Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Enam Tetua Agung

Tampak sangat mirip dengan insang lembut seekor ikan mas yang sedang bernapas di dalam air.

Setiap hari aku berjaga di dalam Kuil Persembahan Sanqing, terlindung dari terpaan angin dan hujan. Bahkan kulit dan daging di tubuhku menjadi jauh lebih putih dan lembut.

Dulu, dada dan pipiku sebagian besar berwarna abu-abu tanah. Mirip seperti warna tipis tanah kuning pada umumnya.

Semasa aku masih berada di Desa Shangxi, setiap kali musim panas yang terik tiba, aku pergi untuk mengangkat mayat. Mayat pria dan wanita diletakkan di atas keranjang tandu, lalu aku pikul di atas bahu. Membiarkan matahari yang terik memanggang wajahku dengan semena-mena, hingga menghasilkan minyak di seluruh wajah dan kepalaku.

Minyak ini mendesis saat dipanggang di tubuhku, lalu mengubah diriku yang tadinya seorang bayi berkulit putih dan lembut, menjadi seorang pemuda desa berkulit kuning tanah yang terpanggang gosong.

Gadis-gadis muda kebanyakan menyukai pria berwajah pucat dengan kulit halus dan lembut, karena wajah seseorang yang putih dan lembut tampak memancarkan aura bangsawan.

Sama seperti para pejabat tua di zaman kuno, atau tuan tanah setempat, mereka semua harus berperut buncit, dengan daging di wajah yang tumbuh melebar, sudut mulut yang selalu berminyak, dan sepasang tangan besar dan kasar yangurat-uratnya diregangkan oleh kulit daging yang kencang. Bentuk tubuh dan penampilan seperti inilah yang menjadi lambang seseorang yang kaya dan berkuasa.

Sebaliknya, bagi para petani kurus dan berkulit kuning tanah seperti kami, meskipun memiliki tenaga yang melimpah, punggung yang membungkuk seperti udang sudah telak mengekząsikan kepayahan seorang petani yang menghadap ke tanah dan membelakangi langit.

Sekarang, kehidupanku akhirnya sedikit lebih baik. Daging telah tumbuh di tubuhku, dan aku tidak lagi memancarkan bau keringat asam yang menyengat serta bau kaki yang tidak sedap seperti dulu.

Meskipun sejak zaman kuno ada pepatah lama yang mengatakan bahwa pahlawan itu bau kaki, dan orang hebat itu banyak buang angin.

Namun, dalam pandangan estetika orang-orang di dunia ini, yang paling dipandang rendah adalah para pahlawan dan orang gagah berani itu. Yang paling didambakan tentu saja adalah para pejabat tinggi dan kaum bangsawan!

Aku mengulurkan sebelah tangan, meraba perut buncitku yang semakin membesar. Sambil mencubit pipi sendiri dengan santai, dagu gandaku yang empuk dan menggembung. Hatiku seketika terasa jauh lebih tenteram.

Hanya saja di dalam hatiku masih tersisa sedikit rasa kosong dan muram. Alangkah baiknya jika aku tidak melihat buku yang berjudul 《Luo Zhijing》 itu. Jika aku tidak melihatnya, aku tidak akan membiarkan khayalan liar muncul.

Sekarang, kitab suci ini telah kulihat. Aku pun menjadi semakin teringat padanya, dan untuk waktu yang lama tidak bisa melupakannya begitu saja.

Dalam sekejap mata, tiga hari telah berlalu. Hari ini adalah ujian pertama dari Divisi Danding. Konon ujian Divisi Danding ini secara keseluruhan dibagi menjadi tiga bagian besar: menghafal nyanyian resep obat, mendiagnosis penyakit dan meresepkan obat, serta bagian terakhir adalah praktik langsung.

Aku sama sekali tidak paham tentang urusan mencari tabib, menanyakan penyakit, dan menyelamatkan nyawa ini, dan awalnya juga tidak berniat untuk ikut menonton keramaian.

Namun begitu teringat akan buku 《Luo Zhijing》 itu, di dalam hatiku samar-samar terbesit keinginan untuk pergi melihat Guo JinGang.

Oleh karena itu, aku kembali meminta tolong pada Kepala Besar, memintanya untuk menugaskan seorang pelayan rendahan bawahannya guna menggantikanku menjaga posisi di Kuil Persembahan Sanqing, sementara aku sendiri bisa menyelinap ke tempat ujian dan mengamatinya dengan cermat.

Dalam sekejap mata waktu telah menunjukkan tengah hari. Pelayan kecil yang dikirim oleh Kepala Besar untuk menggantikanku sudah berada di tempatnya. Aku memberinya beberapa instruksi mengenai hal-hal sepele yang mendasar. Kurang lebih adalah di mana ada debu, lakukan pembersihan. Lalu patung Sanqing di dalam kuil persembahan telah berdebu. Gunakan kain lap yang bersih untuk mengelap patung Sanqing ini dari ujung hingga akhir dengan saksama.

Yang paling utama, adalah menjaga ketiga batang dupa Diyihuang tersebut. Jangan sampai tiupan angin memadamkan dupa tersebut, dan sebelum dupa ini habis terbakar, pastikan untuk segera menggantinya dengan yang baru.

Pelayan kecil itu mengangguk berulang kali, merespons dengan sangat rajin. Aku pun merasa lega, mengikat erat celanaku dengan pembalut betis, lalu berlari pincang-pincang ke sekitar tempat ujian untuk menonton keramaian.

Ujian hari ini adalah tentang nyanyian resep obat. Pikirku, Guo JinGang pasti tidak akan mengalami masalah dalam ujian ini.

Terakhir kali aku dan Yan Qiya membawakan kotak untuknya, bahkan saat berjalan di jalur setapak menuju kamar tidurnya, Guo JinGang tetap tidak lupa untuk menghafalkannya dengan fasih dan lancar.

Mulai dari hafalan untuk menyembuhkan sindrom eksternal, konon nyanyian resep obat ini seluruhnya berjumlah lebih dari tiga ratus bait, dan Guo JinGang mampu menghafalkannya di luar kepala secara terbalik.

Baru saja aku menerobos masuk ke lokasi ujian ini, tempat ini persis sama dengan ujian yang aku jalani setelah genap sebulan menjadi murid baru di Aula Jieyi.

Semuanya diselesaikan di luar ruangan di halaman besar Gunung Yin. Di tangga paling depan, diletakkan beberapa meja kayu panjang yang tersusun rapi. Para junior membawa kursi bundar di atas bahu mereka satu per satu, lalu menata kursi-kursi tersebut dengan rapi.

Di tengah-tengah duduk enam orang sesepuh senior dari Divisi Danding, yang bertanggung jawab untuk menguji setiap murid dalam hal nyanyian resep obat.

Keenam sesepuh senior ini tampak memiliki latar belakang identitas dan pengetahuan yang mendalam.

Ada sebuah kalimat dalam Kitab Perubahan yang sangat benar: amati wajahnya, ketahui karakternya. Menilai seseorang dari penampilannya sama sekali bukan tanpa alas an.

Keenam sesepuh dari Divisi Danding ini, atau bisa juga disebut sebagai para Tuan Tua, masing-masing mengenakan jas Zhongshan yang rapi, tubuh mereka bersih dan tertata, dengan helaian rambut yang tersisir rapi tanpa cacat.

Meskipun tinggi, pendek, gemuk, dan kurus, dengan bentuk yang bermacam-macam, dari wajah mereka masing-masing dapat tercium sedikit aroma keanggunan seorang sarjana.

Terutama seorang lelaki tua kurus yang duduk di bagian paling tengah, usianya tampaknya sudah melewati enam dekade. Seluruh rambut peraknya tidak ada satu pun yang berwarna hitam, dan warna putih bersih itu bersinar di bawah pantauan sinar matahari, tampak bagaikan mutiara dan permata berharga.

Kerutan di wajahnya sangat jelas, setiap kerutan begitu dalam dan tampak kaku. Terlihat bagaikan selembar kertas putih yang telah diremas berulang kali, dan akhirnya digumpalkan secara kasar menjadi sebuah bola.

Tubuhnya sudah tidak lagi tegap, bahkan ketika duduk di atas kursi bundar yang memiliki sandaran, hembusan angin sepoi-sepoi yang meniupnya membuat tubuhnya tanpa sadar bergoyang ke depan dan ke belakang.

Tentu saja bukan hanya aku seorang yang berkumpul di sekitar tempat ujian untuk menonton keramaian, dan bukan pula hanya para murid Catatan Gunung Yin ini. Karena hari ini keenam sesepuh Divisi Danding hadir memimpin, bahkan Xu Hucheng dan Paman Guru Keenam hanya bisa bertindak sebagai pendukung, duduk di kursi paling pinggir di sebelah kiri dan kanan.

Paman Guru Tertua sedang tidak enak badan, dan lagi pula ini bukanlah urusan di dalam Catatan Gunung Yin kami, jadi beliau tidak menampakkan diri. Sebaliknya, beliau membiarkan Peng An, murid yang selalu mendampinginya, untuk ikut mendesak ke dekat tempat ujian guna menonton keramaian.

Tidak hanya itu, bahkan para kepala aula dan wakil kepala aula dari delapan aula Catatan Gunung Yin kami pun berkumpul bersama. Mereka juga tidak memiliki kedudukan yang tinggi, bahkan tidak mendapat jatah kursi. Sama seperti kami, mereka berdiri di sisi kiri dan kanan tempat pemandangan megah acara yang diadakan setiap tiga tahun sekali ini dengan menjulurkan leher.

Karena Kakak Zhang juga datang, tentu saja aku harus mendekat ke sisinya.

Biasanya aku bagaikan seekor gurita yang sekujur tubuhnya dipenuhi oleh alat pengisap, begitu melihat Kakak Zhang, aku pasti akan melilitkan seluruh tentakel di tubuhku ke tubuhnya.

Aku bersandar di sisi Kakak Zhang, malah mendesak Luan PingAn dan Yan Qiya ke samping.

Aku menunjuk ke arah enam sesepuh yang duduk dengan tegap di atas tangga, lalu bertanya kepada Kakak Zhang.

"Orang-orang ini pasti memiliki latar belakang yang tidak kecil! Kelihatannya bahkan jika kakekku masih hidup, usianya pun tidak akan lebih tua dari mereka. Di usia di mana separuh tubuh sudah tertimbun tanah, mereka masih cukup gemar keluar untuk ikut meramaikan suasana!"

Mendengar hal itu, Kakak Zhang segera mengulurkan jarinya, membuat gestur menyuruh diam di dekat bibirnya.

"Shi Xian, jangan bicara sembarangan!"

Kakak Zhang selalu bertindak dengan begitu hati-hati, tidak pernah memberi celah sedikit pun bagi orang lain untuk memegang kelemahannya.

"Mereka yang duduk di atas sana adalah keenam sesepuh dari Divisi Danding, semuanya adalah para ahli pertapa dunia luar, dewa tabib bertangan ajaib.

Dari yang paling kiri ke kanan secara berurutan adalah: Fan Zhongyu si Obat Mujarab, Su Wenjin si Jari Emas Dewa Obat, Qian Xiaomu si Tangan Ajaib Pemulih Kehidupan, Xu Daren si Tangan Terampil Berhati Mulia, Lang Bu'er si Obat Manjur Penumpas Penyakit, dan Qu Zuoyun si Tabib Sakti yang Hadir di Dunia."

Aku bertanya.

"Lalu yang di bagian paling tengah, yang paling tua, yang kelihatannya seolah-olah embusan angin saja sudah bisa membuat kerangka tulangnya tercerai-berai, itu adalah siapa dari yang baru saja kau sebutkan?"

"Itu adalah Xu Daren si Tangan Terampil Berhati Mulia. Beliau adalah tabib dewa nomor satu yang paling termasyhur di Divisi Danding. Menurutmu, berapa usianya?"

Aku menjawab.

"Kira-kira mungkin sekitar 80 tahunan ya, setidaknya harus 75! Orang tua di usia seperti ini, di Desa Shangxi kami semuanya sudah menjadi kakek buyut, atau bahkan kakek moyang buyut, setidaknya sudah memiliki empat atau bahkan lima generasi dalam satu silsilah. Mana mungkin membiarkan orang sesepuh seusia ini keluar untuk memamerkan diri di muka umum!"

Kakak Zhang menggelengkan kepalanya, memperkirakan bahwa jawabanku terlalu berpandangan sempit dan tidak memenuhi kepuasannya secara nyata.

"Sesepuh Xu yang kita bicarakan ini, tahun ini usianya sudah 106 tahun. Jangankan lima generasi dalam satu silsilah, dikabarkan bahwa anak cucu serta keturunan dari cabang sampingan keluarga Xu jika ditotal semuanya, jumlahnya sudah mencapai lebih dari tiga ratus orang, yang tersebar di berbagai penjuru negeri.

Kabarnya setiap kali Sesepuh Xu merayakan hari ulang tahunnya, anak cucu dan keturunannya dari berbagai generasi berkumpul bersama untuk datang dan sujud bersujud kepadanya, dan proses bersujud itu saja harus menghabiskan waktu sehari semalam penuh."