Bab Delapan Puluh Satu: Penganugerahan Gelar dan Pengangkatan Pangkat

“Sudah sepuluh tahun berlalu sejak perjalanan dari Tanah Tiongkok ke Amerika,” kata Liu Yan dengan penuh perasaan, menatap para pejabat di sisinya, terutama saudara-saudara seperjuangan yang telah menemaninya melewati suka dan duka. “Dan jika dihitung sejak aku, Liu Yan, bergabung dengan Perkumpulan Panji Merah, dari seorang bajak laut kecil yang tak dikenal, hingga menjadi Raja Han seperti sekarang, sudah lebih dari dua puluh tahun...” Liu Yan kembali menatap saudara-saudaranya, kali ini ia tidak lagi menyebut dirinya dengan gelar raja, melainkan ‘aku’, tanda betapa dalam suasana hatinya saat itu.

“Bahkan yang paling singkat bersama aku pun, sudah sepuluh tahun lamanya. Di antara kalian yang paling lama, Zhao Wei dan Lan Yun, telah bersamaku delapan belas tahun...” Pada saat itu, Liu Yan seolah kembali ke masa lalu, tak bosan-bosannya menceritakan kisah-kisah lama. Para sesepuh dari Benteng Liu yang masih hadir tak kuasa menahan haru, bahkan beberapa di antaranya menitikkan air mata.

Tangisan mereka bercampur antara rasa haru dan kenangan, kebanyakan karena teringat betapa telah bertahun-tahun mereka hidup sebagai bajak laut, menyeberang ke Amerika Utara. Dalam waktu lebih dari satu dekade, seorang anak bisa tumbuh menjadi dewasa dan sebuah negara bisa berubah secara drastis.

Dengan narasi Liu Yan, waktu seolah mundur, membawa ingatan semua orang yang hadir kembali ke sepuluh tahun lalu, malam yang menentukan hidup mereka. Saat itu, cara bicara Liu Yan pun jauh dari formal seperti sekarang; hampir di setiap tiga kalimat, pasti keluar beberapa kata kasar... Begitu pula dengan yang lain; mereka memang sama-sama berasal dari dunia bajak laut, merampas kapal, menculik dan memeras, menggoda perempuan, menjual barang rampasan. Yang tahu sejarah mereka akan menganggap mereka para perintis negara, tapi yang tidak tahu, pasti mengira mereka sekadar gerombolan bandit!

“Waktu itu aku di bawah perintah Yang Mulia, cuma prajurit penjaga pintu...” Saat semua orang larut dalam kenangan karena kata-kata Liu Yan, Lan Yun, mantan kepala pengawal Liu Yan, angkat bicara dari tengah kerumunan, menarik perhatian semua orang.

“Saat itu, Yang Mulia bertanya padaku apa cita-citaku di masa depan. Aku jawab saja, keinginan terbesarku adalah menikahi beberapa istri, punya banyak anak, dan membangun rumah yang lebih besar dan megah dari rumah juragan di kampung... Lalu setiap hari hidup senang di rumah, tak mau memikirkan apa-apa.” Lan Yun tertawa malu, lalu menutup mulutnya yang masih ingin bicara. Jelas masih banyak unek-unek yang belum diutarakan.

“Haha...”

“Hahaha...”

Semua yang hadir, termasuk Liu Yan, tergelak mendengar pengakuan polos Lan Yun.

“Aduh, Kelinci Lan...” Xu Zhi berdiri dan memanggil Lan Yun dengan julukannya, karena ia lahir di tahun kelinci dan larinya paling cepat di antara mereka.

“Kamu itu cita-citanya receh banget,” Xu Zhi menunjuk Lan Yun sambil tertawa. “Ayo, sekarang sudah tercapai belum keinginan lamamu? Sudah punya beberapa istri, dan anak segudang?” Xu Zhi bertanya dengan nada mengolok, padahal sudah tahu jawabannya.

Semua mata kini tertuju pada Lan Yun...

“Istri di rumah galak, cuma satu...” jawab Lan Yun malu-malu kepada Xu Zhi, lalu menundukkan kepala, wajahnya merah padam seperti benar-benar tak tahu harus meletakkan wajah di mana.

“Hahaha...”

Gelak tawa kembali pecah, bahkan lebih keras dari sebelumnya saat Lan Yun mengolok dirinya sendiri. Lan Yun hanya bisa meringkuk kembali ke kerumunan.

“Dasar Xu Kepala Batu, mengolok Lan Yun itu apa hebatnya? Kamu sendiri, ada apa yang bisa dibanggakan?” Li Zhaowu rupanya tak suka Xu Zhi mengolok Lan Yun, lalu maju dan membalas, “Kalau tidak salah ingat, waktu nikah dulu, istrimu janda, kan?” Li Zhaowu langsung membongkar rahasia Xu Zhi.

“Hahaha...”

Kerumunan kembali tertawa heboh.

“Sudahlah, sudahlah...” Xu Zhi terlihat agak kesal, memukul beberapa temannya yang masih tertawa di sampingnya. “Apa salahnya menikahi janda? Janda juga bisa melahirkan, aku sudah punya lima anak, tidak seperti sebagian orang, sudah punya beberapa istri, semua anaknya perempuan, tak bisa punya anak laki-laki!” Xu Zhi langsung membalas Li Zhaowu yang memang punya beberapa istri tapi semuanya melahirkan anak perempuan.

“Kamu...” Li Zhaowu tak bisa membalas, wajahnya merah padam.

“Hahaha...”

Semua yang melihat Li Zhaowu dan Xu Zhi saling membongkar aib tertawa sampai tak bisa menahan diri.

“Menurutku, yang paling hebat tetap Tang tua.” Zhao Wei menunjuk Tang Wuwei dan berkata kepada semua, “Naik kuda bisa perang, turun kuda bisa mengurus kuda. Apa nama jabatannya? Oh iya... kepala peternakan kuda militer. Bukankah itu jabatan yang dipegang Sun Wukong di kisah Perjalanan ke Barat?” Zhao Wei membicarakan jabatan Tang Wuwei selain sebagai komandan pasukan naga berkuda, yaitu kepala peternakan kuda militer Han.

Tugasnya membiakkan dan menyediakan kuda untuk kavaleri, pasukan pengintai, sampai kurir dan kuda penarik logistik, amunisi, artileri. Jabatan ini memang sangat cocok dipegang Tang Wuwei.

“Namanya Penjaga Kuda...” Xu Zhi menimpali Zhao Wei.

“Hahaha...”

Gelak tawa kembali membahana.

“Kamu sendiri, Zhao Si Tua, juga bukan orang tanpa cela. Sudah punya tujuh istri, katanya masih mau menikahi perempuan bule juga.” Tang Wuwei, yang tersindir oleh candaan Zhao Wei, kini membalas sambil menyinggung rencana Zhao Wei memperistri wanita kulit putih. “Zhao Si Tua, barangmu itu masih berfungsi tidak?” kata Tang Wuwei sambil menatap tubuh Zhao Wei dan bersuara mengejek.

“Hahaha...”

Kali ini tawa mereka lebih keras dari sebelumnya, sampai para bangsawan Indian dan kulit putih yang ikut bergabung dengan Han di barisan belakang merasa heran. Upacara penganugerahan kenapa jadi penuh tawa seperti ini?

Kali ini giliran Zhao Wei yang tak bisa membalas, wajahnya berubah-ubah menandakan betapa malunya ia.

“Sudah, sudah...” Liu Yan melihat suasana begitu meriah, meski dalam sekejap ia merasa kembali ke masa di atas kapal, minum arak dalam mangkuk besar, makan daging, membagi emas dan perak, namun sekarang adalah hari penobatan negara. Jika para pendiri saling membongkar aib lalu saling mengolok, apa jadinya upacara ini? Meski ia sendiri barusan juga ikut tertawa keras.

Begitu Liu Yan bicara, semua orang pun langsung menunjukkan raut wajah serius. Meskipun barusan mereka tampak bebas tanpa batas, bukan berarti para pendiri negara ini bodoh. Dari bajak laut di Tanah Tiongkok, menyeberang ke Amerika Utara, bertahan di Benteng Liu, berjuang melawan kulit putih dan suku Indian bertahun-tahun hingga mendirikan negara, siapa di antara mereka yang benar-benar naif? Semuanya orang cerdik.

“Hari ini adalah hari agung berdirinya Han, juga hari bagi kalian semua meraih nama dan kejayaan,” kata Liu Yan dengan tenang menatap semua pendiri negara.

“Zhao Wei, maju menerima gelar...” Liu Yan memanggil Zhao Wei.

“Hamba di sini...” Zhao Wei membungkuk hormat kepada Liu Yan.

“Zhao Wei telah mengikuti aku bertahun-tahun, membantu mengurus urusan benteng dan militer. Maka, aku anugerahkan gelar Markis Guangling... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara!” Liu Yan mengumumkan penobatan Zhao Wei. Berbeda dengan para bangsawan Indian yang hanya boleh mewariskan gelar lima generasi, Liu Yan sama sekali tak pelit pada saudara seperjuangannya.

Soal ‘burung habis busur disimpan, kelinci mati anjing pemburu dimasak’, Liu Yan tidak akan dan tidak mau seperti itu. Ia hanya ingin penguasa dan pejabat bisa saling mempercayai, bekerja sama, dan meninggalkan nama baik sepanjang masa!

“Hamba Zhao Wei menerima titah...” Zhao Wei langsung berlutut, memberi hormat kepada Liu Yan.

Liu Yan menatap puas ke arah Zhao Wei, lalu berkata:

“Li Zhaowu, maju menerima gelar...”

Kini pandangan Liu Yan tertuju pada Li Zhaowu, komandan brigade penjaga besi.

“Hamba di sini...” Li Zhaowu membungkuk memberi hormat, seperti Zhao Wei sebelumnya.

“Li Zhaowu pernah menjabat di regu pengawal, pasukan besi, batalion besi, hingga brigade besi. Bertahun-tahun setia, di Pertempuran Los Angeles berjasa besar, maka aku anugerahkan gelar Markis Weiyuan... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara!” Kata Liu Yan, matanya memancarkan kekaguman. Li Zhaowu belum berumur empat puluh, masih tergolong muda di militer, dan bisa mengabdi bagi Han setidaknya dua puluh tahun lagi. Tak berlebihan jika sangat dihargai, apalagi sebagai pendiri negara.

“Hamba Li Zhaowu menerima titah...” Li Zhaowu berlutut dan menerima perintah.

“Xu Zhi, maju menerima gelar...” Liu Yan kemudian memanggil Xu Zhi.

“Hamba di sini...” Xu Zhi kini menahan gaya santainya, membungkuk hormat menjawab Liu Yan.

“Xu Zhi telah menjabat di pasukan pengawal, pasukan pelindung, batalion pelindung, brigade pelindung, setia dan berjasa besar dalam membuka negara, maka aku anugerahkan gelar Markis Shunyi... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara...” Sebetulnya Liu Yan punya perasaan campur aduk pada Xu Zhi; suka karena ia memang jago bertempur, tapi kadang jengkel karena mulutnya suka bikin masalah sehingga hubungan di militer jadi rumit.

“Hamba Xu Zhi menerima titah...” Xu Zhi berlutut memberi hormat, matanya berkaca-kaca. Bayangkan, ia yang hanya anak tukang jagal, karena bermasalah dengan hukum di kampung, akhirnya jadi bajak laut bersama Liu Yan, ikut merampok, lalu menyeberang ke Amerika, bertempur puluhan kali. Jabatan sekarang benar-benar hasil dari darah dan keringat.

Kini, penat sudah terbayar, mendapatkan gelar markis turun-temurun, abadi bersama negara, betapa besar kehormatan ini. Kalau ada yang bilang kuburan leluhurnya di Huizhou kini berasap keberuntungan, ia pasti percaya. Tukang jagal jadi bangsawan, dalam sejarah, berapa banyak yang bisa seperti dia?

“Lan Yun, maju menerima gelar...” Liu Yan mengangguk pada Xu Zhi lalu memanggil Lan Yun.

“Hamba di sini...” Lan Yun maju seperti yang lain, membungkuk hormat.

“Lan Yun sudah mengenal aku sejak masa susah, menjadi kepala pengawal saat di Perkumpulan Panji Merah, lalu menyeberang ke Amerika bersama, melindungi keluargaku, memimpin pasukan bertempur, sangat berjasa. Maka aku anugerahkan gelar Markis Muyun, dan satu gelar bangsawan untuk putra keduanya... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara...” Liu Yan memberi Lan Yun dua gelar sekaligus, satu untuk dirinya, satu lagi boleh diberikan untuk putra keduanya. Hanya Lan Yun yang mendapat kehormatan seperti ini.

Atau, di seluruh Han, walau Zhao Wei paling senior, Li Zhaowu paling berjasa, Xu Zhi paling gagah, kalau soal Lan Yun, seolah tak ada keistimewaan khusus. Tapi semua tahu, arti Lan Yun bagi Liu Yan sangat besar—dialah yang membentuk pengawal pertama, membantu Liu Yan selamat dari banyak serangan dan pengkhianatan, saat Liu Yan baru mulai meniti karier di Perkumpulan Panji Merah. Nama Lan Yun sudah tak pernah terpisahkan dari Liu Yan; bahkan ketika Li Zhaowu dan Xu Zhi mulai menonjol, posisi Lan Yun tetap tak tergantikan.

“Hamba... Lan Yun, menerima titah!” Lan Yun berlutut gemetar penuh syukur. Ia tak menyangka, selain gelar markis, Liu Yan memberinya satu gelar bangsawan turun-temurun, bebas diwariskan ke putra kedua. Ia paham betul maksud Liu Yan.

Sama seperti dulu saat membentuk pengawal, Liu Yan pernah menggenggam tangannya dan berkata, “Jika engkau tak mengkhianati aku, aku takkan mengkhianatimu...” Lan Yun memang tak pernah mengkhianati Liu Yan, dua luka pedangnya jadi saksi. Dan Liu Yan pun tak pernah mengkhianati Lan Yun, dua gelar itu buktinya.

“Tang Wuwei, maju menerima gelar...” Setelah urusan Lan Yun selesai, Liu Peng memanggil Tang Wuwei.

“Hamba di sini...” Tang Wuwei membungkuk hormat.

“Tang Wuwei membentuk pasukan kavaleri, sangat berjasa, berkali-kali memimpin pasukan meraih kemenangan, aku sangat puas, maka aku anugerahkan gelar Markis Yunfeng... diwariskan turun-temurun... abadi bersama negara...” Liu Yan mengumumkan penobatan Tang Wuwei. Bagi Liu Yan, kavaleri sangat penting—berasal dari bajak laut, ia tahu keunggulan kecepatan dalam peperangan. Sepanjang sejarah, banyak kemenangan ditentukan oleh kecepatan, dan di era senjata api saat ini pun, kavaleri masih tak tergantikan.

“Hamba Tang Wuwei menerima titah...” Tang Wuwei berlutut, wajahnya penuh syukur.

“Jiang Yucheng, maju menerima gelar...” Liu Yan menatap Jiang Yucheng, Menteri Angkatan Laut.

“Hamba di sini...” Jiang Yucheng membungkuk.

“Jiang Yucheng, sejak datang ke Amerika, mengurus urusan luar, mendatangkan mesin-mesin Barat, menjual hasil benteng untuk modal, lalu menjabat Menteri Angkatan Laut, sangat berjasa. Maka aku anugerahkan gelar Markis Haixi, diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara...” Liu Yan tersenyum puas. Tanpa Jiang Yucheng yang berusaha mendapatkan mesin-mesin Barat dan menjaring ahli, Benteng Liu takkan berkembang hingga kini.

Sebut saja sangat berjasa, itu bukan pujian berlebihan.

“Hamba Jiang Yucheng menerima titah...” Jiang Yucheng berlutut memberi hormat.

“Du Wen, maju menerima gelar...” Liu Yan memanggil mantan Menteri Logistik dan kini Wali Kota Nanshi, Du Wen.

“Hamba di sini...” Du Wen membungkuk hormat.

“Du Wen selama ini bekerja tekun, mengurus logistik benteng, saat perang turut mengatur tenaga membantu kemenangan tentara. Maka aku anugerahkan gelar Count Wenyuan... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara...” Kali ini, gelar yang diberikan satu tingkat lebih rendah dari para markis sebelumnya, menandakan perbedaan status.

“Hamba Du Wen menerima titah...” Du Wen berlutut memberi hormat, tanpa rasa kecewa. Ia tahu betul, dari segi jasa dan pengalaman, ia memang jauh di bawah para pendiri utama, jadi mendapat gelar count saja sudah sangat bagus, tak berani berharap lebih.

“Song Yusheng, maju menerima gelar...” Liu Yan kembali memanggil.

“Hamba di sini...” Song Yusheng membungkuk hormat.

“Song Yusheng saat menjabat pengawas benteng, bekerja tanpa kenal lelah, tekun dan setia. Maka aku anugerahkan gelar Count Shanwen... diwariskan turun-temurun, abadi bersama negara...” Jabatan Song Yusheng, baik dulu di Benteng Liu maupun kini di Han, sebenarnya sangat tidak mencolok, namun ia bertahan di satu posisi—sebagai penjaga gerbang—selama sepuluh tahun, kerja paling membosankan dan tak tampak hasilnya.

Saat semua orang mencari-cari peluang pindah jabatan, hanya Song Yusheng yang bertahan dari tahun ke tahun, tanpa sedikit pun lalai. Banyak orang mungkin menganggapnya bodoh, tapi bagi Liu Yan, itulah kesetiaan, keteguhan, keberanian untuk bertahan walau tahu mustahil meraih apa-apa. Andai semua pejabat Han seperti Song Yusheng, Liu Yan bisa hidup tenang.

“Hamba Song Yusheng menerima titah...” Song Yusheng berlutut memberi hormat. Saat berdiri kembali, wajah dan penampilannya biasa saja, sangat sederhana, tak menonjol di antara kerumunan.

Tapi justru orang seperti inilah yang sanggup bertahan di tugas paling membosankan selama sepuluh tahun. Inilah kemampuan, inilah keteguhan... setidaknya bagi Liu Yan.

“Yan Jun, maju menerima gelar...” Setelah para sesepuh, kini giliran para generasi baru seperti Yan Jun.

“Hamba di sini...” Yan Jun membungkuk hormat, wajahnya menunjukkan rasa sungkan.

“Yan Jun sepuluh tahun lalu menyeberang ke Amerika bersama aku, bertahun-tahun jadi pejabat rendah, lalu berturut-turut menjadi walikota Pelabuhan Xijing, Kota Xijing, membangun ibu kota, mengembangkan ekonomi, banyak kebijakan bijak, sungguh pejabat yang beradab... Maka aku anugerahkan gelar Baron... diwariskan lima generasi...” Kini, berbeda dengan para sesepuh yang gelarnya abadi, generasi baru hanya boleh diwariskan lima generasi. Inilah perbedaan besar: pengalaman sangat penting, sehebat apapun, tanpa pengalaman, tetap dianggap pendatang baru.

Yan Jun dan generasi baru lainnya tak hanya kurang jasa, tapi juga kurang pengalaman, apalagi bersama Liu Yan menaklukkan dunia sejak awal. Kalau tidak, dari sekian banyak orang di Benteng Liu, kenapa cuma ada sedikit sesepuh?

Bisa dilihat, di antara para pendiri pun ada perbedaan besar!

“Hamba Yan Jun menerima titah...” Yan Jun berlutut memberi hormat.

“Ya!” Liu Yan mengangguk pada Yan Jun, lalu melanjutkan, “Tao Wang, maju menerima gelar...” Liu Yan memanggil dari barisan perwira.

“Hamba di sini...” Tao Wang membungkuk hormat.

“Tao Wang telah menjabat di pasukan pelindung, pasukan gagah berani, dan resimen campuran. Selalu memimpin di garis depan, menjadi teladan prajurit. Maka aku anugerahkan gelar Baron... diwariskan lima generasi...” Liu Yan mengumumkan penobatan Tao Wang. Sebenarnya, awalnya Liu Yan tak terlalu memperhatikan Tao Wang, sampai suatu saat ia menemukan prestasi pasukan gagah berani jauh mengungguli pasukan utama, barulah ia tahu Tao Wang sangat berjasa dan gagah berani. Sejak itu, Tao Wang menjadi komandan resimen campuran yang sangat penting.

“Hamba Tao Wang menerima titah...” Tao Wang berlutut memberi hormat, meskipun tampak tenang, di dalam hati ia sangat gembira.

“Zhou Zheng, di mana kau...” Liu Yan melanjutkan penganugerahan.

“Hamba di sini...” Zhou Zheng maju memberi hormat.

“Zhou Zheng telah bertahun-tahun menjadi wakil, lama di medan perang, kini menjadi komandan resimen campuran, melindungi rakyat. Maka aku anugerahkan gelar Baron, diwariskan lima generasi...” kata Liu Peng.

“Hamba menerima titah...” Zhou Zheng berlutut memberi hormat.

“Sisanya diangkat menjadi Penggong...” Liu Peng membagi gelar kepada yang lain. Penggong setara dengan Ksatria di Barat; mereka diberi sebidang tanah kecil, tapi hak terpenting adalah hak ikut serta dalam pemerintahan. Dengan gelar ini, bahkan setelah pensiun pun tetap bisa mengawasi pejabat daerah dan memiliki hak istimewa tertentu.

“Terima kasih, Yang Mulia...” Suara sujud syukur menggema di sekeliling.

Liu Yan mengangguk, lalu menatap Liu Peng. Liu Peng paham maksudnya, mengambil naskah dan membacakan:

“Sesuai Undang-Undang Kepangkatan Militer Han, dibagi menjadi Jenderal, Kolonel, Kapten, dan Prajurit.”

“Wakil Menteri Angkatan Darat Zhao Wei diangkat menjadi Letnan Jenderal.”

“Komandan Brigade Pelindung Xu Zhi menjadi Brigadir Jenderal.”

“Komandan Brigade Penjaga Besi Li Zhaowu menjadi Brigadir Jenderal.”

“Komandan Brigade Naga Berkuda Tang Wuwei menjadi Brigadir Jenderal.”

“Komandan Brigade Elang Lan Yun menjadi Brigadir Jenderal.”

“Komandan Resimen Campuran 100 Tao Wang menjadi Kolonel.”

“Komandan Resimen Campuran 101 Zhou Zheng menjadi Kolonel.”

“Komandan resimen di bawah brigade utama diangkat menjadi Letnan Kolonel, komandan batalyon menjadi Mayor, komandan kompi menjadi Kapten, wakil komandan menjadi Letnan Satu.”

“Kepangkatan militer terdiri dari Marsekal, Jenderal, Letnan Jenderal, Mayor Jenderal, Brigadir Jenderal, Kolonel, Letnan Kolonel, Mayor, Kapten, Letnan Satu, Letnan Dua, Sersan Mayor, Sersan Satu, Sersan Dua...”

Liu Peng perlahan membacakan kepangkatan dan penugasan.

(Bagian ini selesai)