Bab Seratus Lima Puluh Lima: Hal Baru

Zigong berkata: "Di dalam Kitab Syair disebutkan: 'Seperti mengasah dan mengikir, seperti memahat dan memoles', bukankah itu yang dimaksudkan?" Sang Guru berkata: "Si, sekarang kamu sudah bisa diajak berdiskusi tentang Kitab Syair. Aku baru memberi tahu masa lalu, dan kamu sudah mengerti masa depan."……

Ini benar-benar di luar dugaanku. Bagaimana mungkin Yan Qi'ya melakukan hal ini? Aku benar-benar tidak percaya.

Aku terus mengujinya.

"Halaman lima, baris keenam, aksara ketujuh."

Yan Qi'ya kembali melafalkan dengan lantang dan lancar.

"Adapun mengenai negeri ini, ia pasti mendengar urusan pemerintahannya, apakah ia mencarinya sendiri, ataukah itu diberikan kepadanya?" Zigong berkata, "Guru bersikap hangat, baik hati, sopan, hemat, dan rendah hati sehingga memperolehnya. Cara Guru mencarinya, tentulah berbeda dari cara orang lain mencarinya?"

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bertepuk tangan memuji.

"Kamu ini, kamu ini... benar-benar membuat orang terpana!"

Yan Qi'ya menjentikkan jarinya dengan bangga di samping telingaku.

"Anak muda, aku perhatikan pelajaranmu akhir-akhir ini sangat bagus! Sampai-sampai kosa kata sesulit itu pun sudah kamu kuasai. Sepertinya aku juga tidak boleh bersantai lagi, jangan sampai kelak suatu hari nanti aku terlampaui olehmu, bukankah itu akan mencoreng nama baik Aula Jieyi kita?"

Mendengar itu, aku tertawa terbahak-bahak.

"Jika hari itu benar-benar tiba, alangkah baiknya..."

Ambisisiku tidak berani kuucapkan. Sebab, aku sangat memahami satu kebenaran, ambisi yang diumbar ke mana-mana biasanya tidak akan berbuah kesuksesan. Hanya dengan memendamnya di dalam hati, berlatih dengan penuh ketekunan, barulah kelak akan tiba hari di mana kita bisa bersinar.

Aku dan Yan Qi'ya sesekali mengobrol di sini. Di sana, Si Kepala Besar kembali mengutus pelayan dapur untuk mengantarkan rantang makanan kepadaku.

Menu hari ini sungguh sangat istimewa, ada tumis telur dan kucai, sup tahu kubis, jamur rebus kaki kera, serta sepotong paha ayam masak kecap berukuran besar, dengan makanan pokok berupa bakpao isi adas.

Melihat hidanganku ini, mata Yan Qi'ya hampir copot karena iri.

"Shi Xian, kutukan macam apa yang sebenarnya kamu berikan pada Si Kepala Besar dan yang lainnya? Aku perhatikan perlakuan mereka terhadap makananmu sekarang bahkan jauh lebih mewah daripada para ketua aula kita."

Sambil berbicara, Yan Qi'ya menggunakan sumpitnya untuk mengambil paha ayam masak kecap yang berukuran besar itu. Minyak ayam yang berkilau kemerahan perlahan menetes dari kulit ayamnya yang menggiurkan. Aromanya saja sudah tercium begitu gurih dan menggugah selera, membuat air liur siapa pun menetes hingga ribuan kaki.

Mencium aroma paha ayam tersebut, Yan Qi'ya dengan serakah menjulurkan lidahnya dan menjilat sisa minyak pada sumpitnya.

"Aduh! Sejak masuk ke dalam Buku Gunung Yin, sudah setengah tahun penuh aku tidak pernah melihat setetes pun lemak hewani. Minyak dalam sup sayur sehari-hari bahkan jauh lebih sedikit daripada kotoran semut.

Kamu ini... aduh, paha ayam sebesar ini, apa kamu sedang bersiap menyambut Tahun Baru atau bagaimana!"

Pelayan kecil yang mengantar makanan itu juga belum lama masuk ke dalam Buku Gunung Yin. Konon ia adalah kerabat jauh Si Kepala Besar, usianya setengah tahun lebih muda dariku. Perawakannya kurus, berkulit gelap kekuningan, tetapi tubuhnya tumbuh sangat tinggi, mencapai delapan setengah kaki. Jika dipandang dari kejauhan, ia tampak seperti sebatang bambu yang kurus panjang.

Oleh karena itu, kami semua memanggil pelayan kecil ini dengan sebutan si Batang Bambu.

Sambil mengecap-ngecap minyak ayam di dalam mulutnya, Yan Qi'ya bertanya kepada si Batang Bambu dengan nada tidak senang.

"Hei! Nak, aku tanya padamu. Berapa banyak keuntungan yang kalian terima dari saudaraku ini, sampai-sampai kalian memperlakukannya seperti melayani ayah kandung sendiri?

Kalian ini tidak boleh bersikap pilih kasih seperti itu! Besok-besok, siapkan juga paha ayam sebesar ini untukku!"

Mendengar itu, si Batang Bambu menunjukkan ekspresi serba salah. Ia merengut dan menjawab dengan ketus.

"Mana bisa begitu! Hari ini di dapur total hanya dibuat lima paha ayam. Satu untuk pemimpin sekte kita, satu untuk paman guru keenam, satu untuk paman guru pertama. Paman besarku menyimpannya satu untuk dirinya sendiri, dan yang satu lagi dimakan bersama-sama oleh kami para pelayan dapur.

Sisa yang terakhir ini secara khusus dipesan oleh paman besarku untuk diantarkan kepada Kak Xian. Jika kamu ingin makan, mintalah sana pada pemimpin sekte."

Sambil berbicara, si Batang Bambu masih menggerutu pelan.

"Tidak tahu diri, masih berani membandingkan diri dengan Kak Xian kita. Paman bilang, di seluruh Buku Gunung Yin ini, hanya Kak Xian kita satu-satunya orang baik. Adapun orang-orang lainnya, matanya terletak di puncak kepala, paling meremehkan kami para pekerja kasar ini!

Huh, kalian masih ingin makan makanan berminyak, menurutku pantasnya kalian itu makan air cuci piring!"

Meskipun usianya masih muda, pelayan kecil ini ternyata bernyali besar dalam berbicara.

Mendengar itu, aku mengambil sumpit dan membelah paha ayam masak kecap yang besar itu menjadi dua bagian. Setengahnya kuberikan kepada Yan Qi'ya, dan setengahnya lagi kuberikan kepada si Batang Bambu sebagai hadiah.

"Coba lihat tubuhmu yang kurus itu, setiap hari mengikuti pamarmu di dapur seharusnya makan enak, tapi kenapa kamu tidak juga bertambah gemuk! Bawa setengah paha ayam ini secara diam-diam untuk dimakan di belakang. Tidak perlu menceritakannya kepada orang lain, tenang saja. Xian tahu kamu memihak padaku, mulai sekarang selama Kak Xian punya sepotong daging untuk dimakan, kamu dijamin tidak akan hanya kebagian kuahnya saja."

"Mana bisa begitu?"

Meskipun si Batang Bambu menolak secara lisan, sepasang matanya telah memancarkan cahaya hijau sayu menatap paha ayam tersebut, bagaikan serigala kelaparan yang nyaris punah setelah belasan hari tidak makan, sampai-sampai bulu di seluruh tubuhnya merinding berdiri.

Aku berkata:

"Masih sungkan-sungkan padaku, Kak Xianmu ini? Disuruh makan ya makan saja. Mana mungkin perkataan yang sudah diucapkan oleh Kak Xian ditarik kembali?"

Melihat sikapku yang tegas, si Batang Bambu tidak lagi menolak dan langsung menyambar sepotong besar daging ayam dengan tangannya, lalu memasukkannya ke dalam mulut sekaligus.

"Aduh...! Enak sekali!"

Sambil mengunyah, si Batang Bambu tersenyum bodoh secara diam-diam. Kupikir, di dunia seperti ini, kehidupan setiap orang memang tidak ada yang mudah. Pintu orang kaya berbau anggur dan daging, sementara di jalanan ada orang yang mati membeku.

Keluarga-keluarga terpandang itu setiap hari menikmati hidangan mewah gunung dan lautan, ayam, bebek, ikan, dan daging. Bahkan hewan peliharaan di sisi mereka pun bisa menggerogoti tulang besar dan meminum sup daging.

Namun, sebagian besar orang miskin justru tidak pernah melihat setetes pun minyak hewani sepanjang tahun. Bahkan ketika Tahun Baru tiba, pangsit yang dibuat pun sepenuhnya berisi sayuran. Kalaupun berhasil mendapatkan dua ons minyak hewani dengan susah payah, minyak itu harus disisihkan sedikit demi sedikit setiap harinya untuk dicampurkan ke dalam sayuran rebus. Dua ons minyak itu bahkan harus dihemat untuk dikonsumsi selama setengah tahun penuh.

Hari ini, si Batang Bambu akhirnya bisa memuaskan seleranya di tempatku.

Sambil memperhatikan si Batang Bambu yang makan dengan lahap, aku mengobrol santai untuk mengusir kebosanan.

"Kalian para pelayan kecil ini biasanya adalah yang paling cepat mendengar berita angin. Coba kuceritakan, adakah berita menarik di Buku Gunung Yin belakangan ini, ceritakan padaku untuk menghibur diri!"

Bola mata kecil si Batang Bambu berputar di rongganya, merenung sejenak, lalu berkata kepadaku:

"Tidak ada berita besar sih, hanya ada beberapa hal kecil."

"Hal kecil apa, coba ceritakan kudengar!"

"Kuda betina di kandang melahirkan dua ekor anak kuda. Salah satunya terlahir cacat, kaki depan sebelah kirinya bermasalah dan tidak bisa berlari. Pemimpin sekte kita lantas memerintahkan agar anak kuda yang cacat itu dipanggang!

Lalu secara diam-diam ia memakannya bersama paman guru pertama, paman guru keenam, serta kedelapan ketua aula dalam sebuah jamuan kuda panggang."

Mendengar hal itu, Yan Qi'ya tiba-tiba menepuk jidahnya.

"Pantas saja! Bukankah itu terjadi dua hari yang lalu?"

Si Batang Bambu mengangguk mendengarnya.

"Benar, itu terjadi dua hari lalu."

Yan Qi'ya berkata:

"Aku ingat dua hari lalu pemimpin sekte bertingkah aneh, memaksa memanggil kedelapan ketua aula untuk mengadakan rapat pleno. Katanya ada urusan yang sangat penting untuk dibahas.

Ketua aula kita pergi selama semalaman penuh, dan ketika kembali wajahnya tampak agak kemerahan karena mabuk serta terus-menerus bersendawa kekenyangan.

Saat itu kami masih berpikir, rapat pleno ternyata juga bisa sambil minum-minum dan menyantap makanan tengah malam. Ternyata, mereka pergi secara diam-diam di belakang kami para murid untuk menikmati pesta kuda panggang!"

Mendengar itu, aku pun tersenyum tipis. Xu Hucheng ini memang selalu gemar melakukan trik-trik kosong seperti itu. Namun, cara ini tergolong sangat ampuh untuk membuat para pemimpin di Buku Gunung Yin menjadi penurut.

Orang-orang di atas makan daging dan minum anggur, sementara kami yang berada di lapisan paling bawah hanya bisa makan kukusan tepung putih setiap hari.

Si Batang Bambu melanjutkan:

"Satu lagi, murid kecil yang selalu mendampingi paman guru pertama, beberapa hari ini tampak bolak-balik turun gunung sepanjang hari. Kami semua membicarakan hal itu, sepertinya ia secara diam-diam telah mengambil seorang istri di kaki gunung dan setiap hari tergesa-gesa pulang untuk menemui istrinya!

Hari itu, aku bahkan melihatnya dengan mata kepala sendiri. Anak itu membawa banyak barang dari kaki gunung naik ke atas secara sembunyi-sembunyi dan penuh rahasia. Bahkan saat berjalan ia memilih jalan-jalan tikus yang gelap, menghindari cahaya, karena takut dilihat orang lain."

Murid kecil di sisi paman guru pertama, kurasa yang dimaksud oleh si Batang Bambu ini adalah Peng An. Usianya sekitar dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, wajahnya ditumbuhi janggut hitam kebiruan dengan tubuh yang sedikit gempal. Biasanya, kami semua memanggilnya si Janggut.

Dulu, ketika aku diusir turun dari Gunung Yin oleh Xu Hucheng, Peng An inilah yang diperintahkan oleh paman guru pertama untuk berlari turun gunung dengan tergesa-gesa dan membawaku kembali ke Buku Gunung Yin.

Selain itu, Peng An pula yang secara pribadi mengantarkanku ke bawah asuhan Si Kepala Besar di bagian pelayan, sehingga aku bisa hidup semakin nyaman di Buku Gunung Yin ini.