Bab Seratus Empat Puluh Enam: Wajah Kucing Berbadan Manusia

Kalian semua, hentikan keributan ini! Keluarga Xu di Kota Luo sangat terpandang, kaya, dan berkuasa. Kalian hanyalah orang-orang dusun biasa, tentu kalian tidak akan sanggup menanggung akibat jika menyinggung Nona besar mereka!

Namun, pemuda itu tampaknya datang dengan persiapan matang, ia tetap bersikeras dengan penuh keyakinan.

Aku tidak peduli dengan keluarga Xu atau siapapun itu! Sejak dahulu kala, pembunuh harus membayar dengan nyawanya, dan orang yang berhutang harus melunasinya! Orang dari keluarga Xu telah merenggut nyawa saudaraku, maka sudah sepatutnya dibayar dengan darah!

Sambil berkata demikian, ia hendak menerobos masuk ke dalam rumah secara paksa.

Tepat pada saat itu, terdengar suara kucing melengking menembus langit dari dalam rumah, suaranya begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk merinding.

Seketika itu juga, sesosok makhluk berbadan manusia bermuka kucing berlari keluar dari kamar tidur. Seluruh kulit dan daging makhluk ini berwarna putih bersih, memiliki tangan dan kaki manusia, tetapi wajahnya menyerupai kucing.

Kepalanya dipenuhi bulu putih yang panjang, bahkan rambutnya pun berubah menjadi putih keperakan. Sepasang matanya yang biru jernih memiliki pupil lonjong yang memancarkan cahaya hijau aneh.

Namun, berdasarkan pakaian bersulam brokat yang dikenakannya serta hiasan jepit rambut mutiara dan giok di kepalanya, aku langsung mengenali bahwa makhluk ini adalah Nona muda keluarga Xu, Xu Liangren.

Tanpa sadar, aku berseru keluar.

Mungkinkah Gu Kucing Seribu telah bereaksi...!

Seharusnya aku tidak banyak bicara, tetapi ucapan yang terlontar begitu saja itu tertangkap jelas oleh telinga orang-orang yang berkerumun di sekitar.

Beberapa orang yang mendengar kata "Gu Kucing Seribu" langsung merasa ngeri.

Gu Kucing Seribu, jika seseorang terkena racun Gu ini, manusia hidup pun bisa berubah menjadi siluman.

Berbadan manusia berwajah kucing, rupanya orang ini telah dirasuki roh jahat dan siluman. Jika tidak dibasmi, bukankah dia akan membahayakan umat manusia?

Ah... Siluman!

Massa yang berkerumun, melihat makhluk berbadan manusia berwajah kucing itu, langsung berlarian ketakutan ke segala arah. Para ketua dari Delapan Aula Kitab Yinshan, begitu melihat situasi tersebut, langsung menggelar Formasi Delapan Trigram Alam Semesta Tanpa Batas dan mengepung Xu Liangren rapat-rapat, agar dia tidak bisa menggunakan sihir jahatnya untuk membahayakan dunia.

Melihat pemandangan ini, Yuyuan dan Danyin, di mana Danyin adalah yang pertama menerjang maju dan dengan putus asa memeluk nonanya ke dalam pelukan.

Nona! Ada apa denganmu, Nona?

Meskipun Xu Liangren telah berubah menjadi makhluk berbadan manusia bermuka kucing, tampaknya kesadarannya masih utuh. Ia bagaikan seekor hewan kecil yang tak bersalah, menggigil ketakutan di bawah tatapan orang banyak.

Danyin melindungi Xu Liangren di belakang punggungnya, sangat takut kalau para pendao itu akan melukainya.

Keempat keluarga korban langsung merasa sangat gembira melihat pemandangan ini. Pemuda tadi melompat-lompat di tempat sambil bertepuk tangan kegirangan.

Ha ha! Coba lihat apa kataku. Nona muda keluarga Xu ini memang penjelmaan siluman, pasti dialah yang telah membunuh saudaraku! Hari ini aku harus menuntut ganti rugi darah, dan mengambil nyawa anjing siluman ini!

Sepasang suami istri paruh baya di sampingnya juga ikut menimpali berulang kali.

Benar, bunuh dia, singkirkan siluman itu, balas dendam untuk anakku!

Dalam sekejap, seluruh murid Kitab Yinshan yang berkerumun dipenuhi dengan rasa amarah yang membara.

Singkirkan siluman itu, singkirkan siluman itu!

Semua orang diliputi emosi yang membara, bahkan Paman Berguru Keenam dengan waspada mengeluarkan senjata magis dari dalam jubahnya.

Hanya Xu Liangren seorang yang duduk dengan bodoh di atas tanah sambil menangis tersedu-sedu.

Bagaimana bisa jadi begini? Aku benar-benar tidak membunuh orang! Aku dijebak, aku sungguh tidak membunuh orang!

Danyin memang seorang pelayan yang setia dan berani. Ia memutuskan untuk menanggung semua tanggung jawab itu sendirian. Sebagai seorang gadis pelayan kecil, ia mendekap erat bahu nonanya, sementara pupil matanya memancarkan ketegasan yang penuh keputusasaan.

Ia menatap remeh kepada semua orang di sekitarnya, lalu mengumumkan dengan tenang kepada semua orang.

Bukankah hanya tiga nyawa? Aku yang mengakuinya, ini sama sekali tidak ada kaitannya dengan Nona-ku, semua perbuatan ini kulakukan seorang diri! Bunuh atau cincang aku, silakan sesuka kalian. Kalian bisa menangkapku sekarang untuk ditenggelamkan ke sungai atau ditembak mati. Aku mengakuinya, kalian sama sekali tidak boleh memfitnah Nona-ku!

Melihat Danyin rela mempertaruhkan nyawanya demi melindunginya, Xu Liangren menggelengkan kepalanya dengan panik dan putus asa.

Jangan, jangan lakukan ini, bukan kamu pelakunya. Danyin... Ahhhhh!

Emosi Xu Liangren semakin runtuh, tubuhnya gemetar tak terkendali, bahkan bulu putih di wajahnya ikut bergetar bersama tiupan angin.

Danyin mendekap erat nonanya, lalu berkata dengan kesedihan yang mendalam.

Nona, kebaikan tulus yang Nona berikan padaku, tidak akan pernah bisa Danyin balas sepanjang hidupku. Nona, kumohon jangan berbicara apa-apa lagi. Akulah pelakunya, orang-orang ini kubunuh! Aku memang seorang iblis, aku terbiasa membunuh! Jangan bicara lagi....

Danyin ini sungguh pelayan yang paling setia di dunia, demi melindungi Xu Liangren, ia rela mengorbankan nyawanya sendiri dan menanggung tuduhan pembunuhan.

Pada saat ini, Yuyuan tidak mau kalah. Ia langsung berlutut di hadapan orang banyak dengan suara gedebuk.

Yuyuan perlahan menolehkan kepalanya, menatap ke arah Danyin.

Danyin, jangan bicara lagi, kita tidak akan bisa menutupinya!

Yuyuan bersujud dengan penuh hormat sebanyak tiga kali dengan sembilan kali sujud kepada orang-orang di sekelilingnya.

Semuanya, dengarkan aku! Nona kami membunuh orang bukanlah atas niatnya sendiri, dia sungguh berada di luar kendali, karena Nona kami telah teracuni oleh Gu Kucing Seribu, hingga dia kehilangan kendali atas kesadarannya dan melakukan perbuatan keji itu!

Aku mohon kepada kalian semua, maafkanlah Nona kami dan biarkanlah ia tetap hidup!

Bagaimanapun penjelasan Yuyuan, orang-orang yang berkerumun sudah telanjur dilanda kepanikan yang mendalam. Apa peduli mereka pada alasan terpaksa atau tidak berdaya. Pemuda itu benar, pembunuh harus membayar nyawa, orang berhutang harus melunasi.

Seseorang yang hidup telah berubah menjadi siluman, dan selama itu adalah siluman, ia tidak seharusnya dibiarkan hidup di dunia ini.

Bunuh dia, musnahkan siluman itu!

Pemuda itu dipenuhi amarah yang meluap-luap, memimpin orang-orang meneriakkan slogan tersebut.

Para murid Kitab Yinshan pun turut tersulut emosinya.

Bunuh siluman itu, bunuh siluman itu!

Pada saat itu, aku secara tidak sengaja melirik ke arah wajah Xu Hucheng. Kulihat wajahnya penuh dengan kebingungan, dan di dalam tatapannya tersirat sejuta rasa tidak percaya.

Seharusnya ia sudah tahu perihal Xu Liangren yang terkena racun Gu Kucing Seribu, tetapi saat ini, ia tampak begitu terkejut seolah disambar petir di siang bolong, wajahnya dipenuhi dengan keraguan dan ketidakpahaman.

Aku perlahan mendekati sisi Xu Hucheng, dan mendengarkan gumaman kecil yang terus keluar dari bibir Xu Hucheng.

Bagaimana bisa jadi begini? Tidak mungkin! Racun Gu ini jelas-jelas sudah kuabaikan dan kuitekan, bagaimana bisa menjadi semakin parah?

Ditekan? Mungkinkah, Xu Hucheng secara diam-diam telah berusaha menawarkan penawar racun Gu Kucing Seribu untuk Nona muda keluarga Xu ini.

Masuk akal jika dipikir demikian, rombongan Nona muda keluarga Xu telah berada di Gunung Yinshan selama beberapa hari lamanya. Xu Hucheng adalah pemimpin agung dari Kitab Yinshan, dengan kekuatan yang dimilikinya, melenyapkan racun Gu kecil seharusnya bukanlah hal yang sulit.

Lalu jika memang demikian, mengapa Xu Liangren justru pada saat ini, tepat pada detik ketika orang-orang mengepung Aula Jinghe, racun Gu di tubuhnya malah semakin parah, bahkan berubah menjadi makhluk berbadan manusia bermuka kucing?

Para ketua dari Delapan Aula telah memasang formasi mengelilingi Xu Liangren, dan Ketua Aula Kesetiaan dan Kepada-an berteriak kencang bertanya kepada Xu Hucheng.

Pemimpin, berikan perintahmu! Selama kau memberi satu perintah, kami beberapa saudara akan segera memusnahkan siluman kucing ini, dan membalaskan dendam untuk para murid Kitab Yinshan!

Xu Hucheng masih saja ragu-ragu dan bimbang. Bagaimanapun juga, Xu Liangren adalah putri dari sahabat karibnya sendiri. Di satu sisi adalah titipan dari seorang sahabat, di sisi lain adalah tiga nyawa manusia bersimbah darah, Xu Hucheng tidak tahu keputusan apa yang harus ia ambil!

Melihat Xu Hucheng tertegun dan sama sekali tidak bereaksi, para ketua dari Delapan Aula menjadi cemas dan terus-menerus memanggilnya dengan suara lantang.

Pemimpin, berikan perintahmu!

Pemimpin, apa yang kau ragukan?

Pemimpin, Pemimpin!

Paman Berguru Keenam seketika menyadari keanehan pada diri Xu Hucheng. Ia mendekati Xu Hucheng dan bertanya dengan nada khawatir.

Kakak Kelima, ada apa denganmu? Mengapa tampak begitu linglung! Bagaimana cara menangani siluman ini, semua orang menunggu instruksi darimu!

Melihat keraguan Xu Hucheng yang berkepanjangan, lalu beralih menatap Xu Liangren yang terjebak di tengah kerumunan, ia merasa sangat ketakutan melihat situasi di sekitarnya! Air mata mengalir deras dari pupil matanya yang berwarna hijau tua.

Mulutnya masih terus-menerus mengulang kalimat yang sama dengan panik.

Aku tidak membunuh orang, aku sungguh tidak membunuh orang!

Pemandangan seperti ini seketika memberiku perasaan familiar yang tak dapat dijelaskan. Dalam sekejap, sebuah gambaran melintas di dalam benakku.

Dulu saat aku berada di Desa Shangxi, aku juga dikepung oleh warga Desa Shangxi di halaman rumahku, sementara mayat ayah, ibu, dan nenekku terbaring di dalam rumah.

Semua orang mengepungku di satu sudut, menatapku dengan sorot mata tajam dan penuh curiga. Mereka bersikeras menuduhku sebagai pembunuh, sebagai binatang buas yang membunuh ayah dan ibu sendiri.

Namun hanya aku seorang yang tahu, bahwa aku dijebak.

Saat itu, diriku persis seperti Xu Liangren saat ini. Berlutut seorang diri di atas tanah, sekujur tubuhku gemetar ketakutan. Aku menjelaskan ribuan hingga sepuluh ribu kali.

Aku bukan pembunuh, aku tidak membunuh orang!