Bab Lima Puluh Sembilan: Perjalanan ke Timur Jauh 4

Kepulauan Sandwich (kelak dikenal sebagai Kepulauan Hawaii), merupakan gugusan pulau yang ditemukan oleh Inggris pada akhir abad ke-18. Gugusan ini terdiri dari beberapa pulau besar, dan yang terbesar adalah Pulau Hawaii, tempat berdirinya Kerajaan Hawaii, sekaligus pulau terbesar di seluruh Kepulauan Sandwich.

Selain itu, terdapat Pulau Maui dan Pulau Oahu, kedua pulau ini memiliki luas lebih dari seribu kilometer persegi, termasuk yang paling besar di Kepulauan Sandwich setelah Pulau Hawaii yang luasnya lebih dari sepuluh ribu kilometer persegi.

Pulau Hawaii di Kepulauan Sandwich dikuasai oleh sebuah kerajaan pribumi bernama Kerajaan Hawaii, dengan raja yang memerintah bernama Kamehameha III.

Bangunan di pulau ini kebanyakan menyerupai bangunan negara-negara kepulauan di Samudra Pasifik Selatan, namun telah banyak unsur Eropa yang ditambahkan. Bahkan istana kerajaan dirancang oleh arsitek Eropa, meski karena keterbatasan bahan, pekerja, dan pengalaman pembangunan, masih terlihat beberapa kekurangan. Namun secara umum, istana tersebut sudah cukup memenuhi standar estetika Eropa pada masa itu.

Di pulau ini juga masih tersisa beberapa orang kulit putih yang datang sejak dulu, atau yang ditinggalkan kapal dagang yang lewat. Mereka tertarik oleh keindahan alam Pulau Hawaii dan undangan dari Kerajaan Hawaii, sehingga dengan berbagai alasan memilih menetap. Sebagian besar menikah dengan perempuan pribumi, hanya sebagian kecil yang tetap bersikeras menunggu kedatangan kapal dagang Eropa berikutnya untuk membawa mereka pergi.

Tentu saja, jika tak kunjung datang, mereka juga bisa mempertimbangkan membuat kapal sendiri. Namun dalam kondisi primitif seperti ini, membangun kapal yang cukup untuk menyeberangi Samudra Pasifik setidaknya membutuhkan kerjasama seluruh penduduk pulau, dan itu jelas mustahil.

Tak perlu bicara yang lain, bahkan para kulit putih yang menikah dan memutuskan menetap di pulau pun enggan tinggal di sini sambil melihat orang lain pergi meninggalkan pulau besar yang indah namun masih rendah peradabannya, menuju Eropa yang selalu hadir dalam impian mereka.

Maaf, mereka belum memiliki semangat pengorbanan seperti itu. Lagi pula, bagi mereka yang telah terbiasa dengan kehidupan di pulau, kembali ke Eropa memang mudah, tetapi bertahan hidup di sana sangatlah sulit, karena mereka telah terputus dari Eropa selama bertahun-tahun... Mereka seperti orang-orang yang terlupakan di sudut dunia, dan masyarakat peradaban utama sama sekali tidak peduli dengan hidup mati mereka.

Bagaimanapun, nilai utama di Eropa saat ini adalah kolonialisme, dan inti dari kolonialisme adalah hukum rimba: yang lemah tidak patut dikasihani!

Inilah alasan terbaik negara-negara Barat untuk menguasai dunia.

Setelah ditemukan oleh Inggris, kapal dagang yang lewat di Pulau Hawaii hanya singgah sebentar lalu pergi tanpa menoleh kembali. Dengan semakin berkembangnya perdagangan Atlantik dan Samudra Hindia, jumlah kapal dagang di Samudra Pasifik jauh lebih sedikit dibandingkan di wilayah laut utama dunia. Bahkan rombongan dagang yang menuju Timur Jauh lebih memilih berangkat dari Kanada atau Alaska, mengikuti tepi benua, melewati Selat Bering, lalu langsung menuju Jepang dan Timur Jauh—yang kini menjadi pusat perdagangan, Negeri Shen!

Bahkan armada imigran yang diorganisasi oleh Liujiabao kali ini awalnya mengikuti rute yang paling dikenal di dunia, karena jalur itu dianggap paling aman. Kapal perang Inggris yang berpatroli di sepanjang jalur menjadi jaminan keamanan terbesar bagi kapal dagang.

Bagi Kerajaan Inggris Raya, tidak ada yang lebih penting daripada menjaga perdagangan bebas.

Tanggal 30 April 1840 adalah hari yang tercatat dalam sejarah perkembangan Liujiabao.

Di Pulau Hawaii, hamparan hutan hijau menutupi hampir seluruh daratan. Di antara hutan itu, terdapat sawah-sawah yang luas meski tidak rata, di mana para pribumi Hawaii yang kulitnya hitam karena matahari mengenakan celana pendek dari kain kasar, bertelanjang dada, dan menanam bibit padi di sawah. Karena iklim Hawaii, padi bisa dipanen tiga kali setahun.

Ditambah lagi, letaknya yang terpencil di Samudra Pasifik membuat ekosistemnya tertutup, sehingga peradaban lokal tetap mempertahankan banyak tradisi meski telah berinteraksi dengan orang Inggris dan kapal dagang yang lewat.

Dalam semua peradaban primitif, upacara pemujaan dewa adalah hal utama, menjadi simbol spiritual seluruh suku atau bahkan negara pribumi.

Hari ini adalah hari pemujaan Dewa Sela, yang dalam bahasa pribumi Hawaii berarti panen, kesejahteraan, dan kedamaian.

Kebetulan pula hari ini adalah saat menanam padi, sehingga upacara pemujaan berlangsung sangat meriah. Seluruh kota Hawaii bahkan istana kerajaan di pusat kota dipenuhi dengan lagu dan tarian perayaan.

Orang-orang bernyanyi dan menari, merayakan hari besar ini.

Bahkan orang kulit putih yang dulu menetap di Hawaii ikut terhanyut oleh suasana gembira, menari bersama para pribumi.

Pada hari pemujaan Dewa Sela, ketika padi ditanam, sebuah pertemuan tak terduga akan segera mengubah sejarah Hawaii, bahkan Samudra Pasifik.

Di laut lepas dekat Hawaii, armada yang baru saja melewati Pulau Oahu dan menuju Pulau Hawaii tetap teratur membentuk barisan, bergerak tenang di tengah lautan yang luas tak bertepi.

Di atas lautan Hawaii, cuaca tenang, matahari merah menggantung di puncak langit, memantul di permukaan laut seperti bola emas yang seolah dapat dijangkau tangan.

“Hu, kita hampir sampai di Pulau Hawaii,” ujar Wanfang dengan semangat di dek kapal, kepada Hu Junding, “Apakah kita akan mendahulukan diplomasi sebelum kekuatan, atau kekuatan dulu baru diplomasi?” Wanfang bertanya dengan penuh antusias, seolah kekuatan tak habis-habis, seperti mimpi masa kecil yang akhirnya akan tercapai.

Seluruh dirinya tampak begitu bersemangat, sejak pagi tadi Wanfang berulang kali berdiri di haluan kapal mengamati pulau-pulau kecil di Kepulauan Sandwich dan karang-karang yang muncul lalu tenggelam di laut. Ketika melewati Oahu, Wanfang semakin bergairah.

Ia sering menggunakan teropong untuk mengamati segala sesuatu di pulau, dari vegetasi hingga rumah rumput tempat tinggal pribumi. Ketika menyadari pulau itu bisa ditanami padi, ia melompat kegirangan. Menanam padi berarti pulau ini bisa menopang kehidupan manusia... Dari pengamatan selanjutnya, pulau itu ternyata cukup luas, lebih besar dari banyak pulau yang pernah mereka temui di Pasifik.

Pada pengamatan berikutnya, ahli kelautan kulit putih dari Meksiko yang ikut serta, Losis, menyatakan bahwa Pulau Oahu memiliki teluk alami yang cocok sebagai pelabuhan. Jika dikembangkan, bisa jadi pelabuhan terbesar kedua setelah Los Angeles. Meski agak berlebihan, hal ini membuat Wanfang dan Hu Junding sangat senang.

Awalnya mereka mengira hanya Pulau Hawaii yang paling berharga di Kepulauan Sandwich, namun kini mereka sadar bahwa mereka tak perlu merebut Hawaii. Cukup memaksa pribumi menyerahkan salah satu pulau untuk dijadikan basis transit pemukiman Liujiabao.

Itulah alasan Wanfang tadi bertanya seperti itu kepada Hu Junding.

“Diplomasi dulu atau kekuatan dulu, menurutku tak ada bedanya,” jawab Hu Junding sambil tersenyum, “karena hasil akhirnya tetap sama.” Ia kembali tersenyum pada Wanfang.

“Tapi demi reputasi Liujiabao di masa depan, sebaiknya kita mengutamakan diplomasi,” Hu Junding berpikir sejenak, akhirnya memilih cara paling aman dan beradab, “Namun, diplomasi yang dimaksud adalah sesuai apa yang kita katakan...” Hu Junding mengolok Wanfang. Baginya, apapun cara yang dipakai, tujuan akhirnya adalah memperoleh basis logistik pemukiman yang stabil di Kepulauan Sandwich, apakah dengan cara paksa atau legal, ujungnya tetap penguasaan. Perbedaan cuma pada kata-kata yang indah.

“Hu benar-benar bijaksana...” Wanfang langsung memuji Hu Junding.

“Hahaha...”

Hu Junding dan Wanfang saling berpandangan lalu tertawa bersama.

............................................

Kerajaan Hawaii, sebuah kerajaan yang belum lama berdiri, hingga hari ini baru dipimpin oleh tiga raja, dengan masa kekuasaan yang tak terlalu panjang.

Kerajaan ini didirikan hampir bersamaan dengan kedatangan Inggris ke pulau. Kedatangan orang Inggris bukan hanya membawa peradaban Barat kepada penduduk pulau yang terisolasi, tetapi juga membawa perubahan besar pada seluruh pulau.

Bangunan bergaya Barat mulai menggantikan rumah rumput dan rumah panggung khas kepulauan Pasifik. Kedatangan pedagang laut membawa barang-barang industri modern dan memperluas wawasan penduduk setempat. Para pelaut kulit putih yang menetap menjadi guru bagi masyarakat yang masih sederhana, membawa kehidupan baru bagi peradaban yang masih tertutup.

Kerajaan Hawaii berbeda dari negara-negara pribumi Pasifik yang masih hidup dari menangkap ikan dan mencatat dengan ukiran batu atau ikatan tali. Kerajaan ini sudah memiliki pasukan pengawal istana yang dipersenjatai dengan senjata api, serta tentara reguler bersenjata tradisional. Meski jumlahnya tak banyak, cukup untuk menjaga kekuasaan di pulau.

Bahkan para penjajah Inggris yang melewati pulau ini akhirnya mengabaikan Hawaii karena letaknya jauh dari jalur perdagangan utama dunia dan tidak sesuai dengan strategi kolonial Inggris saat itu. Berbeda dengan kerajaan pribumi yang dijajah di belahan dunia lain, Kerajaan Hawaii tidak dijajah, bahkan berkembang pesat berkat kedatangan orang Barat. Perbandingan dengan masa lalu menunjukkan kemajuan yang signifikan.

Inilah yang membuat pribumi di sini relatif damai, karena keterbatasan zaman justru menjadikan tempat ini sebagai wilayah yang terlupakan atau ditinggalkan penjajah.

Sebaliknya, Hawaii mendapatkan kedamaian yang menjadi impian banyak bangsa pribumi di dunia.

Namun hari ini, ketenangan yang bertahan puluhan tahun akan segera terpecahkan.

Ketika kapal pertama mendekati perairan Kerajaan Hawaii, para pribumi di pantai mengira itu hanya kapal dagang yang tersesat. Namun ketika satu demi satu, total dua belas kapal dagang masuk ke perairan Hawaii, seluruh kerajaan pun geger.

Di istana, Kamehameha III, Raja Kerajaan Hawaii, segera mengumpulkan para menteri dan jenderal yang punya pengaruh, juga seorang penasihat Inggris bernama Vasili.

Vasili datang ke Hawaii tiga belas tahun lalu bersama kapal dagang Prancis, dan seperti ekspedisi Liujiabao kali ini, mereka tiba karena cuaca buruk di jalur utama, tidak sengaja singgah di Hawaii. Vasili langsung terpesona oleh keindahan pulau dan kesederhanaan penduduk pribumi Hawaii. Yang terpenting, ia jatuh cinta pada wanita pribumi bernama Sangli.

Demi Sangli, Vasili memutuskan tinggal di Hawaii selama tiga belas tahun. Berbekal pendidikan universitas dan ilmu pertanian, ia diangkat menjadi menteri urusan irigasi dan pertanian oleh raja. Karena statusnya sebagai orang Barat dan berpendidikan, ia juga menjadi penasihat pribadi Raja Kamehameha III. Raja yang suka belajar ini sering meminta Vasili mengajarkan ilmu Barat, terutama arsitektur. Istana kerajaan kini telah direnovasi agar lebih menyerupai istana Eropa, sama sekali tidak mirip budaya Pasifik.

“Saudara sekalian, sekarang ada sekelompok tamu asing yang tidak diketahui apakah kawan atau lawan,” kata Kamehameha III menjelaskan situasi, “Apa solusi yang bisa kalian tawarkan?” Sang raja memandang seluruh hadirin di aula istana dengan wajah tegang dan penuh harap, berharap ada yang memberi solusi.

Namun yang didapat hanyalah keheningan, kata-kata gagah yang biasa diucapkan lenyap, sekarang hanya tersisa ketakutan menghadapi kesulitan.

“Paduka Raja, menurut saya sebaiknya kita mencoba berkomunikasi dengan mereka,” Vasili berdiri, menjawab Kamehameha III yang hampir putus asa, “Menurut kebiasaan di Eropa, jika terjadi situasi seperti ini, langkah awal adalah mendekati mereka, mencari tahu tujuan mereka dan syarat apa yang ingin dicapai...” Vasili mengatakan dengan tenang kepada raja yang penuh harap. Ia yakin para tamu asing itu bukan angkatan laut negara, karena kapal yang datang adalah kapal dagang yang memiliki meriam untuk pertahanan, bukan kapal perang. Jika memang kapal dagang, berarti mereka tidak punya banyak pasukan infanteri untuk menyerbu darat. Ini sangat penting, karena meski mereka menguasai pelabuhan atau pesisir, tanpa infanteri yang cukup mereka tidak bisa bertahan di pulau. Pengetahuan ini didapat Vasili dari seorang kapten Inggris.

Biasanya, para pendatang akan mengintimidasi kerajaan pribumi dan menuntut harta. Jika permintaan mereka dipenuhi, bahkan jika terjadi tawar-menawar, pihak asing masih bisa menerima. Kebanyakan kapal dagang memang datang untuk berdagang, dan situasi seperti ini terjadi karena mereka melihat kerajaan pribumi yang makmur dan bangunan Eropa, sehingga mengira tempat itu kaya dan berniat mengambil keuntungan. Hal seperti itu sangat biasa di era penjelajahan samudra.

Pedagang laut pada masa damai adalah pedagang, tapi ketika melihat negara lokal lemah dan bisa ditindas, mereka menjadi bajak laut. Perbedaan pedagang dan bajak laut hanya setipis rambut!

“Bisakah kita berkomunikasi?” Kamehameha III bertanya pada Vasili dengan cemas, “Apakah mereka akan berperilaku seperti pedagang dulu, hidup damai dengan kita?” Raja bertanya dengan harap dan takut, karena selama ini pedagang Barat yang lewat hanya berdagang dan justru membawa kemajuan. Vasili sendiri adalah hasil dari pertemuan dengan kapal dagang.

“Paduka Raja, tidak semua pedagang sebaik dulu...” Vasili tersenyum getir pada Kamehameha III yang masih berharap kepada tamu asing. Sebenarnya ada satu hal yang tidak ia sampaikan, yaitu para pedagang yang mau hidup damai bukan karena hati baik, tetapi karena jumlah mereka sedikit dan tidak yakin bisa menguasai pulau besar. Jika perang pecah, mereka bisa celaka.

Bahkan kapten kapal dagang Prancis yang membawanya dulu, Kapten Marinsi, pernah berkata, “Kalau saja kami punya lima kapal, bukan cuma satu dengan dua meriam, pasti pulau ini sudah kami rebut. Pulau pribumi seperti ini di Pasifik sudah jarang.”

“Paduka Raja, saya rasa sebaiknya tetap berkomunikasi dengan mereka. Siapa tahu mereka adalah orang yang baik hati?” Vasili akhirnya menghibur raja, meski ia sendiri tidak percaya dengan kedatangan besar-besaran seperti ini ke kerajaan kecil di Pasifik hanya untuk tujuan persahabatan manusia.

Mungkin mereka sama seperti Kapten Marinsi yang punya kekuatan dan niat jahat, bermaksud merampas kekayaan Kerajaan Hawaii.

“Benar, benar... Berkomunikasi dulu!” Kamehameha III terkejut oleh ucapan Vasili dan langsung setuju.

Para menteri pribumi yang tak bisa berkata-kata pun tak punya alasan untuk menolak.

Tap... tap...

Saat di istana sedang membahas cara berkomunikasi, seorang pria berpakaian baju zirah pribumi berlari masuk dengan panik.

“Paduka Raja, mereka, mereka telah mengirim utusan...”

Pria berpakaian zirah itu berteriak panik, dan seluruh hadirin di istana langsung tegang, seolah hal yang tak diinginkan benar-benar terjadi.

“Cepat, cepat sambut mereka...” Vasili paling cepat bereaksi, berteriak pada raja.

“Benar, benar, sambut mereka...” Kamehameha III segera memerintahkan.

“Paduka Raja, bawa pasukan pengawal istana,” Vasili mengingatkan sebelum berangkat.

“Karala... suruh pasukan bersiap,” Kamehameha III memahami maksud Vasili, yaitu menunjukkan kekuatan agar para tamu asing tidak meremehkan Kerajaan Hawaii. Sebelum berangkat, ia memerintahkan kepala pengawal Karala, “Karala, jangan lupa bawa beberapa meriam juga...” Meriam yang dibeli dari pedagang Inggris belasan tahun lalu juga dimasukkan ke dalam barisan penyambutan agar para pendatang tidak menganggap enteng dan sembarangan menyerang.

Dari sini terlihat Kamehameha III adalah raja yang cukup bijaksana.

“Siap, Paduka Raja...” Karala menjawab, lalu segera memerintahkan pengawal istana dan para penembak meriam yang jarang berlatih untuk bersiap tempur.

Menyambut tamu sebenarnya adalah persiapan perang, dan tujuannya adalah menunjukkan kekuatan Kerajaan Hawaii di hadapan para tamu asing.

(Bab ini selesai)