Bab 172 Pelayan Paling Hebat

Ruan Mingyue melihat Xiaoran merasa canggung, sehingga ia tidak mendesaknya. Namun, di dalam hatinya ia berpikir secara mendalam; seorang pemuda asing yang menyusup ke tempatnya ini, sebagian besar adalah tindakan yang tidak disengaja. Lagipula, meskipun pria itu mengenakan pakaian pelayan, sama sekali tidak ada sikap rendah diri yang seharusnya dimiliki oleh seorang pelayan.

"Adik kedua saya ini memang berjiwa bebas secara alami dan sangat suka membuat keonaran di mana-mana. Saya melihat pembawaanmu tidak tampak seperti seorang pelayan, dan tatapan matamu begitu tajam, sepertinya tingkat kultivasimu tidak rendah. Mungkinkah kamu memiliki suatu urusan dengan adik kedua saya itu? Apakah dia telah kamu bereskan dengan baik?"

Xiaoran hanya tahu bahwa Ruan Mingyue memiliki aura yang luar biasa dan membuat siapa pun yang melihatnya merasa tenang dan segar, tetapi ia tidak menyangka wanita ini begitu cerdas dan memiliki kemampuan observasi yang sangat detail. Hanya dengan menebak saja, tebakannya sudah tepat tujuh atau delapan bagian.

Di dalam hatinya, ia merasa sangat kagum, namun ia justru semakin tidak berani menceritakan urusannya dengan Ruan Xinhru. Ia takut jika ia mengatakan satu atau dua kalimat saja, wanita ini akan mengetahui lebih banyak hal, dan kesalahpahaman yang terjadi di antara mereka akan menjadi sangat canggung.

Melihat Xiaoran tidak menjawab, Ruan Mingyue justru menutup mulutnya dan tersenyum ringan. "Jika itu benar, kalau begitu saya benar-benar ingin melihat seperti apa rupa adik kedua saat dia dibereskan orang. Sifatnya itu memang sudah seharusnya ditangani dengan baik oleh seseorang, kalau tidak, bagaimana dia bisa menikah di masa depan?"

Xiaoran berpikir dalam hati bahwa perkataan itu memang benar. Sepertinya tidak ada seorang pun yang berani menikahi wanita kejam ini sebagai istri. Sekalipun ada, pastilah seorang pria bertubuh kekar dan berbadan besar bagaikan banteng. Jika tidak, siapa tahu dia sudah tewas dipukuli oleh wanita itu hanya dalam waktu tiga hari setelah pernikahan.

Begitu memikirkan hal itu, ia merasa geli hingga senyumnya tanpa sadar terukir di wajahnya. Hal itu justru semakin meyakinkan Ruan Mingyue atas dugaannya sendiri, dan ia kembali memperhatikan Xiaoran dengan tatapan yang penuh makna.

Xiaoran merasa agak risih dipandang seperti itu oleh Ruan Mingyue, lalu ia teringat bahwa hari ini seharusnya ia pergi ke tempat Ruan Xinhru. Tidak pantas baginya untuk terus berlama-lama di sini, maka ia berniat untuk pamit undur diri, namun ia bingung bagaimana harus mengucapkannya.

Ruan Mingyue sepertinya memahami apa yang ada di dalam pikirannya, lalu berkata, "Karena kamu sudah berjanji dengan adik kedua, hari ini saya tidak akan menahanmu lagi. Cepatlah pergi ke tempatnya, agar dia tidak datang sendiri ke mari dan merepotkan saya lagi."

Mendengar ucapannya, Xiaoran mengangguk dalam hati. Jika wanita kejam Ruan Xinhru itu sampai datang ke mari, hanya dengan mengandalkan suara bisingnya yang menyebalkan saja, ia sudah mampu merusak ketenangan tempat ini hingga tak tersisa. Jika hal itu terjadi, maka itu akan menjadi kesalahannya sendiri.

"Jika lain kali kamu punya waktu luang dan merasa bosan, kamu bisa datang ke tempatku ini untuk duduk sebentar dan menikmati teh bersamaku." Ruan Mingyue mengantarkan Xiaoran secara langsung sampai ke luar pintu sambil bertanya, "Apakah kamu mengerti seni catur?"

Setiap kali memiliki waktu luang, Xiaoran selalu memanfaatkannya untuk berkultivasi, sehingga ia tidak pernah bersentuhan dengan permainan hiburan semacam itu, dan sama sekali tidak tahu apa kebaikan dari jalan tersebut. Namun, mendengarnya mengangkat topik itu, ia pun menjawab, "Tidak mengerti."

"Jalan seni catur adalah yang paling mampu menstabilkan pikiran dan emosi, dan itu bermanfaat untuk penyakit batinmu," ucap Ruan Mingyue.

Mendengar hal itu, Xiaoran tahu bahwa wanita ini bermaksud mengajarkan seni catur kepadanya, maka ia berkata dengan gembira, "Jika demikian, kalau begitu saya sungguh merepotkan Nona Besar..." Tiba-tiba ia teringat pada kesepakatan di antara mereka berdua, lalu segera meralat ucapannya, "Kalau begitu, di masa depan Xiaoran akan sering mengganggu ketenangan Kakak Mingyue."

Meskipun kesepakatan di antara mereka berdua adalah memanggilnya "Mingyue", tetapi Xiaoran telah terhanyut oleh aura wanita itu yang begitu segar dan terbebas dari dunia fana, sehingga panggilan "Mingyue" terasa agak lancang. Oleh karena itu, ia mengubahnya menjadi "Kakak Mingyue", yang juga dapat dianggap sebagai bentuk rasa hormat.

Sifat Ruan Mingyue sangat tenang dan tenteram, dengan penampilan luar yang begitu anggun seolah terbebas dari debu duniawi. Ia tampak bahkan lebih muda daripada adiknya, dan jika dibandingkan dengan Xiaoran, ia justru lebih mirip seorang adik perempuan. Hanya saja, aura keanggunannya yang tinggi serta wajahnya yang setenang air telaga—begitu dewasa dan damai—membuat orang merasa sulit untuk memanggilnya sebagai seorang adik.

Ruan Mingyue sendiri sudah terbiasa mendengar panggilan "Kakak" itu, dan ia tidak mempermasalahkan cara pemuda itu memanggilnya, membiarkannya begitu saja. Ia melanjutkan, "Setiap pagi saya akan berada di sini, dan baru akan pergi saat matahari terbenam. Kamu bisa datang kapan saja di antara rentang waktu tersebut."

Xiaoran berkata, "Saya mengerti hal ini."

Baru saja Ruan Mingyue berbalik dan berjalan beberapa langkah, ia menoleh ke belakang dan melihat Xiaoran malah berdiri terpaku sambil menatap ke arah rumpun pepohonan dengan tatapan kosong. Dengan bingung ia bertanya, "Kenapa kamu masih belum pergi?"

Dengan agak canggung Xiaoran berkata, "Sebenarnya... aku tidak hafal jalannya."

Ruan Mingyue lantas berjalan mendekat kembali, mengibaskan semilir angin yang melewatinya dan meninggalkan jejak wewangian lembut yang menyegarkan jiwa siapa pun yang menghirupnya. "Ikuti aku."

Ruan Mingyue berbelok langsung memasuki jalur rumpun pepohonan, dan Xiaoran dengan langkah cepat mengikutinya dari belakang.

Kediaman Yousi adalah pekarangan ruang belajar milik Ruan Mingyue, yang terletak terpencil di sudut Kediaman Ruan, jauh dari berbagai kompleks tempat tinggal lainnya, serta berjarak cukup jauh dari pekarangan milik Ruan Xinhru.

Keduanya berjalan menyusuri anak sungai sepanjang perjalanan, dengan langkah yang tidak cepat namun juga tidak lambat. Kali ini, ia tidak lagi sibuk menikmati pemandangan di sekitar, melainkan berkonsentrasi penuh untuk mengingat rute perjalanan tersebut. Tujuannya adalah agar ketika ia ingin berkunjung untuk menemuinya nanti, ia tidak akan tersesat; jika sampai tersesat, itu pasti akan sangat canggung.

Meskipun ia memiliki sedikit kelemahan dalam mengenali arah, jika ia hanya berfokus untuk menghafal jalur dari tempat Ruan Xinhru menuju Kediaman Yousi, itu bukanlah hal yang sulit. Sepanjang perjalanan, ia diam-diam merekam setiap pemandangan di tikungan maupun persimpangan jalan. Mengingat hal itu, sepertinya tidak akan ada masalah lagi, sehingga ia pun merasa lega.

Setelah berjalan cukup lama, Ruan Mingyue berhenti melangkah dan berkata, "Kediaman Adik Kedua sudah berada di depan. Silakan berjalan sendiri ke sana."

"Terima kasih atas repotnya, Nona Besar." Begitu keluar dari Kediaman Yousi, Xiaoran merasa tidak pantas lagi memanggilnya "Kakak Mingyue", sehingga ia menggunakan etika seorang pelayan dan membungkuk untuk mengucapkan terima kasih.

Ruan Mingyue pun menganggukkan kepalanya sedikit, lalu berjalan pergi secara perlahan. Kecepatan jalannya sama persis seperti saat mereka datang tadi; tidak terburu-buru namun tidak pula lamban, tidak ringan namun juga tidak berat. Ketenangannya begitu luar biasa hingga membuat Xiaoran merasa kagum dan mendambakannya, bertanya-tanya kapan dirinya sendiri mampu mencapai tingkat pembawaan seperti itu, yang membuat siapa pun yang melihatnya langsung menumbuhkan rasa hormat dari lubuk hati mereka.

Ia membulatkan tekadnya; untuk hari ini biarlah cukup sampai di sini, tetapi esok atau lusa ia pasti harus datang lagi untuk berguru seni catur kepadanya. Ia harus segera mencabut duri rasa duka cita yang mendalam terhadap Nangong Ningshuang dari lubuk hatinya, jika tidak, bagaimana ia bisa layak pada Ling'er?

Mengikuti petunjuk arah yang diberikan oleh Ruan Mingyue, ia berjalan tidak sampai beberapa langkah dan benar-benar menemukan kediaman Ruan Xinhru. Belum sempat ia membuktikan dugaannya sendiri—apakah kediaman Ruan Xinhru itu benar-benar dipenuhi dengan pedang di mana-mana dan beringas bagai badai angin—ia sudah mendengar suara makian Ruan Xinhru terlebih dahulu.

"Keparat sialan, menyuruhmu membawa seseorang saja malah kamu hilangkan. Hari ini Nona Muda ini benar-benar harus menghajarmu habis-habisan!" Usai berkata demikian, terdengar suara cambuk yang menghantam daging.

Bagi suara itu, Xiaoran merasa sangat akrab dengannya. Tubuhnya sendiri entah sudah berapa kali merasakan cambukan tersebut, dan telinganya sudah tak terhitung berapa kali mendengar suara kulit dan daging yang merobek akibat cambukan.

Mendengar Ruan Xinhru menggunakan cambuk untuk memukuli orang saat ini, timbul rasa geram di dalam hatinya, dan ia pun teringat pada Xue Zhiqing. Ia berpikir dalam hati bahwa kedua orang itu sebenarnya sangat cocok jika dijadikan pasangan. Pada malam pernikahan mereka, masing-masing dari mereka bisa memegang cambuk untuk saling membunuh dan mencederai satu sama lain, sehingga mereka tidak akan punya waktu luang lagi untuk menindas orang lain menggunakan cambuk.

"Bukankah aku sudah datang ini? Untuk apa melampiaskan amarah pada orang lain," seru Xiaoran sambil melompat keluar dari samping. Sekilas ia melihat dua orang pelayan yang tadi mengantarnya ke Kediaman Yousi sedang berlutut di atas tanah, dengan bekas cambukan yang masih terlihat jelas di leher mereka.

Meskipun kedua orang itu sengaja membawanya berjalan ke arah yang salah tadi, itu pun bukanlah niat murni mereka, melainkan pasti atas instruksi dari Kepala Pelayan Zhang, jadi mereka tidak bisa sepenuhnya disalahkan. Melihat kedua orang itu dipukuli hingga sekujur tubuhnya penuh luka oleh Ruan Xinhru, ia merasa semakin yakin bahwa wanita kejam ini sungguh sangat keji dan tidak tahu batas dalam memperlakukan para pelayan. Mungkinkah dia sama sekali tidak menganggap para pelayan sebagai manusia?

Xiaoran sudah merasa cukup menderita dengan perlakuan semacam itu di Kediaman Keluarga Nangong. Begitu melihat pemandangan tersebut saat ini, kemarahannya langsung tersulut. Ia melangkah maju secara langsung tanpa sedikit pun memandangnya sebagai seorang majikan, tidak pula menempatkan dirinya sebagai seorang pelayan, dan sama sekali mengabaikan ekspresi penuh kebencian dari wanita itu. Ia langsung merebut cambuk kulit yang ada di tangan Ruan Xinhru dalam satu gerakan, lalu berkata dengan suara berat, "Akulah yang salah jalan sendiri, mereka sama sekali tidak bersalah. Mengapa Nona Kedua tidak berhati lapang dan melepaskan mereka berdua saja?"

Meskipun Xiaoran kalah dalam taruhan dan bersedia datang ke tempat ini untuk menjadi budak serta pelayan, Ruan Xinhru tentu tahu di dalam hatinya bahwa adalah hal yang tidak mungkin untuk benar-benar memperlakukannya layaknya seorang pelayan rendahan. Namun, pemuda ini benar-benar sama sekali tidak memberinya muka. Bagaimanapun juga, dirinya adalah seorang Nona Besar, bagaimana bisa pemuda ini bersikap begitu tidak sopan kepadanya?

Melihat Xiaoran merebut cambuknya dengan ekspresi penuh kemarahan, api kemarahan di dalam dadanya langsung berkobar. Wajah cantiknya menampilkan ekspresi arogan dan keras kepala, lalu ia membentak, "Aku sedang melampiaskan kemarahan untuk membelamu, tapi kamu malah membela mereka. Masih adakah akal sehat di dalam dirimu?!"

"Oh?" ucap Xiaoran tanpa acuh tak acuh. "Kalau begitu, aku justru ingin mendengar seperti apa bentuk 'akal sehat' dari tindakanmu yang memukuli orang hingga sekujur tubuhnya penuh luka ini. Apakah itu juga sama arogan dan keras kepalanya?"

"Kamu..." Melihat Xiaoran yang melontarkan sindiran tajam seperti itu, Ruan Xinhru merasa sangat dirugikan di dalam hatinya. Namun, sialnya ia sendiri tidak mampu mengalahkan pemuda itu, hingga ia dibuat marah besar dengan wajah yang berubah pucat pasi bergantian. Ia menggigit bibirnya erat-erat, lalu berbalik badan dan pergi dengan penuh amarah.

Kedua pelayan yang sedang berlutut di tanah mendengarkan percakapan antara sang majikan dan pelayan baru tersebut dengan rasa terkejut yang luar biasa. Mereka benar-benar tidak mengerti apa sebenarnya yang sedang terjadi; bagaimana mungkin pelayan pria baru ini bisa membuat Nona Kedua terdiam seribu bahasa hingga kehabisan kata-kata? Keadilan macam apa pula ini sebenarnya?