Bab Seratus Dua Puluh Empat: Siluman Kucing

Mendengar semua itu, aku sontak menahan napas. Bagaimana mungkin di dunia ini ada seorang ibu yang begitu kejam hingga tega mencelakai putri kandungnya sendiri?

Aku tumbuh besar di Desa Shangxi. Meski ibuku bukan wanita terpandang dan memiliki masa lalu yang kelam, ia selalu mencintaiku dengan sepenuh hati. Aku selalu mengira semua orang tua di dunia ini sama seperti ibuku, dan sebagian besar manusia hidup dalam kasih sayang antara orang tua dan anak, serta kerukunan antar saudara. Namun, aku tak pernah menyangka bahwa hati manusia bisa begitu jahat!

Bahkan harimau tidak akan memakan anaknya sendiri, tetapi wanita itu justru meracuni darah dagingnya sendiri. Masih adakah hal yang lebih mengerikan dari sifat manusia di dunia ini?

Yuyuan menatapku dengan kebencian yang mendalam, lalu menceritakan setiap detailnya.

"Saat itu, Tuan Muda bahkan sempat berkata bahwa Nyonya Besar terlalu bertele-tele. Dia menyarankan agar langsung meracuni Nona sampai mati saja, itu jauh lebih praktis!

Namun, Nyonya Besar berkata, jika dia mati diracun, hal itu pasti akan memicu penyelidikan pihak berwenang. Ini adalah zaman modern dengan hukum yang baru; membunuh orang berarti harus dibayar dengan nyawa!

Kedua, jika racun itu tidak langsung membunuhnya, Ayah pasti akan memanggil dokter terbaik di seluruh Kota Luo untuk mengobatinya. Jika Nona sampai sembuh, dia pasti akan menaruh curiga pada kita dan bertekad melawan. Siapa yang bisa menjamin kita akan mampu menandinginya?

Oleh karena itu, Nyonya Besar berniat menanamkan kutukan padanya. Jika dia berubah menjadi siluman dan menebar malapetaka, maka akan ada banyak orang di dunia ini yang ingin melenyapkannya.

Saat itu terjadi, meskipun Ayah sangat menyayanginya, dia harus tetap menjaga kehormatan keluarga Xu. Tidak mungkin dia membiarkan seekor siluman mengendalikan urusan keluarga!

Pada saat itulah, seluruh aset keluarga Xu akan jatuh ke tanganmu seorang.

Putraku yang bodoh! Kamu terlalu gegabah, ingatlah untuk selalu menyerang titik lemah musuh!

Biasanya kamu hanya menindasnya dengan hal-hal sepele, apa gunanya itu? Itu hanya akan membuat Ayah semakin iba padanya. Beruntung ada Ibu yang menyusun strategi di belakangmu! Nak, kaulah harta paling berharga bagi Ibu. Ibu tidak akan membiarkan siapa pun merebut hakmu! Jika ada yang berani, maka dia sendiri yang mencari mati!"

Yuyuan mengulang kembali perkataan Nyonya Besar keluarga Xu kepadaku. Wanita tua yang licik dan jahat itu benar-benar mengucapkan kata-kata yang tidak manusiawi.

Baik putra maupun putrinya adalah darah dagingnya sendiri. Namun demi harta untuk putranya, dia tega mengubah putrinya menjadi siluman. Bagaimana mungkin ada wanita tua yang begitu keji di dunia ini!

Yuyuan melanjutkan, "Setelah kejadian itu, aku diam-diam memberitahu Nona. Akhirnya, kami tidak punya pilihan lain selain meminta bantuan Tuan.

Ketua Xu dari Yinshanbu adalah sahabat lama Tuan kami. Tuan secara khusus menulis surat, memohon bantuan Ketua Xu untuk menyembuhkan penyakit aneh Nona. Pertama, demi keselamatan Nona, dan kedua, karena Tuan tidak akan pernah membiarkan harta keluarganya jatuh ke tangan Tuan Muda dan Nyonya Besar.

Sementara di keluarga Xu di Kota Luo, Tuan terus menutupi keadaan Nona dengan mengatakan bahwa dia menderita penyakit paru-paru dan harus berobat ke dokter ahli di Yinshanbu, Kabupaten Binshui."

Aku menyahut, "Begitu rupanya! Pantas saja saat aku bertemu Nona kalian di Aula Jinghe waktu itu, wajahnya tampak segar dan tubuhnya terlihat sehat-sehat saja. Namun, saat bicara dia tampak sangat lemah, dan begitu aku masuk, dia langsung meminta jendela dibuka."

Sambil berkata demikian, aku tertawa kecil dengan bodohnya.

"Waktu itu aku mengira diriku yang berbau tidak sedap! Ternyata itu hanyalah skenario yang kalian buat. Hanya saja, ada satu hal yang membuatku bingung. Karena kalian sudah sampai di Yinshanbu dan meninggalkan keluarga Xu di Kota Luo, mengapa masih harus bersandiwara di tempat terpencil ini? Bukankah seharusnya langsung minta Ketua menyembuhkan penyakit Nona?"

Yuyuan menggelengkan kepalanya berulang kali, bibirnya yang merah merekah. Aku pernah mendengar ungkapan tentang kecantikan yang membuat ikan tenggelam dan burung jatuh, namun aku tidak pernah menyangka bahwa wanita menawan di hadapanku ini, bahkan saat membuka mulut pun, napasnya mengeluarkan aroma harum yang lembut, seperti sari bunga begonia.

Yuyuan berkata, "Dalam perjalanan ini, selain aku dan Dan Yin yang merupakan pelayan pribadi Nona, para pengasuh, koki, dan pelayan lainnya adalah orang-orang dari keluarga Xu. Siapa yang tahu apakah di antara mereka ada mata-mata Nyonya Besar?

Nona selalu mengingatkan kami untuk bersandiwara dengan sempurna, harus berhati-hati dalam berucap, karena dinding pun memiliki telinga! Oleh karena itu, bahkan setelah tiba di Yinshanbu, kami hanya berani berpura-pura bahwa Nona menderita penyakit paru-paru, dan tidak berani menunjukkan keadaan yang sebenarnya kepada siapa pun!"

Aku akhirnya memahami isi hati Nona Xu tersebut. Saat pertama kali bertemu, aku mengiranya hanyalah seorang putri kaya yang manja dan memiliki fobia kebersihan yang aneh. Tak disangka, dia adalah gadis yang begitu cerdas, penuh perhitungan, dan berbakat.

Sayangnya, di dunia ini tidak ada yang sempurna. Gadis secantik dan sepintar itu terjebak dalam keluarga Xu bagaikan masuk ke mulut harimau, bahkan untuk makan dan tidur pun dia tidak bisa tenang. Benar kata orang, setiap keluarga memiliki masalahnya masing-masing.

Aku berbincang dengan Yuyuan sepanjang malam, meminum teh minyak yang ia tuangkan sendiri, dan membiarkan jemarinya yang lentik menggenggam lenganku. Entah mengapa, setiap kali aku melihat alis dan helai rambut Yuyuan, ada getaran aneh di dadaku yang bergejolak seperti ombak.

Aku pun bertanya padanya dengan santai, "Aku benar-benar tidak tahu apa yang akan terjadi jika penyakit aneh Nona kalian semakin parah! Karena dia sudah bisa makan ikan hidup, jangan sampai nanti dia malah memakan tikus hidup atau semacamnya! Hal semacam tikus itu amis, kotor, penuh debu, apalagi bulunya yang akan menempel erat di langit-langit mulut lalu menyumbat tenggorokan! Rasanya benar-benar sulit diungkapkan!"

Entah mengapa, saat menyebut tikus, aku teringat masa laluku saat harus memakan tikus hidup. Ekor tikus yang panjang itu menggesek pipiku, membuatku merinding hingga saat ini!

Tiba-tiba, aku tersadar bahwa Yuyuan adalah seorang gadis, aku seharusnya tidak membicarakan hal menjijikkan seperti ini padanya.

Namun di luar dugaan, Yuyuan hanya tersenyum tipis. "Cara bicaramu sangat nyata, seolah-olah kamu pernah menelan tikus hidup saja!"

Hatiku berdegup kencang. Aku bukan sekadar menelannya, aku merobeknya dengan gigiku! Aku segera mengalihkan pembicaraan.

"Mana mungkin! Aku tidak mengidap penyakit aneh atau terkena kutukan kucing, bagaimana mungkin aku memakan hal menjijikkan seperti tikus!"

Yuyuan menyentuh pelipisnya dengan tangan kanan, masih tersenyum manis. "Sebenarnya aku belum pernah melihat Nona memakan tikus. Hanya saja, mendengar para pendeta yang memeriksa penyakit Nona sebelumnya, penyakit ini harus segera disembuhkan! Jika tidak, aku khawatir saat kondisinya memburuk nanti, dia benar-benar akan melakukan perbuatan keji yang mencelakai orang lain! Jika Nona sampai membunuh seseorang, selain akan terjerat hukum, bukankah itu berarti nyawa orang lain melayang sia-sia?"

"Membunuh orang!"

Tiba-tiba, petir menyambar di benakku! Saat ini, di belakangku dan Yuyuan, di kuil persembahan Sanqing, bukankah terbaring tiga jenazah pendeta yang tewas mengenaskan?

Para pendeta muda itu tewas dengan jantung dan hati yang dicungkil, tubuh mereka penuh dengan bekas cakaran yang mengerikan. Dan pria asing yang memeriksa jenazah mereka mengatakan bahwa sebelum tewas, para pendeta itu sempat melakukan hubungan intim!

Mungkinkah!

Di musim seperti ini, apakah ini saatnya kucing betina mencari pasangan? Bekas cakaran di tubuh para korban awalnya kupikir dilakukan oleh hantu wanita, karena hanya kuku panjang hantu yang bisa meninggalkan bekas tajam seperti itu.

Namun! Kucing! Siluman kucing!

Aku tidak berani berpikir lebih jauh! Jika masalah ini benar-benar perbuatan siluman kucing, maka Xu Hucheng pasti sudah mengetahui situasinya. Sebagai ketua Yinshanbu, tidak mungkin dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika penyakit Nona Xu terus berkembang!

Mungkin Xu Hucheng sudah tahu penyebab kematian ketiga pendeta itu, itulah sebabnya dia enggan membiarkan murid-murid Yinshanbu memeriksa jenazah dan justru mendatangkan dokter forensik asing yang tidak bisa berbahasa lokal.

Jika memang benar demikian, bukankah Xu Hucheng terlalu kejam?