Bab Delapan Puluh Delapan: Di Jalan Menuju Pengungsian

Pelabuhan Edo, Jepang...

Ketika Hu Junding, Wan Fang, dan rombongan berangkat dari Pelabuhan Edo, tidak ada perbedaan yang berarti. Satu-satunya perbedaan hanyalah pada tanah lapang di sekitar dermaga, di mana telah dibangun banyak rumah kayu bergaya Jepang. Rumah-rumah itu dibangun lebih awal dengan sebagian dana dari pembelian senjata Jepang yang dilakukan Hu Junding sebelum keberangkatannya.

Selain deretan rumah kayu sederhana yang baru berdiri itu, dermaga kini juga dipenuhi oleh banyak orang Jepang yang fasih berbahasa Han. Kebanyakan dari mereka adalah pedagang kecil setempat yang datang untuk menawarkan berbagai produk lokal. Tentu saja, sebagian besar barang dagangan mereka adalah kerajinan khas Jepang seperti kipas lipat, mainan kecil, dan yang paling menonjol—perempuan!

"Saudara, gadis dari rumah kami adalah yang terbaik di seluruh kota Edo, lembut dan cantik, harganya pun murah..." Seorang mucikari Jepang bertubuh kecil, berpakaian kimono, dengan wajah penuh kelicikan, mempromosikan dagangannya pada seorang imigran muda yang penampilannya bersih dan rapi, jauh berbeda dari para imigran miskin di sekitarnya. "Tenang saja, kami akan melayani Anda dengan baik, membuat Anda merasakan surga di dunia..." Mucikari itu terus merayu si pemuda.

"Aku... aku tidak mau pergi," jawab Li Zihao, menepis tangan si mucikari yang terus menariknya, wajahnya memerah karena malu.

"Gadis kami benar-benar cantik, bahkan para pejabat tinggi istana sudah pernah datang menikmati," bohong si mucikari tanpa ragu, sama sekali tak peduli jika sampai terdengar penguasa. "Saudara muda, jangan-jangan masih perjaka ya?" Ia melirik wajah polos Li Zihao, lalu tersenyum licik.

"Aku..." Wajah Li Zihao semakin merah, hatinya tersentuh dengan pertanyaan itu, membuatnya gelagapan dan malu.

"Aku tahu kekhawatiranmu, jangan risau, kami masih punya gadis-gadis polos, kalau dalam bahasa Qing disebut... perawan murni," lanjut si mucikari dengan nada menggoda.

"Benarkah?" tanya Li Zihao pelan, masih malu-malu, namun matanya melirik si mucikari.

"Tentu saja benar," jawab mucikari itu dengan semangat saat melihat Li Zihao mulai tertarik, "Ayo, di pusat kota Edo... aku antar kau ke sana." Ia menarik tangan Li Zihao, hendak membawanya pergi.

"Berhenti!"

Tiba-tiba, suara tegas datang dari belakang, saat Li Zihao hampir tergoda untuk mengikuti si mucikari.

"Kakak Lu!" seru Li Zihao gembira begitu melihat pria di belakangnya, seolah menemukan penolong.

"Kamu ini, bukannya belajar yang baik-baik, malah mau ke rumah bordil!" Lu Mushan menegur Li Zihao dengan nada kecewa. Sejak tadi ia mengamati dari jauh, sengaja tidak langsung menghampiri, ingin menguji keteguhan hati si bocah. Tak disangka, baru digoda sedikit saja sudah mau termakan.

"Kakak Lu..." Li Zihao menunduk malu setelah dimarahi. Ia tahu, saat mucikari itu menyebut gadis perawan, hatinya memang sempat goyah.

"Saudara, Anda juga mau ikut?" tanya mucikari Jepang itu, masih belum menyadari situasi, mengira Lu Mushan dan Li Zihao adalah teman, jadi bisa dapat dua pelanggan sekaligus.

"Izakaya Yamada kami adalah yang terbaik, minumannya enak, pelayannya pun cantik..." lanjut si mucikari, mengedipkan mata pada Lu Mushan.

"Terima kasih atas tawarannya, kami masih ada urusan, jadi maaf tidak bisa," jawab Lu Mushan dengan dingin, menolak mentah-mentah tawaran si mucikari yang membuatnya muak. "Ayo, Zihao, kita pergi..." Ia menarik Li Zihao menuju rumah kayu yang disiapkan bagi para imigran.

"Ahh..." mucikari itu berusaha memanggil mereka, "Saudara, di Izakaya Yamada banyak sekali wanita cantik..." Namun, tak peduli seberapa keras ia memanggil, kedua orang itu tetap berjalan menjauh, hingga akhirnya ia menyerah dan kembali mencari calon pelanggan lain di dermaga.

Dengan datangnya ribuan imigran, tentu saja ada banyak pelanggan potensial, tetapi setelah bertahun-tahun di bidang ini, mucikari itu tahu betul siapa saja yang biasanya tertarik. Yang pertama, tentu mereka yang berduit; kedua, para pemuda, apalagi yang tampak bersih, sehat, dan berbeda dari kaum miskin di pelabuhan. Li Zihao yang tampak polos dan kaya, adalah sasaran sempurna—seperti anak tuan tanah yang lugu.

"Kamu itu, tadi gayamu seperti belum pernah lihat perempuan saja," omel Lu Mushan sepanjang jalan, "Baru dengar kata perawan saja sudah percaya, sialan... Kalau aku tusuk darah babi ke pantat, lalu bilang aku perempuan, kamu juga percaya? Mudah sekali kamu dibohongi, kalau tadi mereka bilang di izakaya ada Dewi Bulan, jangan-jangan harta keluargamu pun kamu gadaikan!"

"Aku..." Li Zihao tertunduk, tak berani membantah. "Aku hanya ingin tahu seperti apa negeri Jepang ini, kata orang bijak, membaca ribuan buku tak sebaik berjalan seribu mil. Aku cuma ingin meneladani para pendahulu," ia mencari-cari alasan, berusaha meneguhkan diri.

"Orang bijak mana yang bilang begitu?" ejek Lu Mushan. "Lagi pula, mereka berjalan seribu mil, bukan ke rumah bordil!" Ia memandang Li Zihao dengan jengkel.

"Aku..." Li Zihao akhirnya hanya bisa diam, wajahnya penuh rasa malu, mengikuti di samping Lu Mushan dengan patuh.

"Zihao, bukan aku ingin menggurui, dari Hangzhou jauh-jauh ke sini, masa cuma ingin berbuat bodoh seperti itu?" Lu Mushan menarik napas, suaranya jadi lebih lembut, "Dulu kamu merengek tiga hari padaku ingin ke Benua Amerika, ke Benteng Keluarga Liu itu, waktu itu aku bilang perjalanannya berbahaya, bisa kehilangan nyawa. Tapi kamu bilang, lelaki sejati mati pun tak mengapa, asalkan tak hidup sia-sia. Usia tujuh belas sudah bisa berkata begitu, aku kagum padamu, berarti kamu punya ambisi besar."

"Tapi sekarang? Baru digoda dengan omongan perawan saja sudah nyaris termakan. Kamu ini benar-benar lemah iman, mudah dibutakan nafsu!" Lu Mushan kembali menegur dengan nada kecewa.

Li Zihao hanya bisa menunduk malu, dalam hatinya ia mulai merenung, apakah dirinya memang terlalu bodoh, begitu mudah ditipu, dan malah oleh orang Jepang rendahan pula.

"Kakak Lu, tenang saja, aku takkan seperti itu lagi," tiba-tiba Li Zihao mengangkat kepala, menatap Lu Mushan dengan sungguh-sungguh, "Perjalanan ke Amerika ini, jika aku tidak bisa mengukir nama, aku tak pantas menyandang nama Li!" Sungguh-sungguh ia bersumpah pada Lu Mushan.

Lu Mushan mengangguk puas, wajahnya memperlihatkan rasa bangga.

Ciiit...

Dua orang itu pun tiba di sebuah rumah kayu Jepang yang sudah dibersihkan. Mereka mengeluarkan kunci yang diberikan petugas imigrasi saat turun dari kapal, membuka pintu, lalu langsung masuk.

Ruangan itu tidak luas, karena memang untuk dua orang. Hanya ada satu tatami besar, dua bantal berisi sekam padi, dan sebuah selimut tipis sederhana. Karena kini musim panas, semuanya masih terasa cukup. Tak ada dapur atau kamar mandi di dalam, baik karena alasan biaya maupun keamanan.

Alasan biaya jelas untuk menghemat, sedangkan soal keamanan, struktur rumah seluruhnya dari kayu, dan letaknya saling berdekatan. Jika ada kebakaran, bisa menimbulkan reaksi berantai—sesuatu yang benar-benar harus dihindari.

Setiap imigran bernilai lima belas tael perak, dan ini bukan perak biasa hasil pencetakan massal akhir abad ke-18 atau awal abad ke-19. Seekor sapi pembajak saja cuma bernilai beberapa tael, seorang imigran sama nilainya dengan beberapa ekor sapi. Walaupun menyamakan imigran dengan sapi agak kasar, tapi dari sudut pandang nilai dan uang, memang seperti itu.

Negeri Han sudah berkorban sebesar itu, tentu ingin mengembalikan modalnya. Maka keselamatan para imigran menjadi sangat utama. Tak hanya dalam pengaturan perjalanan, tetapi juga tempat tinggal di kapal. Empat puluh kapal dagang besar hanya membawa sekitar sepuluh ribu imigran. Jika meniru cara para penjajah Barat mengangkut budak hitam di Afrika, jumlah penumpang bisa bertambah sepertiga, bahkan lebih.

Penambahan jumlah berarti menurunnya kualitas hidup, akibatnya angka kematian budak pun sangat tinggi. Karena itu, harga budak pada awalnya sangat mahal, bahkan lebih mahal dari banyak hewan ternak, sampai akhirnya para tuan tanah di Amerika membudidayakan budak sendiri untuk menekan harga.

Sedangkan yang dibutuhkan negeri Han adalah warga negara yang kelak bisa menyumbang tenaga, bukan sekadar budak yang sakit-sakitan dan mati setibanya di daratan. Maka, kesehatan para imigran sangat diperhatikan. Sejak keberangkatan sudah disertai dokter, bahkan setiba di negeri baru, Hu Junding merekrut banyak tabib lokal dengan imbalan emas, ikut serta dalam pelayaran, dan membawa persediaan obat yang cukup sampai tiba di Amerika. Semua dilakukan demi memastikan para imigran selamat dan sehat sampai tujuan di Amerika Utara, ke negeri Han!

Semua hal ini diam-diam dicatat oleh orang-orang yang peduli, termasuk Li Zihao dan Lu Mushan. Li Zihao adalah putra sulung pemilik toko kain di Hangzhou, hidup berkecukupan sejak kecil, tak pernah kekurangan apa pun. Namun, meski begitu, begitu mendengar kabar tentang imigrasi ke Amerika dari Benteng Keluarga Liu, ia tanpa ragu mengajak Lu Mushan, sahabatnya sejak kecil yang lima tahun lebih tua, meninggalkan rumah, hanya meninggalkan sepucuk surat.

Dalam suratnya tertulis:

"Ayahanda tercinta, salam hormat..."

"Ananda kini telah berusia tujuh belas tahun. Walau lahir di keluarga kaya, sejak kecil hobi membaca kisah para pahlawan, seperti Tiga Kerajaan dan Sui Tang... Namun, di Hangzhou yang gemerlap, keberanian para pahlawan pun luntur menjadi air mata. Ananda tak sudi hidup hanya untuk bersenang-senang, juga tak mau ikut ujian negara dan membantu kezaliman. Maka, meneladani para leluhur, ananda berangkat ke Benua Amerika untuk merintis usaha. Jika kelak berhasil, pasti akan pulang menunduk hormat kepada ayah dan ibu. Jika gagal, atau mati di tengah laut, jadi santapan ikan, hanya bisa menyesali nasib, dan semoga di kehidupan mendatang dapat membalas budi orangtua..."

"Segala urusan rumah dan usaha keluarga dapat diteruskan adik kedua, karena ia bijak dan pasti mampu mengembangkan usaha keluarga."

"Ananda Zihao menghaturkan hormat!"

Bisa dibayangkan, apa yang dirasakan Li Wenhua ketika membaca surat perpisahan itu—menyebut Zihao tak bertanggung jawab atau tak berbakti, tak berlebihan rasanya.

Sedangkan Lu Mushan, yang ikut bersama Li Zihao ke Amerika, jauh dari sekaya Li Zihao. Sejak kecil yatim piatu, ia mengandalkan keberanian dan kecerdikan untuk bertahan hidup di kota Hangzhou, hingga dikenal sebagai jagoan kecil. Namun karena latar belakangnya, ia tahu nasibnya tak akan naik lebih tinggi.

Setelah diminta Li Zihao untuk berangkat bersama ke Amerika, ia cepat menerima. Alasannya sederhana: ia pun punya ambisi, ingin membebaskan diri dari cap preman, dan di Hangzhou, apalagi di Dinasti Qing, itu mustahil. Satu-satunya jalan adalah dengan merantau ke Amerika, seperti kata Li Zihao, mengukir nama besar agar tak lagi diremehkan siapa pun.

"Heran, kenapa orang Jepang tidur di atas lantai, tak pakai ranjang?" Li Zihao menjatuhkan dirinya di atas tatami, memandang isi kamar yang kosong melompong, meski sudah siap mental, tetap saja merasa aneh.

"Memang orang Jepang seperti itu, aku dengar dari para prajurit di kapal, mereka bilang orang Jepang sopan sekali, sedikit-sedikit membungkuk, ada kata apa ya?" Lu Mushan mencoba mengingat-ingat kata yang sering diucapkan orang Jepang, seperti yang pernah diceritakan para prajurit pengawal.

"Apa namanya... Sumimasen?" jawab Li Zihao tiba-tiba. Ia ingat mucikari Jepang tadi sempat mengucapkan kata itu samar-samar.

"Benar, benar, sumimasen!" sahut Lu Mushan, kagum. "Kamu ini memang hebat, Zihao, cepat sekali belajar bahasa Jepang."

"Ah, itu sih gampang!" balas Li Zihao dengan bangga. "Ngomong-ngomong, Kakak Lu, kata para petugas, setelah dari Jepang, perjalanan langsung terus tanpa singgah di pulau besar mana pun, hanya beberapa pulau kecil, sampai belasan hari ke tempat namanya Hawaii, ya?"

"Aku juga kurang tahu," jawab Lu Mushan, "Cuma dengar katanya Negeri Han beli sebuah pulau di Kerajaan Hawaii itu, katanya beberapa kali lipat lebih besar dari Makau. Entah benar atau tidak." Ia pun heran, "Aneh juga, kok bisa sebuah kerajaan menjual tanahnya?"

Di Negeri Han, tanah air selalu dianggap suci, tak bisa dijual sembarangan. Kalau menjual tanah, bukankah itu menghianati negara?

"Siapa tahu apa maunya orang Hawaii," kata Li Zihao dengan nada meremehkan. "Tapi dari namanya saja, Kerajaan Hawaii pasti kecil. Negara kecil di hadapan negara besar memang tak punya banyak pilihan." Bagi Li Zihao, dunia ini memang milik siapa yang punya kekuatan.

Sekarang, orang-orang Benteng Liu yang paling kuat, tentu harus mengikuti mereka, bukan mendengarkan negeri kecil seperti Hawaii. (Saat itu, kabar berdirinya Negeri Han belum tersebar.)

"Kakak Lu, menurutmu orang-orang Benteng Liu itu seperti apa?" tanya Li Zihao tiba-tiba.

"Menurutku?" Lu Mushan sempat tertegun, lalu menjawab, "Menurutku, mereka pasti lebih hebat dari Dinasti Qing!" Mendengar nama Dinasti Qing, wajahnya langsung menampakkan rasa sinis.

"Oh, kenapa begitu?" tanya Li Zihao penuh minat.

"Lihat saja dari perlakuan mereka pada para imigran. Sepanjang perjalanan, perhatian yang diberikan tak akan pernah dilakukan para pejabat korup di Qing," jelas Lu Mushan. "Bayangkan, sehari dua kali makan nasi kering, sekali sup, itu di atas kapal, tanpa bekerja pun masih bisa makan sebanyak itu, bahkan kadang-kadang dapat lauk daging. Di Qing, itu cuma bisa dinikmati para tuan tanah."

Menurutnya, kalau para pejabat Qing yang jadi imigran, jangankan makan enak, diberi bubur dua kali sehari saja sudah untung, apalagi lauk daging, sama sekali tak mungkin.

"Kamu makan enak, lalu pejabat makan apa?" ejek Lu Mushan.

"Selain itu, di kapal juga bisa mandi air hangat, meski sepuluh hari sekali, airnya hanya setengah ember, cukup untuk lap badan, tapi itu saja sudah lebih baik daripada di Qing," lanjutnya. "Kamu mungkin tak tahu, Zihao, sebagai anak orang kaya, betapa susahnya rakyat biasa bisa mandi. Di kota harus beli kayu bakar, beli arang, musim panas masih mending, cukup disiram air dingin, tapi kalau musim dingin, sebulan tak mandi itu biasa."

Sebagai orang yang pernah hidup di lapisan bawah, Lu Mushan sangat paham beratnya hidup rakyat jelata, sehingga ia tahu betapa berharganya perlakuan Negeri Han ini.

Mereka benar-benar memanusiakan orang-orang seperti kami!

"Selain itu, sadar tidak, para petugas di kapal juga berbeda?" tanya Lu Mushan.

"Apa bedanya?" Bagi Li Zihao yang tumbuh di keluarga kaya, ia tak merasa ada perbedaan berarti, kecuali para petugas tak sehangat para pejabat di Hangzhou.

"Bedanya adalah rasa hormat!" Lu Mushan berkata dengan mata berkaca-kaca. "Mereka memperlakukan kita seperti manusia, dengan penuh hormat!" Ia benar-benar terharu.

Bagi Lu Mushan yang lahir dari golongan paling bawah, meski berjuang keras untuk bertahan hidup, ia tetap merasakan penghinaan dari para orang besar, hanya karena asal-usulnya. Begitu pula dengan kebanyakan rakyat jelata di Qing, bahkan nasib mereka lebih tragis—istana mewah berpesta pora, sementara di jalanan orang mati kedinginan, itu bukan sekadar cerita, tapi kenyataan sehari-hari.

Namun, melihat para prajurit Benteng Liu memperlakukan mereka seperti sesama manusia, hati Lu Mushan yang biasanya dingin pun jadi bersemangat. Ia ingin berbuat sesuatu yang besar di Amerika, di Benteng Liu, demi semua orang di sana, agar bisa dihormati sebagai manusia!

Itulah doa yang diam-diam ia panjatkan pada suatu malam di kapal, menatap papan kayu di atas kepala—sebuah harapan sederhana, agar semua orang diperlakukan layak sebagai manusia.

Kelihatannya memang berbeda dengan ambisi Li Zihao yang ingin mengukir nama dan menorehkan prestasi besar di Amerika, tapi tujuan Lu Mushan justru lebih mulia dan bermakna.

"Hormat?" Li Zihao merenung setelah mendengarnya. Bagi anak orang kaya sepertinya, memahami apa itu hormat memang sulit...

"Lalu, Kakak Lu, menurutmu orang Benteng Liu itu bisa bertahan di Amerika?" tanya Li Zihao, mengungkapkan kekhawatiran yang selama ini ia pendam. Berdasarkan informasi dari pastor Prancis di Hangzhou, di Amerika ada belasan negara, dan di Amerika Utara, tempat Benteng Liu berada, ada tiga kekuatan besar.

Satu bernama Amerika Serikat, satu lagi koloni Inggris (meski Li Zihao sendiri tak tahu apa itu koloni, ia mengira seperti daerah perbatasan), dan yang ketiga adalah Meksiko, tempat Benteng Liu berada. Meskipun Benteng Liu sempat mengalahkan orang Meksiko, menurut si pastor Prancis, di Meksiko ada banyak tambang perak. Perak itu, jika ditambang, bisa jadi uang! Dengan perak sebanyak itu, Meksiko bisa mengumpulkan tentara dan menyerang Benteng Liu kapan saja.

Sebagai anak saudagar, Li Zihao sangat paham kekuatan uang. Dengan uang, bisa merekrut tentara, memperkuat militer. Sedangkan Benteng Liu baru berdiri, situasi di Amerika Utara amat rumit, jangan-jangan, sebelum mereka sampai, sudah keburu hancur...

Semua kekhawatiran itu ia ceritakan pada Lu Mushan.

"Aku tidak tahu apakah Benteng Liu bisa menang atau tidak," jawab Lu Mushan dengan wajah rumit. "Tapi aku tahu satu hal, bagi kami kaum miskin, Benteng Liu sangat berarti. Susah payah punya pemerintahan yang memperlakukan kami dengan adil, aku tak akan membiarkan ia hancur. Sekalipun harus mati melawan bangsa asing, aku rela!" ucapnya mantap, seolah benar-benar hendak berperang.

"Aku..." Li Zihao terdiam mendengar ucapan Lu Mushan. "Kakak Lu, aku tak paham soal hormat yang kau maksud. Tapi ingat, lelaki sejati mati pun tak apa, asal tak hidup sia-sia. Aku ke Amerika untuk mengejar kemasyhuran sepanjang masa!" jawabnya dengan sorot mata penuh tekad.

(Tamat bab ini)