Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Kedalaman Gua

Pada dada yang berdarah dan hancur mengerikan itu, luka yang menakutkan tersebut pulih dengan kecepatan yang luar biasa dan dapat dilihat oleh mata telanjang. Ketika ia menerjang ke hadapan Bai Ou, luka di dadanya bahkan hampir sepenuhnya menghilang.

Adakah orang di dunia ini yang dapat pulih dari luka secepat itu?
Makhluk ini sungguh bukan manusia.

Hati Bai Ou diliputi rasa terkejut yang mendalam. Ia akhirnya mengerti mengapa Jiang Ye memilih taktik saling melukai dan bertempur hingga hancur bersama.
Sebab, orang ini memiliki daya pemulihan yang sangat mengerikan. Tubuhnya benar-benar seperti sosok yang abadi.

Lengan kirinya patah dan tidak dapat digunakan. Bai Ou mengeluarkan geraman tertahan. Menghadapi Jiang Ye yang menerjang ke arahnya, ia merendahkan tubuhnya dan mulai menghindari serangan tersebut.

Jiang Ye sama sekali tidak perlu repot-repot menangkis serangan Bai Ou. Dengan sepasang telapak tangan jurus rahasia yang dikerahkannya secara liar, ia menghujani Bai Ou dengan hantaman bertubi-tubi dari segala arah, membuat Bai Ou terdesak dalam situasi yang sangat menyedihkan.

Dengan suara dentuman keras, hantaman telapak tangan Jiang Ye berhasil dihindari oleh Bai Ou dan mendarat telak pada dinding bata di belakangnya.
Suara retakan terdengar dari dalam dinding, dan batu-batu bata merah itu seketika hancur berkeping-keping menyerupai jaring laba-laba, menyisakan sebuah lubang besar akibat hantaman telapak tangan Jiang Ye.

Bai Ou terus menerus menghindar. Telapak tangan Jiang Ye secara berturut-turut telah menghancurkan lima lubang tembus berbentuk tapak tangan pada dinding tersebut.

Tiba-tiba, Bai Ou melompat bangkit dengan tubuh memanjang, lengannya yang sebelah kanan melesat bagaikan sebilah pedang besar sambil melepaskan jurus "Pisau Tangan Belalang".

Jiang Ye tersenyum menyeringai, menyambut tebasan pisau tangan belalang itu secara langsung tanpa sedikit pun berniat menangkis serangan Bai Ou. Ia justru mengayunkan sepasang telapak tangannya ke arah tengah.

Meskipun pisau tangan belalang milik Bai Ou dapat merobek perutnya, sepasang telapak tangan Jiang Ye juga akan menghantam kedua sisi pipi Bai Ou dan menghancurkan kepalanya berkeping-keping.

Tidak memiliki pilihan lain, Bai Ou terpaksa mengerahkan kemampuan "Akselerasi Kilat" untuk mundur ke belakang.
Dorongan mundurnya kali ini sangat kuat hingga menubruk dinding yang baru saja dijebol oleh Jiang Ye dengan lima lubang besar. Dengan suara gemeretak, dinding itu roboh ke luar, dan Bai Ou terguling keluar melalui celah keruntuhan tersebut.

"Bai Ou—" Xia Mengru dan yang lainnya menyaksikan adegan itu dengan perasaan tegang yang mencekam. Mereka belum pernah melihat Bai Ou berada dalam situasi sekacau ini.

Mereka ingin ikut campur, tetapi tingkat kekuatan mereka sama sekali tidak memadai untuk turun tangan. Mereka hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri ketika Bai Ou menubruk dinding dan terjatuh ke luar, sementara Jiang Ye tertawa terbahak-bahak sambil melangkah lebar menerobos celah dinding tersebut untuk mengejar Bai Ou.

Begitu mereka ikut berlari keluar, mereka mendapati bahwa Bai Ou sudah berada seratus meter jauhnya. Ia berlari kencang sepanjang jalan, memilih untuk melarikan diri daripada melanjutkan pertarungan.

Jiang Ye memasang senyum lebar di wajahnya. "Kau adalah petarung terkuat di Nanan, bagaimana bisa bersikap begitu pengecut dan melarikan diri tanpa bertarung?"

Sambil berbicara, ia menggoyangkan seluruh tubuhnya yang dipenuhi lemak dan melangkah lebar-lebar untuk melakukan pengejaran.

Bai Ou mengaktifkan "Akselerasi Kilat", meninggalkan "Geng Qianjun", dan berlari kencang sepanjang jalan sementara pikirannya berputar sangat cepat.

Jiang Ye memiliki daya pemulihan luar biasa yang hampir setara dengan keabadian. Kecuali jika kepalanya dipenggal dengan sekali tebasan pedang, kalau tidak, ia pasti akan mampu memulihkan diri dalam sekejap.

Namun, Jiang Ye adalah seorang petarung puncak tingkat empat yang kekuatannya sama sekali tidak kalah dari Bai Ou, bahkan mungkin lebih kuat. Ditambah dengan kemampuan tubuh abadi ini, dalam pertempuran hidup dan mati, ia sama sekali tidak perlu repot-repot menangkis serangan Bai Ou. Fakta tunggal ini saja sudah memaksa Bai Ou untuk tidak dapat bertarung melawannya, sebab setiap kali Jiang Ye melancarkan serangan, akibatnya pasti adalah kehancuran bagi kedua belah pihak. Akan tetapi, luka separah apa pun tidak akan membunuh Jiang Ye, sementara luka yang diterima Bai Ou sangat mungkin merenggut nyawanya.

Pertempuran semacam ini sama sekali tidak mungkin untuk dimenangkan.

Seandainya kekuatan Jiang Ye lebih lemah darinya, Bai Ou masih bisa mencari cara untuk memenggal kepalanya tanpa mencederai diri sendiri atau mengalami luka fatal. Sialnya, kekuatan Jiang Ye sangat mendominasi, membuat Bai Ou sama sekali tidak mampu melakukannya.

Satu-satunya jalan keluar saat ini adalah melarikan diri.

Kecepatan kedua orang itu sungguh luar biasa mengerikan. Sambil saling mengejar dan melarikan diri dengan mengerahkan seluruh kekuatan lari mereka, pemandangan bangunan di kedua sisi jalan bergeser mundur dengan sangat cepat. Tak lama kemudian, mereka telah meninggalkan Kota Nanan. Bai Ou terus berlari kencang tanpa henti, menuju ke kejauhan tempat "Hutan Kematian" berada.

Jiang Ye mengerutkan keningnya.

Meskipun kekuatannya tidak kalah dari Bai Ou, dan ia bahkan memiliki tubuh yang hampir abadi sehingga bisa dengan mudah menghabisi Bai Ou, namun karena Bai Ou berlari sekuat tenaga untuk kabur, tidaklah mudah baginya untuk menyusul. Kendati demikian, bagi Bai Ou untuk melepaskan diri darinya juga merupakan hal yang sangat sulit.

Meskipun tubuh Jiang Ye dipenuhi lemak, kecepatan larinya sama sekali tidak kalah lambat darinya.

Sebuah kawasan reruntuhan bangunan muncul di hadapan mereka. Bai Ou menerobos masuk ke dalamnya dan menghilang dari pandangan.

Jiang Ye terkejut, buru-buru mempercepat kejarannya, dan menerobos masuk ke dalam reruntuhan tersebut, namun ia mendapati bahwa Bai Ou telah lenyap dari area reruntuhan itu.

Tak lama kemudian, ia melihat sebuah batu besar yang telah digeser dari tempatnya, dengan sebuah lubang gua yang tersembunyi di bawah batu tersebut.

Bai Ou melarikan diri dalam kepanikan hingga lupa untuk menutup kembali batu besar itu. Jiang Ye dengan sangat mudah menemukan pintu masuk gua tersebut.

"Manusia ini? Jangan-jangan dia sengaja memancingku datang ke tempat ini? Apakah ada anak buah atau sesuatu yang ia sembunyikan di sini?"

Kemunculan sebuah gua bawah tanah secara tiba-tiba di tengah reruntuhan ini membuat hati Jiang Ye tergerak sejenak, namun ia tetap memutuskan untuk melompat turun ke dalam gua tersebut tanpa ragu.

Jiang Ye, yang memiliki tubuh hampir abadi, seketika kehilangan rasa takut yang seharusnya dimiliki oleh manusia normal. Meskipun ia menduga bahwa dasar gua ini mungkin menyimpan sesuatu, bahkan menebak bahwa Bai Ou sengaja tidak menutup kembali batu besar itu agar dirinya bisa menemukan gua tersebut dan melanjutkan pengejaran, ia sama sekali tidak merasa gentar sedikit pun dan tidak takut bahwa Bai Ou sedang merencanakan tipu muslihat atau trik tertentu.

Segala macam intrik, tipu daya, atau trik licik akan menjadi sebuah lelucon belaka di hadapan tubuh abadi dan kekuatan mutlak yang dimilikinya.

Dasar gua tersebut adalah sebuah jalur rahasia yang panjang dan sempit. Jiang Ye mengikutinya sepanjang jalan dan dapat merasakan bahwa Bai Ou berada tidak jauh di depannya.

Ujung dari jalur rahasia ini terhubung langsung ke sebuah ruang bawah tanah yang sangat luas. Di tempat itulah terdapat Pohon Induk Lingzhi, Kerajaan Lingzhi, serta para Manusia Kerdil Lingzhi.

Bai Ou memperlambat kecepatan larinya, dan Jiang Ye dengan cepat melihat sosok bayangannya di depan. Jarak di antara kedua belah pihak kini hanya terpaut sepuluh meter.

Bai Ou sengaja memperpendek jarak di antara mereka karena takut Jiang Ye tidak melihatnya lalu berbalik pergi meninggalkan tempat ini.

Begitu melihat sosok punggung Bai Ou, Jiang Ye pasti akan langsung mempercepat lajunya dan mengejar tanpa ampun sepanjang jalan.

Sesuai dengan perkiraannya, begitu melihat punggung Bai Ou, Jiang Ye langsung menambah kecepatan dan menerjang ke depan.

Bai Ou berlari hingga ke ujung jalur rahasia dan melesat keluar, kembali menginjakkan kaki di ruang bawah tanah tempat Pohon Induk Lingzhi berada. Jiang Ye menyusul di belakangnya dengan selisih waktu yang hanya terpaut satu langkah.

Melihat bahwa tempat ini adalah sebuah ruangan yang sangat raksasa dan ditumbuhi oleh sebuah pohon raksasa yang menjulang tinggi menembus langit, Jiang Ye sempat tertegun sejenak. Namun, ketika ia melihat sosok Bai Ou terus berlari tanpa henti dan langsung menerobos masuk ke dalam celah retakan tanah di sisi Pohon Induk Lingzhi, ia mendengus dingin.

"Heh, mari kita lihat trik apa lagi yang ingin kau mainkan." Jiang Ye tersenyum sinis. Ia tidak tahu metode apa yang telah disiapkan Bai Ou untuk menyambutnya, namun ia sama sekali tidak merasa takut dan langsung melompat turun melakukan pengejaran.

Semula Jiang Ye mengira tempat ini adalah sarang rahasia yang telah dipersiapkan oleh Bai Ou dan akan ada para ahli tingkat tinggi lainnya di dalam sana, tetapi dari apa yang terlihat sekarang, situasinya sama sekali tidak seperti itu.

Namun, untuk apa Bai Ou melarikan diri sampai ke tempat ini? Ketika Jiang Ye mengikuti Bai Ou menyusup ke dalam celah bawah tanah tersebut, ia seketika mengerti alasan mengapa Bai Ou memilih untuk kabur ke tempat ini.

Bai Ou melarikan diri ke sini bukanlah karena ia memiliki jurus hebat untuk menghadapinya, melainkan karena tempat ini adalah lokasi pelarian yang sangat sempurna.

Di dalam celah bawah tanah tersebut, suasananya sangat gelap gulita dan dipenuhi oleh akar-akar pohon besar yang saling melilit dan terjalin rumit di mana-mana.

Akar-akar pohon ini tumbuh begitu lebat dan merambat turun hingga ke kedalaman yang tidak diketahui. Di tempat yang gelap gulita dan memiliki kontur medan yang sangat rumit seperti ini, upaya Bai Ou untuk melepaskan diri dari kejaran Jiang Ye akan menjadi jauh lebih mudah.