Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Gelombang Binatang Mendekat

Beruntung pasukan logistik berjumlah puluhan ribu orang, seluruh Kota Nan’an pun dikerahkan; yang mampu memberikan tenaga, memberikan uang, ataupun menyumbangkan barang, semua sumber daya mengalir tiada henti. Mereka yang tinggal di belakang tidak perlu khawatir soal makan dan minum, di barisan belakang pun didirikan berbagai tenda untuk beristirahat. Para makhluk yang telah melewati tahap transformasi ini mengumpulkan tenaga, bersiap menghadapi gelombang serangan binatang buas.

Pada hari kedua setelah Bai Ou dan yang lainnya berjaga di sisi barat kota, Wang Fengyao tiba-tiba datang menunggang kuda kuno dari padang rumput.

Kekuatan utama Wang sekarang berada di selatan kota, membantu pasukan naga menjaga pertahanan selatan, namun Wang Fengyao datang seorang diri ke sini.

“Nona Wang,” Bai Ou sedikit terkejut, tersenyum menyambut, “Bukankah seharusnya kamu berada di selatan kota? Kenapa kamu datang ke sini?”

Wang Fengyao turun dari kuda, berkata, “Kenapa? Apakah kamu tidak menyambut kedatangan saya?”

Bai Ou membuka kedua tangannya, “Tentu saja kami menyambut, sebagai tanda sambutan, bagaimana kalau kita berpelukan?”

Wang Fengyao menatapnya sinis, “Kamu pikir aku segampang itu?”

Di sisi lain, Xia Mengru dan Wanita Ular juga datang mendekat.

Wang Fengyao maju dan menggenggam tangan Xia Mengru, berkata, “Bai Ou, jangan berpikiran macam-macam, aku bukan datang untukmu, aku datang untuk Mengru. Kami dua wanita tercantik dari Akademi Nan’an, tentu harus bertarung bersama.”

Bai Ou tertawa lebar, “Dua wanita tercantik? Ada orang yang segitu narsisnya ya?”

Wang Fengyao mendengus, lalu melihat sekelompok dosen dan murid dari Akademi Nan’an berkumpul juga. Mereka semua saling kenal, ia tersenyum menyambut Lan Dieyi, sambil tertawa manja, “Oh ya, ini juga ada dosen wanita tercantik di akademi. Di sini ada tiga wanita tercantik yang akan bertarung bersama kalian para pria bau kencur, kalian pasti harus lebih giat dong?”

Lan Dieyi meski sebagai dosen, usianya sebenarnya baru dua puluh empat atau lima tahun, mendengar kata-kata Wang Fengyao tak tahan tertawa kecil, berkata, “Lama tak jumpa, kulitmu kok jadi setebal ini ya? Belajar dari siapa nih?”

Sambil berkata ia melirik ke arah Bai Ou, maksudnya jelas menyindir Wang Fengyao ikut belajar sifat tebal muka Bai Ou.

Bai Ou merasa sangat tak tahu harus berkata apa, menyadari benar, kalau tiga wanita berkumpul jadi satu, pria seperti mereka tak punya peran apa-apa selain menjadi bahan ejekan dan tak bisa menyelipkan sepatah kata pun.

Malam tiba, setiap tenda dihiasi lampu, di antara tenda-tenda yang rapat terdengar tawa dan canda. Meskipun menghadapi tekanan gelombang serangan binatang buas, semangat semua orang justru semakin membara.

Selama sepuluh tahun terakhir, meski Kota Nan’an dekat dengan Hutan Kematian, mereka hidup damai tanpa gangguan, ini adalah gelombang serangan binatang buas pertama dalam sepuluh tahun.

Bagi banyak pemuda, pengalaman ini selain menjadi tekanan, juga merupakan kegembiraan yang membuncah.

Banyak makhluk yang telah melewati transformasi berkumpul bersama, semua memiliki kepercayaan diri yang belum pernah ada sebelumnya, darah mereka mendidih, tak sabar ingin menghadapi binatang buas lebih cepat, menunjukkan keberanian sejati seorang pria sejati.

Hanya mereka yang pernah mengalami gelombang serangan binatang buas saja yang lebih bijaksana, wajah mereka terlihat cemas, memahami bahwa begitu gelombang itu dimulai, darah akan mengalir deras, banyak orang akan berpisah dengan keluarga, ini adalah tragedi nyata dunia manusia.

Bai Ou, Wang Fengyao, Xia Mengru, Lan Dieyi, Cheng Fan, Tao Wei, Fang Li, Lu Chengfei, dan yang lain yang sekarang atau pernah menjadi bagian Akademi Nan’an, berkumpul bersama makan malam dengan suasana meriah.

Saat malam semakin gelap, mereka sedang makan, petugas logistik mengantarkan berbagai hidangan lezat, setiap tenda penuh keramaian.

Namun dari arah hutan, suasana menjadi sunyi.

Suara raungan binatang yang biasanya terdengar sesekali, kini menghilang.

Keheningan ini sangat tidak biasa, kebanyakan yang sedang makan tidak terlalu memperhatikan, tapi para prajurit pasukan naga yang sedang berpatroli tiba-tiba meniup peluit tanda bahaya.

Saat peluit berbunyi, semua orang berdiri, tak peduli makanannya, mengambil senjata dan berlari keluar tenda.

“Ada apa? Apa gelombang serangan binatang buas sudah datang?”

Banyak orang menengadah memandang hutan yang diselimuti kegelapan di kejauhan.

Bai Ou melangkah keluar tenda, Wang Fengyao, Xia Mengru, Wanita Ular dan beberapa wanita lain ada di sisinya. Hutan hitam di kejauhan menjadi sunyi seperti kematian.

Ribuan orang berkumpul di sini, diam menatap kejauhan, merasakan aura mengerikan dan penuh kematian.

Di atas langit, beberapa elang raksasa Hasther berputar-putar.

Tiba-tiba dari kegelapan muncul bayangan-bayangan hitam seperti gelombang air pasang, menerjang dengan ganas.

Suara peluit tajam terdengar, puluhan prajurit pasukan naga berlari cepat sambil berteriak lantang, “Musuh menyerang, musuh menyerang—”

Gelombang serangan binatang buas itu akhirnya muncul.

Di jalan setapak liar di selatan kota, bayangan-bayangan hitam bermunculan.

Ribuan orang yang menjaga selatan kota tetap tertib, di depan barisan adalah puluhan prajurit pasukan naga, masing-masing menghunus senjata, dipimpin oleh seorang kapten yang bersiap siaga.

Bai Ou memimpin "Kelompok Qianjun", berbagai kelompok besar dan kecil, dosen Akademi Nan’an, murid yang sudah mencapai tingkat transformasi, serta beberapa orang dari berbagai profesi yang sudah mencapai tingkat transformasi, semuanya berkumpul bersama.

Di kegelapan malam terdengar lolongan serigala yang pilu, di barisan depan ribuan bayangan hitam itu adalah kawanan serigala purba.

Hampir semua orang adalah makhluk yang telah melewati transformasi, memiliki penglihatan jauh melampaui manusia biasa, saat melihat serigala purba yang sangat banyak itu di malam hari, banyak yang menarik nafas dalam-dalam.

Mereka tidak pernah menyangka bahwa di dalam Hutan Kematian ternyata ada begitu banyak serigala purba.

Sekilas terlihat, setidaknya ada ribuan serigala purba yang muncul, berlari kencang menuju mereka.

Dan itu baru di wilayah barat kota, karena medan yang sempit, sudah muncul ribuan serigala purba. Jika begitu, bagaimana dengan wilayah selatan yang lebih luas? Apakah juga diserang gelombang binatang buas? Seberapa besar skala serangan di sana?

Bai Ou memegang tombak panjang di tangan kanannya. Meskipun belati tangan mantisnya sangat mematikan, tapi sangat menguras energi, dalam pertarungan melawan kawanan binatang, tombak panjang justru lebih cocok untuknya.

Ribuan orang diam tegak di balik pagar pelindung setinggi tiga sampai empat meter, menatap tenang kawanan serigala purba yang menerjang.

Di jalan setapak yang sempit itu telah digali parit-parit lebar yang dalam, dasar parit dipenuhi duri tajam.

Parit-parit itu sangat lebar, sehingga serigala purba tidak bisa melompati. Jika mereka terus maju, mereka akan terperangkap di parit dan tertusuk duri-duri tajam hingga tewas.

Sebuah lolongan serigala yang menggelegar terdengar lagi, ribuan serigala purba itu tiba-tiba membelah diri ke kedua sisi, seperti formasi yang terlatih dan bisa berubah-ubah.

Kawanan serigala purba itu membelah diri, di belakang mereka muncul ular piton raksasa.

“Ular Piton Titan—” seseorang berteriak ketakutan.

Ular-ular piton ini sebesar tong air, panjangnya mencapai dua puluh sampai tiga puluh meter, mereka memangsa buaya raksasa dan kura-kura raksasa, merupakan makhluk purba yang sudah punah 58 juta tahun lalu, kini kembali muncul di dunia ini.

Di tepi Hutan Kematian, tidak ada ular piton titan yang mengerikan seperti ini, bisa dibayangkan mereka berasal dari bagian terdalam Hutan Kematian.

Parit-parit lebar itu bisa menghentikan serigala purba, tapi tidak bisa menghentikan ular piton titan.