Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Melawan Takdir

Gelombang kawanan buas menenggelamkan mereka.

Wang Tianzao mencabut Pedang Tirani. Tubuh kera tegak itu berputar sebelum jatuh terjerembap ke tanah dengan suara keras, lalu tak bergerak lagi. Ia telah mati.

Chen Shaofeng mengembuskan napas panjang. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, tetapi wajahnya memperlihatkan sedikit kelegaan.

Mereka semua telah membayar harga yang sangat mahal. Wakil komandan Zhang Min, komandan utama Wei Shenjun, dan anggota keluarga Qian, Qian Liwu, telah tewas. Namun, akhirnya mereka berhasil menebas mati kera tegak itu.

Kera tegak itu memang telah mati, tetapi gelombang kawanan buas justru menenggelamkan mereka.

Lima orang yang tersisa tak sempat beristirahat. Mereka masih harus menghadapi serbuan kawanan buas yang datang tanpa henti.

Kelima orang itu kurang lebih telah terluka. Kini mereka hanya bisa bertarung mati-matian sambil berusaha sekuat tenaga keluar dari kepungan kawanan buas.

Walaupun kera tegak telah mati dan kawanan buas itu kehilangan pemimpin tertingginya, dalam waktu singkat mereka tidak akan tercerai-berai sepenuhnya. Kawanan itu terus berdatangan dari Hutan Kematian, bertekad membunuh kelima manusia tersebut.

Bai Ou, Chen Shaofeng, Feng Huahua, Wang Tianzao, dan Zhang Quan bertempur mati-matian. Tak seorang pun tahu berapa banyak binatang buas yang telah mereka bunuh. Sambil terus menebas dan membunuh, mereka bergerak mendekati tepian Hutan Kematian, berusaha membuka jalan berdarah untuk melarikan diri.

Tak lama kemudian, Zhang Quan, yang paling lemah di antara mereka, mengeluarkan sebotol ramuan energi genetik dan menyuntikkannya ke dalam tubuh untuk memulihkan tenaga.

Wang Tianzao segera melakukan hal yang sama.

Zhang Quan memang yang paling lemah, sedangkan Wang Tianzao telah berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Tubuhnya sudah tua dan tidak mampu bertarung dalam waktu lama. Terlebih lagi, gelombang kawanan buas datang tanpa henti. Membuka jalan berdarah untuk melarikan diri sungguh teramat sulit.

Setelah itu, Feng Huahua dan Chen Shaofeng juga mulai menggunakan ramuan energi genetik satu demi satu.

Di antara mereka berlima, hanya Bai Ou yang belum menggunakannya.

Meskipun kekuatannya bukan yang tertinggi, tubuhnya adalah yang terkuat di antara mereka semua. Di dalam tubuhnya tersimpan energi yang sangat besar. Dalam pertempuran panjang melawan gelombang kawanan buas seperti ini, keunggulan tersebut perlahan-lahan mulai terlihat.

“Bertahanlah!” Chen Shaofeng membunuh seekor singa mengamuk, lalu berteriak dengan napas tersengal-sengal, “Aku sudah mengirim elang raksasa untuk menyampaikan berita. Tak lama lagi, Pasukan Naga akan datang menyelamatkan kita!”

Sepanjang perjalanan itu, tak seorang pun tahu berapa banyak binatang buas yang telah mereka bunuh. Di mana pun mereka lewat, mayat-mayat menumpuk seperti gunung. Tubuh mereka basah kuyup oleh keringat, seolah-olah baru diangkat dari dalam air. Jika terus begini, mereka mungkin tidak mati dibunuh kera tegak, tetapi justru tewas karena kelelahan di tengah gelombang kawanan buas ini.

Ucapan Chen Shaofeng memberi mereka sedikit kepercayaan diri. Mereka menggertakkan gigi dan terus bertahan. Begitu merasa tenaga mereka hampir habis, mereka segera menggunakan ramuan energi genetik.

Namun, ramuan energi genetik pada dasarnya memeras potensi tubuh. Ramuan itu tidak boleh digunakan tanpa batas, sebab bebannya terhadap tubuh terlalu besar. Jika digunakan terlalu sering, tubuh manusia dapat dengan mudah mengalami keruntuhan.

Satu jam kemudian, mereka berlima masih belum berhasil keluar dari kepungan kawanan buas. Kawanan itu menyerang mereka dengan kegilaan. Mereka bahkan tidak mampu melarikan diri. Saat itu, mereka telah mencapai tepian Hutan Kematian, tetapi dari segala penjuru hanya tampak lautan binatang buas yang menghitamkan pandangan. Tak terlihat satu pun pasukan bantuan.

Wang Tianzao telah menggunakan ramuan energi genetik untuk ketiga kalinya. Ketika baru saja hendak menggunakan botol keempat, tiba-tiba telapak seekor beruang raksasa bermuka pendek menghantamnya dengan keras.

Ramuan energi genetik yang baru dikeluarkan dari tangan Wang Tianzao terpental. Tubuhnya pun terlempar dan berputar di udara.

Ia jatuh menghantam tanah. Sebagai seorang petarung tingkat Empat Perubahan, ia ternyata bahkan tidak memiliki tenaga untuk bangkit.

“Orang tua Wang!” Bai Ou berteriak dan hendak menolongnya. Namun, seekor mamut tiba-tiba menginjakkan kakinya dengan keras, meremukkan tubuh Wang Tianzao yang telah tergeletak tak berdaya menjadi gumpalan daging.

Tubuhnya sudah terlalu renta. Pertarungan berintensitas tinggi selama lebih dari satu jam, ditambah tiga botol ramuan energi genetik, telah menguras seluruh potensi dari tubuh tuanya. Pada akhirnya, ia pun tewas.

Kini hanya tersisa empat orang. Mereka menyaksikan dengan mata kepala sendiri tubuh Wang Tianzao diinjak hingga menjadi gumpalan daging, dan semuanya merasakan bayang-bayang kematian menyelimuti mereka.

Akhirnya, beberapa belas menit kemudian, Zhang Quan, yang paling lemah di antara mereka berempat, mengeluarkan tawa getir. Ia memuntahkan darah sebelum tubuhnya dililit seekor ular piton titan.

Dari dalam tubuh Zhang Quan terdengar suara tulang-tulang yang patah.

Dalam keadaan normal, ular piton titan itu sama sekali tidak akan mampu melukainya. Namun sekarang, ia merasa bahkan tidak sanggup mengangkat kelingkingnya. Ia bahkan tidak ingin melawan lagi. Ia hanya ingin tertidur untuk selamanya.

Ia terlalu lelah.

Bai Ou hendak menerjang untuk menyelamatkannya, tetapi ia menangkap tatapan terakhir Zhang Quan.

Tatapan itu mengandung senyum, seolah-olah sedang mengucapkan salam perpisahan terakhir kepadanya.

Sesaat kemudian, Zhang Quan ditelan hidup-hidup oleh ular piton titan itu.

Bai Ou meraung panjang. Tebasan Tangan Belalang Sembah melesat, membelah seekor kadal raksasa purba yang menghalangi jalannya. Ia menerjang ke hadapan ular piton titan yang telah menelan Zhang Quan, lalu mengayunkan tangannya. Dengan Tebasan Tangan Belalang Sembah, ia membelah perut ular piton titan itu.

Campuran isi perut dan darah dalam jumlah besar menyembur keluar dari tubuh ular tersebut, bersama Zhang Quan.

Bai Ou memang berhasil membelah perut ular piton titan dan menyelamatkan Zhang Quan, tetapi Zhang Quan sudah tidak bernapas.

Ia telah menggunakan empat botol ramuan energi genetik berturut-turut, mencapai batas maksimal yang sanggup ditanggung tubuhnya. Seperti Wang Tianzao, seluruh potensi tubuhnya telah diperas sampai kering. Bahkan jika tidak ditelan ular piton titan itu, Zhang Quan tetap akan mati.

Menatap jasad Zhang Quan, Bai Ou mengalami kebingungan sesaat. Kenangan tentang beberapa perkelahian antara dirinya dan Zhang Quan tiba-tiba muncul di benaknya. Ia tidak pernah menyangka bahwa hari ini Zhang Quan akan mati di tempat seperti ini.

Bai Ou berbalik dan menendang seekor serigala purba yang hendak menyergapnya hingga terjungkal. Setelah menenangkan pikirannya, ia kembali menerjang ke depan.

Ia tidak ingin mati di sini. Ia harus membunuh jalan keluar.

Gelombang kawanan buas masih datang tanpa henti. Chen Shaofeng, Feng Huahua, dan Bai Ou terus bertahan dengan susah payah.

Akhirnya, dari kejauhan terdengar suara pertempuran dan raungan panjang. Ribuan petarung yang telah melampaui batas fana dari Kota Nan'an mengejar kawanan buas yang mulai tercerai-berai, lalu menerjang masuk ke medan pertempuran.

Ketika kawanan buas itu akhirnya bubar dan Bai Ou bersama kedua rekannya berhasil diselamatkan, Bai Ou terbaring di tanah dalam keadaan kelelahan total. Ia bahkan tidak mampu menggerakkan kelingkingnya.

Ia, Chen Shaofeng, dan Feng Huahua dibawa pulang dengan tandu.

Chen Shaofeng melirik Bai Ou yang diangkat bersamanya. Hatinya dipenuhi keterkejutan.

Dialah yang terkuat di antara semua orang. Namun, bahkan dirinya, yang lebih kuat daripada Bai Ou, telah menggunakan dua botol ramuan energi genetik untuk memulihkan tenaga setelah terjebak dalam gelombang kawanan buas dan bertempur dengan intensitas tinggi selama satu hingga dua jam.

Akan tetapi, Bai Ou sama sekali tidak menggunakan satu botol pun dari awal hingga akhir.

Chen Shaofeng yakin bahwa pengamatannya tidak keliru. Ia memperhatikan berapa kali setiap orang menggunakan ramuan tersebut. Sebagai seorang petarung kuat, mampu mengamati segala penjuru dan mendengar suara dari berbagai arah adalah kemampuan dasar.

Mampu bertempur dengan intensitas tinggi selama satu hingga dua jam tanpa menggunakan ramuan apa pun—stamina Bai Ou sungguh menentang hukum alam.

Hal itu benar-benar mengguncang Chen Shaofeng.

Setelah Bai Ou dan kedua rekannya berhasil diselamatkan, kera tegak yang menjadi pemimpin gelombang kawanan buas itu telah mati. Kawanan tersebut akhirnya mulai tercerai-berai dan melarikan diri ke kedalaman Hutan Kematian. Krisis kawanan buas di Kota Nan'an pun akhirnya berakhir.