Bab Seratus Empat Puluh Lima: Sesat

Saya dan Kak Zhang bergegas merangsek ke tengah kerumunan. Terlihat para murid Catatan Gunung Yin lainnya terus menggelengkan kepala, bahkan para pekerja kasar pun ikut berdesakan di sini untuk menonton keramaian.

Pantas saja, saya dan Kak Zhang telah mencari ke seluruh penjuru Catatan Gunung Yin namun tidak menemukan satu pun bayangan orang.

Kak Zhang tanpa sengaja menarik seorang murid junior dari Aula Kebajikan di bawah naungannya untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi.

Murid junior itu tampak menggaruk kepalanya, sama bingungnya seperti seorang biksu yang kebingungan.

"Aku juga tidak tahu apa yang sedang terjadi! Tiba-tiba saja para keluarga korban yang meninggal ini mendapati bahwa di Catatan Gunung Yin kita ada tempat seperti ini, dan di dalamnya ternyata tinggal beberapa perempuan!

Entah mengapa, mereka bersikeras menuduh bahwa pelaku yang membunuh ketiga pendeta muda itu adalah salah satu dari para perempuan ini, dan mengatakan bahwa Catatan Gunung Yin kita memelihara siluman!

Kepala Aula, Anda tadi tidak berada di sini. Orang-orang tadi mengucapkan berbagai kata-kata yang tidak enak didengar! Wajah Guru Kepala kita sampai memerah lalu memucat karena marah.

Namun, bagaimana bisa ada perempuan di Catatan Gunung Yin kita ini!"

Kak Zhang tentu saja tidak mengetahui duduk perkara ini, dan merasa sangat keheranan.

"Bagaimana bisa perempuan-perempuan ini menyusup ke Gunung Yin! Jangan-jangan mereka benar-benar siluman. Tidak bisa dibiarkan! Masalah ini harus meminta Guru untuk memberikan keadilan!"

Saya kembali mencuri pandang ke arah raut wajah Xu Hucheng. Kepala Catatan Gunung Yin yang terhormat itu berdiri terpaku di tempat bagaikan sebatang kayu. Dia tidak ingin mengkhianati amanat sahabat lamanya, tetapi juga tidak berani menghadapi ketiga pendeta muda yang telah tewas. Ekspresi serba salah itu membuat wajahnya memerah padam, persis seperti orang yang sedang sembelit.

Pemandangan ini sungguh menggelikan, namun di dalam hati saya tiba-tiba timbul rasa gelisah yang tidak beralasan.

Sikap keempat keluarga korban ini jelas-jelas ditujukan kepada Xu Liangren. Bagaimana mungkin seorang Nona Kedua keluarga Xu yang begitu molek dan jelita harus berurusan dengan para preman kasar seperti itu? Bukankah dia akan sangat dirugikan?

Saya buru-buru menyusul ke barisan paling depan kerumunan, ingin melihat bagaimana kelanjutan masalah ini.

Tampak dua gadis kecil, Yuyuan dan Danyin, memblokade pintu kamar dengan sekuat tenaga, sama sekali tidak membiarkan orang lain mengganggu nona mereka!

Gadis kecil bernama Danyin itu matanya sudah merah karena menangis, mulutnya terus bergumam isak tangis.

"Kami bukan siluman! Kami benar-benar bukan siluman. Kami semua adalah putri dari keluarga baik-baik, bagaimana bisa kalian begitu tidak sopan!"

Nona-nona dari keluarga terpandang serta para pelayan mereka memiliki tata krama. Sejak kecil mereka diajarkan untuk tidak keluar dari gerbang rumah. Biasanya, jika harus berbicara lebih banyak dengan laki-laki pun wajah mereka akan langsung memerah karena malu.

Sekarang, mereka dikerumuni oleh sekelompok pria di tengah kerumunan dan ditonton bagaikan pertunjukan monyet. Gadis mana pun pasti akan merasa ketakutan!

Saat kedua gadis kecil ini berada dalam situasi tersebut, saya justru merasa sangat iba pada mereka. Namun, apakah Xu Liangren—perempuan yang diracuni oleh ibu kandungnya sendiri dengan Gu Sejuta Kucing—benar-benar seorang pembunuh? Keraguan tiba-tiba muncul di benak saya.

Segala hal ini terasa terlalu kebetulan.

Pada saat ini, lelaki tua yang gemar bercerita itu masih memeluk jenazah cucunya, sambil terus-menerus meratap dan mengulang kata-kata yang sama.

"Cucuku sayang! Kakek yang bersalah padamu. Nanti setelah siluman ini dibasmi, Kakek akan membawamu pulang, kembali ke Pingcheng!"

Saya selalu mendengar lelaki tua itu menyebut-nyebut tentang Pingcheng, sebuah tempat ajaib yang memiliki empat keajaiban, para pencuri makam, serta rubah siluman. Tempat itu pasti merupakan sebuah kota kuno dengan sejarah ribuan tahun! Hanya saja, saya belum pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Saya kadang kala merasa penasaran dan bertanya kepada Yan Qiya yang saat ini berdiri di sebelah saya dan ikut menjulurkan kepala untuk menonton keramaian.

"Menurutmu, di manakah letak Pingcheng itu? Apakah jauh dari Catatan Gunung Yin kita?"

Yan Qiya sedang asyik menonton keramaian dan menjawab pertanyaan saya begitu saja.

"Tidak jauh, letaknya tepat di sebelah Luocheng. Kedua tempat itu berdampingan, bahkan garis batasnya tidak begitu jelas!

Namun, jika dipikir-pikir ini sungguh sebuah kebetulan. Coba katakan, mengapa keluarga dari ketiga pendeta muda yang tewas itu semuanya tinggal di dekat Luocheng? Ketika Xiao Wu dan yang lainnya pergi untuk menjemput keluarga korban, rutenya searah, berkunjung dari satu rumah ke rumah berikutnya. Jarak antara keluarga-keluarga ini bahkan tidak sampai setengah hari perjalanan!"

Luocheng, sebuah kebetulan. Apakah ini benar-benar hanya sebuah kebetulan? Dunia begitu luas, mengapa semua keluarga ini tinggal di dekat Luocheng? Perlu diketahui bahwa Luocheng adalah tempat yang makmur dan indah, dan yang paling utama, bukankah itu adalah kampung halaman Xu Liangren?

"Es baru saja membeku di bawah Jembatan Jingshuang, para pejalan kaki telah lenyap di jalanan Luoyang.
Pohon ureshi tampak suram dan paviliun-paviliun lengang, cahaya bulan langsung menyinari salju di Gunung Song.
Berapa banyak warna yang hilang di panggung Zhangtai, sepuluh li Kota Selatan dipahat berulang kali.
Di atasnya terukir gadis-gadis Qin yang berjalan bergandengan tangan bagaikan dewa. Menerima kesenangan malam yang jernih dari Tuan.
Ditempatkan di dalam tirai dengan cahaya lilin yang terang, memancarkan warna merah bagai sisik naga.
Di dalamnya terkandung keharuman kesturi yang menangkap asap ungu, batu giok putih membentuk hati untuk meniru bulan terang.
Karang menghiasi wajah bagaikan bunga tertiup angin, pakaian brokat Zhuyu dengan kotak batu giok.
Memetik kayu manis dari punggung selatan Penglai, menikmati sumsum phoenix ditemani teh encer.
Apa lagi yang diharapkan dari kekayaan dan kemuliaan dalam hidup, menyesal tidak dilahirkan di keluarga Tuan Xu."

Lirik balada anak-anak ini adalah apa yang dinyanyikan oleh Yuyuan dengan suara lirih saat pertama kalinya saya bertemu dengannya di halaman ini.

Luocheng, tempat ini benar-benar ajaib!

Tiba-tiba, saya mendengar seseorang di dalam kerumunan berbisik dan berdiskusi.

"Ternyata ada perempuan yang muncul di dalam Catatan Gunung Yin, mereka pasti siluman tanpa diragukan lagi!"

"Betul! Lihatlah para perempuan ini berwajah sangat rupawan, pakaian dan dandanan mereka sama sekali bukan seperti perempuan dari keluarga biasa, jika bukan siluman lalu apa lagi!"

"Sejak zaman dahulu, wanita cantik bagaikan tengkorak berbalut merah, wajah cantik adalah sumber malapetaka. Menurutku tidak ada satupun perempuan ini yang baik!"

"Kenapa aku merasa kedua gadis ini tampak sangat cantik. Mati di bawah bunga peony, menjadi hantu pun terasa sangat romantis. Jika bisa menghabiskan malam bersama perempuan seperti ini, kematian para pemuda itu rasanya tidak sia-sia!"

……

Keempat keluarga korban itu masih terus berteriak-teriak di tengah kerumunan, terutama seorang pemuda yang bangkit berdiri, menerobos maju dengan penuh amarah, berniat untuk mendesak masuk ke dalam kamar tidur Xu Liangren.

Danyin dan Yuyuan tentu saja maju untuk menghalangi, namun sekeras apa pun tenaga kedua gadis muda itu, hal tersebut tidak ada gunanya, bagaimana mungkin mereka bisa menandingi seorang pria dewasa yang bertubuh kuat dan sehat.

Pemuda itu bukanlah tipe orang yang tahu cara memperhalus perempuan. Dengan satu tangan mendorong kedua bahu Danyin hingga terjatuh ke tanah, saya benar-benar tidak tahan melihat perilakunya yang begitu tidak sopan. Danyin bagaimanapun juga hanyalah seorang gadis muda yang lembut, setelah didorong begitu saja oleh pemuda tersebut, dia langsung terduduk di tanah.

Kedua tangannya tanpa sadar membentur lantai marmer, telapak tangannya lecet dan berdarah, meninggalkan sepasang cetakan telapak tangan berwarna kemerahan di atas lantai.

Danyin melihat pemuda itu berniat mendobrak masuk, benar-benar merasa cemas hingga hampir hilang akal, ia berteriak sekuat tenaga kepada Xu Hucheng.

"Kepala Xu, apakah seperti ini cara Catatan Gunung Yin memperlakukan tamu? Tuan kami secara khusus menulis surat untuk mengirim Nona kami ke sini agar bisa berobat.

Anda telah bersumpah seribu kali, bahkan sepuluh ribu kali, mengapa sekarang memperlakukan kami seperti ini? Nona kami adalah seorang gadis suci yang belum menikah dan belum bertunangan. Sekarang beliau dikepung oleh sekelompok pria di tempat seperti ini. Betapa pentingnya nama baik seorang wanita, Kepala Xu, keluarga Xu kami merasa telah memperlakukan Anda dengan baik, Tuan kami bahkan telah bersahabat dengan Anda selama bertahun-tahun, bagaimana bisa Anda memperlakukan kami dengan begitu acuh tak acuh!"

Danyin menuntut jawaban dari Xu Hucheng kata demi kata. Ia sejak dulu memiliki temperamen yang berapi-api, jika para murid Catatan Gunung Yin memperlakukannya dengan tidak adil, ia tentu saja tidak akan menelan ludah secara diam-diam dan merelakan diri dirugikan, ia bertekad untuk meminta penjelasan dari Xu Hucheng.

Para murid yang menonton di sekeliling baru memahami situasinya setelah mendengarkan kata-kata tersebut.

"Ternyata para perempuan ini dipanggil ke Gunung Yin oleh Kepala Perguruan!"

"Pantas saja! Jika bukan atas restu Kepala Perguruan, bagaimana mungkin ada perempuan yang bisa menyusup masuk ke dalam Gunung Yin."

"Untuk apa Kepala Perguruan melakukan ini? Di tempat suci Sanqing ini, malah menyembunyikan perempuan jalang, sungguh tidak pantas."

Paman Perguruan Keenam tertegun mendengar perkataan itu, butuh waktu lama sebelum akhirnya ia menepuk jidatnya dan tersadar.

"Aduh! Kakak Kelima, ternyata engkau mengenal para perempuan ini?"

Xu Hucheng melihat kedoknya telah terbongkar, mau tidak mau ia harus berdehem dan mengumumkan di hadapan semua orang.

"Ya! Aku memang mengenal para perempuan ini. Mereka adalah putri kesayangan dari sahabat lamaku, Tuan Xu dari keluarga Xu di Luocheng, beserta dua pelayan pribadinya.

Kalian semua jangan membuat keributan lagi, kedatangan Nona Xu ke Gunung Yin kita hanyalah untuk meminta tolong agar aku menyembuhkan penyakitnya, kalian semua cepatlah bubar!"

Orang-orang yang mendengar hal itu langsung tercerahkan.

"Ah… keluarga Xu di Luocheng."

"Bukankah itu keluarga Xu yang dulunya merupakan pedagang istana!"

Reputasi keluarga Xu di Luocheng sangat besar, para murid di Catatan Gunung Yin yang berpengalaman tentu sudah lama mendengar tentang kediaman keluarga Xu yang begitu megah itu.

"Pantas saja! Kalau tidak, mengapa pelayan di rumah mereka tampak begitu cerdas dan elok, masing-masing terlihat seperti bukan makhluk fana, melainkan bagaikan bidadari dari surga, ternyata mereka adalah pelayan dari keluarga Xu di Luocheng!"

Seorang murid di tengah kerumunan berseru dengan suara lantang kepada keluarga korban.