121 Hanya Bicara Tanpa Berlatih

Setelah musim hujan baru berlalu, kebun Qinglin mulai sibuk sekali. Para tukang kebun menggunakan papan kayu buatan sendiri untuk mengangkat bibit bunga kecil dari tungku api satu per satu beserta tanahnya, lalu menanamnya satu per satu ke dalam bedeng bunga yang sudah digemburkan dalam-dalam dan diberi pupuk dasar. Beberapa tanaman bunga dari tahun lalu yang mulai menunjukkan tanda-tanda berbunga sementara masih disimpan di dalam rumah agar tidak terganggu oleh udara dingin yang dapat merusak masa berbunga.

Setelah pekerjaan pemindahan selesai, mereka harus menancapkan tiang bambu di sekitar bedeng bunga, kemudian membuat jaring dari anyaman bambu halus dari tanah hingga ke langit, untuk mencegah hewan kecil dari bawah dan burung dari atas. Bagaimanapun juga, Hong Tao sudah mencoba segala cara dengan tujuan memastikan tingkat keberhasilan hidup bunga Mi Nangzi di lahan seluas beberapa mu tersebut setinggi mungkin.

Setelah tanaman di dalam rumah berbuah, bijinya akan diberikan kepada petani bunga yang telah dipilih di daerah Huainan untuk ditanam. Jika dihitung, waktu penanaman tidak akan terlambat, paling lambat sepertiga akhir Maret sudah bisa mulai menabur benih, dan sekitar Agustus bisa memanen tunas bunga untuk mendapatkan lelehan bunga pertama.

Bibit bunga di Qinglin akan matang pada bulan Juni, biji yang dipanen akan terus disebarkan, dengan memanfaatkan tungku api di rumah-rumah petani untuk pembibitan di musim dingin, sehingga masa panen bisa dipercepat minimal dua bulan.

“Waduh, berhadapan dengan tanah terus-terusan memang melelahkan... Istriku, istirahatlah, kalian semua sangat cekatan, membuat aku merasa malu!” Hong Tao tidak berani menyerahkan urusan bibit bunga ini kepada anggota keluarga lain, tapi saat memasang cangkok pada pohon lilin putih, dia memanggil semua anggota keluarga untuk ikut, tidak peduli suka atau tidak, masing-masing satu cangkul untuk berkebun.

Namun hasilnya membuat Hong Tao sangat pasrah, walaupun dia cukup tebal muka, dia harus mengakui bahwa daya tahan orang zaman dahulu terhadap pekerjaan fisik jauh lebih tinggi.

Putri, meskipun tubuhnya lemah dan bekerja lebih lambat, tapi daya tahannya lebih tinggi dari dirinya, setengah hari bekerja tanpa mengeluh sakit pinggang atau kaki. Lian’er, Lv He, dan Zi Ju juga tidak terlalu manja, sambil bekerja mereka masih bisa bercanda. Anak-anak kecil bahkan lebih hebat, kesulitan mengayunkan cangkul mereka bantu angkat ranting untuk cangkok, yang lebih kecil lagi langsung menggali lubang dengan tangan, sambil bermain dan bersenang-senang.

Yang paling hebat adalah Nenek Wang, wanita tua yang mengayunkan cangkul dengan lincah tanpa mengangkat kepala, membuat puluhan lubang kecil sekaligus, lalu berdiri sebentar mengatur napas, kemudian kembali mengayunkan cangkul. Awalnya Hong Tao masih bisa mengikuti, namun cepat tertinggal dan dalam waktu kurang dari sejam sudah kalah.

Melihat dirinya tidak bisa menonjol dalam pekerjaan ini, Hong Tao mulai licik, mengajak putri dan beberapa dayang untuk istirahat bersama. Ini lebih baik, tidak mungkin sekelompok wanita tua, gadis muda, dan anak-anak semuanya bekerja keras sementara satu-satunya pria dewasa malah kelelahan duluan.

Sebenarnya Hong Tao sudah sangat malas, dia membagi dirinya ke kelompok wanita dan anak-anak, sama sekali tidak berani ikut bersama Xu Donglai, Zhu Bajin, Huang Feng, dan para kuda untuk bekerja. Mereka itu baru benar-benar kerja, Fu Ji dan Gao Cuifeng harus mengawasi bisnis sehingga tidak ikut, tapi jika ikut pun pasti tidak kalah, mereka juga pekerja keras.

Chen Niang yang paling muda tidak diperbolehkan melakukan pekerjaan berat oleh Hong Tao, tapi dia tidak mengatakan begitu, melainkan memintanya membawa buku kecil dan kuas untuk menghitung ranting pohon, apakah tercatat dengan jelas atau tidak tidak masalah, itu cuma alasan. Gadis kecil itu sangat bangga, jika dikatakan diperlakukan istimewa dia malah tidak senang.

“Suami, Qin Hu ada urusan penting mau melapor di kamar sebelah.” Baru saja duduk di tanah, gadis kecil itu sudah berlari menghampiri melaporkan situasi.

“Eh, jangan panggil Qin Hu, harus panggil Kakek Qin, anak-anak harus sopan.” Hong Tao benar-benar tidak ingin berdiri, punggung dan kakinya terasa seperti bukan miliknya sendiri. Jika bukan karena semua orang sedang melihat, dia pasti sudah berbaring di tanah, tidak peduli kotor atau tidak, yang penting nyaman dulu.

“Suami, Kakek Qin punya urusan penting…” Chen Niang sangat patuh, tidak pernah bertanya mengapa, suruh apa dikerjakan saja. Tentu itu hanya berlaku pada Hong Tao, pada orang lain dia diam saja, tidak menunjukkan sikap.

“Aku pergi tanya dulu, Kanita, mana ada orang yang bisa dipanggil seenaknya, harus ada aturan!” Lv He adalah gadis yang sangat peka, sangat bisa membaca ekspresi tuannya, begitu melihat tuannya kesulitan, langsung tahu harus berbuat apa.

“…Kakek Qin bilang, ini urusan penting!” Chen Niang tidak mentolerir siapa pun selain Hong Tao, dengan tegap menahan Lv He di depan, menegaskan ulang dengan nada berat.

“Baiklah baiklah, urusan penting, urusan penting, ini masalah besar ya!” Melihat dayang pribadinya hampir berdebat dengan Chen Niang, Hong Tao buru-buru bangun menenangkan. Sebaiknya keluarga tidak bertengkar, hidup penuh tipu daya itu sangat melelahkan.

“Kakek Qin, kalau hari ini kau tidak bisa bilang urusan sebesar langit yang runtuh, aku akan memotong gajimu satu hari!”

Jarak ke kamar kecil tempat Qin Hu berada tidak jauh, tapi otot betis Hong Tao hampir kram, telapak kaki sakit. Tapi ini kesalahannya sendiri, tidak bisa menyalahkan orang lain, jadi hanya bisa marah-marah, siapa yang kena sial ya kena!

“Aku memang punya urusan penting, suami tolong lihat…”

Saat ini pasti ada ribuan kuda liar berlari kencang dalam hati Qin Hu. Kau bilang kau ini pecundang, tidak mau diam di rumah, menangis memohon ikut kerja di ladang, hasilnya tidak hanya membuat dirimu kelelahan seperti kakek-kakek, setelah pergi malah menyusahkan orang lain. Ranting-ranting yang dipasang setengahnya tidak akan hidup, lubangnya tidak cukup dalam, tanahnya juga belum dipadatkan.

“Ranting kering juga bisa dicangkok?” Qin Hu membawa sebuah keranjang anyaman bambu berisi seluruh ranting.

“…Suami tolong lihat di bawah ranting…” Wajah Qin Hu berubah hijau, berusaha menahan dorongan untuk menendang orang bodoh ini keluar, lalu mengangkat keranjang lebih ke depan agar sinar matahari menyinari langsung.

“…Hiss… ini ulat lilin putih?” Kali ini Hong Tao melihat dengan jelas, di bawah ranting kering, di daun-daun pohon ada banyak titik putih kecil yang hidup dan bergerak perlahan.

“Pengantin aku berasal dari Jalan Timur Jiangnan, ahli dalam memelihara ulat sutra. Beberapa hari lalu saat mengantar makan, dia mengambil beberapa daun muda dan bilang ulat ini mirip ulat sutra. Aku setiap hari memeriksa, ternyata benar mereka sudah keluar, sedangkan kokon ulat lain tidak bergerak…”

Qin Hu dengan jari-jarinya yang seperti cangkul dengan lincah mengambil sebuah ranting dari keranjang, hampir menusuk mata Hong Tao, takut ulat kecil di ranting itu terlewatkan oleh menantu pangeran.

“Istrimu ini jenius, aku beri kamu setengah hari libur, cepat pulang tanya apakah dia mau datang ke sini membantu tuan memelihara ulat. Yang lain tidak usah dipikirkan, yang penting rawat ulat-ulat kecil ini dengan baik supaya cepat mengeluarkan lilin, nanti kamu dapat gaji tukang kayu besar!”

Hong Tao melihat dengan jelas kokon ulat di ranting, semuanya utuh, belum menetas. Ini artinya percobaan istri Qin Hu berhasil, daun muda pohon lilin putih benar-benar bisa membuat ulat lilin menetas lebih awal, mereka sedang menghisap sari daun.

Jika ditarik kesimpulan lebih jauh, mungkin dengan cara memelihara ulat sutra bisa dipakai untuk membudidayakan ulat lilin putih. Dengan begitu, memelihara secara bebas berubah menjadi memelihara di kandang, biaya tenaga kerja dan panen akan berkurang banyak.

Yang paling penting, ulat lilin yang dipelihara ini dapat terhindar dari musuh alami dan gangguan alam, tingkat hidupnya setidaknya meningkat dua kali lipat! Hanya dengan peningkatan tingkat hidup ini saja sudah pantas mendapat gaji puluhan tukang kayu besar, benar-benar tidak merugi!

“Memang betul… tapi apakah tuan bisa mengurangi sedikit gajinya untuk istri Qin?”

Sebenarnya ini kabar baik yang patut dirayakan, pasangan suami istri bekerja di tempat yang sama, keduanya mendapat gaji tinggi, kehidupan keluarga pasti meningkat pesat. Namun ekspresi Qin Hu tidak terlalu gembira, malah lebih banyak kekhawatiran.