Bab Empat Puluh Delapan: Keluarga Liu (Bagian Ketiga)

“Kakak dan Adik Keempat kenapa belum juga datang? Jangan-jangan mereka main ke mana lagi.” Ny. An duduk di sisi meja makan, meski di atas meja terhidang berbagai macam masakan yang menggiurkan, tatapannya terus menerus mengarah ke pintu, sambil melirik dan bertanya pada Liu Yan yang duduk di sebelahnya.

“Aduh, sekarang Peng sudah menjadi pejabat, memimpin seluruh Kota Los Angeles, mana mungkin dia tak tahu tata krama sekecil itu.” Liu Yan menjawab dengan nada agak tak senang, “Jangan selalu menganggap Peng masih anak kecil. Anak itu sudah bertempur hampir menyamai ayahnya sendiri. Mulai sekarang, bila bicara padanya, anggap dia orang dewasa, jangan pakai nada seperti bicara pada anak kecil lagi!” Liu Yan menasihati Ny. An. Baginya, Liu Peng sudah bertunangan, meski belum menikah resmi, tetap saja sudah dihitung sebagai laki-laki dewasa. Lagipula, selama ini, sudah berkali-kali berperang, merebut Los Angeles, mempertahankannya, bahkan mengalahkan pasukan gabungan California, semuanya berkat Liu Peng. Di mata Liu Yan, Liu Peng sudah dewasa, bahkan di dalam benteng keluarga Liu, posisinya hanya di bawah dirinya sendiri, bahkan dalam beberapa hal, lebih penting dari dirinya.

Toh, Liu Yan sendiri usianya sudah hampir lima puluh. Dulu, keluarganya miskin, sulit menikah. Setelah jadi bajak laut, butuh beberapa tahun baru bisa menikahi putri seorang tuan tanah kecil seperti Ny. An, lalu lahirlah Liu Peng. Setelah itu mereka hijrah ke Amerika Utara, demi bertahan hidup, ia memperistri dua wanita Indian, dan kemudian, demi belajar bahasa asing, ia menikahi Mira, mantan penyanyi Spanyol, yang merupakan ibu dari Liu Ailin.

Berbeda dengan pernikahan sebelumnya, saat menikahi Mira, ia mengaku memang jatuh hati, bahkan karena nafsu.

Di antara semua anak-anaknya, yang paling ia perhatikan jelas adalah anak sulung dari istri utama, Liu Peng, yang paling berbakat. Karena itu, Liu Yan selalu menjaga martabat Liu Peng sebagai anak sulung... bahkan terhadap Ny. An sendiri ia sering menasihati.

“Kau ini, Liu Yan! Bukankah Peng anak yang kukandung sepuluh bulan, lahir dari rahimku sendiri?” Mendengar ucapan Liu Yan, Ny. An langsung marah dan membalas, “Aku cuma punya satu anak laki-laki, tidak seperti kau, istri dan anak banyak.” Ia pun memelesetkan topik pada banyaknya istri Liu Yan yang lain.

“Kenapa kau selalu cari perkara?” Liu Yan menatap Ny. An yang keras kepala, lalu menjawab dengan nada agak putus asa.

“Aku yang cari perkara?” Ny. An semakin marah, “Bagus, sekarang kau bilang aku cari perkara, kenapa dulu sebelum menikahi aku tidak bilang begitu? Kenapa ayahku dulu bisa kepincut pria sepertimu!” Ia menunjuk hidung Liu Yan dan meluapkan semua unek-unek masa lalu.

“Kau bilang hanya mencintaiku seorang, tapi sekarang sudah menikah tiga kali!” Ny. An tak mau melepaskan, “Nasibku sungguh malang, bertemu pria tak berhati nurani sepertimu...” Air matanya mulai menetes, mulutnya terus menggerutu, seolah-olah Liu Yan benar-benar pria tak bertanggung jawab.

“Kau ini...” Liu Yan benar-benar kewalahan menghadapi tingkah Ny. An, sampai akhirnya ia tak tahu harus berbuat apa.

“Ayah, Ibu...”

Saat Liu Yan terjebak dalam pusaran rumah tangga, terdengar suara Liu Peng dari luar.

Suara itu langsung menyelamatkan Liu Yan dari pertengkaran keluarga.

“Peng, kau sudah pulang.” Belum sempat Liu Yan bicara, Ny. An sudah lebih dulu menyapa, “Kau jadi lebih kurus, pasti di Los Angeles sana kurang makan.” Ia berdiri dan menarik Liu Peng ke sisi, memeriksa dari kiri ke kanan, bahkan mengelus wajah Liu Peng dengan penuh kasih sayang.

“Ibu, aku baik-baik saja.” Liu Peng melihat perhatian ibunya, hatinya terenyuh, lalu menenangkan, “Lihat, badan aku malah semakin sehat!” Ia pun menggulung lengan bajunya, memperlihatkan otot-otot di lengannya yang terbentuk karena latihan dan menabuh genderang perang.

“Hm, suka sekali pamer kekuatan...” Ny. An melihat otot-otot anaknya, menyentil pelipis Liu Peng dengan jari, lalu menegur dengan nada keibuan.

“Sudahlah, waktunya makan. Peng sudah susah payah pulang, biar dia menikmati makanannya.” Liu Yan langsung memutus ucapan Ny. An. “Mari, Nak, duduklah di samping Ayah, kita minum bersama.” Ia menunjuk kursi di sebelahnya, memanggil Liu Peng.

Liu Peng pun duduk di sebelah ayahnya.

“Nak, arak ini dibawa dari Tanah Tiongkok bertahun-tahun lalu.” Sambil menuangkan arak ke gelas Liu Peng, Liu Yan bercerita sekilas tentang asal usul arak itu.

“Anak masih muda, sudah diajak minum-minum.” Ny. An mengernyitkan dahi melihat Liu Yan menuangkan arak, “Jangan sampai Peng sakit gara-gara minum.” Ia menatap khawatir, baginya, Liu Peng tetaplah anak kecil yang dulu butuh dibujuk agar bisa tidur.

“Kau, wanita, tahu apa. Sekarang Peng sudah pria dewasa. Pria sejati harus bisa minum!” Liu Yan dengan lantang menempatkan Liu Peng setara dirinya di hadapan semua orang di rumah, secara tidak langsung menegaskan bahwa Liu Peng adalah laki-laki kedua terpenting setelah dirinya.

“Mari, Nak, minum bersama Ayah!” Liu Yan mengangkat gelas penuh, mengajak bersulang dengan Liu Peng.

“Ayah, silakan!” Liu Peng mengangkat gelas, dan saat bersulang, ia membiarkan gelasnya lebih rendah dari gelas ayahnya, sebagai tanda hormat. “Saya minum habis, Ayah sesuka hati.” Setelah bersulang, ia langsung meneguk habis araknya dengan lancar, tanpa ragu.

“Bagus, memang benar anak laki-lakiku, berani dan tegas!” Liu Yan bangga melihat Liu Peng minum habis tanpa ragu, lalu dirinya pun meneguk habis araknya.

“Mari, satu lagi,” katanya sambil menuangkan arak ke gelas Liu Peng, tertawa lebar.

“Nak, dengarkan Ibumu saja, arak ini tidak baik, cukup segelas.” Ny. An buru-buru menasihati Liu Peng ketika melihat Liu Yan menuangkan lagi, “Kau sendiri minum tidak apa-apa, jangan ajari anakmu minum juga...” Lalu ia mulai memarahi Liu Yan.

“Jangan dengarkan Ibumu, mari minum lagi...” Liu Yan mengabaikan Ny. An dan terus membujuk Liu Peng dengan wajah penuh senyuman, entah apa yang ada di pikirannya.

“Ayah, silakan!” Liu Peng melirik ibunya yang melarang, mengangguk pelan, lalu melihat wajah ayahnya yang penuh harap, ia kembali meneguk habis gelas kedua.

“Hahaha... bagus, bagus, bagus!” Liu Yan sangat gembira, tertawa lebar berkali-kali, wajahnya memerah, tampak jelas betapa bahagianya ia. Setelah meneguk habis, ia tersenyum lebar.

“Nak, ceritakan pada Ayah, bagaimana mengelola Kota Los Angeles, sulit atau tidak?” Sambil mengambilkan lauk untuk Liu Peng, Liu Yan mulai bertanya tentang urusan kota.

“Peng sudah susah payah pulang, tak bisakah urusan pekerjaan dibahas nanti setelah makan? Setiap hari di ruang kerja depan, belum juga bosan…” Ny. An menggerutu, menganggap suaminya terlalu serius, padahal anaknya jarang pulang.

“Ibu, Kota Los Angeles itu banyak hiburannya!” Liu Peng mencoba mengalihkan topik pada hal-hal menarik di Los Angeles, “Kota itu sangat berbeda dengan Benteng Keluarga Liu, kota besar, penduduknya berambut pirang dan bermata biru, makanannya pun berbeda. Malam hari ada pertunjukan sirkus, juga opera Spanyol...” Liu Peng mulai bercerita tentang Los Angeles, segala sesuatu yang belum pernah didengar keluarga, membuat semua terpesona, bahkan Mira, mantan penyanyi itu, tampak terpesona saat mendengar kata ‘opera’.

Bagi Mira yang berasal dari jalanan, gedung opera adalah istana seni, tempat yang dulu hanya bisa ia impikan.

“Kakak, lalu apa lagi?” tanya Liu Ailin dengan penuh semangat.

Dua adik laki-lakinya, Liu Ming dan Liu Tian, juga memandang Liu Peng penuh rasa ingin tahu. Bedanya, Liu Tian sangat terang-terangan, sementara Liu Ming tampak acuh, tapi dari gerak-geriknya dan lirikan matanya, jelas ia juga sangat tertarik, hanya saja karakternya membuat ia tidak suka mengekspresikan perasaan dengan bebas, segala suka duka ia pendam dalam hati.

“Di Los Angeles juga ada sekolah orang asing, mengajarkan geografi, bahasa Spanyol, bahasa Inggris, ilmu pengetahuan...” Liu Peng melanjutkan, “Tentu saja, sekolah-sekolah khusus itu biayanya mahal, rakyat biasa tidak mampu. Kebanyakan anak-anak mereka belajar di sekolah gereja.” Memang, pada zaman itu, pendidikan masih langka dan dikuasai kaum elit; hanya bangsawan dan orang kaya yang bisa mendapatkan pendidikan tinggi. Anak dari keluarga biasa kebanyakan belajar di gereja, hanya diajarkan dasar-dasar literatur dan matematika, sekadar cukup untuk pekerjaan dasar, selebihnya di luar jangkauan mereka...

Itu urusan kaum elit dan orang kaya!

“Gereja itu maksudnya kuil pendeta asing, ya?” tanya Liu Tian pada Liu Peng.

“Bukan kuil pendeta asing, itu namanya gereja. Dan sebutannya bukan pendeta asing, tapi pastor.” Liu Ming, yang biasanya diam, tiba-tiba membantah ucapan Liu Tian.

“Benar, kata Adik Kedua, itu memang gereja.” Liu Peng menoleh pada Liu Ming dengan sedikit terkejut, lalu tersenyum bangga, mengakui jawaban adiknya.

Mendapat pengakuan dari Liu Peng, wajah Liu Ming tampak berseri dan tubuhnya tampak lebih bersemangat. Dari sini terlihat betapa besar pengaruh Liu Peng bagi Liu Ming.

Sesungguhnya, Liu Ming selalu menjadikan Liu Peng sebagai panutan. Setiap kali Liu Peng menang perang, ia ikut bahagia. Saat Liu Peng merebut Los Angeles, Liu Ming membayangkan jika dirinya yang merebut kota itu, akan seperti apa rasanya. Ketika Liu Peng mengalahkan pasukan gabungan California yang jumlahnya jauh lebih banyak, Liu Ming semakin mengidolakan kakaknya dan bercita-cita menjadi pahlawan seperti Liu Peng.

Semangat Liu Ming dalam belajar bukan tanpa sebab, melainkan karena ingin mengikuti jejak kakaknya. Bahkan setelah tahu Liu Peng suka berburu dan menunggang kuda, ia sering mengajak pengikutnya berburu ke hutan sekitar, meski hasilnya tak seberapa, ia mendapat pengakuan dari ayahnya, makin menguatkan tekadnya untuk meniru Liu Peng.

“Adik Kedua, Adik Ketiga, akhir-akhir ini kalian belajar apa?” tanya Liu Peng pada kedua adiknya, tertarik pada pelajaran mereka.

Liu Yan pun ikut memperhatikan.

“Kakak, akhir-akhir ini aku belajar bahasa Inggris dan sejarah Amerika pada Tuan Tom,” jawab Liu Tian tanpa ragu.

“Ayah, Kakak, aku sekarang belajar strategi dan artikel tentang Negara-negara Berperang bersama Tuan Jiang!” Berbeda dengan Liu Tian yang blak-blakan, Liu Ming menjawab dengan sangat sopan, menyapa kakak dan ayahnya, bahkan menyebut ayah lebih dulu sebagai tanda hormat.

Benar saja, setelah Liu Ming bicara, Liu Yan tersenyum dan mengangguk, matanya penuh kasih dan puas. Namun saat menatap Liu Tian yang masih kekanak-kanakan, raut wajahnya tampak sedikit kecewa. Ia lalu memandang Liu Peng dan Liu Ming, perasaannya baru sedikit lega.

“Adik Ketiga, kau tadi bilang belajar sejarah Amerika, Kakak ingin mengujimu. Kenapa Amerika ingin merdeka dari Inggris?” tanya Liu Peng, menatap Liu Tian dengan sedikit harap.

Liu Yan juga memandang Liu Tian, dalam hati tetap penuh kasih pada putra bungsunya, meski kadang bandel, tetap saja ia sayangi.

“Kata Tuan Tom, karena pajak. Inggris memungut pajak terlalu banyak, jadi orang Amerika memberontak.” Jawab Liu Tian spontan, mengulangi pelajaran dari gurunya.

“Bagaimana menurut Adik Kedua?” Liu Peng menghela napas, lalu memandang Liu Ming, berharap dapat jawaban lain dari adiknya.

Liu Yan yang mendengar jawaban Liu Tian, tampak semakin rumit wajahnya, hanya diam makan, tak tahu apa yang dipikirkan. Sementara ibu Liu Tian, Ny. Anna, menatap putranya dengan penuh kepuasan, baginya, Liu Tian sudah cukup hebat bisa menjawab di hadapan banyak orang, bahkan ia menambahkan udang di mangkuk Liu Tian dan mengelus kepala anaknya, menyuruhnya makan lagi.

“Menurutku, soal kepentingan.” Liu Ming berpikir sejenak sebelum menjawab, “Kepentingan antara pihak Inggris di tanah air dan kekuatan baru di koloni, yang akhirnya membuat hubungan mereka hancur. Pajak hanya alasan, atau mungkin pemicu, sebab utamanya tetap soal kepentingan.” Selesai bicara, raut wajah Liu Ming tampak sedikit was-was, takut ucapannya salah.

“Kalau begitu, menurutmu, hubungan kita dengan Republik Meksiko, itu soal kepentingan juga, atau ada hal lain?” Liu Peng mengalihkan pertanyaan pada Meksiko.

Liu Yan yang diam sejak tadi, kini tersenyum puas mendengar jawaban Liu Ming, menatap penuh harap pada anak itu.

“Sekarang kita musuh, dan di masa depan pun akan tetap begitu, hanya saja untuk sementara harus meredakan konflik.” Liu Ming memberanikan diri, “Saat ini mereka musuh karena kita menguasai wilayah California dan ibukota Los Angeles. Orang-orang Meksiko, meski pengecut, selama mereka melihat peta dan luasnya California, mereka tidak akan menyerah begitu saja...” Liu Ming menjelaskan situasi California dan kemungkinan perang yang akan terjadi.

Liu Peng mengangguk setuju, memang itu juga pendapatnya. Walaupun mereka telah mengalahkan pasukan kulit putih California dan menekan mereka bersama suku Indian, bukan berarti Meksiko tidak akan membalas. Seperti kata Liu Ming, tanah California yang luas pasti jadi incaran siapa saja yang waras, para pejabat Meksiko tak mungkin diam saja membiarkan keluarga Liu dan Indian menguasainya tanpa reaksi.

“Soal meredakan konflik, itu karena kondisi saat ini.” lanjut Liu Ming, “Kita baru saja memperoleh kota besar Los Angeles, wilayah California belum sepenuhnya stabil, banyak daerah masih butuh bantuan suku Indian untuk mengelola. Meski kakak dan ayah sudah melatih banyak tentara, tetap saja butuh waktu. Apalagi kakak dan ayah pasti tahu, di atas kita masih ada kekuatan besar. Kalau kita dan Meksiko benar-benar perang habis-habisan, yang diuntungkan pasti sang raksasa yang mengintai dari atas...” Semakin lama Liu Ming bicara, semakin jelas dan mantap. Yang dimaksud ‘raksasa’ itu, tentu Amerika Serikat yang terus berekspansi ke barat.

“Jadi, sementara ini, meredakan konflik, bahkan mungkin bekerja sama melawan musuh besar, itu pilihan yang tepat. Tapi menurutku, sekarang belum saatnya, kita harus benar-benar membuat orang Meksiko jera, supaya puluhan tahun ke depan mereka tak berani macam-macam.” Mata Liu Ming semakin tajam.

“Kalau begitu, menurutmu, kenapa akhirnya tetap jadi musuh besar? Apa alasannya?” tanya Liu Peng, padahal ia sudah paham maksud Liu Yan, tapi sengaja menguji adiknya.

Liu Yan menatap Liu Peng, lalu kembali menatap Liu Ming.

“Kita berada di pesisir barat Amerika Utara. Di utara ada Amerika Serikat, kekuatan baru yang sedang bangkit, di samping ada Kanada, koloni Inggris...” Liu Ming tahu kakaknya sedang menguji, jadi ia mengungkapkan pandangannya tentang situasi Amerika, “Karena itu, ekspansi terbaik adalah ke arah Republik Meksiko, hanya dengan menaklukkan Meksiko, keluarga Liu baru punya kekuatan bersaing dengan Amerika di masa depan...” Semakin bicara, nada Liu Ming semakin tinggi, wajahnya memerah, dadanya naik turun, tampak jelas semangatnya membara.

“Siapa yang mengajarkan semua ini padamu?” tanya Liu Peng dengan penasaran, “Apakah Tuan Jiang Aimin?”

“Sebagian diajarkan oleh Tuan Jiang, sebagian lagi hasil membaca peta dan sejarah sendiri.” jawab Liu Ming agak malu-malu, tampak cemas kalau ada kata-katanya yang salah, khawatir membuat kakaknya kecewa. Bahkan dalam hati, Liu Yan pun kini tidak sepenting Liu Peng bagi Liu Ming. Terlihat dari cara Liu Ming berhati-hati menjawab setiap pertanyaan Liu Peng.

“Ayah, Adik Kedua sangat cerdas, benar-benar anugerah bagi keluarga Liu.” Setelah Liu Ming selesai menjawab, Liu Peng menoleh pada ayahnya dan memuji adiknya dengan tulus, bukan sekadar basa-basi. Liu Ming punya kemampuan melihat situasi yang bahkan banyak orang dewasa pun tak bisa, jelas ia sangat cerdas.

“Hahaha...” Mendengar pujian Liu Peng pada adiknya, Liu Yan tertawa bahagia, wajahnya berseri-seri, “Sepanjang hidup, aku sudah melewati air dan api, entah berapa cobaan, baru bisa membangun pondasi seperti sekarang...” Ia menatap anak-anaknya dengan penuh haru, mengenang betapa sulit membangun keluarga ini.

“Sejak zaman dulu, merebut dunia itu mudah, menjaganya yang sulit...” lanjutnya, “Harapanku cuma satu, kalian bertiga kompak dan bersatu, agar keluarga Liu terus berkembang.” Liu Yan menatap serius pada Liu Peng, Liu Ming, dan Liu Tian, nada suaranya sangat tegas. Terakhir, ia menatap Liu Peng, penuh pesan, kasih sayang, dan kepercayaan besar.

“Siap, Ayah. Aku pasti akan mengembangkan kejayaan keluarga Liu, agar para leluhur melihat betapa gemilang masa depan keluarga kita!” jawab Liu Peng dengan mantap.

“Kalian berdua nanti harus mendukung kakak kalian, menjunjung tinggi nama keluarga Liu...” Liu Yan menatap Liu Ming dan Liu Tian.

“Percayalah, Ayah. Aku pasti membantu Kakak memuliakan keluarga Liu dan mengharumkan Benteng Keluarga Liu!” Liu Ming berdiri lebih dulu, mengepalkan tangan di dada, menjawab dengan hormat.

“Aku... aku juga seperti Kakak Kedua...” Liu Tian yang mendadak jadi pusat perhatian, menjawab dengan gugup.

“Bagus, bagus, bagus!” Liu Yan sangat gembira, mengucapkan kata ‘bagus’ berkali-kali, “Ingatlah selalu, kakak adik harus rukun, keluarga harus bersatu, barulah keluarga Liu akan berjaya selamanya!” Ia kembali menasihati anak-anaknya dengan khidmat.

“Siap, Ayah!”

Liu Peng, Liu Ming, dan Liu Tian menjawab serempak.