Bab Seratus Lima Puluh Enam: Pertempuran yang Tragis (Memohon Tiket Bulan)

Wang Tianzhao juga ikut maju, mengangkat Pedang Penguasa dengan kedua tangan, lalu menebas ke udara.

Zhang Quan, Wei Shenjun, dan Qian Liwu berhasil menerobos kelompok buas dan ikut menyerang. Namun, kawanan binatang buas di hadapan mereka juga mengamuk dengan deras, berusaha melindungi Kera Tegak tersebut.

Pertempuran sengit meledak seketika.

Target semua orang hanyalah Kera Tegak itu, sehingga serangan mereka hampir sepenuhnya diarahkan kepada makhluk tersebut.

Meskipun Kera Tegak itu sangat kuat, ia tetap merasa kesulitan untuk melarikan diri setelah dikepung oleh banyak orang.

Sementara itu, di bagian terluar, berbagai binatang buas yang ganas terus melancarkan serangan.

Suara gemuruh terdahulu terdengar dari kejauhan; gelombang binatang buas sedang kembali.

Bai Ou dengan cepat menyadari bahwa di antara semua orang, kekuatan Chen Shaofeng adalah yang terkuat dan bisa dibilang sangat mengerikan. Sebagian besar serangan Kera Tegak berhasil ditangkis olehnya. Chen Shaofeng terusmenerus mengikat Kera Tegak itu mati-matian hingga membuatnya tidak bisa melarikan diri.

Meskipun Chen Shaofeng tidak sekuat Kera Tegak, selisih kekuatan mereka tidak terlalu jauh, itulah sebabnya ia mampu menahan Kera Tegak itu dengan taruhan nyawa.

"Pisau Belalang Sembah" milik Bai Ou menebas dengan liar, membelah seekor singa buas yang menerkam ke arahnya tepat di bagian kepala. Pisau tangan satunya lagi menyasar Kera Tegak.

Kera Tegak yang sedang direpotkan oleh Chen Shaofeng kini terus-menerus diserang oleh yang lain, membuatnya berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Sedikit saja ia lengah, bilah energi dari pisau tangan Bai Ou berhasil merobek luka sepanjang tujuh hingga delapan sentimeter di tubuhnya, memancarkan darah segar.

Menerima luka tersebut, Kera Tegak mengeluarkan raungan penuh amarah, lalu dengan beringas mencengkeram Chen Shaofeng dan merobek sebagian besar daging serta baju pelindung di dadanya.

Dada Chen Shaofeng seketika bersimbah darah. Namun, kepala komandan Pasukan Naga yang telah berpengalaman dalam berbagai medan pertempuran ini sama sekali tidak menunjukkan ekspresi gentar meskipun sebagian besar dagingnya robek. Nyaris bersamaan, ia melancarkan cakar ganda yang menembus dada Kera Tegak, lalu merobek sepotong daging penuh bulu hitam pekat.

Kera Tegak itu menjerit kesakitan.

Meskipun kekuatannya melampaui Chen Shaofeng, ketahanannya terhadap rasa sakit tidak sebaik pria itu. Begitu terluka, ia langsung meraung-raung dan kondisi mentalnya menjadi kacau. Memanfaatkan celah ini, tongkat Wei Shenjun melayang turun dan menghantam punggungnya dengan telak.

Setelah punggungnya terpukul tongkat, Kera Tegak menjadi mengamuk dan nekat menerjang ke depan tanpa peduli apa pun.

"Celaka—" Wei Shenjun membatin dalam hati, berniat menangkis. Namun, baru saja pikiran itu melintas, tubuhnya gagal merespons dengan cepat. Pukulan tinju Kera Tegak sudah mendarat di wajahnya.

Kepala Wei Shenjun hancur berkeping-keping, meledak menjadi bubur darah dan daging. Mayat tanpa kepala itu roboh ke tanah dan segera diseret oleh seekor macan bergigi pedang untuk dicabik-cabik oleh sekumpulan binatang buas.

Setelah menghabisi Wei Shenjun, Kera Tegak tiba-tiba mengeluarkan auman yang mengguncang langit. Di saat yang sama, Chen Shaofeng yang berada di belakang memanfaatkan kesempatan dengan menancapkan sepuluh jarinya bagaikan kait baja ke dalam otot punggung makhluk itu, lalu merobeknya dengan kuat. Darah segar terciprat, merobek sepotong besar daging dari tubuh Kera Tegak.

Kera Tegak berbalik dan menendang Chen Shaofeng hingga terpental.

Seekor ankylosaurus memanfaatkan kesempatan ini untuk menabrak tubuh Chen Shaofeng yang sedang melayang mundur.

Chen Shaofeng memuntahkan seteguk darah, lalu dengan gerakan membalikkan tangan ia mencengkeram kepala ankylosaurus tersebut. Tubuhnya berputar di udara dan mendarat di punggung sang hewan. Berbekal dorongan kuat dari kedua kakinya, ia melesat bagaikan burung raksasa, kembali menerkam Kera Tegak.

Kera Tegak itu berlumuran darah. Baru saja mengalami luka parah akibat ulah Chen Shaofeng, gerakannya kini mulai melambat. Bai Ou menyambutnya dengan tebasan menyilang menggunakan kedua tangan.

Suara gemuruh besar kembali terdengar dari kejauhan. Pegunungan ini bergetar, dan gelombang binatang buas di kejauhan akhirnya muncul.

Lautannya tampak gelap gulita akibat kerumunan binatang buas yang bergerak maju, menghantam lereng gunung dengan kekuatan yang tak terbendung bagaikan gelombang pasang.

Chen Shaofeng, Bai Ou, Feng Huahua, Zhang Quan, Wang Tianzhao, dan Qian Liwu, wajah mereka semua berubah pucat.

Parang besar di tangan Qian Liwu baru saja memenggal kepala seekor titan xiphosura. Saat ia mendongak dan melihat gelombang binatang buas yang datang menenggelamkan pandangannya, ekspresinya berubah drastis dan naluri pertamanya menyuruhnya untuk segera melarikan diri.

Meskipun Qian Liwu adalah seorang pendekar tingkat empat, ia memiliki sifat yang agak pengecut dan takut mati. Dalam operasi delapan orang kali ini, meskipun hatinya menolak setengah mati, situasi memaksanya untuk tetap maju.

Baru saja, saat kedelapan orang bertarung melawan Kera Tegak, ia tampak menyerang monster tersebut, tetapi sebenarnya sebagian besar energinya dihabiskan untuk membantai binatang-binatang buas di sekitarnya.

Meskipun binatang-binatang buas itu kuat, dengan tingkat kekuatannya yang keempat, bahayanya masih tergolong kecil.

Namun, begitu benar-benar tenggelam di tengah lautan binatang buas yang tak berujung ini, akan sangat sulit bagi siapa pun untuk merintis jalan darah dan melarikan diri.

Ia merasa ragu-ragu. Di belakangnya, Bai Ou memanfaatkan detik-detik ketika Kera Tegak baru saja terluka parah oleh Chen Shaofeng dan gerakannya sedikit melambat. Pisau Belalang Sembah di tangan kanan Bai Ou telah menancap ke dalam perut Kera Tegak dan menyayatnya ke bawah.

Kera Tegak meraung kesakitan dan melakukan serangan balik, menghantam dada Bai Ou dengan tinjunya.

Bai Ou mengerang tertahan dan memuntahkan darah saat tubuhnya terpental mundur.

Pukulan Kera Tegak itu masih memiliki kekuatan yang luar biasa. Namun, karena ia menderita luka parah, kekuatannya telah menurun drastis, ditambah pukulan itu dilepaskan secara terburu-buru sehingga tenaganya tidak maksimal. Berkat perlindungan baju pelindung ringan yang dikenakannya, Bai Ou tidak tewas seketika di tempat. Kendati demikian, ia tetap mengalami luka yang tidak ringan setelah terlempar sambil memuntahkan darah.

Bai Ou berguling dan mendarat di tanah. Seekor badak raksasa menundukkan kepalanya dan bersiap menubruknya.

Bai Ou tahu bahwa sekelilingnya dipenuhi oleh binatang buas; begitu ia terjatuh dan terinjak-injak oleh gerombolan makhluk itu, ia akan segera hancur menjadi bubur daging. Menghadapi badak yang sedang menyerbu ke arahnya, ia mengulurkan kedua tangan, mencengkeram cula tunggal sang badak, lalu memanfaatkan momentum untuk membalikannya. Kekuatan mengerikan meletus, bahkan melemparkan badak raksasa itu hingga berguling melewati tubuhnya.

Perut Kera Tegak yang baru saja tersayat oleh Pisau Belalang Sembah milik Bai Ou membuat isi perutnya terburai keluar. Ia terhuyung-huyung dan mundur dua langkah, tepat menabrak Qian Liwu yang sedang dilanda keraguan.

Melihat gelombang binatang buas mengamuk di hadapannya, lalu mendapati perut Kera Tegak terbelah dengan usus yang terburai akibat luka parah, Qian Liwu menyadari bahwa ini adalah kesempatan langka untuk meraih jasa besar. Pikirannya berputar cepat; ia mengenyahkan niat untuk melarikan diri, lalu segera mengayunkan parang besarnya. Ia mengerahkan seluruh tenaga seumur hidupnya untuk menebas kembali melalui perut Kera Tegak yang sudah terbuka lebar, berniat mengakhiri riwayat Kera Tegak mengerikan itu dalam satu tebasan.

Meskipun Kera Tegak menderita luka parah akibat Pisau Belalang Sembah Bai Ou—bahkan sempat memukul mundur Bai Ou sebelum terhuyung mundur—kepalanya berdengung hebat dan kesadarannya mulai kabur. Ketika tebasan penuh tenaga dari parang besar Qian Liwu melayang ke arahnya, ia bahkan tidak tahu cara menghindar.

Dalam sekejap, parang besar Qian Liwu menancap ke dalam perutnya, menembus jauh ke dalam dan nyaris membelah bagian bawah tubuh Kera Tegak menjadi dua bagian.

Qian Liwu sangat gembira dan hendak melanjutkan gerakannya untuk membelah Kera Tegak itu menjadi dua. Namun tiba-tiba, Kera Tegak memutar kedua bola matanya dan mengulurkan tangan, langsung mencengkeram kepalanya.

Rasa dingin merayap di lubuk hati Qian Liwu. Ketika ia berniat menarik diri, semuanya sudah terlambat.

Kera Tegak menyilangkan kedua tangannya, dan terdengar bunyi patahan yang nyaring. Qian Liwu merasa dunia berputar terbalik, hingga tiba-tiba ia melihat pemandangan di balik punggungnya sendiri.

Kepalanya telah dipelintir hingga putus.

Chen Shaofeng yang melayang turun langsung menerkam, mengulurkan cakar gandanya untuk menembus kepala Kera Tegak.

Di sisi lain, Wang Tianzhao meraung rendah, menusukkan Pedang Penguasa di tangannya dari belakang hingga menembus dada Kera Tegak.

Bai Ou bangkit berdiri setelah menjungkirbalikkan badak raksasa yang mencoba menabraknya. Ia menarik napas dalam-dalam, membuat energi di dalam tubuhnya mendidih untuk mempercepat pemulihan lukanya. Ia kemudian melayangkan tendangan, menerkam dan menendang seekor serigala purba yang melompat dari arah belakang. Tepat saat itu, ia melihat sekawanan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya kembali mengaum dan menyerbu ke arah mereka dari depan.