Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Guntur Harimau dan Macan Tutul

Inilah yang disebut sebagai suara guntur harimau dan macan dalam legenda. Ini menandakan bahwa tubuhnya, dari dalam hingga luar, termasuk tulang, otot, serta organ-organ vital, telah berlatih mencapai tingkat kekuatan yang luar biasa. Ia mampu mengendalikan setiap inci otot dan tulang di tubuhnya dengan mudah. Kemampuan mengeluarkan suara guntur harimau dan macan adalah tanda paling nyata bahwa seseorang telah mencapai tingkat penguasaan tubuh yang sempurna dan tanpa cela.

Bahkan Bai Ou yang memiliki fisik sangat tangguh pun tidak mampu menghasilkan suara guntur harimau dan macan ini, jika murni dinilai dari segi pengendalian tubuh. Dalam aspek ini, ia kalah dari Li Yizhou.

Setelah suara kertakan berderak mirip guntur harimau dan macan mereda di seluruh tubuhnya, itu berarti pemanasan Li Yizhou dari dalam hingga luar telah selesai. Keadaan tulang, otot, dan organ dalamnya telah terdorong hingga ke tingkat puncak tertinggi, memungkinkan dirinya melancarkan serangan terkuat sejak gebrakan pertama.

Inilah keunggulan terbesar dari suara guntur harimau dan macan. Seseorang dapat menyelesaikan pemanasan dalam sekejap dan menyesuaikan kondisi tubuh ke tingkat optimal, sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh orang biasa.

Meskipun Bai Ou memiliki fisik yang begitu kuat, dalam situasi serangan mendadak yang terburu-buru, ia tidak dapat langsung mengeluarkan jurus terkuatnya. Ia harus melakukan persiapan dan mengumpulkan tenaga terlebih dahulu baru bisa melancarkan serangan pamungkas.

Namun, Li Yizhou mampu melakukannya.

Ia menyelaraskan esensi, energi, dan pikirannya ke kondisi terbaik dalam sekejap. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia melangkah maju sambil menghentakkan kaki, lalu tangan kanannya bergerak melingkar di pinggang dan mencabut sebilah cambuk besi berbentuk aneh dengan panjang sekitar satu meter.

Cambuk besi ini biasanya dililitkan erat di pinggangnya menyerupai sabuk. Saat hendak digunakan, ia tinggal membukanya, dan dengan satu kibasan tangan, cambuk itu berubah menjadi senjata maut yang sangat mematikan.

Cambuk besi tersebut terdiri dari ruas-ruas. Begitu dikibaskan, bilah-bilah pisau tajam yang tersembunyi di bagian dalam langsung melesat keluar dari kedua sisi cambuk, menyerupai seekor kelabang raksasa yang tiba-tiba merentangkan kaki-kaki di kedua sisinya.

Gen yang menyatu dalam diri Li Yizhou memang adalah kelabang punggung besi. Cambuk kelabang berbentuk unik ini adalah senjata rahasianya sendiri, dan hanya di tangannya senjata ini dapat menampilkan kekuatan maksimal.

Begitu cambuk kelabang itu terayun dan ditarik dengan ringan, ia menghasilkan suara letupan nyaring di udara. Siapa pun yang terkena sabetan cambuk ini akan mendapati bilah pisau tajam di kedua sisinya menembus tubuh mereka. Dengan sekali sentakan, bilah itu mampu merobek daging dalam jumlah besar dan mengoyak alur darah, menjadikannya senjata yang sangat kejam.

Begitu cambuk kelabang Li Yizhou dikeluarkan, ia langsung menyambar ke arah Bai Ou dengan serangan membabi buta dari atas kepala hingga wajah.

Sepintas lalu, serangan itu tampak tidak beraturan, bagaikan perkelahian acak para preman jalanan. Namun, Bai Ou memahami bahwa berbagai macam trik berbahaya tersembunyi di balik gerakan tersebut. Jika orang dengan kekuatan lebih rendah yang menghadapi serangan membabi buta Li Yizhou ini, sekujur tubuh mereka pasti akan langsung tercabik-cabik dan berlumuran darah.

Cambuk kelabang yang diayunkan Li Yizhou tampak seperti tebasan acak, tetapi sebenarnya itu adalah teknik cambuk tingkat sangat tinggi yang dikenal sebagai "Angin Berhamburan Tinta Terciprat". Gerakannya menyerupai seorang maestro seniman lukis yang sedang mabuk, mencipratkan tinta untuk melukis dengan gaya yang tampak seperti orang gila, namun pada kenyataannya sangat mengalir bebas, bertenaga hingga menembus balik kertas, dan menghasilkan karya agung alami.

Pada saat ini, cambuk kelabang di tangan Li Yizhou bagaikan kuas lukis tersebut. Ia ibarat maestro seniman lukis yang sedang mabuk, dan langit serta bumi di hadapannya adalah kertas lukisnya. Ia menggunakan cambuk sebagai pengganti kuas untuk mencipratkan tinta dan melukis di dunia ini dengan penuh kegilaan dan keasyikan.

Bai Ou belum pernah melihat gaya bertarung seperti ini sebelumnya. Ketika Tinju Sisik Ular milik Zhang Quan dikerahkan, rasanya seolah-olah ia memiliki delapan lengan, dengan gelombang tinju bagaikan badai dahsyat. Gerakannya tampak liar, tetapi sangat teratur dan disiplin. Setiap pukulan dan jurusnya memiliki pola yang jelas.

Namun, saat menghadapi cambuk kelabang Li Yizhou di hadapannya ini, ia tidak dapat menemukan satu pun pola. Rasanya seolah-olah Li Yizhou benar-benar seorang bajingan jalanan yang tidak mengerti ilmu bela diri sama sekali, dan murni hanya mengayun-ayunkan cambuk besi secara serampangan.

Kendati cambuk kelabang ini tampak diayunkan secara ngawur, Bai Ou dapat mencium bau bahaya darinya.

Bai Ou mengerahkan "Tinju Tujuh Pembunuh", melancarkan pukulan beruntun untuk menghasilkan terpaan angin tinju guna memukul mundur cambuk besi yang tampak menghantam secara sembarangan ini.

Ia tidak tahu teknik cambuk apa yang digunakan oleh Li Yizhou, jadi ia hanya bisa menenangkan pikiran dan menghadapi segala perubahan dengan ketenangan.

Dalam sekejap, sepasang tinju tak terkalahkan milik Li Yizhou... ralat, sepasang tinju Bai Ou menghantam ke tengah-tengah cambuk besi bergaya "Angin Berhamburan" tersebut. Diiringi dua suara desingan, tinju Bai Ou meleset sepenuhnya. Susul-menyusul kemudian, rasa sakit yang membakar datang dari otot punggung dan lengan kanannya. Dua sabetan telak dari cambuk kelabang yang mematikan itu mendarat dengan mantap di lengan kanan dan otot punggung Bai Ou, merobek kedua kemeja putihnya dan menembസ്സ bilah tajam yang memotong daging serta pakaian hingga meninggalkan dua alur berdarah.

Bai Ou terhuyung sambil mendengus tertahan. Darah segar seketika menodai pakaian putih bersihnya, tampak begitu mencolok.

Beberapa saat lalu, Bai Ou baru saja menghancurkan Ma Shusheng dengan pukulan-pukulannya. Betapa mendominasinya ia saat itu, seolah kekuatan tinjunya sudah tak tertandingi. Tak disangka, hanya dalam satu pertemuan saja, ia justru terluka di bawah cambuk Li Yizhou. Orang-orang di sekitar langsung berseru kaget, dan para anggota keluarga Li pun bersorak-sorai dengan meriah.

Banyak orang merasa diam-diam terkejut, berpikir bahwa jahe memang semakin tua semakin pedas. Li Yizhou yang dijuluki sebagai orang terkuat nomor satu di Kota Nan'an ini benar-benar tidak diragukan lagi reputasinya. Meskipun sudah berusia sembilan puluh tahun, ia masih tetap gagah berani seperti sediakala.

Teknik "Angin Berhamburan Tinta Terciprat" miliknya semakin menjadi-jadi dan beringas, menyerupai seorang maestro seniman lukis yang terhanyut dalam kegilaan saat mencipratkan tinta untuk melukis, melupakan dunia dan diri sendiri. Hanya bayangan hitam besar dari cambuk besi di tangannya yang mendesing, sepenuhnya menyelimuti Bai Ou.

"Prak!"

Satu suara letupan nyaring kembali terdengar. Cambuk kelabang itu muncul dan menghilang secara misterius. Tiba-tiba, kaki kiri Bai Ou kembali terkena satu sabetan cambuk, meninggalkan luka robek yang mengucurkan darah segar.

Ini dikarenakan fisik Bai Ou yang sangat tangguh dan keras bagaikan baja tempa, sehingga serangan cambuk kelabang ini hanya mampu melukai kulit dan dagingnya. Jika orang lain yang berada di posisinya, hanya dengan menanggung tiga sabetan cambuk ini saja, tulang mereka pasti sudah terlihat dan kemungkinan besar mereka sudah tersungkur jatuh ke tanah.

"Bai Ou..." Wang Fengyao tampak sangat cemas, kedua tangan dikepalkan erat-erat sementara ia perlahan berjalan keluar dari kerumunan.

Ekspresi Wang Lie tampak buruk dengan bibir dikatupkan rapat-rapat.

Kakinya kembali terkena sabetan cambuk. Tubuh Bai Ou terhuyung akibat hantaman tersebut. Seketika itu juga, ia meninggalkan tinjunya dan mengubahnya menjadi bilah tangan. Kedua tangannya membentuk tebasan tangan, lalu melompat ke udara bagaikan burung roc yang merentangkan sayap.

Setelah berturut-turut menerima tiga sabetan cambuk, ia dengan cepat mengubah strategi pemikirannya barusan. Ia menyadari bahwa tebasan acak Li Yizhou sebenarnya adalah teknik cambuk tingkat tinggi. Meskipun "Tinju Tujuh Pembunuh" miliknya telah membentuk aura tak terkalahkan, jurus itu hanya efektif untuk menghadapi mereka yang kekuatannya berada di bawahnya. Begitu ia berpapasan dengan seseorang yang kekuatannya tidak kalah darinya, ilmu tinju ini sama sekali tidak berguna.

"Tinju Tujuh Pembunuh" hanyalah ilmu tinju yang dipelajarinya di Akademi Nan'an, yang memang sedikit lebih kuat daripada "Tinju Enam Harmoni" tingkat dasar. Di mata seorang master seperti Li Yizhou, jurus itu penuh dengan celah. Bagaimana mungkin itu bisa membendung teknik cambuk tingkat atas seperti "Angin Berhamburan Tinta Terciprat"?

Kekuatan Li Yizhou jauh lebih hebat daripada Ma Shusheng. Ia setidaknya telah mencapai tahap akhir Perubahan Keempat, atau bahkan tingkat puncak Perubahan Keempat. Menghadapi sosok sekuat ini, jika seseorang masih berniat menyembunyikan kemampuan aslinya, harga yang harus dibayar hanyalah luka-luka berdarah ini.

Bai Ou menyadari bahwa dirinya terlalu meremehkan musuh dan kurang berhati-hati. Mana berani ia menyembunyikan kemampuannya lagi? Kedua tangannya terentang, dan dalam sekejap ia mengerahkan "Bilah Tangan Belalang Sembah" yang terkuat.

Sebelumnya, baik saat menghadapi Zhang Quan, Qian Liwu, maupun kekuatan tingkat Perubahan Keempat seperti Ma Shusheng, ia selalu menang dengan mudah hanya mengandalkan sepasang tinjunya dan tidak pernah sekalipun mengerahkan "Bilah Tangan Belalang Sembah".

Kini, Li Yizhou terlalu kuat dan ilmu tinjunya tidak mampu mengatasi pria tua itu. Bai Ou akhirnya melepaskan sebuah pekikan panjang, dan "Bilah Tangan Belalang Sembah" pun dikerahkan.

Ia mengabaikan hujan cambuk di langit yang disasarkan oleh Li Yizhou, membentangkan "Bilah Tangan Belalang Sembah", lalu melesat ke udara dengan niat memecahkan trik lawan menggunakan kekuatan mentah. Kedua lengannya tampak bagaikan dua bilah pedang besar. Sosoknya melayang di udara bagaikan belalang sembah yang sedang memburu mangsa, dan kedua tangannya menerobos masuk ke dalam bayangan cambuk yang memenuhi langit tersebut.