Bab Seratus Empat Puluh Dua: Sang Terkuat Nomor Satu

Ia sudah tidak bisa menghindar lagi, dan hanya bisa mengeraskan hatinya. Ia membelalakkan matanya yang bulat, melepaskan sebuah bentakan marah, dan dengan mengerahkan seluruh tenaganya, ia menghantamkan sepasang tinju paduan logam ke arah kepalan angin yang menderu datang dari depan.

Kedua tinju ini telah menghabiskan seluruh tenaganya, sebuah pertaruhan putus asa untuk menentukan kemenangan, kekalahan, hidup, dan mati dalam sekejap mata.

Seluruh kekuatannya terdorong hingga batas maksimal. Karena terlalu kuat menjejakkan kakinya, batu bata biru di bawah telapak kakinya retak seperti jaring laba-laba, dan serpihan-serpihan batu beterbangan akibat kekuatan tak kasat mata.

Begitu kedua tinjunya dilayangkan, Ma Shusheng tiba-tiba merasakan sebuah kekuatan dahsyat bagaikan gelombang pasang yang menghantam dan menekan dadanya.

"Ah—" Ia tak kuasa membuka mulutnya lebar-lebar dan mengeluarkan raungan liar. Ia merasa dadanya seolah dihancurkan, udara yang baru saja dihirupnya terperas keluar sepenuhnya, tulang-tulang di dalamnya patah satu per satu, darah di dalam tubuhnya bergejolak, dan darah segar menyembur keluar dengan deras. Tubuhnya terpelanting ke udara bagaikan terbang menembus awan dan kabut, sementara kepalanya berdengung hebat hingga ia tidak tahu lagi di mana ia berada.

Terhadap klan-klan yang bersekutu untuk menekan Keluarga Wang ini, Bai Ou sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan. Mengingat bagaimana mereka bersekutu untuk menindas Keluarga Wang selama beberapa bulan terakhir, Bai Ou mengeluarkan lolongan panjang dan melesat ke udara, menyusul Ma Shusheng yang terpelanting akibat pukulannya, lalu dengan ganas melayangkan tendangan dari atas ke bawah.

Dengan suara "plak", tendangan itu mendarat telak di punggung Ma Shusheng yang sedang melayang di udara.

Tulang punggung Ma Shusheng mengeluarkan suara retakan "krek" yang jaring, lalu tubuhnya terbanting keras menghantam tanah dengan posisi wajah terlebih dahulu.

"Paman Kedua—"

"Kakek—"

Ma Bufan dan banyak anggota Keluarga Ma berseru kaget secara bersamaan. Sekelompok orang bergegas maju dan langsung mengepung Ma Shusheng yang terkapar di tanah.

Saat memeriksa luka Ma Shusheng, mata Ma Bufan memerah padam dan ia membentak dengan marah, "Bocah keparat, kau benar-benar kejam dan tidak kenal ampun—"

Sebelum kata-katanya selesai, wajahnya tiba-tiba menerima hantaman telak. Ma Bufan menjerit kesakitan, terpental ke udara dengan darah hidung yang terciprat ke mana-mana.

Ia berguling-guling dengan keras dan jatuh ke tanah, lalu memuntahkan seteguk besar darah segar yang bercampur dengan beberapa gigi.

"Siapa pun yang berani berbicara sembarangan lagi, inilah akibatnya." Orang yang menampar Ma Bufan hingga terbang itu tidak lain adalah Bai Ou. Ia berucap dengan dingin, lalu menepuk-nepuk jubah putih di tubuhnya dan mendapati ada setetes darah yang terciprat ke pakaiannya, tampak begitu mencolok hingga membuat sedikit kerutan di keningnya.

Pakaian putih ini adalah pakaian baru yang baru saja dibelitnya, jika kotor tentu akan sulit dibersihkan.

Melihat tindakan kejam dan tanpa kompromi Bai Ou, para anggota Keluarga Ma hanya bisa memendam amarah tanpa berani bersuara.

Ma Shusheng terkapar di tanah, sudah pingsan tidak sadarkan diri.

Bukan hanya tulang dadanya yang hancur berkeping-keping, bahkan tulang belakangnya pun telah dihancurkan hingga luluh lantak oleh Bai Ou.

Tulang punggung ini ibarat naga penopang tubuh manusia, yang merupakan bagian paling vital. Begitu hancur berkeping-keping, bahkan seorang praktisi ranah penembus kefanaan sekalipun akan sangat kesulitan untuk pulih sepenuhnya. Mulai sekarang, jangankan bertarung melawan orang lain, untuk sekadar bangkit dari tempat tidur saja Ma Shusheng sepertinya akan sangat kesulitan.

Pakar empat transformasi dari Keluarga Ma ini bisa dikatakan sudah benar-benar hancur.

Justru karena inilah Ma Bufan menjadi gila.

Kehilangan Ma Shusheng yang merupakan pakar empat transformasi, bagaimana mungkin Keluarga Ma bisa bersaing dengan klan-klan lainnya?

Trik yang digunakan Bai Ou ini sungguh kejam dan mematikan.

"Pertarungan kedua, aku ingin tahu siapa yang akan turun ke arena untuk memberikan pencerahan." Bai Ou merapikan pakaiannya, berbalik, dan melangkah kembali ke tengah arena, tidak lagi memedulikan para anggota Keluarga Ma yang meratap melengking bagaikan kehilangan orang tua.

Selain Keluarga Ma, orang-orang dari Keluarga Li dan Keluarga Qian juga memasang ekspresi muram dan sulit dibaca di wajah mereka, sementara para generasi muda Keluarga Wang justru tampak sangat bersemangat.

Zhang Quan yang duduk di kursi kehormatan menarik napas dalam-dalam, merasakan hawa dingin merayapi seluruh tubuhnya. Pandangannya saat menatap Bai Ou bagaikan melihat sesosok monster.

Bocah sialan ini menjadi jauh lebih kuat daripada saat ia mengalahkannya dua bulan lalu.

Zhang Quan membatin dalam hati, "Dua bulan lalu, bocah ini bahkan harus melancarkan beberapa pukulan berturut-turut untuk mengalahkanku. Tapi sekarang, tampaknya aku bahkan tidak akan mampu menahan satu pukulan pun darinya..."

Zhang Quan sangat merasakan kesenjangan antara dirinya dan Bai Ou yang semakin melebar, mungkin sebentar lagi ia harus mendongak untuk melihatnya.

Zhang Quan teringat dua bulan lalu di pangkalan Pasukan Naga, saat Bai Ou mengalahkannya, Komandan Pasukan Naga Chen Shaofeng memintanya menyerahkan data Bai Ou kepadanya, bahkan mengeluarkan perintah rahasia agar untuk sementara tidak mempersulit Bai Ou.

"Komandan Chen... dia berniat membina anak ini rupanya." Zhang Quan merasakan kepahitan memenuhi mulutnya.

"Pertarungan kedua, aku ingin tahu siapa yang akan turun ke arena untuk memberikan pencerahan."

Suara Bai Ou bergema jauh, dan perlahan-lahan segala penjuru menjadi sunyi senyap.

Wang Fengyao menatapnya dalam diam, mata indahnya tampak berkaca-kaca memantulkan bayangan Bai Ou seutuhnya.

Anggota Keluarga Ma juga perlahan-lahan meredakan kepanikan mereka. Mereka teringat bahwa masih ada Li Yizhou. Ya, Li Yizhou pasti akan membalaskan dendam mereka.

Qian Liwu berdiri di samping tanpa bergerak sedikit pun. Menyaksikan pemandangan mengenaskan Ma Shusheng, ia diam-diam merasa beruntung karena memiliki kehati-hatian sejak awal untuk tidak turun ke arena terlebih dahulu. Jika tidak, orang yang punggungnya patah dan terkapar di tanah bagaikan anjing mati saat ini adalah dirinya sendiri.

Ia telah memantapkan niatnya: jika pada pertarungan kedua Li Yizhou menang dan melukai parah Bai Ou, ia akan memanfaatkan situasi untuk menghajar anjing yang jatuh pada babak ketiga. Namun, jika Li Yizhou juga kalah, maka urusannya akan semakin beres; toh sudah kalah dua pertandingan, pertandingan ketiga tidak perlu dilanjutkan lagi dan langsung menyatakan menyerah saja.

Seiring suara Bai Ou yang bergema ke kejauhan, tatapan semua orang perlahan-lahan beralih kepada Li Yizhou.

Bahkan Ma Shusheng saja bisa dikalahkan dengan begitu mengenaskan, sementara kekuatan Qian Liwu masih di bawah Ma Shusheng dan tentu saja jauh lebih tidak mampu. Di seluruh arena ini, satu-satunya orang yang bisa mengalahkan Bai Ou hanyalah lelaki tua yang telah berusia lebih dari sembilan puluh tahun ini, sosok legendaris yang diakui sebagai petarung terkuat sejati di Kota Nanan, leluhur dari keluarga nomor satu Keluarga Li—Li Yizhou.

Li Yizhou memegang tongkatnya dan berjalan perlahan maju.

Setiap kali ia melangkah, punggungnya yang bungkuk perlahan-lahan menjadi sedikit lebih tegak.

Ketika ia telah melangkah lima kali dan tiba di tengah arena, punggung bungkuknya secara ajaib mendadak lurus seketika.

Keriput di wajahnya yang tadinya menyerupai kulit pohon kering pun mulai memudar. Kulit wajahnya menegang dan membesar bagaikan sebuah balon yang ditiup penuh.

Seiring kulitnya yang merenggang oleh energi dan keriput-keriput yang lenyap, penampilannya pun berangsur-angsur menjadi tampak lebih muda.

Banyak orang yang menyaksikan pemandangan ini mengeluarkan suara seruan takjub yang tertahan, sama sekali tidak menyangka akan terjadi perubahan yang begitu luar biasa pada diri Li Yizhou.

Ia mengulurkan tangan dan melemparkan tongkat di genggamannya ke samping. Seorang lelaki tua renta yang tadinya berwajah keriput dan bertubuh bungkuk di ambang senja kini telah berubah menjadi seorang pria paruh baya bertubuh tegap.

Bagaikan waktu yang berputar balik, semangat dan vitalitas masa kejayaannya dahulu mengalir kembali ke dalam tubuh yang senja itu, membuatnya memulihkan keremajaannya dan mengembalikan kondisi fisiknya ke tingkat puncak.

Hanya segelintir praktisi kuat yang juga telah membuka samudra genetik yang memahami bahwa Li Yizhou bukanlah kembali menjadi anak-anak atau memulihkan keremajaannya, melainkan tingkat kultivasinya yang sudah begitu mendalam. Ia menggunakan energi genetik yang memenuhi dan bersirkulasi di seluruh tubuhnya; di tengah gejolak energi yang begitu melimpah, energi tersebut mendorong daging dan kulit di permukaan tubuhnya hingga merenggang, yang kemudian melenyapkan keriput-keriput dan membuatnya seolah-olah kembali ke masa muda.

Begitu energi genetik ini ditarik dan menghilang, daging dan kulit yang merenggang itu akan kembali menyusut dan memulihkan wujud tuanya yang berkeriput bak kulit pohon seperti sedia kala.

Sambil meregangkan tangan dan kakinya, persendian tulang di dalam tubuh Li Yizhou memancarkan suara berderak silih berganti. Suara berderak itu merambat dari bawah ke atas, dari dalam ke luar, dan akhirnya berubah menjadi serangkaian suara letupan yang tajam.