Bab 79: Dalam Proses Mendirikan Negara

“Ini...” Lu Lingyun tak lagi mampu mengucapkan sepatah kata pun karena didesak oleh Mo Yu, wajahnya seketika pucat, keringat dingin mengucur deras di dahinya.

“Kalau Tuan Lu tak bisa menjelaskan, sebaiknya tak usah berbicara lagi,” ucap Mo Yu sambil menatap Lu Lingyun di seberangnya dengan senyum mengejek. “Bendera negara yang kau sebut-sebut itu, sebenarnya cuma lelucon belaka...” Mo Yu yang tak sudi melepaskan kesempatan, menaburkan garam di luka Lu Lingyun, wajahnya penuh dengan sindiran—tak hanya pada Lu Lingyun, tapi juga pada mereka yang tadi mendukung usulnya.

Tubuh Lu Lingyun gemetar hebat karena marah, tapi ia tak menemukan satu pun alasan untuk membantah. Sebab, apa pun yang dikatakannya, bisa saja menyentuh garis merah terbesar di California saat ini...

Yakni, masalah Tionghoa!

Bagaimanapun, saat ini, orang Tionghoa adalah kekuatan utama di seluruh California. Karena jumlah mereka lebih sedikit dibandingkan kelompok etnis lain, selain memperbanyak imigrasi, yang terpenting adalah menekan identitas etnis lain.

Bagi bangsa Indian, Liu Peng telah menugaskan orang-orang menyusun Kronik Asal-usul Amerika, yang di dalamnya membahas panjang lebar hubungan kekerabatan antara Tionghoa dan Indian.

Sementara terhadap orang kulit putih, dilakukan dengan ancaman sekaligus bujukan, lalu mengandalkan penulis istana seperti Langmuse untuk menulis berbagai sisi kelam Republik Meksiko, dengan tujuan membangkitkan kebencian orang kulit putih terhadap negara itu, secara perlahan dan halus.

Tentu saja, dalam hal ini, kehidupan dan pembangunan di Benteng Keluarga Liu di California sering dijadikan pembanding. Lalu, dalam narasi itu, kerap dimunculkan gambaran keluarga bahagia hasil pernikahan campuran Tionghoa dan kulit putih, demi mencuci otak kelompok kulit putih.

Setelah itu, mereka giat mempromosikan gelar “Orang Tionghoa Kehormatan,” mendorong lebih banyak pernikahan antara kulit putih dan Tionghoa, hingga menorehkan jasa dan akhirnya menjadi Tionghoa yang terhormat.

Tentu saja, semua itu butuh waktu. Kekuasaan Tionghoa di California masih terlalu baru, pengaruh propaganda belum sepenuhnya terasa. Namun, Liu Peng yakin, seiring waktu berjalan, lingkaran Tionghoa yang ia rintis pasti akan berhasil.

“Saudara-saudara, menurutku bendera negara kita sebaiknya meniru bendera militer Naga Hitam. Hanya dengan cara itu kita bisa menunjukkan wibawa dan budaya Tionghoa...” ujar Mo Yu kepada semua yang hadir. Menurutnya, hanya satu bendera yang pantas mewakili Benteng Keluarga Liu, yaitu bendera Naga Hitam yang digunakan sejak awal. Tentu saja, agar tidak bentrok dengan bendera militer, perlu dilakukan sedikit perubahan...

“Bendera Naga Hitam, memang bisa digunakan?”

“Bisa, tapi harus diubah!”

“Aku setuju dengan pendapat Tuan Mo. California ini milik kita, orang Tionghoa! Apa urusan dengan orang kulit putih atau Indian? Mereka semua hanya menumpang pada kita. Kalau mereka juga dihitung, bukankah tamu malah jadi tuan rumah?!”

“Benar, betul sekali...”

Setelah Mo Yu selesai bicara, ruang sidang kembali riuh dengan perbincangan. Sebagian besar mendukung Mo Yu.

“Kita mulai penghitungan suara...” Penanggung jawab pemungutan suara, Yan Jun, berdiri di atas panggung dan memulai penghitungan.

“Bendera lima warna... lima belas suara...”

“Bendera tiga warna... tujuh belas suara...”

“Bendera Taiji... dua puluh suara...”

“Bendera Naga Hitam... empat puluh suara...”

Saat Yan Jun mengumumkan jumlah suara untuk bendera Naga Hitam, Mo Yu pun menghela napas lega.

“Yang lain abstain...” Setelah selesai, Yan Jun tidak melanjutkan lagi.

“Berdasarkan hasil penghitungan, bendera Naga Hitam resmi ditetapkan sebagai rancangan dasar bendera negara.” Yan Jun berseru lantang, “Namun, masih perlu didesain ulang!” Yan Jun menatap semua yang hadir, khususnya Mo Yu, memperingatkan bahwa jika menggunakan desain asli bendera Naga Hitam, akan sulit dibedakan dengan bendera militer, dan nuansanya terlalu garang; tidak cocok untuk negara yang hendak meniti jalan damai.

Bagaimanapun, pelajaran dari kerakusan akan perang sudah cukup banyak.

Setelah sidang bendera negara usai, kabar mengenai bendera itu pun sampai ke telinga Liu Peng. Mendengar bahwa bendera Naga Hitam terpilih sebagai rancangan dasar, ia hanya tersenyum, lalu berkata:

“Boleh saja gunakan bendera Naga Hitam, tapi harus sesuai dengan estetika dan realitas.”

Apa maksudnya sesuai estetika? Setidaknya, desain bendera Naga Hitam yang baru tidak boleh terlalu buruk. Sementara realitas, artinya harus menyesuaikan dengan situasi saat ini—tidak boleh terlalu mencolok, tapi juga tak boleh terlalu sederhana. Menemukan titik tengah di antara keduanya sungguh tak mudah.

Beberapa hari kemudian, sebuah bendera hasil desain baru, dengan sisi hitam dan tengah merah bergambar naga hitam, diantarkan ke meja kerja Liu Peng.

“Inikah bendera negara baru yang kalian rancang?” tanya Liu Peng sambil memeriksa bendera modifikasi itu kepada pejabat pembawa bendera, Le Yongqing. Tatapan Liu Peng tampak penuh apresiasi. Jujur saja, tuntutan Liu Peng soal bendera negara tidak sebesar yang dibayangkan orang luar...

Bendera negara memang penting, tapi negara jauh lebih penting. Kalau tidak, meskipun kau mendesain bendera terindah di dunia, tapi kekuatan negara lemah, benderamu tetap saja diinjak-injak oleh bangsa lain...

Negaralah yang menentukan martabat bendera. Lihat saja bendera Union Jack Inggris, apa benar itu bendera yang indah?

Bagi sebagian orang, Union Jack adalah bendera terindah di kolong langit. Tapi bukankah kekuatan besar Imperium Britania-lah yang memberi bendera itu kedudukan istimewa?

Begitu pula dengan bendera Amerika Serikat yang mendunia karena statusnya sebagai polisi dunia. Apakah itu karena benderanya cantik?

Jadi, menurut Liu Peng, kehormatan bendera negara tidak ditentukan oleh keindahannya, melainkan oleh kekuatan negara. Hanya negara yang kuat dapat melapisi benderanya dengan kekuatan, yakni kekuatan negara itu sendiri!

“Benar, Yang Mulia,” jawab Le Yongqing segera. “Ini hasil diskusi berulang kelompok perancang bendera negara kami...”

Le Yongqing terus memaparkan betapa sulitnya proses perancangan bendera itu, seolah-olah bendera tersebut adalah harta karun yang sangat berharga.

“Cukup, cukup...” Liu Peng memotong kata-kata Le Yongqing. “Bendera ini sudah cukup baik. Mulai sekarang, gunakan saja bendera berlatar hitam dengan pinggiran merah dan naga di tengah ini sebagai bendera negara... Tak perlu lagi menyebut-nyebut soal naga hitam.” kata Liu Peng kemudian. Alasan ia tidak ingin menyebut naga hitam, sebab frasa itu terlalu sarat makna simbolis, dan terkesan agresif. Meski Liu Peng tak keberatan, ia sadar bahwa bendera negara tak hanya untuk dilihat rakyat sendiri, melainkan juga bangsa lain. Tak pantas jika negara ini terkesan suka berperang.

Siapa yang mau berteman, jika kesannya hanya ingin berperang?

“Anda benar-benar berpandangan luas dan bijaksana, Yang Mulia. Saya sangat kagum...” Le Yongqing memuji Liu Peng dengan penuh senyum.

“Sudahlah, tak perlu basa-basi.” Liu Peng memotong pujiannya. “Ngomong-ngomong, bendera ini sudah punya nama belum?” tanya Liu Peng, karena setiap bendera negara biasanya punya nama, seperti bendera Pusaka Amerika yang dinamai dari motifnya. Bendera ini pun harus punya nama sendiri.

“Untuk saat ini belum ada nama. Mohon kiranya Yang Mulia sudi memberi nama...” jawab Le Yongqing dengan hormat.

“Kita namai saja Sang Naga Terbang.” Liu Peng menatap bendera itu, terutama lambang naga di tengahnya, dan tiba-tiba mendapat inspirasi. “Sang Naga Terbang, artinya negara kita akan terbang tinggi seperti naga, menjulang dan membumbung di langit...” kata Liu Peng dengan penuh semangat pada Le Yongqing. Menurutnya, tak ada nama yang lebih cocok dari Sang Naga Terbang untuk bendera ini.

Nama-nama seperti Naga Berawan atau Naga Pembawa Keberuntungan terdengar kuno, hanya Sang Naga Terbang yang pas—tak kuno, tak berlebihan, dan tetap elegan.

“Sang Naga Terbang...” Le Yongqing menggumamkan nama itu. “Nama yang luar biasa, Yang Mulia. Negara kita baru berdiri, memang tepat hendak meniti awan, terbang ke angkasa. Tak ada nama yang lebih baik lagi...” Le Yongqing kembali memuji, seolah-olah nama itu adalah takdir yang memang pantas menjadi nama bendera negara.

“Kalau begitu, kita tetapkan saja, bendera ini bernama Sang Naga Terbang!” Meski Liu Peng tahu Le Yongqing hanya sedang menjilat, ia tetap menikmati pujiannya, dan akhirnya mengaitkan nama Sang Naga Terbang dengan bendera negara yang dipegangnya.

Sejak saat itu, bendera Sang Naga Terbang pun mengiringi negara yang kelak didirikan oleh Benteng Keluarga Liu, menaklukkan segala rintangan dan berdiri tegak di puncak dunia!

“Cepat beri kabar ke pabrik tekstil, buatlah setidaknya sepuluh ribu bendera seperti ini,” perintah Liu Peng sambil menatap bendera itu dengan semakin suka. “Pesta peresmian negara sebentar lagi, tak cukup kalau bendera ini hanya sedikit. Yang besar harus ada, yang kecil juga. Nanti seluruh Kota Barat, setiap orang harus punya satu bendera, di tangan, bersama-sama merayakan hari lahir negara...” Liu Peng kembali memberikan instruksi pada Le Yongqing. Baginya, peresmian negara harus dilakukan secara resmi dan tertib. Jika rakyat bahkan belum pernah melihat atau memegang bendera negara, itu sangat memalukan!

Liu Peng tak akan membiarkan hal memalukan seperti itu terjadi. Bagi sebuah negara baru, yang sedang tumbuh namun sekaligus rapuh, yang utama adalah merebut hati rakyat. Dan yang disebut hati rakyat adalah pemerintahan yang baik, jasa, dan tentu saja, propaganda...

Liu Peng punya pemahaman unik tentang propaganda. Menurutnya, propaganda negara tidak boleh dilakukan secara terang-terangan, melainkan harus perlahan, halus, dan alami.

Namun, bukan berarti Liu Peng tak bisa bertindak agresif. Pembagian bendera menjelang peresmian negara ini contohnya.

“Baik, Yang Mulia...” jawab Le Yongqing, lalu segera meninggalkan ruangan Liu Peng.

“Sang Naga Terbang, lambang keberuntungan negara... Semoga engkau benar-benar bisa membawa keberuntungan negara kita, dan terbang tinggi seperti naga!” Liu Peng berdiri di depan jendela kantornya, memandang ke arah Jalan Selatan serta keramaian orang di ujung jalan, bergumam pada dirinya sendiri.

Nada suaranya penuh harapan akan masa depan negara.

.....................................

“Yang Mulia, ini adalah usulan nama negara.” Di dalam kediaman baron yang sementara dijadikan istana, Zhao Wei menyerahkan hasil musyawarah para pejabat mengenai nama negara kepada Liu Yan, sambil menyapanya dengan sebutan “Yang Mulia”. Padahal Liu Yan belum secara resmi dinobatkan sebagai raja.

Benar, negara yang didirikan Benteng Keluarga Liu adalah sebuah kerajaan, bukan kekaisaran.

Alasannya, utamanya karena belum layak dan belum pantas.

Seluruh negeri, dihitung jumlah penduduknya, tak lebih dari dua setengah juta jiwa, itu pun banyak terdiri dari orang Indian dan keturunan campuran. Gelombang imigran Tionghoa masih dalam perjalanan, wilayah negara pun hanya meliputi California beserta Semenanjung California Bawah. Kalau negara sekecil ini disebut kekaisaran, itu hanya akan jadi bahan tertawaan.

Bahkan, orang dalam Benteng Keluarga Liu sendiri pasti akan menentang. Yang menentang bukan siapa-siapa, melainkan Liu Yan dan Liu Peng sendiri sebagai tokoh utama.

Keduanya adalah penerima manfaat terbesar dari berdirinya negara ini.

Sebab, entah negara ini kerajaan atau kekaisaran, entah rajanya atau kaisarnya, yang jelas marga penguasanya tetap Liu. Dari sisi ini, tak ada bedanya.

“Awei, hubungan kita sudah sedekat ini, tak perlu sungkan segala...” kata Liu Yan, mengerutkan kening saat mendengar Zhao Wei menyebutnya “Yang Mulia”. “Tak usah panggil-panggil Yang Mulia, masih beberapa hari lagi sebelum peresmian negara. Sekarang aku tetap Liu Tua, Kepala Benteng Liu seperti dulu.” Liu Yan memasang wajah seolah tak senang.

“Yang Mulia bercanda. Meski belum dinobatkan, di mata saya Anda sudah jadi raja, penguasa negeri ini,” jawab Zhao Wei, mengabaikan ucapan Liu Yan, dan kembali memujinya. “Apalagi Anda yang memimpin kami dari Tiongkok ke Amerika, membangun negeri sebesar ini, siapa di antara kami yang tak mengagumi Anda? Kalau bukan Anda yang jadi raja, saudara-saudara pasti tak setuju!” ujar Zhao Wei dengan tulus. Ucapannya memang agak berlebihan, tapi juga tak sepenuhnya salah.

Tanpa keputusan berani Liu Yan membawa mereka ke Amerika, mungkin sampai sekarang mereka masih jadi bajak laut kecil, atau mungkin sudah lama dibasmi oleh Dinasti Qing dan bangsa asing. Dulu, saat perang melawan Kelompok Bendera Merah, Dinasti Qing dan bangsa asing justru bersekutu.

Itulah yang memaksa Nyonya Zheng membawa Kelompok Bendera Merah menyerah dan menjadi pejabat Dinasti Qing.

Seharusnya, nasib terbaik mereka hanyalah mendapatkan sedikit uang, lalu pulang kampung, hidup tenang sampai tua. Tapi keputusan Liu Yan waktu itu, benar-benar mengubah nasib mereka semua.

Kini, jika ada yang berkata Liu Yan adalah pemimpin yang diutus langit, banyak yang percaya.

Bagaimana mungkin, jika bukan karena takdir, seorang bajak laut bisa sampai ke Amerika, menaklukkan Meksiko dan bangsa asing, lalu mendirikan negara di California—wilayah sebesar itu setara dengan beberapa provinsi di selatan Tiongkok.

Apalagi, pada zaman itu masyarakat sangat percaya takhayul, kedudukan Liu Yan pun makin diagungkan.

Ditambah lagi bangkitnya Liu Peng, yang kini menguasai pemerintahan dan militer. Ini seperti kisah Li Yuan dan Li Shimin.

Ayah membangun pondasi, anak menaklukkan dunia!

Tentu, tidak sepenuhnya mirip Li Shimin, sebab Liu Peng tak punya saingan seperti Li Jiancheng dan Li Yuanji.

Secara umum, di mata orang luar, suksesi kekuasaan keluarga Liu akan berjalan mulus. Tak ada keributan seperti di Dinasti Tang. Dua adik Liu Peng tampak sangat menghormatinya, tak ada gelagat melanggar batas. Ini jelas gambaran kakak-adik yang rukun, bukankah itu yang diharapkan?

“Ini usulan nama negara yang kalian siapkan?” tanya Liu Yan pada Zhao Wei setelah membaca daftar panjang nama negara, dari nama-nama kuno era Chunqiu dan Zhanguo, hingga nama-nama Dinasti Sui, Tang, Song, dan Ming. “Apa-apaan ini ‘Kekaisaran Amerika Raya’?” Melihat nama itu, Liu Yan tertawa geli.

“Kekaisaran Amerika Raya, kenapa tidak sekalian tambah dua kata jadi ‘Kekaisaran Amerika Serikat’ saja!” Liu Yan membatin dengan nada sinis.

“Eh...” Zhao Wei tersenyum canggung. “Yang Mulia, itu hanya usulan sembarangan dari bawah, tak perlu dipikirkan. Mari kita lihat yang lain saja,” katanya, berusaha menutupi rasa malunya.

“Menurutmu, mana yang paling baik?” Liu Yan menelaah puluhan nama di daftar itu, ada yang baru, ada yang lama, beberapa ia tak paham artinya, lalu bertanya pada Zhao Wei, ingin mendengar pendapatnya.

“Soal nama negara adalah urusan besar, apalagi nanti jadi gelar resmi Yang Mulia. Sebagai bawahan, saya tak berhak menentukannya...” Zhao Wei sedikit panik, buru-buru menjawab dengan wajah penuh rasa hormat.

“Kau ini...” Liu Yan jadi tak enak hati melihat Zhao Wei yang berdiri kaku dan menahan napas.

Tapi Zhao Wei hanya berdiri di samping, diam tak bersuara, seolah tak mendengar pertanyaan Liu Yan barusan.

“Sudahkah Peng’er melihatnya?” tanya Liu Yan, tiba-tiba teringat ingin tahu pendapat Liu Peng.

“Tuan Peng sudah lebih dahulu menelaahnya, maka sekarang diserahkan kepada Yang Mulia untuk diputuskan,” jawab Zhao Wei dengan sopan.

“Apa kata Peng’er?” Liu Yan tertarik setelah tahu anaknya sudah melihat daftar itu.

“Tuan Peng hanya berpesan, nama negara adalah perkara besar yang menentukan masa depan, harus dipikirkan masak-masak...” Zhao Wei melirik Liu Yan, lalu menunduk.

“Peng’er benar, memang harus begitu.” Liu Yan mengapresiasi keputusan Liu Peng. “Lalu, apa lagi yang dikatakan Peng’er?” tanya Liu Yan lagi.

“Tuan Peng juga berkata, mohon Yang Mulia mengingat siapa yang diwakili oleh Benteng Keluarga Liu, dan apa marga keluarga kita...”

“Baiklah, ini saja.” Liu Peng menunjuk satu nama bertinta hitam di daftar itu.

(Bersambung)