimana bisa begini?"

Kakak Zhang tampak kebingungan, peluh dingin bercucuran di dahinya karena cemas.

Namun, barusan aku mendapati bahwa meskipun kuil pemujaan Sanqing kosong melompong dan bahkan jenazah ketiga Taois cilik itu telah hilang, tiga batang dupa Dihuang yang tertancap di dupa di aula utama kuil tampak utuh sempurna. Dilihat dari panjang sisa dupa yang terbakar, sepertinya dupa itu baru saja diganti tidak lama berselang.

Tiba-tiba, sebuah pemikiran melintas di benakku seketika.

Aku buru-buru menghentikan Zhang Hongsheng.

"Kakak Zhang, jangan cari lagi. Kurasa aku tahu di mana semua orang berada!"

Di seluruh area Perguruan Buku Gunung Yin, sepertinya hanya ada satu tempat yang belum aku dan Kakak Zhang kunjungi, dan tempat itu memiliki hubungan yang kuat dengan jenazah ketiga Taois cilik tersebut.

Tempat ini tidak jauh dari kuil pemujaan Sanqing, yaitu Aula Jinghe tempat Xu Liangren tinggal.

Alasan mengapa Aula Jinghe itu tersembunyi adalah karena letaknya yang sepenuhnya tertutup di bagian belakang kuil pemujaan Sanqing.

Di dalam Perguruan Buku Gunung Yin, hanya kuil pemujaan Sanqing yang menempati area paling luas dan paling khidmat.

Penganut Tao sangat memuja Sanqing, oleh karena itu, selain digunakan oleh para murid Perguruan Buku Gunung Yin untuk berlatih dan belajar sehari-hari, atau saat perayaan hari besar untuk mengadakan upacara ritual di tempat ini,

pada waktu-waktu lainnya, orang luar tidak diizinkan datang sembarangan ke kuil pemujaan Sanqing untuk mengganggu ketenangan para dewa.

Hanya karena aku adalah pekerja kasar yang khusus bertanggung jawab membersihkan kuil pemujaan Sanqing, dan setiap hari harus menjaga ketiga batang dupa Dihuang serta tidur di tempat ini pada malam hari, maka aku sering berkeliaran di sekitar kuil ini.

Paviliun dikelilingi tanaman pisang jepang, tempat di mana aku pertama kalinya bertemu dengan Yuyuan, pelayan wanita dari keluarga Xu, terletak tepat di bagian belakang kuil pemujaan Sanqing, dan masih berada dalam satu area halaman tembok yang sama dengan kuil pemujaan tersebut.

Oleh karena itu, Aula Jinghe juga tersembunyi di dalam tembok di belakang kuil pemujaan Sanqing.

Perguruan Buku Gunung Yin memiliki orang yang berjaga secara bergiliran selama dua belas jam penuh. Kehadiran beberapa wanita yang tinggal di sini bahkan tidak tersebar di dalam Perguruan Buku Gunung Yin, atau bisa dikatakan tidak seorang pun yang mengetahuinya sama sekali.

Dipikir-pikir, Xu Hucheng pasti telah mengerahkan banyak usaha untuk menyembunyikan kedatangan Xu Liangren. Menempatkan para wanita tersebut di dalam tembok kuil pemujaan Sanqing yang paling sakral di Gunung Yin, kemungkinannya semua itu adalah atas instruksi dari Xu Hucheng sendiri.

Sekarang, hampir seluruh Perguruan Buku Gunung Yin telah dibongkar habis-habisannya oleh aku dan Kakak Zhang, dan satu-satunya tempat yang belum disentuh hanyalah Aula Jinghe tempat tinggal Xu Liangren.

Aku menarik lengan baju Kakak Zhang dan langsung berlari menuju arah Aula Jinghe.

Halaman kecil yang tersembunyi dan tenang muncul di hadapan mereka, membuat Kakak Zhang baru menyadari bahwa di dalam Perguruan Buku Gunung Yin, ternyata masih ada tempat yang begitu jarang diketahui orang.

Tepat saat kami hendak berjalan mendekati pintu halaman tersebut, kami melihat pintu halaman itu telah dipenuhi oleh kerumunan orang yang berdesak-desakan hingga tampak hitam pekat.

Kerumunan orang di sana berdesakan dengan suara yang sangat bising dan kacau.

Suara yang paling mencolok di antaranya tentu saja berasal dari pemuda dari keluarga salah satu dari keempat korban tewas tersebut.

Suara pemuda itu memiliki ciri khas tersendiri; suaranya sedikit serak dan kental dengan aksen daerah selatan yang sangat pekat.

Terdengar pemuda itu berteriak sekencang-kencangnya di tengah kerumunan.

"Cepat serahkan siluman itu! Bunuh siluman itu untuk membalaskan dendam saudaraku."

Pak tua yang suka bercerita itu juga ikut menimpali berulang-ulang.

"Balaskan dendam cucuku! Cucuku yang malang! Cucuku yang malang, kakek yang sudah tua ini harus mengantarkan yang lebih muda pergi terlebih dahulu, kakek berdosa kepadamu!"

Pasangan paruh baya yang tersisa juga duduk di tanah sambil menangis histeris. Sementara itu, ketiga jenazah Taois cilik tersebut telah diletakkan di halaman Aula Jinghe.

Rupanya, keluarga dari keempat korban tewas ini tinggal di dalam kuil pemujaan Sanqing setiap hari dan berkeliaran ke mana-mana, sehingga mereka tidak sengaja berpapasan dengan para pelayan di rumah Xu Liangren dan akhirnya menemukan tempat ini!