Bab Seratus Empat Puluh Enam: Keluarga Bai

Setelah keluarga Qian pergi, para tamu yang datang untuk menyaksikan pertarungan juga bangkit berdiri. Banyak dari mereka yang dengan sopan maju untuk menyapa Zhang Quan dan Wang Lie sebelum berpamuran satu per satu.

Saat mereka menatap Bai Ou yang berlumuran darah bagaikan manusia merah, mata mereka dipenuhi dengan rasa gentar. Menghadapi Wang Lie, sikap mereka pun menjadi luar biasa ramah.

Dengan menantu seperti ini di dalam keluarga Wang, siapa yang masih berani mempersulit mereka di masa depan?

Keluarga Li tampaknya akan segera mengalami kemunduran. Di masa depan, keluarga Wang akan menjadi keluarga nomor satu di Kota Nan'an, bahkan mendominasi sepenuhnya.

Melihat ekspripsi penuh sanjungan dan kesopanan dari orang-orang tersebut, Wang Lie merasa bahwa segala perlakuan menyakitkan yang ia derita selama beberapa bulan terakhir akhirnya terbayar lunas hari ini. Ia bisa menegakkan kepalanya dengan bangga, tertawa terbahak-bahak, sambil membalas salam ramah dari mereka satu per satu.

Keluarga Ma dan keluarga Li pergi dengan ekor di antara kaki mereka. Dalam waktu satu hari, nama Bai Ou menyebar ke seluruh penjuru Kota Nan'an, dan gelar sebagai orang terkuat nomor satu di Nan'an jatuh ke tangannya.

Malam harinya, kediaman keluarga Wang mengadakan perjamuan besar. Mereka mengundang berbagai tokoh penting dari seluruh penjuru Kota Nan'an, bahkan Xia Zhengyang dari Geng Qianjun pun turut diundang.

Zhang Quan juga secara tak terduga mengubah sikapnya sebelumnya dan memutuskan tinggal untuk menghadiri perjamuan tersebut.

Sejak mengetahui bahwa Kepala Pasukan Naga, Chen Shaofeng, menghargai dan mengagumi Bai Ou, Zhang Quan tahu bahwa kebangkitan keluarga Wang sudah tak terelakkan lagi.

Dalam perjamuan ini, Bai Ou tentu saja menjadi tokoh utama yang tidak dapat disangkal.

Ia sudah mengganti pakaiannya dengan setelan serba hitam. Pakaian putih aslinya yang telah ternoda oleh darah sebenarnya hendak ia buang saat mengganti pakaian, tetapi dicegah dan diminta oleh Wang Fengyao.

Bai Ou merasa heran dan berpikir dalam hati, untuk apa perempuan itu menyimpan pakaian putih yang sudah robek dan kotor tersebut? Namun, Wang Fengyao berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku ingin menyimpannya. Semua darah dan luka ini ditinggalkan dan diderita olehmu, Bai Ou, demi keluarga kami. Kapan pun itu, aku akan selalu mengingat budi dan kebaikanmu terhadap keluarga Wang di dalam hatiku."

Bai Ou berkata, "Dialogmu ini tidak pas. Bukankah seharusnya kau berkata bahwa wanita lemah sepertinya tidak memiliki cara untuk membalas kebaikan besar Tuan Muda, dan hanya bisa menyerahkan seluruh raga sebagai balasannya?"

Wang Fengyao meliriknya sinis dan berkata, "Pria mesum, yang ada di kepalaku hanya menyerahkan diri. Kurasa aku lebih baik menjadi sapi dan kuda saja di kehidupan selanjutnya untuk membalas budimu."

Bai Ou tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Baiklah, aku baru saja belajar satu trik baru. Di masa depan, jika aku menerima kebaikan dari seseorang, aku akan menyimpannya untuk dibalas di kehidupan selanjutnya. Lagi pula, aku tidak perlu membayarnya di kehidupan sekarang."

Wang Fengyao berkata sambil tersenyum ceria, "Anak muda yang bisa diajak maju, kau belajar satu trik lagi dariku. Nona muda ini sedang berbaik hati hari ini, jadi aku tidak akan memungut biaya sekolah darimu."

Bai Ou menggelengkan kepalanya dengan ekspresi tak bisa berkata-kata.

Perjamuan tersebut diadakan di aula besar kediaman keluarga Wang. Karena aula tidak mampu menampung begitu banyak tamu, beberapa meja bahkan digelar hingga ke halaman luar.

Xia Mengru juga datang. Ketika ia melihat Bai Ou mengenakan jas hitam berdampingan dengan Wang Fengyao yang mengenakan gaun malam biru tua saat memasuki arena, keduanya tampak bagaikan pasangan yang sempurna.

Para tamu di seluruh ruangan bertepuk tangan dan memuji mereka sebagai pasangan serasi yang bagaikan pasangan dari surga.

Xia Mengru ikut bertepuk tangan, tetapi ia merasa ada yang tidak beres di dalam hatinya, hidungnya terasa sedikit perih.

Awalnya, Xia Mengru merasa senang untuk Bai Ou karena pria itu berhasil mengguncang Kota Nan'an dengan kekuatannya, tetapi sekarang entah mengapa, suasana hatinya tiba-tiba menjadi suram.

Di mata orang luar, Bai Ou adalah calon menantu keluarga Wang, dan dia serta Wang Fengyao adalah sepasang kekasih. Namun, Bai Ou tahu bahwa sebenarnya tidak ada apa-apa di antara dirinya dan Wang Fengyao, setidaknya untuk saat ini belum ada hubungan yang sesungguhnya.

Setelah perjamuan berakhir, meskipun Wang Lie berusaha keras menahannya, Bai Ou tetap memilih pergi dan kembali ke Geng Qianjun.

Sekembalinya di Geng Qianjun, Bai Ou berdiskusi secara rahasia dengan Xia Zhengyang. Ia merasa bahwa saat ini ketiga keluarga besar sedang mengalami pukulan telak, yang merupakan kesempatan emas bagi Geng Qianjun untuk melakukan ekspansi. Dengan kehadiran Bai Ou, semua hal tersebut tidak lagi menjadi sesuatu yang sulit.

Bai Ou juga menyebutkan masalah Nie Tianhuan dan dua orang lainnya kepada Xia Zhengyang. Ia berencana melalui bantuan Xia Zhengyang untuk mengurus identitas baru bagi mereka bertiga, membersihkan catatan masa lalu mereka, dan perlahan-lahan mengembangkan pengaruh ke Kota Nan'an.

Xia Zhengyang mengangguk. Masalah seperti membersihkan identitas bukanlah hal yang terlalu sulit baginya selama ada uang. Ia bersiap untuk segera mengurusnya.

Dalam pertempuran di halaman kediaman keluarga Wang tersebut, keluarga Wang berhasil menyapu bersih keterpurukan mereka, dan sebaliknya merebut industri serta bisnis milik ketiga keluarga besar tersebut. Selain itu, izin penambangan di Kabupaten Dongming yang sebelumnya tertunda juga segera disetujui, dan akhirnya kembali beroperasi.

Sementara itu, kekuatan besar dan kecil lainnya bagaikan hiu yang mencium bau darah, berbondong-bondong maju karena ingin memanfaatkan kesempatan untuk mengambil keuntungan.

Keluarga Qian memiliki sosok kuat tingkat keempat, Qian Liwu, yang menjaga kediaman bagaikan benteng yang kokoh, sehingga orang biasa tidak berani bertindak gegabah. Namun, keluarga Li dan keluarga Ma berada dalam situasi yang suram dan penuh duka.

Ma Shusheng dari keluarga Ma menderita luka parah. Meskipun nyawanya tidak melayang, ia tetap akan menjadi seorang cacat bahkan jika lukanya sembuh. Keluarga Ma kehilangan pilar utamanya, dan situasi masa depan mereka tampak kurang menguntungkan.

Adapun keluarga Li, kondisi Li Yizhou jauh lebih parah daripada Ma Shusheng. Meskipun kondisinya ditopang dengan berbagai obat-obatan, ia masih belum keluar dari masa kritis, dan masih dipertanyakan apakah ia bisa bertahan hidup atau tidak.

Keluarga Wang menjadi pemenang terbesar, sementara Geng Qianjun yang didukung secara diam-diam oleh Bai Ou juga memanfaatkan kesempatan untuk memperluas pengaruhnya, menjangkau industri-industri penuh keuntungan yang sebelumnya dikuasai oleh beberapa keluarga besar.

Di bawah kendali Xia Zhengyang, identitas Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang berhasil dibersihkan dengan cepat. Ketiganya kini memiliki nama serta latar belakang identitas yang sepenuhnya baru. Xia Zhengyang mengubah marga mereka menjadi Bai, sehingga mereka memiliki hubungan kekerabatan dengan Bai Ou.

Ketika Bai Ou menerima dokumen identitas ketiga orang tersebut, ia mendapati bahwa Nie Tianhuan menjadi Bai Tianhuan, yang berdasarkan dokumen hubungan keluarga dianggap sebagai seorang paman jauhnya. Sementara Ma Yu dan Shi Kuang masing-masing menjadi Bai Yu dan Bai Kuang, yang keduanya juga memiliki hubungan kekerabatan tipis darinya.

Xia Zhengyang berkata penuh makna, "Suatu hari nanti, Kota Nan'an akan memiliki satu keluarga Bai tambahan. Tidak... tidak boleh hanya dibatasi di Kota Nan'an yang kecil ini, melainkan harus mencakup Provinsi Sunan. Di antara para kaum elit terpandang di Sunan, harus ada marga Bai yang berdiri megah."

Bai Ou tersenyum tipis dan berkata, "Paman Xia, apakah menurutmu hari seperti itu akan tiba?"

Xia Zhengyang tertawa kecil dan berkata, "Saat aku mengantarmu masuk ke Akademi Nan'an dulu, kau bertanya kepadaku mengapa aku melakukannya, dan aku telah mengatakannya. Ini akan menjadi investasi paling benar yang pernah aku buat seumur hidupku, serta investasi dengan pengembalian terbesar, dan aku selalu mempercayai hal itu."

Bai Ou tersenyum tipis. Apa yang dikatakan Xia Zhengyang memang benar; ia sudah tidak memandang sebelah mata pada apa yang disebut keluarga bangsawan di Kota Nan'an ini. Namun, Provinsi Sunan masih terasa terlalu jauh baginya, dan ia belum memikirkan hal sejauh itu.

Hari-hari berikutnya, sebagian besar tenaga Bai Ou dicurahkan untuk berkultivasi.

Pertarungannya dengan Li Yizhou memberikannya banyak hasil yang berharga. Pertempuran itu meninggalkan kesan mendalam baginya, membuatnya menyadari bahwa ternyata masih ada begitu banyak teknik dan metode serangan yang aneh serta luar biasa di dunia ini. Hal itu memperkaya pengalaman bertarungnya, sehingga jika di masa depan ia menghadapi teknik serangan serupa, setidaknya ia tidak akan terkejut dan kesulitan bertahan seperti sebelumnya.

Ia mencoba menembus Laut Genetik. Sayangnya, meskipun ia telah mencapai tingkat puncak tingkat keempat dan energi di dalam tubuhnya sangat kuat hingga mampu mengguncang serta memicu resonansi Laut Genetik, usahanya untuk membuka Laut Genetik secara nyata masih kurang matang.

Selama hari-hari ini, ia lebih banyak menghabiskan waktu di Geng Qianjun. Setelah identitas mereka dibersihkan, Nie Tianhuan, Ma Yu, dan Shi Kuang juga datang dari Kabupaten Dongming bersama sekelompok anak buah untuk bergabung ke Geng Qianjun.

Saat ini adalah kesempatan bagi Geng Qianjun untuk melakukan ekspansi besar-besaran, dan Xia Zhengyang sedang kekurangan orang. Kedatangan kelompok Nie Tianhuan membuat hatinya sangat gembira.